#第18章：最后布局
    方夕看着眼前这个自称皇室密探的男人，夜色里他的面容模糊，只有那双鹰隼般的眼睛在灯笼光晕中异常锐利。院子里安静得能听见远处更夫敲梆的声音，三更天了。陈三的手还按在刀柄上，肌肉紧绷。方夕深吸一口气，夜风带着凉意灌入肺腑，肩膀的伤口传来阵阵钝痛。她向前一步，声音平静得连自己都惊讶：“皇上知道多少？”
    “全部。”密探的声音像磨过的刀锋，平直而冷硬，“刘瑾的政变计划，东华门守将的背叛，御林军右卫的倒戈，寝宫侍卫的替换——皇上三个月前就察觉了。”
    方夕的心跳漏了一拍。
    三个月前。
    那是她刚重生回来的时候。
    “为什么不动手？”她问，声音里有一丝自己都未察觉的颤抖。
    密探的眼睛在夜色里闪烁：“证据不足。刘瑾在朝中经营二十年，党羽遍布六部，没有确凿证据，贸然动手只会打草惊蛇，逼他提前发动。”
    他顿了顿，目光落在方夕脸上：“皇上需要一个契机，一个能让刘瑾暴露所有底牌的契机。而你，方小姐，你给了皇上这个契机。”
    方夕沉默。
    夜风吹过院子，灯笼里的烛火摇晃，光影在青石板上跳跃。她能闻到陈三身上淡淡的铁锈味，能闻到密探身上若有若无的檀香，能闻到远处传来的夜来花香。肩膀的疼痛像针扎，一阵一阵，提醒她时间的紧迫。
    “政变不是三天后。”密探突然说。
    方夕猛地抬头。
    “是明天。”密探的声音没有任何起伏，“刘瑾已经察觉异常，提前了计划。明天子时，他会动手。”
    明天。
    方夕的呼吸停滞了一瞬。
    她想起赵明轩佩剑里的纸条，想起那些模糊的字迹，想起自己推测的三日之期——原来她错了。刘瑾比她想象的更警惕，更果断。
    “皇上要我做什么？”她问。
    密探从怀中取出一枚令牌。
    令牌是黑色的，巴掌大小，上面刻着一条盘龙，龙眼处镶嵌着两颗细小的红宝石，在灯笼光下泛着暗红的光泽。令牌边缘磨损严重，像是经过无数次摩挲。
    “这是皇上密令。”密探将令牌递给方夕，“明日午时，宫中会举行太后寿宴，所有三品以上官员及家眷必须出席。刘瑾也会去。皇上要你在宴会上，当众揭露刘瑾谋反的证据。”
    方夕接过令牌。
    令牌很沉，触手冰凉，像握着一块寒铁。她能感觉到上面细微的纹路，能闻到淡淡的金属味。红宝石在指尖下微微凸起，像两颗凝固的血珠。
    “证据在哪里？”她问。
    “在你手里。”密探说，“赵明轩的佩剑，方玉儿的账页，刘府腰牌，东厂的竹哨——这些碎片拼在一起，就是完整的证据链。皇上已经安排好了，宴会上会有御史台的人配合你。”
    方夕握紧令牌。
    指尖因为用力而发白。
    “边关军队呢？”她问，“李将军的三千精锐，明天傍晚才能到京城。如果刘瑾在宴会上就动手——”
    “御林军左卫已经控制。”密探打断她，“林远大人联络的十二位大臣，会在宴会上联名弹劾刘瑾，拖延时间。沈万三的商盟会封锁京城主要街道，阻止刘瑾党羽调动。至于边关军队——”
    他看向陈三。
    陈三点头：“东厂已经派人接应，李将军的军队会抄小路，提前两个时辰抵达。”
    方夕闭上眼睛。
    她能听见自己的心跳，能听见夜风的声音，能听见远处传来的犬吠。脑海里像有一张巨大的棋盘，棋子正在移动——她的棋子，刘瑾的棋子，皇帝的棋子。每一颗棋子的位置，每一步的走法，都在她的计算之中。
    但还不够。
    还差一步。
    “赵明轩。”她睁开眼，声音很轻，“我需要见他。”
    密探皱眉：“太危险。他是刘瑾的心腹，一旦察觉你的意图——”
    “正因为他危险，所以必须见他。”方夕说，声音里有一种近乎冷酷的平静，“刘瑾提前行动，计划一定有变动。只有赵明轩知道最新的部署。而且——”
    她顿了顿，看着手里的黑色令牌。
    “我需要一个人，在宴会上把证据递给我。一个刘瑾不会怀疑的人。”
    密探沉默了几息。
    然后，他点头。
    “天亮之前，我会安排你们见面。但只有一炷香的时间。”
    “够了。”方夕说。
    ---
    寅时三刻。
    城南，废弃的城隍庙。
    庙宇已经荒废多年，屋顶塌了一半，月光从破洞照进来，在地上投下斑驳的光影。神像倒在地上，断成几截，脸上爬满了蛛网。空气里弥漫着灰尘和霉味，还有老鼠窸窸窣窣的声音。
    方夕站在神像后面，肩膀靠着冰冷的墙壁。
    伤口还在疼。
    她能感觉到纱布已经被血浸透，黏在皮肤上，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。但她没有动，只是安静地站着，看着庙门的方向。
    月光很亮。
    庙门外是一条狭窄的巷子，巷子两边是低矮的民房，窗户都黑着，像无数只闭着的眼睛。远处传来打更的声音，四更天了。
    然后，她听见了脚步声。
    很轻，但很稳。
    一个人影出现在庙门口。
    月光照在他身上，照出他挺拔的身形，照出他腰间悬挂的佩剑——正是赵明轩的那把剑。他走进庙里，脚步在积满灰尘的地面上留下清晰的脚印。灰尘扬起，在月光里飞舞，像细小的银色粉末。
    他在庙中央停下。
    “夕儿。”他开口，声音很轻，带着一种复杂的情绪。
    方夕从神像后面走出来。
    月光照在她脸上，照出她苍白的脸色，照出她眼底的平静。她没有说话，只是看着他，看着这个前世爱过、恨过、最终杀死她的男人。
    赵明轩也在看她。
    他的眼神很复杂，有愧疚，有痛苦，有挣扎，还有一种方夕看不懂的东西。月光照在他脸上，照出他眼下的青黑，照出他紧抿的嘴唇。
    “你受伤了。”他说，声音有些沙哑。
    方夕没有回答。
    她走到他面前，距离三步远，停下。这个距离足够安全，也足够看清对方的表情。她能闻到赵明轩身上淡淡的酒味，能闻到他衣襟上沾染的熏香，能闻到他指尖若有若无的血腥气。
    “刘瑾的计划变了。”她开口，声音平静得像在说别人的事，“明天子时，对吗？”
    赵明轩的身体僵了一下。
    他的眼神闪烁，嘴唇动了动，最终点头。
    “你怎么知道？”
    “这不重要。”方夕说，“重要的是，我要知道最新的部署。东华门守将换了谁？御林军右卫有多少人倒戈？寝宫侍卫的替换名单在哪里？”
    赵明轩看着她，眼神里有一种近乎绝望的挣扎。
    “夕儿，你知道你在做什么吗？刘瑾的势力比你想象的大得多，你斗不过他的。现在收手还来得及，我可以安排你离开京城，去一个安全的地方——”
    “安全的地方？”方夕打断他，声音里第一次有了情绪，一种冰冷的、嘲讽的情绪，“像前世那样，被你关在别院里，然后一杯毒酒送走？”
    赵明轩的脸色瞬间惨白。
    他后退一步，像被人当胸打了一拳。
    “你……你说什么？”
    “我说，前世。”方夕向前一步，月光照在她脸上，照出她眼底燃烧的恨意，“我说，你亲手递给我的那杯毒酒。我说，方家满门抄斩的那一天。我说，赵明轩，我都记得。”
    她的声音很轻，但每个字都像刀子，扎进赵明轩的心脏。
    赵明轩的呼吸急促起来。
    他看着她，眼神从震惊到恐惧，再到一种近乎崩溃的茫然。月光照在他脸上，照出他额头的冷汗，照出他颤抖的嘴唇。
    “不可能……”他喃喃，“这不可能……”
    “但这就是事实。”方夕说，声音恢复了平静，但那平静比任何嘶吼都更可怕，“我回来了，带着前世的记忆，带着方家一百三十七条人命的血债，回来了。赵明轩，你现在有两个选择。”
    她顿了顿，月光下，她的眼睛像两颗黑色的宝石，冰冷而锐利。
    “第一，继续做刘瑾的狗，帮他完成政变，然后像前世一样，看着我死，看着大明覆灭。第二，帮我，在明天的宴会上，把证据递给我，然后——赎罪。”
    赵明轩站在原地，像一尊石像。
    月光从屋顶的破洞照下来，照在他身上，照出他僵硬的轮廓。灰尘在光柱里飞舞，像无数细小的灵魂在挣扎。远处传来鸡鸣，天快亮了。
    时间在流逝。
    每一息，都像刀子，割在两个人的心上。
    然后，赵明轩开口。
    声音很轻，很哑，像从喉咙深处挤出来的。
    “证据……在哪里？”
    方夕从袖袋里取出一个油纸包。
    油纸包很小，巴掌大小，用细绳捆着。她解开细绳，打开油纸，里面是几张泛黄的纸页——方玉儿的账页，刘府腰牌的拓印，东厂竹哨的图样，还有赵明轩佩剑暗格的木屑。
    “这些是碎片。”她说，“明天宴会上，会有人给你完整的东西。你只需要在刘瑾发言之后，把这些递给我，说一句话。”
    “什么话？”
    “”这是你要的东西”。”方夕看着他，眼神像冰，“就这一句。然后，你的任务就完成了。”
    赵明轩看着油纸包里的东西。
    他的手在颤抖。
    月光照在他手上，照出他指节处的老茧，照出他手背上的一道伤疤——那是前世，方夕为他挡刀时留下的。他记得那一天，记得她扑过来的身影，记得她肩头的血，记得她苍白的脸。
    他也记得，后来，他递给她毒酒的那一天。
    记忆像潮水，淹没了他。
    “夕儿……”他开口，声音哽咽，“对不起……”
    “对不起没有用。”方夕说，声音冰冷，“血债，只能用血来还。赵明轩，这是你唯一的机会。”
    她将油纸包重新捆好，递给他。
    赵明轩接过。
    油纸包很轻，但在他手里，重得像一座山。他能闻到纸张的霉味，能闻到墨迹的苦涩，能闻到——血的味道。方家的血，方夕的血，他自己的血。
    “如果我帮你……”他抬起头，看着方夕，“你会原谅我吗？”
    方夕沉默。
    月光照在她脸上，照出她眼底复杂的情绪——恨，痛，挣扎，还有一丝连她自己都不愿承认的……眷恋。前世的爱太深，深到即使重生，即使恨入骨髓，那份爱依然像一根刺，扎在心里，拔不出来。
    “我不知道。”她最终说，声音很轻，“但至少，你可以不用再活在愧疚里。”
    赵明轩闭上眼睛。
    一滴泪，从他眼角滑落。
    月光下，那滴泪像一颗破碎的珍珠，落在地上，消失在灰尘里。
    “好。”他开口，声音嘶哑，“我帮你。”
    ---
    辰时。
    反宰相联盟总部。
    还是那个院子，但今天的人更多了。
    李将军已经到了，一身戎装，腰间佩刀，脸上带着连夜奔波的疲惫，但眼神锐利如鹰。林远站在他身边，手里拿着一份名单，正在低声说着什么。沈万三坐在石桌旁，面前摊开一张京城地图，上面用朱砂标出了十几个红点。
    方夕走进院子时，所有人都抬起头。
    晨光从东边照过来，照在她苍白的脸上，照出她眼底的血丝。肩膀的伤口已经重新包扎过，但纱布下依然有血迹渗出。她走得很稳，但每一步都能看出疼痛的痕迹。
    “方小姐。”李将军率先开口，声音里带着担忧，“你的伤——”
    “不碍事。”方夕打断他，走到石桌旁，看着地图，“边关军队什么时候到？”
    “午时之前。”李将军说，“东厂的人已经接应上了，走的是西山小路，比预计快两个时辰。”
    方夕点头。
    她的目光落在地图上。
    京城像一张巨大的棋盘，皇宫在中央，宰相府在东边，方府在南边，城隍庙在西边，商盟总号在北边。每一个红点，都是一个关键位置——东华门，御林军右卫驻地，寝宫侍卫换班处，刘瑾党羽聚集的茶楼、酒肆、赌坊。
    “宴会在午时三刻开始。”林远开口，声音沉稳，“按照惯例，太后寿宴会持续两个时辰。前一个时辰是献礼、祝寿、观戏，后一个时辰是宴饮、歌舞、赏赐。刘瑾会在献礼环节发言，那是他唯一公开露面的机会。”
    “也是我们唯一的机会。”方夕说。
    她从袖袋里取出黑色令牌，放在地图上。
    令牌在晨光下泛着幽暗的光泽，盘龙的眼睛像活过来一样，盯着在场的每一个人。所有人都屏住了呼吸。
    “这是皇上密令。”方夕说，“明天宴会上，我会当众揭露刘瑾谋反的证据。但需要各位配合。”
    她看向李将军。
    “将军，边关军队进城后，立刻控制御林军右卫驻地，封锁东华门。刘瑾的党羽一旦察觉异常，一定会从东华门突围。”
    李将军点头：“明白。”
    她看向林远。
    “林大人，十二位大臣的联名弹劾，必须在刘瑾发言之后立刻呈上。弹劾的内容要尖锐，要直接，要逼得刘瑾当场失态。”
    林远从怀中取出一份奏折。
    奏折很厚，封面上用朱砂写着“弹劾宰相刘瑾十大罪状”。他打开奏折，里面密密麻麻写满了字，字迹工整，力透纸背。
    “已经准备好了。”他说，“十大罪状，条条致命。只要皇上当场翻阅，刘瑾必死无疑。”
    方夕点头。
    她看向沈万三。
    “沈老板，商盟的人要分布在京城各处，一旦宴会开始，立刻封锁主要街道。尤其是宰相府周围的四条街，一只苍蝇都不能放出去。”
    沈万三从袖袋里取出一串铜钱。
    铜钱用红绳串着，一共三十六枚，每一枚上都刻着一个小小的“沈”字。他将铜钱放在地图上，铜钱在晨光下泛着黄澄澄的光泽。
    “这是商盟的调令。”他说，“三十六枚铜钱，对应京城三十六处据点。每处据点有五十名伙计，都是练家子，听铜钱调遣。”
    方夕看着那串铜钱，看着地图上的红点，看着令牌上的盘龙。
    晨光越来越亮。
    院子里的海棠树在晨风中摇晃，叶子上的露珠滴落，砸在青石板上，发出清脆的啪嗒声。远处传来市集的喧嚣声，卖早点的吆喝声，车轮碾过石板路的声音。
    京城醒了。
    而一场决定天下命运的博弈，即将开始。
    “还有一个问题。”李将军突然开口，眉头紧皱，“刘瑾本人。如果他狗急跳墙，在宴会上就动手杀人怎么办？如果他挟持太后，或者皇上——”
    “他不会。”方夕说，声音很平静，“太后寿宴，文武百官都在，皇室宗亲都在，天下人的眼睛都在。刘瑾要的是名正言顺地登基，不是弑君篡位。他会在宴会上逼宫，会拿出所谓的”证据”，证明皇上昏庸无能，证明自己才是天命所归。然后，他会等——等边关军队”清君侧”，等朝中大臣”劝进”，等天下人”拥戴”。”
    她顿了顿，看着晨光下飞舞的尘埃。
    “他要的，是一个完整的、合法的、被天下人承认的皇位。所以，他不会在宴会上动手杀人。那是他最后的机会，也是我们最后的机会。”
    院子里安静下来。
    所有人都看着方夕。
    晨光照在她脸上，照出她眼底的坚定，照出她嘴角的决绝。她站在那里，肩膀带伤，脸色苍白，但脊梁挺得笔直，像一杆永远不会倒下的旗。
    “各位。”她开口，声音在晨风里回荡，“今天之后，要么刘瑾死，要么我们死。没有第三条路。”
    没有人说话。
    但所有人的眼神，都说明了一切。
    ---
    申时。
    方府，闺房。
    方夕坐在梳妆台前，看着铜镜里的自己。
    脸色苍白，眼底有血丝，嘴唇干裂。肩膀的纱布又换了一次，金疮药的味道弥漫在房间里，混杂着熏香的甜腻。窗外传来丫鬟的脚步声，很轻，像猫一样。
    她打开妆奁。
    妆奁有三层，第一层是首饰，第二层是胭脂水粉，第三层——是空的。
    但方夕知道，第三层有一个暗格。
    她按下妆奁底部的一个凸起，咔哒一声，暗格弹开。里面放着几样东西：母亲留下的翡翠簪子，祖父的密信，还有——一个小瓷瓶。
    瓷瓶是白色的，巴掌大小，瓶口用红布塞着。
    方夕拿起瓷瓶，拔开红布。
    里面是白色的粉末，没有任何味道。
    这是前世，赵明轩给她的毒药。
    她一直留着。
    不是想用，而是想记住——记住那份背叛，记住那份痛，记住那份恨。
    但现在，她可能需要它了。
    如果计划失败，如果刘瑾赢了，如果——她不能活着落在刘瑾手里。这瓶毒药，会是她的最后一条路。
    方夕将瓷瓶放回暗格，关上妆奁。
    她站起身，走到窗边。
    夕阳西下，天边一片橘红，像燃烧的火焰。庭院里的海棠树在晚风里摇晃，叶子已经有些泛黄，秋天要来了。远处传来归鸟的鸣叫，一声一声，像在告别。
    就在这时，门外传来敲门声。
    很轻，三下。
    “小姐。”是丫鬟的声音，“有您的信。”
    方夕转身。
    “进来。”
    门开了，丫鬟低着头走进来，手里捧着一封信。信是普通的白纸信封，没有署名，没有火漆，只有一行字：方夕亲启。
    丫鬟将信放在桌上，退了出去。
    方夕走到桌边，拿起信。
    信封很轻，里面只有一张纸。她拆开信封，抽出信纸。
    纸上只有一行字。
    字迹很熟悉，娟秀中带着一丝刻意的妩媚——是方玉儿的字。
    方夕的呼吸停滞了一瞬。
    她看着那行字，每一个字都像针，扎进她的眼睛。
    “我知道你们的一切计划，想要我保密，就来见我。”
    信的末尾，是一个地址：城西，观音庙，子时。
    方夕握紧信纸。
    纸张在她手里皱成一团，发出细微的碎裂声。她能闻到信纸上淡淡的脂粉味，能闻到墨迹的苦涩，能闻到——阴谋的味道。
    窗外，夕阳彻底沉下去了。
    夜色，像一张巨大的网，笼罩了京城。