门外的喧嚣如潮水般涌来。
    “沈庄主！还请开门一见！”柳如风的声音隔着门板传来，浑厚中压着怒火，“老夫有要事相询！”
    沈清弦的手按在剑柄上，指节泛白。他看向萧逸云——那人已戴好面具，重新变回神秘的“云先生”，只是那双眼睛透过面具的孔隙望过来时，里面的情绪复杂得让沈清弦心头一紧。
    五年了，这是他们第一次共同面对如此直接的危机。
    “开门。”沈清弦最终沉声道。
    门闩落下，门扉洞开。
    天光彻底大亮，将院中景象照得清清楚楚。柳如风站在最前，身后跟着七八名青云派弟子，个个手握剑柄，面色不善。更外围则是其他各派看热闹的人，交头接耳，议论纷纷。
    柳如风的目光如鹰隼般扫过屋内，最终钉在萧逸云身上：“云先生，或者说……萧公子，别来无恙？”
    这话一出，满院哗然。
    “萧公子？哪个萧公子？”
    “难道是……五年前那个魔教少主？”
    “不可能！萧逸云当年不是死在围剿中了吗？”
    议论声如沸水般翻腾。沈清弦能感觉到无数道目光刺在自己背上，质疑的、震惊的、幸灾乐祸的……这些目光他太熟悉了，五年前就是这样，在他与萧逸云的事败露后，整个武林都用这样的眼神看他。
    “柳掌门何出此言？”沈清弦上前一步，挡在萧逸云身前半步处——一个微妙的、保护性的位置。
    柳如风冷笑一声，从袖中取出一卷泛黄的纸：“这是今早有人匿名送至我房中的。上面详细记载了这位”云先生”的真实身份，以及他五年前如何假死脱身，改头换面潜入江湖的过程。”
    他将纸卷展开，朗声念道：“萧逸云，玄冥教前少主，生于承平十八年，其母为前朝乐师之后，擅琴艺。五年前玄冥教覆灭之夜，此人借密道遁走，后于江南一带活动，化名”云先生”，以琴师身份为掩护，实则暗中重建势力……”
    念到这里，柳如风抬眼，目光如刀：“更可疑的是，此人近日常与听风阁来往密切。而听风阁……据查，正是魔教余孽汇集之地！”
    “证据呢？”沈清弦打断他，“单凭一纸匿名信，柳掌门就要定人之罪？”
    “证据？”柳如风冷笑，“昨夜有人亲眼看见这位”云先生”施展玄冥掌法！若非魔教嫡传，谁会这门邪功？！”
    院中又是一阵骚动。玄冥掌，那是玄冥教镇教武学，非核心弟子不传。若真有人看见萧逸云施展此功，那他的身份几乎可以坐实。
    沈清弦心中一震。昨夜萧逸云以琴音救林婉儿时，确实用了内力，但他竟没注意到其中混有玄冥掌的劲道……是萧逸云刻意隐藏了特征，还是柳如风在诈？
    他侧目看向萧逸云。
    那人却依旧从容，甚至轻笑了一声：“柳掌门说有人看见，那便请这位”有人”出来当面对质。”
    “对质？”柳如风身后走出一人，正是青云派二弟子陈枫，“昨夜子时，弟子奉师命巡查各院，行至东侧竹林时，亲眼看见云先生与一黑衣人交手。二人所用武功，皆是玄冥教路数！”
    陈枫说得斩钉截铁，目光却有些闪烁。
    沈清弦盯着他。昨夜竹林之中，除了萧逸云、黑衣人和自己，还有第四个人在场吗？陈枫若是真看见了，为何不出声？又为何等到今早才说？
    除非……
    “陈少侠看见的，恐怕不止这些吧？”萧逸云忽然开口，声音里带着一丝玩味，“比如，那个黑衣人为何要杀我？比如，我与黑衣人交手时，说了些什么？”
    陈枫脸色微变：“我、我只是远远看见，未听清言语……”
    “那可真巧。”萧逸云向前一步，与沈清弦并肩而立，“巧得就像有人故意安排陈少侠在那个时间、那个地点，”恰好”看见这一幕。”
    这话里的暗示再明显不过。
    柳如风脸色铁青：“萧逸云！你休要血口喷人！陈枫是我青云派弟子，岂会诬陷于你？！”
    “是不是诬陷，柳掌门心里清楚。”萧逸云的声音冷了下来，“只是柳掌门可曾想过，那匿名信为何早不送来晚不送来，偏偏在令徒命案未破、真凶未明之时送来？又为何不直接送到沈庄主手中，而要送到您这里？”
    一连三问，问得柳如风语塞。
    院中陷入诡异的寂静。各派众人面面相觑，显然也察觉到了其中的蹊跷。
    沈清弦趁机道：“柳掌门，此事疑点重重。云先生身份是否属实暂且不论，但若真有人处心积虑要陷害他，那此人目的何在？是单纯针对云先生，还是……另有所图？”
    他目光扫过全场，最后落在陈枫身上。
    陈枫下意识后退半步。
    就在这时，院外忽然传来一声惊呼：“不好了！后厨……后厨死人了！”
    人群炸开了锅。
    一日之内，凌云台连出两起命案，这已不是简单的江湖恩怨，而是有人公然挑衅整个武林。
    沈清弦当机立断：“所有人留在原地，不得随意走动！柳掌门，烦请随我去后厨查看。至于云先生……”他顿了顿，“也一并前往。”
    这个安排很微妙。既不让萧逸云脱离视线，也未将他当作犯人押解，而是以“相关人员”的身份参与调查。
    柳如风虽有不甘，但命案当前，也只得暂且压下身份之争。
    后厨位于凌云台西侧，是座独立的院落。此刻院外围满了人，个个面色惊惶。见沈清弦等人到来，人群自动让开一条路。
    院中景象触目惊心。
    一名厨子仰面倒在灶台旁，胸口插着一柄菜刀，鲜血染红了前襟。但最诡异的是他的表情——双目圆睁，嘴角却向上弯起，形成一个极其夸张的笑容。
    “笑面尸……”人群中有人颤声道。
    沈清弦蹲下身仔细查看。死者瞳孔涣散，尸僵未至，死亡时间不超过半个时辰。胸口刀伤是致命伤，但创口周围的皮肤呈不正常的青黑色。
    “又是毒。”林婉儿的声音从身后传来。她脸色仍有些苍白，但已换过干净衣裳，重新束了发，此刻蹲在沈清弦身边，仔细查验伤口，“刀上淬了”笑阎罗”，中毒者会在剧痛中狂笑而死。”
    她说着，用银针探入伤口，取出时针尖已完全变黑。
    “好烈的毒。”林婉儿眉头紧锁，“但这”笑阎罗”配制极为复杂，江湖上能制此毒者不出三人。其中一人是我师父，一人已退隐三十年，还有一人……”
    她顿了顿，看向萧逸云：“是玄冥教昔日的毒堂堂主，鬼医薛无常。”
    所有人的目光再次聚焦在萧逸云身上。
    玄冥教，又是玄冥教。
    仿佛有一只无形的手，在将所有线索都往这个方向牵引。
    萧逸云却忽然笑了。那笑声在寂静的院中显得格外刺耳。
    “好手段。”他抚掌道，“先是用幽魂散杀了赵凌，嫁祸于我；再用笑阎罗杀了厨子，再次指向玄冥教。这一环扣一环，是要坐实我魔教余孽的身份，顺便把五年前的旧账都翻出来啊。”
    他走到尸体旁，竟不顾血腥，伸手掰开死者的嘴。
    “你做什么！”柳如风厉喝。
    萧逸云不答，从死者口中抠出一物——一枚铜钱，边缘刻着“影”字。
    又是幽冥殿的标记。
    “诸位请看。”萧逸云举起铜钱，“若我真要杀人灭口，会留下这么明显的证据吗？若玄冥教真要报复，会用这种生怕别人认不出来的毒药吗？”
    他站起身，目光如电般扫过众人：“这分明是有人假借玄冥教之名行凶，目的就是要搅乱武林大会，挑起正邪纷争！”
    “那你说，凶手是谁？！”柳如风质问。
    萧逸云沉默片刻，缓缓道：“我不知道凶手是谁，但我知道，此人一定还在凌云台内，而且……”他看向陈枫，“一定有个内应。”
    陈枫脸色骤变：“你什么意思？！”
    “意思很简单。”萧逸云一步步走向他，“昨夜子时，你说你在竹林看见我施展玄冥掌。可据我所知，昨夜子时，你根本不在竹林。”
    “你胡说！”
    “是不是胡说，问问东厢守夜的弟子便知。”萧逸云淡淡道，“昨夜子时，东厢有弟子闹肚子，曾看见陈少侠在院中与人密谈。那人身形矮胖，左腿微跛——若我没记错，后厨负责采买的王管事，便是这般模样。”
    话音未落，已有眼尖的人叫起来：“王管事呢？王管事去哪了？”
    众人四顾，果然不见王管事踪影。
    沈清弦立刻下令：“搜！找到王管事！”
    护卫四散而去。院中气氛紧张到了极点，所有人都意识到，这场命案背后隐藏的阴谋，远比他们想象的更深。
    趁着混乱，萧逸云走到沈清弦身边，压低声音道：“厨子身上有股特殊的香料味，是西域特有的”龙涎香”。这种香在江南极为罕见，只有……”
    “只有往来西域的商队才有。”沈清弦接道，“而最近一批抵达金陵的西域商队，是由”四海镖局”押送的。”
    两人对视一眼，都从对方眼中看到了答案。
    四海镖局总镖头金四海，是柳如风的结拜兄弟。而金四海的三弟，正是青云派长老之一。
    这潭水，越来越浑了。
    王管事最终在柴房中被找到。
    但找到的是一具尸体。
    他吊在房梁上，脚下倒着一张凳子，看起来像是自缢身亡。可当沈清弦割断绳索放下尸体时，发现他后颈处有一个极细微的针孔——淬了剧毒的牛毛针，见血封喉。
    “灭口。”沈清弦沉声道。
    线索又断了。
    但王管事的死反而印证了萧逸云的推测：凌云台内确有内奸，且这内奸地位不低，能轻易接触到后厨人员。
    “庄主，现在该怎么办？”林婉儿轻声问，“接连两起命案，人心惶惶。各派都要求立刻离开，说凌云台已不安全。”
    沈清弦看向院中众人。确实，恐慌的情绪正在蔓延。有些人已经开始收拾行装，若非护卫拦着，恐怕早已离去。
    若让各派就此散去，那真凶便如鱼入大海，再难追寻。更重要的是，幽冥殿的阴谋尚未查明，此时放人离开，无异于纵虎归山。
    “不能放。”沈清弦斩钉截铁道，“传我命令：加强各出入口守卫，无我的手令，任何人不得离开凌云台。同时，请各派掌门到议事厅商议，沈某……会给诸位一个交代。”
    他说这话时，目光扫过柳如风、陈枫，以及人群中几个神色可疑的人。
    有些人躲开了他的视线。
    议事厅内，气氛凝重。
    八大门派的代表分坐两侧，沈清弦居主位，萧逸云则被安排在侧座——这个位置很微妙，既不是囚犯，也不是贵宾，而是一个“协助调查的特殊人员”。
    “沈庄主，凌云台一日连出两命，你总得给我们一个说法。”率先开口的是少林寺的慧明大师，他捻着佛珠，面色悲悯，“老衲并非怀疑庄主能力，只是此事牵涉魔教、毒杀、内奸，已非寻常江湖仇杀。若处理不当，恐酿成大祸。”
    “大师所言极是。”沈清弦起身，向众人拱手，“正因此事重大，沈某才恳请诸位暂且留下，共同查明真相。若此时散去，真凶逍遥法外不说，只怕各派归途之中，还会再生变故。”
    这话说得在理，众人纷纷点头。
    唯有柳如风冷哼：“查明真相？真凶不就在这厅中坐着吗？”他指向萧逸云，“此人身份可疑，又与两起命案皆有牵扯，沈庄主还要护他到几时？”
    “柳掌门此言差矣。”开口的竟是武当派的清虚道长，“老道观这位云先生气度从容，言行坦荡，不似奸邪之人。况且若他真是凶手，又何必屡次提供线索，助我们追查？”
    “或许是贼喊捉贼！”柳如风拍案而起。
    “柳掌门稍安勿躁。”沈清弦沉声道，“云先生身份一事，沈某自会查证。但当下之急，是查明真凶，避免再有伤亡。至于云先生……”他看向萧逸云，“在真相大白之前，请暂居客院，不得随意走动。如此安排，诸位可有异议？”
    这已是折中之策。既未完全信任萧逸云，也未将他下狱，而是软禁调查。
    各派掌门互相对视，最终点头同意。
    柳如风虽有不甘，但见众意如此，也只得悻悻坐下。
    议事至此，本该告一段落。可就在众人准备散去时，厅外忽然传来一阵琴声。
    琴声凄厉，如泣如诉，竟是一曲《广陵散》！
    此曲讲的是聂政刺韩王的故事，曲中杀伐之气极重，此刻奏来，更添几分悲壮肃杀。
    “什么人？！”护卫厉喝。
    琴声骤停。
    接着，一道人影如鬼魅般飘入厅中。那人也是一袭青衫，怀抱古琴，脸上戴着与萧逸云一模一样的面具。
    两个“云先生”！
    满厅皆惊。
    沈清弦猛地看向身旁的萧逸云，后者也站起身，面具下的眼睛眯了起来。
    “阁下何人？”萧逸云沉声道，“为何扮作我的模样？”
    那人不答，只是轻笑。笑声透过面具传出，竟与萧逸云的声音有七八分相似：“我扮作你？萧逸云，五年不见，你连自己的影子都不认得了吗？”
    影子？
    沈清弦心头一震。昨夜萧逸云曾说，幽冥殿有“影卫”十二人，代号对应十二时辰。难道此人就是……
    “你是”子影”？”萧逸云问出了沈清弦心中的猜测。
    “聪明。”那人抚掌，“不愧是昔日的少主。只是可惜，如今的你，早已不是玄冥教的少主，而是正道的阶下囚了。”
    这话刻毒至极。
    萧逸云却不怒反笑：“所以幽冥殿派你来，是要清理门户，还是要嫁祸于我？”
    “都是。”子影淡淡道，“你活着，对我们是个麻烦；你死了，还能顺便让听剑山庄与玄冥教旧部结仇，何乐而不为？”
    话音未落，他已出手！
    不是攻向萧逸云，而是攻向沈清弦！
    琴弦振响，三道音刃破空而至，直取沈清弦面门、咽喉、心口三处要害！这一击狠辣刁钻，分明是要取他性命！
    沈清弦拔剑在手，一招“云卷云舒”荡开音刃。但子影的武功诡异非常，音刃之后竟还有后招——他整个人如鬼影般欺近，五指成爪，直抓沈清弦腕脉！
    这一抓，赫然是玄冥教的“幽冥鬼爪”！
    “小心！”萧逸云惊呼。
    沈清弦剑势已老，回防不及。眼看就要被抓住，萧逸云却已闪身而至，一掌拍向子影后心！
    围魏救赵。
    子影不得已回身格挡。双掌相交，发出一声闷响。两人各退三步，竟是平分秋色。
    “好功夫。”子影赞道，“可惜，今日你们都要死在这里。”
    他忽然摘下面具。
    面具下的脸，让所有人都倒吸一口冷气。
    那张脸——竟与萧逸云有七分相似！只是眼角多了道疤，唇色也更深些，但乍看之下，简直如同孪生兄弟！
    “这……这是怎么回事？”有人失声道。
    萧逸云也怔住了。他死死盯着那张脸，仿佛看见了什么极其恐怖的东西。
    “你……”他的声音第一次出现了颤抖，“你是……萧逸风？”
    “难为少主还记得我这个弃子。”萧逸风——或者说子影——笑了，那笑容里满是怨毒，“当年父亲为了保你，将我送去幽冥殿为质。如今父亲死了，玄冥教散了，你却还活着，活得这般逍遥……萧逸云，你说，这公平吗？”
    这话信息量太大，厅中众人都愣住了。
    萧逸云竟有个兄弟？还被送去幽冥殿为质？那如今幽冥殿与玄冥教的纠葛……
    沈清弦猛然想起五年前的一些细节。那时萧逸云偶尔会露出忧郁之色，问他“若有一日我不得不做违心之事，你会恨我吗”，他总答“你不会”。现在想来，那时的萧逸云，是否已在承受兄弟为质的痛苦？
    “逸风，”萧逸云的声音沙哑，“当年的事，非我所愿。父亲他……”
    “别提父亲！”萧逸风厉声打断，“他不配做我们的父亲！你也不配做我的兄弟！今日我来，就是要拿你的人头，祭奠我在幽冥殿受的那些年！”
    他再次出手，这一次目标明确——杀萧逸云！
    厅中顿时大乱。各派掌门纷纷起身，却不知该帮谁。萧逸云是魔教余孽，萧逸风是幽冥殿杀手，这两人厮杀，他们该帮哪边？
    唯有沈清弦毫不犹豫地出手了。
    他的剑光如银河倒泻，直刺萧逸风后心。这一剑没有丝毫留情——不管萧逸风与萧逸云有何恩怨，此人要杀萧逸云，那便是他的敌人。
    萧逸风冷笑，竟不闪不避，反手一掌拍向萧逸云天灵盖！
    同归于尽的打法！
    千钧一发之际，萧逸云做出了一个让所有人都意想不到的动作。
    他侧身，让开了天灵盖要害，却将左肩迎了上去。
    “噗——”
    萧逸风的手掌结结实实拍在他左肩上。骨裂之声清晰可闻。萧逸云喷出一口鲜血，却借势向前，一把抱住了萧逸风。
    “清弦！”他嘶声喊道，“快！”
    沈清弦的剑已至。
    剑尖刺入萧逸风后心，透胸而出。
    萧逸风浑身一震，低头看着胸前的剑尖，又抬头看向抱着自己的萧逸云，眼中满是不敢置信。
    “你……”他张了张嘴，鲜血从嘴角涌出，“为什么……”
    萧逸云也在看他，眼中是深不见底的悲哀：“因为……你是我弟弟。”
    这句话很轻，却像一记重锤，砸在每个人心上。
    萧逸风怔住了。他眼中的怨毒渐渐散去，取而代之的是一种茫然的、孩子般的无措。
    “哥……”他轻声唤道，伸出手，似乎想碰触萧逸云的脸，却在中途无力垂下。
    气绝身亡。
    萧逸风死了。
    死在亲生哥哥怀中，死在沈清弦剑下。
    厅中死一般寂静。所有人都看着相拥的两人——一个死了，一个重伤；一个满身鲜血，一个满脸泪水。
    萧逸云缓缓放下萧逸风的尸体，踉跄起身。他左肩已完全塌陷，显然肩骨尽碎，这样的伤，即便治好也会留下终身残疾。
    可他却仿佛感觉不到疼痛，只是看着沈清弦，看着那把还插在萧逸风身上的剑。
    “多谢。”他哑声说。
    沈清弦拔出剑，鲜血顺着剑锋滴落。他看着萧逸云，心中有千言万语，却一句也说不出。
    他想问：你为何不躲？你为何要硬接那一掌？你弟弟要杀你，你为何还要护着他？
    可看着萧逸云那双满是血丝、满是痛苦的眼睛，所有问题都咽了回去。
    有些答案，不必问。
    “庄主，”林婉儿上前为萧逸云止血，低声道，“他的伤……很重。”
    沈清弦点头：“带他下去，全力救治。”
    林婉儿应声，扶起萧逸云。萧逸云却推开她，自己站稳，然后弯腰，抱起萧逸风的尸体。
    “让我……送他一程。”他说。
    没有人阻拦。
    所有人都默默看着这个重伤的男人，抱着弟弟的尸体，一步一步走出议事厅。他的背影在晨光中显得那样孤寂，那样沉重。
    沈清弦想跟上去，却被慧明大师叫住：“沈庄主，此事……您看该如何收场？”
    是啊，如何收场？
    幽冥殿杀手死了，但幕后主使仍未现身。萧逸云的身份已基本坐实，可他又亲手杀了幽冥殿的人，救了沈清弦。各派对他该是什么态度？
    更重要的是，萧逸云刚才那句“你是我弟弟”，以及他宁死也要护住弟弟尸身的举动，让所有人都看到了这个“魔教余孽”的另一面。
    人性，远比正邪的标签复杂。
    沈清弦深吸一口气，面向众人：“今日之事，诸位都看见了。萧逸云身份特殊，但并未行凶作恶，反而助我们对抗幽冥殿。至于他过往如何，沈某会继续查证。但在真相大白之前，还请诸位莫要妄下论断。”
    他顿了顿，加重语气：“当下之急，仍是追查真凶，查明幽冥殿的阴谋。若有人因门户之见而内斗，那才是真正中了敌人的下怀。”
    这话说得在理。各派掌门纷纷点头。
    柳如风嘴唇动了动，似乎想说什么，但看着沈清弦坚定的眼神，最终还是叹了口气，拂袖而去。
    众人陆续散去。
    厅中只剩沈清弦一人。他低头看着地上的血迹——有萧逸风的，也有萧逸云的。
    两种血混在一起，再也分不清彼此。
    就像正与邪，善与恶，爱与恨……这世间的界限，从来都不是非黑即白。
    他收起剑，走出议事厅。晨光正好，却照不暖他心中的寒意。
    客院方向，隐约传来琴声。
    是萧逸云在弹琴。琴声哀婉，如泣如诉，是一曲《安魂》。
    他在为弟弟送行。
    沈清弦驻足倾听。五年前，萧逸云也曾为他弹过这首曲子。那时他练功走火入魔，险些丧命，萧逸云守了他三天三夜，最后弹了这首《安魂》，说“你若死了，我便用这曲子送你；你若活了，我便用这曲子庆贺”。
    后来他活了。
    后来萧逸云走了。
    现在，萧逸云回来了，却在用这首曲子送别自己的弟弟。
    命运，何其讽刺。
    琴声渐止。
    沈清弦迈步向客院走去。他知道，此刻的萧逸云需要有人陪伴——哪怕只是沉默地站在一旁。
    可当他走到院门外时，却听见里面传来林婉儿惊慌的声音：
    “云先生！你做什么？！”
    沈清弦心中一紧，推门而入。
    然后，他看见了让他血液几乎冻结的一幕。
    萧逸云坐在床边，手中握着一把匕首，正抵在自己心口。他肩上的伤已简单包扎，但鲜血仍不断渗出，染红了半边身子。
    而他面前的地上，摊着一张纸。
    纸上只有一行字，字迹猩红，仿佛用血写成：
    “三日内，杀沈清弦。否则，药王谷上下，鸡犬不留。”
    落款是一个狰狞的鬼脸图腾——
    幽冥殿的标志。
    萧逸云抬起头，看向门口的沈清弦。他眼中没有泪水，没有痛苦，只有一片死寂的平静。
    “清弦，”他轻声说，“这一次，我可能……真的护不住你了。”
    匕首的尖端，已刺破衣襟。
    （第三章完）