“白狐”在黑暗的虚空中疾驰，导航屏上，一串坐标正在闪烁。
    西南45区，那个第伦索生前曾经追查过的位置。“灰刃”部队曾经的后勤节点。
    伊莉雅把父亲档案里关于西南45区的记载调出来投影在侧屏上。那里曾是一个灰色地带，旧帝国时代留下的临时军备处，后来被私人武装占据，再后来，一切痕迹都被抹去。第伦索调查过，那个仓库在注销后还在运行，有规律性的能耗峰值，像某种定期维护。
    “那里肯定还藏着什么。”伊莉雅说。
    盖伦坐在后座，处于警戒状态。
    六个小时后，“白狐”开始减速。前方出现一颗不起眼的小行星，表面布满陨石坑，直径不到三十公里。导航数据显示它没有登记，没有编号，只是一颗被遗忘的石头。
    但传感器捕捉到了不该有的东西……
    微弱的热信号，断续的能量波动。
    “有人。”白兰的声音紧绷起来。
    话音刚落，警报响起。战术屏上，四艘黑色舰船从陨石阴影中钻出，呈包围阵型高速逼近。流线型的舰身，没有任何标识，武器端口已经开始充能。
    “海龙级。”盖伦认出来了，“和测试站袭击我们的是同一型号。”
    “日光会的人。”我按下武器预热键，“白兰，全速往小行星背面冲！利用地形甩开他们！”
    “白狐”猛地转向，白兰的驾驶技术发挥到极致，在小行星带的缝隙间钻行，但对方显然也训练有素，始终咬住不放。
    一枚导弹锁定我们。白兰释放诱饵弹，导弹在后方爆炸，冲击波将“白狐”推得翻滚，警报器疯狂鸣响。
    “左舷受损！护盾只剩百分之六十！”白兰喊道，“这样撑不了太久！”
    “迫降！”我看着下方那颗小行星，“找地方迫降！”
    “白狐”拖着浓烟冲向小行星表面。白兰在最后关头拉起船头，用腹部着陆缓冲，飞船在岩地上犁出一道长长的沟壑，最终卡在一片碎石堆里停下。
    “走！”盖伦已经打开舱门，端起武器冲了出去。
    我们三人紧随其后，带着存放证据的防护箱。身后，追击者的登陆艇正在降落，数不清的黑影开始朝我们移动。
    “分头走！”我指着东侧一片废弃建筑群，“我和伊莉雅去那边！盖伦，你引开他们，保持联系！”
    盖伦没有犹豫，转身朝相反方向奔去，机械义体启动，速度远超常人。追击者果然分出一部分追他而去。
    我和伊莉雅冲进建筑群。这里废弃已久，到处都是倒塌的墙体和生锈的设备。我们在废墟中穿行，身后的追兵声越来越近。
    “前面有个地下入口！”伊莉雅指着不远处一个半开的闸门。
    我们钻进去，顺着阶梯向下狂奔。阶梯尽头是一条走廊，两侧是早已停用的舱室。追兵已经进入建筑群，手电光束在黑暗中晃动。
    “继续走！”我压低声音。
    走廊尽头是一个圆形空间，像是旧时的控制室，但已经面目全非。最里面的墙壁上有一道裂缝，勉强能容一人通过。我们挤进去，发现后面是一个隐蔽的通讯室。
    通讯室里有一排仍在闪烁着指示灯的终端。
    “这是……”守夜人”的备用节点。”伊莉雅迅速接入终端，“没有加密，可能是当年撤退时来不及处理。”
    屏幕上开始滚动数据。文件、日志、通讯记录……我们的闯入激活了某个读取协议，一页页信息自动展开。
    其中有一个音频文件夹，标记着“关键指令”。伊莉雅点开。
    一个苍老但威严的声音从终端扬声器里传出：
    “自由军必须控制在可接受的规模内。他们的作用是牵制，而不是真的革命。棕熊那小子太激进，需要敲打。告诉塞德里克，下一批物资减半，逼他们按照我们的节奏走。”
    我不由想起阿瑟那番义愤填膺的发言。
    第二个音频自动播放：
    “雷顿·沃克的儿子在追查？有意思。让他查，正好借他的手清理掉那些不听话的中间人。最后再把他除掉，一举两得。”
    原来我也被纳入了局中，用来发现那些“不听话”的棋子。
    伊莉雅继续往下翻。屏幕上出现一份名单，是这些年被“守夜人”控制的官员、商人、甚至几名元老院成员的名字。名单顶端赫然写着：
    阿尔弗雷德·瓦伦丁（已故）
    旁边有一个备注：“意识备份保存完好，必要时可激活。”
    “他们把塞德里克父亲的意识保存下来了。”我想起白兰关于他诈死的推测。
    意识上传。只要载体还在，他就能”活着”？
    伊莉雅调出另一个文件，那是音频的声纹图谱。她将它接入便携终端，与帝国数据库中的录音档案进行比对。几秒钟后，结果浮现。
    匹配度：百分之九十三。
    名字：维塔斯·奥古斯都。
    “是他……”伊莉雅难以置信地瞪大了眼睛。
    维塔斯·奥古斯都。三百岁高龄，出身帝国最古老的贵族家族之一，曾任最高议会议长达五十年，被誉为“帝国的活化石”。他早已淡出公众视野，住在洛林宫，偶尔接见政要。他是保守派的象征，是无数议员的导师，也曾是法典之使的代言人。
    他就是“夜主”。
    我盯着屏幕上那张苍老的脸，那双深邃的眼睛仿佛隔着屏幕与我对视。他一直在那里，在最高处，俯视着所有棋子。
    “奇怪……”伊莉雅接着翻查，眉头皱起，“卡里安你看看这个……”
    终端上显示的是各类行动的授权代码，授权代码的加密层级，指向只有最高裁决者才能动用的协议。也就是说得到了大法典的认可……
    “也许大法典的结论，可以被篡改。或者说……大法典从一开始，就允许自己被用来为某些目的服务。”伊莉雅推测道。
    也就是说”日光会”的和他们的暴行，通过帝国最神圣的系统获得了合法背书。即使有人查到行动层面，也能被合理化。
    但这还不是最可怕的。最可怕的是：如果大法典的”客观裁决”可以被如此轻易地扭曲，那么它过去做出的其他裁决呢？那些决定战争、分配资源、审判生命的裁决，有多少是真正的”最优解”，有多少只是某些人想要的答案？
    我不禁细思极恐。
    这时通讯器里传来盖伦的声音：“将军……我引开了大部分……但还有……你们需要多久？”
    “马上！”我回过神。
    伊莉雅飞快地将终端里的数据拷贝到便携存储器里。门外，追兵的脚步声越来越近，手电的光束已经在裂缝边缘晃动。
    “走！”
    我们从来路冲出去，刚出裂缝，两名黑衣人已经堵在走廊尽头。盖伦从侧面冲出来，用机械臂击倒一个，另一个被我贴身制服。他的制服上有“化蛇”的徽记，是日光会的私兵。
    “撤！”盖伦捂着左臂，那里有一道血痕。
    我们冲出建筑群，朝“白狐”迫降点狂奔。身后，追兵仍在追赶，但数量明显减少。盖伦的牵制起到了作用。
    “白兰！”我对着通讯器喊，“能发动吗？”
    “勉强！”白兰的声音传来，“你们得快点！他们还有两艘船在上空盘旋！”
    我们冲进“白狐”敞开的舱门，白兰立刻启动引擎。飞船剧烈震颤，在岩地上滑行，然后猛地拉起。舷窗外，追击者的舰船正在调转方向，准备再次扑来。
    就在这时，一道耀眼的白色光流从天而降，命中冲在最前面的那艘拦截舰。一艘中型突击舰从阴影中疾驰而出，舰身涂装斑驳，明显是经过多次改装的旧型号，但它的火力却异常凶猛。两艘拦截舰猝不及防，被连续命中引擎部位，化作两团火球。剩下的一艘急忙拉起高度，仓皇逃窜。
    “那是谁？”白兰盯着战术屏。
    通讯器里传来一个熟悉的声音：
    “一个不该再出现的人。”
    我愣住了。
    那艘突击舰缓缓靠过来，舱门打开，一个身影站在舷梯上。消瘦，眉骨多了一道疤，但那抹笑容一如既往。
    阿瑟。
    “白狐”和那艘突击舰并排停靠在一处隐蔽的陨石坑底部，开启全频段静默。我们穿过对接通道，踏上阿瑟的船。
    船舱内部比外表更破旧，到处是裸露的管线和临时焊接的痕迹，但核心设备都是军用级，保养得很好。阿瑟靠在主控台边，手里拿着一杯不知什么东西，看着我们走进来。
    “阿瑟……”我站在他面前，千言万语堵在喉咙里，最后只挤出一句，“你没死。”
    “差点。”他摸了摸脸上那道新疤，“那次我掉进地下暗河，被冲出去十几公里。等爬出来的时候，追兵已经撤了。我找了个地方躲起来，养了三个月的伤。”
    “为什么不联系我们？”白兰问。
    阿瑟苦笑：“联系你们？日光会的眼线遍布整个帝国。我只要一露面，他们就会知道。而且……”他看向我，“我有什么脸面再联系你们。”
    “他们以为我死了，很多事没来得及掩盖。我顺着线索一路追，最后发现你们也来了这里。”
    “阿瑟，”我走上前，按住他的肩膀，“跟我们一起回东极星。”
    “不，”阿瑟看着我，“你们走，我去引开他们。”
    “日光会的人知道你们在这里，很快就会追过来。”阿瑟抓住我的手臂，“卡里安，有些事只有你才能做到。”
    “不行。”我摇头。
    “听我说。你们好不容易找到这些证据，必须带回去。而我……我对帝国早就没什么留恋了。如果能用这条命，换你们把真相带出去，那也算值了。”阿瑟露出了释怀的表情。
    “阿瑟……”
    “别说了。”他松开手，转身走向武器柜，开始检查装备，“我的船还能拖他们一会儿。你们趁这个机会，跃迁离开。记住，证据分存，不要全放在一起。这些证据一旦走漏风声，还没等送到法院，就会消失得无影无踪。”
    白兰看着我，伊莉雅看着我，盖伦也在看着我。
    我深吸一口气：“阿瑟，你不欠我的……”
    “那就当是我自己选的。”他回过头，笑了，那个笑容和很多年前我们在学院的秘密基地里喝酒吹牛时一模一样。
    警报声响起，战术屏上，三艘拦截舰正在逼近。
    “快走！”阿瑟推了我一把。
    我看着他，最后只说了一句：“活着回来。”
    他没回答，只是按下了舱门关闭的按钮。
    我们回到“白狐”，透过前幕，我看见他的船缓缓升起，引擎喷口燃起蓝焰，朝追兵的方向迎去。
    “白狐”启动，跃迁引擎开始充能。舷窗外，那艘斑驳的突击舰越来越小，最终化作一个光点，消失在黑暗深处。

    作者闲话：

    阿瑟短暂地回归了一下~惊不惊喜意不意外~我也悄悄预告一下新文《不可证伪》已经悄悄上线~惊不惊喜意不意外~爱看小情侣谈恋爱的走过路过别错过了！