次日，温知意开始躲避魏九澜。
    卯时初，他独自一人在学院的校场练箭。搭箭拉弓一气呵成，箭箭中的。
    魏九澜站在远处的柳树下，周围未消的残雪映着他玄色的衣服，格外显眼。
    温知意看了他一眼，迅速回头。
    “嗖——”因为分心，箭落在了靶中心偏左的位置。
    此后，魏九澜每天都来看他练箭，就默默站在老位置上，不上前也不喊温知意，就用一种委屈的眼神看着他。
    一个月后的晚上，温知意在学堂中写完夫子留下的文章，借着院中的灯火走在青石板路上。魏九澜隔着他十步左右，亦步亦趋的跟在后面。灯影摇乱，人影交叠。
    温知意回首，“公子？”
    魏九澜一个月来第一次唤他：“知意。”
    温知意站在原地，不知怎么办。
    魏九澜走上前，“你，你在躲我，对吧。”
    魏九澜说的是陈述句，温知意不置可否。
    “公子，你我之间有些逾矩，意惶恐。”
    温知意说罢就想走，却被拉住了胳膊。魏九澜指骨分明，温知意却无心欣赏。
    “你这是何必呢？你我二人之间如兄弟手足，哪来逾矩一说。”
    温知意怀疑地看着魏九澜，心中愧疚不已，原来是他自己想的龌龊了。
    两人不说话走到院中，到了温知意房前，魏九澜停下脚步，低声道：“我知你惧。我亦惧。但惧仍念，乃人之常情。”
    “嗯？”魏九澜声音太小，温知意没听清，也幸好没听清。
    魏九澜不日便收到卑弦的书信，魏源将那外室那位妾纳入府中，外室子成为庶子。
    皇上得知消息，降罪于魏源，成为朝中的丑事。
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    次日，四层西窗下，温知意正伏案练字。窗外有一株老梅，衬得岁月静好。
    魏九澜轻轻走进来立在他侧后，看着他练字。温知意笔未停，耳尖却渐红。
    “第几卷了？”魏九澜问。
    “卷二十七，岭南水道。”温知意答，声无波。
    魏九澜挽袖研墨，二人一站一坐，一研一写，日影自西向东，悄悄地移过案面。
    午后，山长遣人传话：今晚于白亭设宴，为北归学子洗尘。
    宴席散去，夜已深。温知意脚下一滑竟径直往前栽去，魏九澜立马伸手扶了一把。
    温知意挣扎了一下，魏九澜却还是不松手，他便低声道：“公子，松雪易滑，请自重。”
    魏九澜“嗯”了一声，手却下移半寸，抓住他的手腕，牵着他继续走。
    快到院中时，魏九澜忽的放开了他，并不回头，“夜路难行，我先走一步。”
    只留下温知意站在院门前，还有震惊了一路的安明和安顺。
    魏九澜大步离去，一次未回头。温知意看着被他抓红的手腕，苦笑一声，良久才进门。
    三月后，书院季考。
    试题发下，策问“屯田实边”。温知意执笔，却先抬眼望向左前方——魏九澜背脊挺直，只能看见其后颈的一点红痣。
    温知意垂下眼眸，下笔如有风。
    午初时收卷。诸位考生都在议论试题，温知意独自坐在一隅沉思。
    魏九澜走过来，放下一枚折得方整的纸条，转身而去。温知意展开纸条，只四个字：“正午，校场。”
    温知意到了校场，只看到魏九澜一人正在搭弓拉箭。
    魏九澜看到温知意，道：“我近日思得一式，名”回弦”，试演与你。”
    他抽箭搭弓，却不射向草靶，反将弓弦拉满后骤然松手，箭斜着向上，又在空中划出一道弧线落回脚边，箭插在地上杆尾颤颤。
    “弦不回，箭不返；既回，则必中。”魏九澜侧首，目光笔直投来，“知意，我念你，亦如此箭。”
    温知意喉结微动，半晌，弯腰拔起箭，拂去肩头上的泥土，还给他：“公子高才，可惜靶在前，箭返亦无用。”
    魏九澜接过，指尖故意擦过温知意掌心：“那我便再射，直至中的。”