五月风劲，北营接到移防令。
    星星还没有落下，全军开始收拾行囊，准备拔营。温知意因为此前就已有军功，被封为执戟长，所以骑马带领一行人前行。
    时间紧迫所以他们须夜行百里。
    等大家到了断山口时，天才微微微亮起，远山如黛，山口两侧的石壁陡峭，这是扼守要道的险地。
    将军令下，全军筑垒，砖石需要到山涧去采，温知意领五十人前往。
    山涧中都是巨大的石块，寻常兵士两人一组，肩上扛着石头，步履蹒跚。
    温知意俯身打量，石块棱角分明，重量远超预估，两人抬行不过数步便气喘吁吁，石头还容易滑脱。
    他摆手打断，命令四人一组，木杠架于石下四角。
    又说道“我到中间，扛最重的一角。”士兵想劝他，见他已经俯身扛起了石头，便不再多言。
    四个人各就其位，温知意腰身下沉，肩顶石侧最厚处，大喝一声“起”，五人同步起身，石头稳如泰山。
    众人劳作到半夜，忽然乌云压顶，星星点点的雨珠落在众人脸上，转瞬便成瓢泼大雨。
    山涧坡陡泥滑，脚下还有碎石子滚动，抬着石头更难。温知意解下腰间盘着的麻绳，将一端牢牢钉入崖边的岩石之中，打了三个死结，
    又把另一端缠在自己腰上，剩下的绳头分给身后五十人，命令每人握紧其中一段。
    “跟着我，一步一挪，莫慌。”
    他话音刚落，脚下一滑，身体前倾，麻绳瞬间绷紧，勒得他腰间发紧。
    他稳住身形，脚尖抠住泥地的石缝，缓缓迈步，身后众人紧随其后，绳索连成一线，在雨幕中缓缓移动。
    天亮时，石垒终于完成，高矮错落，严丝合缝。
    温知意直起身，只觉腰身一阵剧痛，他抬手按了按，额上渗出冷汗。
    随即便找来一块粗布，绕着腰身紧紧勒了三圈，勒得呼吸微促，才扶着石垒站来，接过兵士递来的环首刀，默默走向岗哨，开始巡查。
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    六月骄阳似火，京畿之地三个月没有下雨，田禾枯焦，河床见底，旱情蔓延。皇帝急召群臣，命魏九澜协理赈济之事，许他便宜行事。
    魏九澜领旨后，彻夜未眠，拟出三策：
    先发内帑赈灾，解燃眉之急；再向商贾借粮，补足缺口；最后动用常平仓储备，稳固大局。
    次日他将奏着递了上去，户部官员纷纷反对，直言商贾重利，旱年粮价飞涨，岂肯轻易出借，恐徒费口舌。魏九澜不和他们争辩，只说道“此事我去办。”
    当夜，魏九澜换了便服，只身前往三大仓主府邸。进门也不寒暄，也不提借粮之事，只是坐定后，缓缓问道：“诸位主家，这两日可要北上？”
    三大仓主闻言一怔。北方商路因战事阻隔已久，粮货难运，损失惨重，这是他们心头大患。
    魏九澜见状，继续道，“今年大旱，饥民遍野，若能解此困局，我可奏请陛下，重启北境商道，许诸位货队自由通行，关税减免三成。”
    仓主们相视一眼，皆面露动容。沉吟片刻，为首者起身拱手，“魏大人既有此意，我等愿献粮万石，为百姓尽一份力。”其余两人亦纷纷附和，次日便开仓运粮，源源不断送抵灾区。
    数月后，天降甘霖，旱情得解。
    皇帝龙颜大悦，赐魏九澜黄金百两，绸缎千匹。他领赏后，即刻命人将黄金兑换成粮食布匹，全数散给仍在恢复期的饥民。
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    七月的北境，夜以转凉。北营守军轮值夜哨，角楼、营门、要道各处皆有人值守，谨防敌军偷袭。
    温知意身为校尉，每晚必亲自巡营，不敢有丝毫懈怠。
    这夜，他巡至西角楼，未近便闻一阵浓重的鼾声，断断续续，在寂静的夜里格外刺耳。
    角楼值守的是新补入营的士兵，因为连日操练疲惫，竟在哨位上睡了过去。
    温知意脚步未停，俯身拾起一块拇指大小的石子，往那士兵出掷去，石块精准无误地砸在那士兵的额角出。
    兵士猛地惊醒，抬手抚着额角，见是温知意立，面色铁青，顿时吓得魂飞魄散，扑通跪倒在地：“校尉饶命！”
    温知意目光锐利，冷声斥道：“军规如山，哨位当值，竟敢酣睡！今日这石子，是警醒你，下次可就是军棍了。，”士兵浑身颤抖，连连磕头：“属下再也不敢了！”
    次日深夜，温知意依旧悄无声息地巡视到西角楼。月光下，那小兵挺直脊背，双目圆睁，紧紧盯着远方，毫无倦意。
    此后一月有余，温知意每日夜巡，无论至哪个哨位，皆是兵士肃立值守，精神抖擞，再无一人敢有懈怠。北营夜哨，纪律严明，不许任何人触犯。