#第12章：证据确凿
    谭南被陆离拉着奔跑，夜风刮过脸颊带来刺痛。东院的火光在瞳孔中放大，像地狱之门在眼前洞开。沈夫人的尖叫声还在持续，一声比一声凄厉，混着下人们的哭喊和器物碎裂的嘈杂。她握紧手中那枚还带着陆离体温的令牌，金属的棱角深深硌进掌心。前世的冤屈，今生的危机，家族的存亡，所有的线都在这火光冲天的夜晚绞在一起。而那个站在她身边的男人，正紧紧握着她的手，带着她冲向未知的危险。
    东院的门大敞着。
    院子里挤满了人。丫鬟们抱成一团瑟瑟发抖，小厮们举着灯笼却不敢靠近主屋，火光映在他们脸上，照出一张张惊恐的面容。空气中弥漫着焦糊味，混着一种奇怪的甜腥气，像是什么东西烧焦后又混入了香料。
    “让开！”
    陆离的声音不高，却带着不容置疑的威严。人群自动分开一条路。
    谭南跟着他冲进主屋。
    眼前的景象让她呼吸一滞。
    沈雪儿倒在地上，穿着一身素白的衣裙，长发散乱铺开，像一朵凋零的白花。她的脖颈上缠着一条白绫，绫子勒得很紧，在皮肤上留下一道深紫色的勒痕。脸色惨白如纸，嘴唇发紫，眼睛半睁着，瞳孔涣散无光。
    她的身旁，散落着一封信。
    信纸是上好的宣纸，边缘被烛火燎得焦黑。墨迹很新，在火光下泛着湿润的光泽。几个字跃入谭南眼中——“谭南逼我至此，生无可恋”。
    “小姐！小姐啊！”
    王嬷嬷扑在沈雪儿身上，哭得撕心裂肺。她抬起头，眼睛红肿，指着谭南嘶声喊道：“是你！是你逼死了二小姐！她留下遗书了！遗书就在这里！”
    沈夫人站在一旁，穿着寝衣，披头散发。她的脸色比沈雪儿还要苍白，嘴唇颤抖着，眼睛里却有一种奇异的光。那光疯狂、绝望，又带着某种病态的兴奋。
    “我的雪儿……我的雪儿啊……”她喃喃着，声音沙哑得像破风箱，“谭南，你好狠的心！你夺了她的身份还不够，还要逼死她！她才十五岁！她才十五岁啊！”
    屋子里乱成一团。
    哭喊声、指责声、议论声，像无数只苍蝇在耳边嗡嗡作响。烛火在夜风中摇曳，投下扭曲的影子。空气里的焦糊味越来越浓，混着王嬷嬷身上的汗味，还有沈雪儿身上那股若有若无的桂花头油香气。
    谭南站在原地，一动不动。
    她的目光扫过沈雪儿的脖颈，扫过那条白绫，扫过地上的遗书，扫过沈夫人那张疯狂的脸。前世的一幕幕在脑海中闪过——沈雪儿得意的笑容，沈夫人阴冷的眼神，自己被赶出沈府时那场瓢泼大雨。
    然后，她笑了。
    那笑声很轻，却让屋子里瞬间安静下来。
    所有人都看向她。
    “你笑什么？”沈夫人的声音尖锐起来，“你逼死了我的女儿，你还笑得出来？”
    谭南没有回答。她走到沈雪儿身边，蹲下身。
    王嬷嬷想扑上来，被陆离一个眼神制止了。两名御前侍卫上前，一左一右架住了她。
    谭南伸手，指尖轻轻触了触沈雪儿的脖颈。
    皮肤是温的。
    她抬起头，看向陆离：“陆大人，人死之后，身体会逐渐变冷。从心脏停止跳动开始，体温会以每个时辰下降一度的速度流失。”
    陆离眼神一凝。
    谭南的手指顺着勒痕移动：“这道勒痕，颜色很深，看起来像是勒了很久。但是——”她的指尖停在勒痕的某一处，“真正的自缢，勒痕应该是斜向上的，因为人悬空时，绳索会向上提拉。可这道勒痕，是平的。”
    她站起身，走到那封遗书旁。
    没有用手去碰，只是俯身仔细看。
    “这字迹。”谭南的声音很平静，“沈雪儿从小练的是柳体，笔画纤细，起笔收笔都有明显的顿挫。可这封信——”她指着其中一个“我”字，“这个”我”的最后一笔，习惯性地向右上挑。这是沈夫人的笔迹。”
    沈夫人的脸色变了。
    “你胡说！”她尖叫道，“这明明就是雪儿的字！”
    “是吗？”谭南直起身，看向陆离，“陆大人，沈雪儿房里应该有她平日习字的字帖。派人取来比对便知。”
    陆离点头，一名侍卫立刻转身出去。
    屋子里陷入一种诡异的寂静。
    只有烛火噼啪作响的声音，还有王嬷嬷压抑的抽泣。沈夫人的呼吸越来越急促，胸脯剧烈起伏着。她的眼睛死死盯着谭南，像要将她生吞活剥。
    谭南却不再看她。
    她走到沈雪儿身边，再次蹲下。这次，她的手指按在了沈雪儿的手腕上。
    脉搏。
    很微弱，但确实存在。
    一下，两下，像蝴蝶振翅般轻微。
    “她还活着。”谭南抬起头，声音清晰地在寂静中传开，“沈夫人，你为了陷害我，连自己的亲生女儿都可以拿来当棋子。让她假死，让她脖子上留下这道勒痕——你可知道，假死药用量稍有不慎，就真的会死人？”
    沈夫人的身体晃了晃。
    “你……你血口喷人！”
    “是不是血口喷人，马上就知道。”谭南从怀中取出一个小瓷瓶——那是她前世在医馆当学徒时留下的习惯，随身总会带些常用的药。她倒出一粒药丸，捏开沈雪儿的嘴，塞了进去。
    “你给她吃了什么？！”沈夫人扑上来。
    陆离一步上前，拦住了她。
    “催吐药。”谭南说，“假死药通常含有曼陀罗和乌头，服用后会心跳减缓、呼吸微弱，看起来与死人无异。但若及时催吐，还有救。”
    时间一点点过去。
    每一息都像一年那么漫长。
    烛火将众人的影子投在墙上，拉得长长的，扭曲变形。空气里的焦糊味似乎淡了些，取而代之的是一种更浓的甜腥气——谭南这时才注意到，屋角的香炉里还燃着香，是安息香，味道甜腻得让人头晕。
    突然，沈雪儿的身体抽搐了一下。
    接着，她猛地睁开眼睛，剧烈地咳嗽起来。呕吐物从口中涌出，带着一股刺鼻的药味。她挣扎着坐起，眼神涣散，茫然地看着四周。
    “我……我在哪儿……”
    王嬷嬷的哭声戛然而止。
    屋子里死一般的寂静。
    所有人都看着沈雪儿，看着这个“死而复生”的二小姐。她的脖颈上，那道勒痕在烛光下清晰可见，紫得发黑。她的脸色依然苍白，但嘴唇已经恢复了些许血色。
    沈夫人站在原地，像一尊石像。
    她的脸从苍白变成惨白，又从惨白变成死灰。眼睛里的疯狂光芒熄灭了，只剩下空洞和绝望。她看着沈雪儿，看着这个被她亲手灌下假死药的女儿，嘴唇动了动，却发不出任何声音。
    “搜。”
    陆离的声音打破了寂静。
    他不再看沈夫人，转身对身后的侍卫下令：“搜查整个院子。每一个房间，每一个角落，都不要放过。”
    “是！”
    侍卫们四散开来。
    脚步声在院子里响起，翻箱倒柜的声音，瓷器碎裂的声音，丫鬟们的惊呼声。沈夫人依然站在原地，一动不动。她的目光落在谭南身上，那目光复杂得难以形容——有恨，有怨，有恐惧，还有一丝谭南看不懂的东西。
    像是……解脱？
    谭南皱了皱眉。
    就在这时，一名侍卫从内室冲出来，手里捧着一个木匣。
    “大人！找到了！”
    木匣不大，紫檀木的，上面雕着缠枝莲纹。匣子没有上锁，侍卫轻轻一掀就打开了。
    里面是一叠信。
    信纸已经泛黄，边缘有些磨损，显然有些年头了。最上面的一封，信封上写着“柳夫人亲启”，落款处盖着一个印章——谭南凑近一看，瞳孔骤然收缩。
    那印章的图案，是一只展翅的鹰。
    北方藩王的徽记。
    陆离拿起那封信，拆开。他的脸色随着阅读越来越沉，到最后，已经冷得像腊月的寒冰。
    “永昌十二年三月，白银五千两，经沈家商路运往北境。”
    “永昌十三年七月，铁器三百件，伪装成丝绸，由沈家船队运送。”
    “永昌十四年正月，与北藩密使会面于扬州醉仙楼，商议起兵事宜。”
    他一封一封地念。
    每念一句，沈夫人的身体就颤抖一下。
    念到第五封时，她终于支撑不住，瘫坐在地上。寝衣的领口散开，露出脖颈上一道浅浅的疤痕——那是很多年前留下的，谭南前世见过，据说是生沈雪儿时难产，自己抓伤的。
    “还有什么话说？”陆离放下最后一封信，看向沈夫人。
    他的声音很平静，平静得可怕。
    沈夫人抬起头，笑了。
    那笑容扭曲、疯狂，又带着一种诡异的释然。
    “说什么？”她的声音嘶哑，“证据都在这里了，我还能说什么？是，都是我做的。调换婴儿是我做的，伪造文书是我做的，勾结北藩——也是我做的。”
    她看向谭南，眼神里有一种近乎痴迷的光芒。
    “你知道吗？你出生的那天，下着好大的雨。我就在产房外面，听着你娘在里面惨叫。她叫了整整三个时辰，最后生下了你。稳婆把你抱出来的时候，你哭得那么响，那么有力。”
    “而我呢？”她的声音忽然拔高，“我怀胎十月，辛辛苦苦，生下来的却是个女儿！还是个病恹恹的女儿！老爷只看了一眼，就说”好好养着吧”，然后就去看你娘了！”
    她的指甲抠进地板，发出刺耳的声音。
    “凭什么？凭什么她生的就是嫡女，我生的就是庶女？凭什么她的女儿一生下来就拥有一切，我的女儿却要低人一等？我不甘心！我不甘心啊！”
    泪水从她眼中涌出，混着脸上的脂粉，糊成一团。
    “所以我把你们换了。”她的声音低下来，像在说一个秘密，“我买通了稳婆，趁你娘昏迷的时候，把我的女儿放进了她的怀里，把你——抱了出来。我本来想把你扔进河里，可是……可是你看着我，就那么安静地看着我，不哭也不闹。”
    她顿了顿，呼吸急促。
    “我心软了。我把你交给了我的一个远房亲戚，让他们把你养大。我给了他们钱，很多钱，让他们永远不要回江南。我以为……我以为这件事就这么过去了。”
    “可是你没有死。”她的眼神忽然变得怨毒，“你回来了。你不仅回来了，你还想夺回一切！你知不知道，为了保住雪儿的地位，我付出了多少？我讨好老爷，打理家业，周旋于各大家族之间——我做了这么多，凭什么你一来就要全部拿走？”
    谭南静静地看着她。
    没有愤怒，没有怨恨，只有一种深深的疲惫。
    “所以你就伪造了文书？”她问，“所以你就想用假死来陷害我？所以——你就勾结北藩，想把整个沈家都拖下水？”
    沈夫人笑了，笑得眼泪都流出来。
    “是！都是我做的！那又怎样？沈家欠我的！老爷欠我的！你们所有人都欠我的！我就是要毁了这一切！我得不到的，谁也别想得到！”
    她忽然站起来，踉踉跄跄地朝谭南扑来。
    陆离想拦，但沈夫人的动作快得惊人。她不知从哪里摸出一把剪刀——那是女子做女红用的剪刀，刃口磨得雪亮。她一把抓住谭南的胳膊，剪刀的尖端抵在了谭南的脖颈上。
    冰凉的触感。
    “别动！”沈夫人的声音嘶哑，“都别动！否则我现在就杀了她！”
    屋子里瞬间安静。
    所有人都屏住了呼吸。
    谭南能感觉到剪刀的尖端刺破皮肤，一丝温热的液体顺着脖颈流下。她能闻到沈夫人身上那股浓烈的安息香味，混着汗味和一种近乎癫狂的气息。她能听到沈夫人急促的呼吸声，像破风箱一样在她耳边响着。
    “放我走。”沈夫人说，声音颤抖却坚定，“给我准备马车，准备银两，放我出城。等我安全了，我自然会放了她。”
    陆离站在原地，眼神冷得像冰。
    他的手按在刀柄上，指节泛白。
    “你逃不掉的。”他的声音很轻，却带着千钧之力，“就算出了城，你也逃不掉。普天之下，莫非王土。”
    “那又怎样？”沈夫人笑了，笑声凄厉，“大不了同归于尽！反正我已经什么都没有了！老爷不要我了，雪儿恨我，沈家也要完了——我还有什么好怕的？”
    她的手臂收紧。
    剪刀又刺深了一分。
    谭南闭上眼睛。
    前世的画面在眼前闪过——雨夜，破庙，冰冷的雨水，还有那双到死都没有闭上的眼睛。然后，她想起了陆离，想起了他交给她的那枚令牌，想起了他说“我会保护你”时的眼神。
    她忽然睁开眼睛。
    “沈夫人。”她的声音很平静，平静得连她自己都感到惊讶，“你知道吗？我娘临死前，跟我说了一句话。”
    沈夫人的手顿了顿。
    “她说，”南儿，不要恨。恨一个人太累了，累到你会忘记怎么去爱。””
    谭南感觉到脖颈上的剪刀松了一分。
    “我一直在想，她为什么要说这句话。”谭南继续说，声音很轻，像在自言自语，“现在我知道了。她不是在劝我，她是在劝你。”
    沈夫人的呼吸一滞。
    “她早就知道了，对不对？”谭南转过头，看着沈夫人那双疯狂的眼睛，“她早就知道你不是真心待她，早就知道你在暗中搞鬼。可是她没有揭穿你，她甚至没有告诉老爷。为什么？”
    泪水从沈夫人眼中涌出。
    “因为她可怜你。”谭南说，“她可怜你这个一辈子都在争、都在抢、都在算计的女人。她可怜你永远得不到真正的爱，可怜你活得像一只困兽。”
    “闭嘴！”沈夫人尖叫，“你闭嘴！”
    但她的手在颤抖。
    剪刀的尖端离开了谭南的脖颈，虽然只有一寸，但确实离开了。
    “放下剪刀吧。”谭南说，“你已经输了。从你开始恨的那一刻起，你就已经输了。”
    沈夫人看着她，看了很久很久。
    然后，她笑了。
    那笑容很淡，很疲惫，像耗尽了最后一丝力气。
    剪刀从她手中滑落，掉在地上，发出清脆的声响。
    她松开谭南，踉跄着后退两步，瘫坐在地上。头发散乱，寝衣沾满灰尘，脸上泪痕斑驳。她抬起头，看着屋顶，眼神空洞。
    “我输了。”她喃喃道，“我早就输了。”
    侍卫们一拥而上，将她按住。
    陆离冲到谭南身边，检查她脖颈上的伤口。伤口不深，只是破了皮，血已经凝固了。他从怀中取出一方干净的帕子，轻轻按在伤口上。
    “疼吗？”他问，声音里有一种谭南从未听过的紧张。
    谭南摇摇头。
    她看着被按在地上的沈夫人，看着那个曾经风光无限的沈家主母，如今像一条丧家之犬般蜷缩在地上。心里没有快意，没有解脱，只有一种深深的悲哀。
    为沈夫人悲哀。
    也为前世的自己悲哀。
    “带下去。”陆离直起身，对侍卫下令，“严加看管。明日一早，押送京城。”
    “是！”
    侍卫们拖着沈夫人往外走。
    经过谭南身边时，沈夫人忽然抬起头，看了她一眼。
    那眼神很复杂，有恨，有怨，有悔，还有一种谭南看不懂的东西。
    像是……歉意？
    然后她就被拖出了屋子，消失在夜色中。
    院子里安静下来。
    火已经被扑灭了，只剩下几缕青烟袅袅升起。丫鬟小厮们还站在原地，面面相觑，不知所措。沈雪儿被王嬷嬷扶着，眼神茫然，像还没从这场变故中回过神来。
    陆离转身，看向谭南。
    月光从窗外照进来，落在她脸上。她的脸色有些苍白，脖颈上的伤口渗着血珠，素色的披风沾了灰尘。但她的眼睛很亮，像夜空中最亮的星。
    “结束了。”他说。
    谭南点点头。
    但又摇摇头。
    “还没有。”她轻声说，“沈家还在，沈雪儿还在，那些被沈夫人牵连的人——都还在。”
    陆离沉默片刻。
    “我会处理。”他说，“沈家是否有罪，要看沈老爷是否知情。至于其他人——”他看了一眼沈雪儿，“自有律法裁断。”
    谭南没有再说话。
    她走到窗边，看着窗外的夜空。云层散开了，月亮露出来，清冷的光洒满庭院。远处的更鼓声传来，四更了。
    天快亮了。
    但她的心里，却没有丝毫轻松。
    因为她知道，这场斗争还没有真正结束。沈夫人的倒台只是一个开始，沈家的未来，她自己的未来——都还在迷雾中。
    而她能做的，只有继续往前走。
    一步一步，走到真相大白的尽头。