塞北的春天总是来得格外迟，三月了，祁连山巅的雪线才开始缓缓后撤，露出下面青灰色的山岩。晨光穿过疏朗的云层，洒在边陲小镇落雁镇碎石路上。写着“落雁镇”三字的歪斜的木牌坊上，上面的红漆早已斑驳，被风沙磨去了棱角。
    镇子不大，百来户人家沿着一条浅浅的河沟错落而居。因为气候干旱少雨，所以这里的房屋都是土坯垒的。屋顶铺着厚厚的茅草，远远看去灰扑扑的。唯有镇东头那座小小的伽蓝寺，有着青瓦的屋顶和褪了色的朱红院墙，在晨雾中显出一种别样的庄严与肃穆。
    孟心溪推开自家医馆那扇吱呀作响的木门时，天刚蒙蒙亮。冷冽的空气扑面而来，带着塞北特有的、混合着干草与尘土的气息。她缩了缩脖子，将碎花夹袄又裹紧了些。
    “溪丫头，这么早呀？”隔壁铁匠铺已经传来叮当的打铁声，云中广的父亲云铁匠赤着上身，古铜色的肌肉在炉火映照下闪着光。
    “云伯伯早安。”孟心溪乖巧地应着，眼睛却往铁匠铺里瞟，“中广哥起来了吗？”
    “那小子？”云铁匠抹了把汗，咧嘴笑了，“天没亮就上山去了，说要打只野兔给你娘补身子。你娘这两日咳嗽可好些了？”
    “好多了，多谢云伯伯挂念。”孟心溪心里掠过一丝暖意，又有种说不清的失落。她喜欢每天早上第一个见到中广哥，看他睡眼惺忪地从铺子里钻出来，头发乱糟糟的，却总对她露出那个阳光灿烂的笑。
    医馆里飘出药香，孟娘子已经在小炉前煎药了。她是个清瘦的妇人，眉宇间总笼着淡淡的忧愁，但看见女儿时，那忧愁便化开了：“溪儿，来帮娘分拣这些新采的柴胡。”
    “好的！”孟心溪朗声应道。
    孟家医馆在落雁镇已传了三代。心溪的祖父年轻时从中原游医至此，爱上了这片苍茫土地和一个牧羊女，便在此扎根。医馆不大，前堂看诊抓药，后堂住人，院子里晒满了各色药材，风一过，各种苦香便弥漫开来。
    孟心溪蹲在药篓前，小手熟练地将柴胡按品相分开。她今年才十二岁，已能辨识百种药材，会简单的把脉和针灸。镇上的老人常说，孟家这丫头，天生就是吃这碗饭的，手指细长且敏感，记性又好，更难得的是有副慈悲心肠。
    “娘，昨天王婶家的阿牛又发热了，我按您教的方子给他抓了药。”孟心溪一边分拣一边说，“今早该退热了，我过会儿去看看。”
    孟娘子轻轻摸了摸女儿的头：“去吧，记得再带些甘草，那孩子怕苦。”
    正说着，门外传来轻快的脚步声，还有少年特有的、变声期前清亮的嗓音：“心溪！快看我打到了什么！”