太和殿内，百官垂首肃立。​
    新帝端坐龙椅，手掌按在扶手上，指节轻叩三下。​
    太监躬身向前，尖声开口：“有事启奏，无事退朝。”​
    话音未落，沈星辞迈步出列。青衫下摆扫过金砖，发出细碎声响。他双手高举卷宗过顶，手臂绷直，指尖微颤，目光越过前排官员，直直落在殿门方向。​
    “臣沈星辞，弹劾靖安王麾下振威将军赵承，克扣军饷，中饱私囊。”他顿了顿，喉结滚动，“证据在此，请陛下圣裁。”​
    卷宗封皮的暗红丝线垂落，扫过他的手腕。​
    殿门突然被推开，力道颇重，门板撞在廊柱上，发出沉闷回响。​
    谢珩迈步而入，玄色王袍随动作展开，腰间玄铁剑与玉带相撞，清脆声响贯穿大殿。他目不斜视，步伐沉稳，每一步踩在金砖中央，声响均匀。行至殿中，他目光扫过沈星辞，唇线骤然绷紧，下颌微收。​
    “本王刚抵京，未及面圣，御史台的弹劾就先到了？”他站定，声音不高，却让殿内百官呼吸齐齐一滞。​
    沈星辞侧身半步，避开他的目光，笏板贴紧腰侧，指节攥得发白：“御史台执掌监察，只论是非，不论时序。”​
    “是非？”谢珩上前两步，靴底摩擦金砖，声响沉闷。他逼近沈星辞，两人间距缩至四尺，“当年谢家满门获罪，被指通敌叛国，沈御史那时为何不辨是非？”​
    沈星辞猛地抬眼，眼眶泛红，笏板边缘几乎嵌进掌心。他沉默片刻，字字清晰：“国法自有定论，臣不敢妄言。”​
    “定论？”谢珩再上前一步，气息扫过沈星辞耳畔。他抬手，指尖几乎触到沈星辞的肩头，又骤然收回，“本王回京，就是要亲手改写这个定论。”​
    新帝抬手，掌心朝下按了按：“靖安王刚回，风尘未洗。此事事关重大，着你协同御史台彻查，三日后再议。”​
    谢珩躬身，玄色衣袍褶皱堆叠：“臣遵旨。”​
    沈星辞亦躬身，青衫下摆垂落，遮住他微微颤抖的脚踝：“遵旨。”​
    散朝铃响，清脆绵长。百官陆续退去，脚步声响渐远。​
    长廊中，谢珩与沈星辞并肩而行。日光透过雕花窗棂，在地面投下斑驳光影，两人的影子时而交错，时而分离。​
    “多年不见，沈御史行事越发利落。”谢珩语速平缓，目光落在前方石阶，脚步未停。​
    沈星辞脚步一顿，随即加快速度，衣袖扫过身侧立柱，发出轻响：“王爷自重，臣与王爷，只是同僚。”​
    他迈步向前，步伐急促，青衫下摆晃动频率加快。​
    谢珩望着他的背影，袖中的手缓缓攥紧，掌心那枚星辰玉佩硌得指节泛白。他站在原地，直至沈星辞的身影消失在长廊尽头，才转身走向另一侧宫门，靴底踏过石阶，声响渐远。​
    沈星辞回到御史台值房，反手关门，门板发出“砰”的一声。他后背抵着门板，胸口起伏不止，双手按在门板上，指尖冰凉。​
    桌上笔墨未干，砚台里的墨汁泛着微光。他走过去，抽出一张宣纸铺在案上，提笔欲写。笔尖落在纸上，却划出凌乱墨痕。他猛地掷笔，笔杆滚落桌面，撞在砚台边缘，发出清脆声响。​
    门外传来脚步声，由远及近。下属敲门，指节轻叩门板：“大人，靖安王派人送来卷宗，说是赵承的军需账目。”​
    沈星辞深吸一口气，胸膛扩张，再缓缓呼出。他挺直脊背，声音平稳：“进。”​
    下属推门而入，将一叠厚重卷宗放在桌上，卷宗堆叠过高，微微倾斜。下属躬身退去，房门被轻轻带上。​
    沈星辞走到桌前，指尖触及卷宗封皮，猛地缩回，指尖蜷缩。片刻后，他再伸出手，翻开第一页。账目密密麻麻，他逐行查看，指尖划过纸面，力道逐渐加重，指腹泛红。​
    翻至第三页，他停顿。眼帘垂下，睫毛轻颤。卷宗角落有一个细小刻痕，呈星状，与当年谢珩常用的砚台刻痕一模一样。​
    他抬手，指尖抚过刻痕，来回摩挲。呼吸微微急促，胸口起伏幅度加大。​
    值房门外，谢珩站在廊下，身影被日光拉得颀长。他望着紧闭的房门，抬手欲叩，指尖悬在门板前，停顿片刻，又收回。他转身离去，靴底踏过石阶，声响由近及远，逐渐消失。​
    沈星辞在屋内似有察觉，抬头望向房门，目光停留三秒。他收回目光，继续翻看卷宗，动作慢了许多，肩头微微紧绷，后背肌肉僵硬。​
    卷宗一页页翻过，指尖划过密密麻麻的字迹，偶尔停顿在涉及军饷数额的条目上。他抬手，指尖在纸上点了点，力道颇重，纸张微微发皱。​
    窗外传来鸟鸣，清脆两声。沈星辞抬手按在胸口，指尖温热，与方才的冰凉截然不同。他合上卷宗，双手按在封皮上，指节用力，卷宗边缘被攥得发皱。​
    片刻后，他起身，走到门口，手搭在门把上，却未拉开。他停顿片刻，转身回到桌前，重新翻开卷宗，指尖的动作恢复平稳，只是眼眶依旧泛红。​