“警告：检测到未授权系统入侵。安全协议启动。所有人员请前往紧急集合点。”电子音在走廊回荡。
    控制中心的技术员们惊慌地站起来。莫里斯主管冲向主控台：“系统显示入侵点在……地下二层，废弃物资处理区！有人远程激活了自毁协议！”
    “自毁倒计时多久？”阿瑟问。
    “十分钟！但安全协议会锁死所有出口，八分钟后强制封闭！”
    我们必须立刻撤离。
    “所有人，回穿梭机！”我下令，“盖伦，带上雷纳德！”
    我们冲出控制中心，跑向对接区。技术员和安保人员跟在我们后面。
    冲到对接舱时，白兰的声音从通讯器传来，带着静电干扰：“将军！测试站外部出现四艘未识别舰船！它们释放了干扰场，我们的通讯和导航受影响！”
    被埋伏了。
    我们冲进穿梭机，舱门关闭。雷纳德被盖伦按在座位上。
    “引擎全功率！撤离！”我命令。
    穿梭机冲出对接舱，进入太空的瞬间，我看到那四艘船。
    流线型设计，没有任何标识，但武器端口已经亮起充能光。
    “他们锁定我们了！”驾驶员喊道。
    “规避机动！白兰，破晓号能支援吗？”
    “正在尝试突破干扰……有了！破晓号已收到求救信号，正在赶来，但需要至少十二分钟！”
    十二分钟，足够对方把我们击毁好几次。
    阿瑟紧盯着战术屏：“卡里安，那些船……它们的机动模式我见过。在总参的威胁数据库里，这是”海龙级”高速拦截舰，通常由……”
    他停顿了。
    “由什么？”
    “由某些大家族的私人安保部队使用。因为它们太贵了，普通海盗或叛军买不起。”
    这意味着，袭击者不是自由军团，而是帝国境内的势力。
    穿梭机在太空中翻滚规避，能量束擦过护盾，激起阵阵颠簸。一枚导弹锁定我们，驾驶员紧急释放诱饵弹，导弹在后方爆炸。
    “这样撑不到破晓号赶来！”驾驶员喊道。
    阿瑟突然说：“卡里安，测试站还没完全自毁。如果我们飞回测试站附近，利用它的残骸做掩体——”
    “自毁程序还有多久？”
    “四分三十秒！”
    “够我们争取时间。”我做出决定，“靠近测试站，绕到它的背面！”
    穿梭机调转方向，冲向正在冒出电弧的测试站。四艘拦截舰紧追不舍。我们钻进测试站外部的结构缝隙，对方不敢贸然开火，怕引发连锁爆炸。
    “破晓号还有九分钟抵达！”白兰报告。
    但就在这时，雷纳德突然挣扎起来，从衣服里掏出一个小型装置，按下按钮。
    “他启动了信标！”盖伦喊道，但已经晚了。
    那四艘拦截舰突然改变战术，不再顾忌测试站，开始集中火力轰击我们所在的区域。他们得到了精确坐标。
    “他体内或衣服里有追踪器！”阿瑟反应过来。
    盖伦迅速搜身，在雷纳德的衣领内侧找到了一个微型发射器。
    他一把扯下，扔出舱外，但已经太迟，对方的火力已经调整完毕。
    一枚重型穿甲弹击中穿梭机的尾部，船体剧烈震荡，警报响起。
    “引擎受损！护盾降至30%！”
    我们撑不到救援了。
    阿瑟突然站起来：“卡里安，测试站的自毁核心在中心反应堆。如果我能手动提前触发，爆炸冲击波可以暂时驱散那些船，给破晓号争取时间！”
    “不行！”我说，“你怎么出来？！”
    “总比全死在这里强！”阿瑟已经冲向舱门，“给我三分钟！三分钟后，无论我回不回来，你们立刻撤离！”
    “阿瑟！”
    他已经打开舱门，穿上便携式太空服，跳了出去，利用喷射包飞向测试站的主入口。
    盖伦看着我：“将军？”
    “等他。”我咬牙，“倒计时三分钟。”
    时间一秒秒流逝。外面，四艘拦截舰的火力越来越猛。穿梭机的护盾降到15%，船体开始出现裂痕。
    两分三十秒。两分四十秒。两分五十秒。
    就在倒计时还剩五秒时，测试站内部突然爆发出耀眼的银光，紧接着，整个结构向内坍缩，然后猛地向外爆破！
    冲击波将四艘拦截舰推得翻滚后退，我们的穿梭机也被抛飞出去，但也趁机脱离了火力网。
    “阿瑟！”我在通讯频道里喊。
    没有回应。
    “侦测到小型生命信号！”白兰突然说，“在爆炸物边缘……是阿瑟！他活着！”
    画面传回：阿瑟的身影在太空中飘浮，太空服有多处破损，但生命信号稳定。他正用喷射包调整方向，朝我们飞来。
    “接他上来！”
    穿梭机调整姿态，开启对接舱门。阿瑟跌跌撞撞地飞进来，摔在地板上。盖伦立刻上前帮他卸下破损的太空服。
    阿瑟脸色惨白，额头有血迹，但意识清醒。“提前了……十二秒引爆……勉强逃出来……”
    “医疗包！”我喊道。
    破晓号此时终于赶到，主炮齐射，逼退了那四艘拦截舰。对方见势不妙，迅速跃迁撤离。
    我们安全了。