最近，江湖上疯传着一则骇人听闻的消息：出身寒门的六岁稚童沈星途脊柱中，生来嵌有一片“天命玉龙”。
    消息如同野火般迅速蔓延，从酒楼茶肆到武林门派，从朝堂到江湖以至民间，无不为之深深震动。
    从而便有了各种版本的神奇传说，其一、“天命玉龙”共有十七片，乃上古神龙之骨与天外陨铁以神授圣手混合天成，集齐十七片天命玉龙者，可获天授得天下；其二、当十七片“天命玉龙”集齐之际，能与传国玉玺产生共鸣，从而预知国运……；其三、当十七片“天命玉龙”集齐拼接一起，只有真龙天子才会令其显现真龙金身雄起而翔；其四、“天命玉龙”其中，含有玉龙谶语，即古老的预言或诅咒，强调“君权神授”而非“皇权承继”；五、得“天命玉龙”者等于得到修仙神授，武功将晋入无敌化境而独步天下……
    循以上传说，其巨大的吸引力令江湖中大小势力已经开始蠢蠢欲动，有人为了财，有人为了权，有人为了成为天下无敌的高人耸立巅峰，以期号令全球武林；因此，从而使得江湖上各方大小势力你争我斗猛然雄起，势将掀起一场巨大的腥风血雨……
    事实上，“天命玉龙”除了嵌于沈星途脊柱中的一片外，确实还有十六片，但却秘藏于全球各秘境，寻之而不易！而嵌于沈星途脊柱中的那片“天命玉龙”，便是最为关键的第九片——“龙脊之芯”。
    这第九片“关键”到怎样的惊天动地，估计天下不出三人知道，这三人其中一人，便是坤悦国四皇子贺兰锦。
    只因坤悦国先帝当年历尽千辛万苦有幸进入南疆神庙并获得“传国玉玺”，而“天命玉龙”又与“传国玉玺”所含之神秘密切相关，使之早已引起南疆各势力觊觎，企图利用玉龙谶语颠覆坤悦王朝以及全球各国政权，因之，几年来，携神秘预言而行的南疆巫女云霓岫，也已频频出现在坤悦国京都。
    在危及国家命运面前，身蕴更为神秘色彩的坤悦国四皇子贺兰锦，怎么可能云淡风轻视而不见？
    时值深秋，枫叶如火。通往东麓山多林寺的官道上，一辆看似普通的马车在十余骑护卫下挥鞭疾驰。车内，一位面容憔悴的美妇紧紧抱着怀中沉睡着的男童，眼神中充满担心和忧虑。
    “夫人，前面就是东麓山，到了多林寺地界，想必那些歹人也就不敢轻举妄动了。”车窗边，一位中年剑客低声对着车窗道，他便是京北雄武堂首席剑客“分山剑”列千钧。
    美妇轻轻点头，手指不经意地抚过小儿后背，她怎么也没想到，自已的孩子平日里也就是普普通通的与别家小孩无异，竟身负着如此惊天秘密？
    直到眼下，美妇也不相信、甚至难以承认自己的乖宝沈星途身上会有如此惊天之秘，从而引来天下各方势力的疯狂追逐！
    好在沈家昔日富裕时曾有恩于京北雄武堂，更有大恩加于列千钧，否则，自己的乖宝已经身在悬崖上了她竟都还未知。
    昨日，当一方神秘势力声称“取龙骨，练神功”即将突袭沈家之际，幸得京北雄武堂人马在列千钧带领下及时赶到，才护得母子二人遁出重围。
    为保安全，雄武堂堂主宇文擎立即决定，将母子俩护送往多林寺暂避锋芒。
    “列兄，一路上多谢你们了。”美妇低声致谢，眼中泪光闪烁。
    列千钧正要答话，目光旁掠忽然脸色一变，立即举手示意车马停下。
    前方道路中央，不知何时出现了一个身着漆黑长衫的老者，其身形干瘦，面色灰败，双手拢在袖中，整个人散发着一股死寂之气。
    “炼尸老瘪！”列千钧倒吸一口凉气，声音中带着难以掩饰的惊惧。
    号为“炼尸老瘪”其人，乃二十年前便已名震江湖的邪道巨擘，以活人炼尸的高超邪功令江湖武林闻风丧胆；据说此人早已隐退多年，不想今日竟然现身于此，无须多析，便可知是为脊柱中嵌有“天命玉龙”的稚童沈星途而来。
    “留下孩子，你们可活命。”“炼尸老瘪”声音沙哑，如同两片砂纸的摩擦声。
    列千钧长剑出鞘，沉声道，“前辈乃是武林名宿，何苦为难一个孩童？”
    “炼尸老瘪”干笑一声，“名宿？嘿嘿，老夫只要那孩子背上的“天命玉龙”，至于名宿不名宿的另说。”
    话音未落，道路两侧林中突地窜出十余二十道身影，个个面色青白，眼神呆滞，行动却快如鬼魅——正是炼尸老瘪炼制的“活尸”高手！
    “结阵！”列千钧一眼之下心头已寒，立即反应出今日恐难免历一大劫，但还是不得不大喝一声令于麾下。
    雄武堂一众高手也不是吃素的，立刻组成防御阵型，将马车护在中心。
    只见“炼尸老瘪”手指略动，一群活尸立即展开攻势。
    “活尸”不惧伤痛，攻势凌厉，转眼间已有两名雄武堂弟子中招倒下。
    列千钧拼死抵挡，剑光如电，每一剑都精准地削去一具活尸头颅，但活尸数量众多，渐渐地眼看就要将他们逼向绝境。
    “列兄，带着弟兄们走吧，别再管我们了！”车内美妇见状，凄然喊道。
    列千钧闻言，并未停手，还是咬牙苦战。正在此时，忽听远处传来一声长啸，声震四野。
    “阿弥陀佛！尸瘪老怪，休得猖狂！”随着洪亮的佛号宣下，一道金色身影如大鹏般从天而降，落地时震得地面微微而颤。来人乃一位身材魁梧的少林僧人，手持降魔杵，正是少林罗汉堂首座源心大师。
    “秃驴源心，咋地，你也来凑热闹？”炼尸老瘪面色阴沉怪声喝道。
    轻蔑地乜了眼“炼尸老瘪”，源心大师不作答，右臂一震，降魔杵挥出，一道金光闪耀的同时，两具活尸顿时化为飞烬。
    就在正邪双方对峙得不死不休之际，官道另一头，已传来阵阵清脆马蹄声……
    须臾，但见一队衣着华丽的骏骑高手疾驰而至，为首者面白无须，看上去年纪不到四十，声音尖细，一开口便自报家门，可见有多豪横，“本座乃南疆千魁门左使玉书卷，奉门主之命恭迎沈家母子到南疆作客，闲杂人等，请回避！”
    玉书卷，名字起得相比诸国大学士都文雅，但却是个杀人不眨眼的主。
    并且听其言，包括炼尸老瘪、一样未把在江湖上可谓德高望重的源心大师放在眼里。
    南疆千魁门的出现，令局势顿时显得更加复杂。
    源心大师眉头紧皱，炼尸老瘪更是脸色顿变。
    千魁门高手如云，行事乖张，个个脸上看似云淡风轻，但却异于江湖上任何门派地心狠手辣，见识其厉害者，无不退避三舍。
    列千钧见状，心中暗叫不好，千魁门出手，恐怕源心大师一拳也难抵其四手。
    正当三方势力沉默僵持到热浪翻滚之际，不远处山岗上，一道身影正静静而立；其人身材高挑，身段俊美，一袭白衣在微风中略动，面容上一具玉面透着柔和之光，面具外所露出的皮肤白晰而温润，唯有那双眼睛深邃如渊，正是化装前来的坤悦国四皇子贺兰锦。
    他本因得到消息，说汐球国惊现一片“天命玉龙”，此番纯为觅取该片“天命玉龙”而暗中离京的，已备妥从水路前往汐球，途中，得知沈星途之事后，几乎高兴得差点晕倒，这才急急改道而来；根据天授赋予贺兰锦的神喻奇书中记载，第九片“天命玉龙”乃“龙脊之芯”，是龙骨之魂，需寄于人体脊柱中温养，待宿主十四岁时方予自行脱出，在十四岁之前若硬取，不但令龙魂蒸散，更会引起天怒！
    也就是说，他一下子就找到了十七片“天命玉龙”中他原本担心最难找到的第九片“龙脊之芯”和嵌有“龙脊之芯”的人，这让贺兰锦一时简直欣喜若狂。
    “不想汐球那片玉龙尚未到手，便先遇到了这第九片”龙脊之芯”！“贺兰锦喃喃自语，眼中闪过一丝欣慰而复杂的思绪。
    眼前，在贺兰锦目光笼罩下，三方势力已经展开混战……
    南疆千魁门高手结阵围攻，炼尸老瘪操控活尸左右冲杀，源心大师则护在马车前，降魔杵舞得密不透风。
    列千钧和他的属下们早已是伤痕累累，但仍英雄气概死战不休。
    车内美妇紧紧抱着已被惊醒而哭的其儿沈星途，惊恐的哭声在厮杀声中格外刺耳。
    “娘亲，途儿背好疼……”沈星途突然哭喊道。
    美妇心头一激灵，只见其儿后背脊柱处竟发出强烈的青色光芒，那光芒直透车围，辐射车外四方。
    这一异象，令在场的厮杀更加疯狂，相互攻势亦愈发猛烈。
    “玉龙现世了！”因为青色光芒，不知谁激动地喊了一声，所有人的目光倏地都向马车聚焦。
    只听炼尸老瘪怪笑一声，身形如鬼魅般绕过守护于马车旁的源心大师，直扑马车另一侧，奈何源心大师被已被南疆千魁门一众高手缠住，眼睁睁地无法阻止。
    惟余列千钧拼死阻拦，却被炼尸老瘪一掌击飞，口中鲜血狂喷。
    “乖宝！”情况危及之下，马车内的美妇急得绝望尖叫，用身体死死护住小儿。
    就在这千钧一发之际，一道身影如流星般掠下，轻飘飘一掌便拍向炼尸老瘪后背；这一掌看似缓慢绵柔，却蕴含着玄妙至理，瞬时暂且封死炼尸老瘪身上所有经络。
    宛如从天而降之人便是坤悦国四皇子贺兰锦，他并不想杀人，否则，炼尸老瘪就不是经络被封那么简单，早已毙命于贺兰锦掌下了。
    炼尸老瘪大惊，已无力再抓小孩，急忙想回身抵挡，却发现四肢一时动弹困难。
    炼尸老瘪座下有一具十分厉害的灵尸见状，以极速之势挥掌拍向贺兰锦，两掌相接，虽无声息，已见灵尸被击飞七八步后横身扫地而去，最后撞裂路边一棵缸口粗的树干方止，尸魄恐就此涣散。
    炼尸老瘪不禁瞪大如鬼魅般的两眼，面色惊骇颤声问，“你……你是什么人？”
    贺兰锦负手而立，淡淡道，“过客而已。”
    源心大师瞥见贺兰锦出手的招式，眼中顿然闪过震惊之色，似乎想起了什么。
    玉书卷见状，心下虽已大惊，目光中却蕴有不服之意，瞬即对麾下一众人等丢了个眼色，突然罢战源心大师，同时转对贺兰锦发难……
    十二把长剑以极速之势织成一道剑网，凶猛地罩向贺兰锦周身大穴。
    脸呈不以为然之色的贺兰锦，淡定异常不闪不避，直至剑网即将及体，才轻轻一拂袖，一股柔和却无可抗拒的内力喷涌而出，十二名南疆千魁门高手如撞铜墙般齐齐倒飞而去。
    这一十分淡然的出手，完全震惊了全场，炼尸老瘪终于面露悲惨将至似的忌惮。
    “阁下究竟何方神圣？为何插手此事？”惊魂未定的玉书卷以尖颤声问道。
    贺兰锦不予答理，转身微笑面对马车内惊恐的母子，以柔和目光传递善意，“夫人不必害怕，在下将保你们无虞。”
    警惕中美妇下意识缩了缩那曲线娇美的腰身，不自然地对贺兰锦强牵出一抹笑，同时，把孩子护得更紧。
    正在此时，孩童背后的青光却越来越盛，整个人开始痛苦地扭动。
    “难道玉龙要破体而出？”念念有词的炼尸老瘪眼中，闪过一抹贪婪而不怕死的神色。
    源心大师见因贺兰锦的出手大局将定，高诵佛号道，“阿弥陀佛，小施主体内玉龙若被强行取出，势将必死无疑！诸位施主均是一方豪杰，忍心害一稚子性命吗？”
    这话倒让一些刚从地上艰难爬起来的人面露犹豫，但只受一些皮毛之伤的更多人却无动于衷。
    贺兰锦却在暗暗欣喜，众人中唯有他知道，眼前这小男孩脊柱中所嵌的现在已可以确定必是天命玉龙其中的第九片“龙脊之芯”，说明他已经找到了十七片天命玉龙中最重要的一片和最重要的人！可越是这样，他也就必须越淡定，否则，对眼前已经出现的、将来的“真龙霸主”生命会有致命威胁。
    他本可以强带走小男孩加以保护起来，但看着那爱子如命的美妇人和已经惊恐之极的小男孩，以及多方势力众目睽睽之下的不便，他只好暂且忍住心思；重要的是，他还得前往汐球国，此行不讳言亦是危险重重，现在就把小男孩带在身边一起履险，实在有欠周全。
    好在让小男孩暂且安于多林寺较为安全，多林寺乃皇家旨认寺院，属于名门正派，是正牌的出家人寺院，原则上不会去贪图身外之物。
    最后如何安顿小男孩，还须待他自汐球国返回后再作定夺。
    但眼前的障碍，他还必须予以扫除！
    心中有了预案，贺兰锦抬眼扫向犹未死心的炼尸老瘪与玉书卷属下一众人，杀心耸起时依然平静道，“今日有我在，谁也别想伤害这孩子！”
    声虽平静，却带着不容置疑的威严。
    趁机调息理顺了一身经络后的炼尸老瘪冷笑着丢了个眼色给玉书卷，传递联手之意后，并狂叫，“小子狂妄！就算你武功再高，能敌得过我们这么多人吗？”
    炼尸老瘪话音未落，远处又传来阵阵破空声，显然有更多的人马正在往此处赶来，这不免让贺兰锦心头为之一沉。
    顿时醒悟的贺兰锦，心知眼下必须速战速决，否则将难以善了！只见他身形一晃，如鬼魅般便出现在尸魔老人面前，伸出右食指轻飘飘点了出去。
    这一指看似简单，却蕴含着其师所传的“破虚指”精髓，无视一切防御，直指本源。
    指至，令炼尸老瘪大惊失色，拼出全力欲抵挡，仍被指风击中胸口，喷血垮垮倒飞出去，这一伤，估计得养半年方可恢复七成。
    贺兰锦并未停手，随惯性而动身形再闪，南疆千魁门十二高手于瞬间纷纷倒地，竟无一人看得清他那闪电般的极速出手。
    随即，吓得屁滚尿流的玉书卷，连头都不敢一回地强撑着上马逃遁。
    只是一转眼，场中只剩下源心大师和赵千钧还站着，两人均看得目瞪口呆。
    “大师，”贺兰锦手握一块令牌悄然对源心大师亮了亮，“这孩子，就拜托多林照顾了。”
    在没看到令牌前，源心大师本想一探贺兰锦来路，原本他想这么说：“阿弥陀佛，施主武功高强，心慈仁厚，老衲佩服。只是施主方才所用招式，似乎与八年前无踪的”千机仙子”大有渊源……”
    见识了令牌后，源心大师瞥了眼边上的列千钧，眼睛连忙放在肚子里瞪了数轮：那可是四皇子文亲王的令牌啊！
    “阿弥陀佛，施主不但武功高强，且仁德有加，今日出手，犹如沈星途这孩子之再生父母，施主所托，老衲和多林将倾全寺之力护沈星途周全！”
    源心大师如此承诺，贺兰锦顿时宽心，便对源心大师和列千钧微微一笑，“大师言重了，路见不平拔刀相助而已也！”
    说着话的同时，贺兰锦手脚并动，一一对列千钧和他的属下们指风频出，不过倏然间，列千钧和他的一行随从们发现，他们的身体已经从重伤中恢复到了七八成，顿时感到轻松了许多。
    列千钧两眼略一轱辘，连忙带着随从们单腿跪地齐声呼道，“感谢大侠出手救治，此恩他日雄武堂一门将以命相报！”
    贺兰锦还是微微一笑，“大家请起，又言重了又言重了！”
    弄得源心大师眯眯而笑，心下道：人家四皇子说得没错，是言重了。
    这时，来到马车边的贺兰锦，发现孩童背后的青光已渐渐暗淡，疼痛似乎也减轻了许多，这让他欣慰了不少。
    已经没那么痛楚的沈星途，睁着大眼睛好奇地睃视贺兰锦，忽然开口道：“大哥哥，你身上的气息和我背上的东西好像会呼应哦……”
    贺兰锦心中一凛，难道沈星途能感应到自己怀中的神喻奇书？这让他忍不住伸手摸了摸沈星途那粉嫩小脸，“今后要听母亲话，在多林寺不可到处乱跑，多读书，不贪玩，可好？”
    “小途听大哥哥话。，小途想记住大哥哥，能让小途看看大哥哥吗？”小星途红了下小脸儿，显出纯真而娇羞的模样要求道。
    贺兰锦心头一热，缓缓地摘去玉面……
    “哇，大哥哥好帅哦……咯咯，咯咯，大哥哥，小途记住你了。”小星途非常欢欣地娇笑说。
    可他却没发现，大哥哥那美到极致的容颜，已令母亲不禁心头鹿撞，瞳孔放大到无边之际，靡颜红透之下心旌亦已随之摇荡不止；这也充分说明，女人的好色是一种非常自然且难以抑制的天性。
    直到这时，羞赧中的沈夫人却没忘了感谢一句搭救之恩，从而低头娇羞轻声道，“谢谢大侠今日相救之恩！”
    “不客气，不客气！”戴上玉面谦逊了一句后，贺兰锦语带双关道，“请夫人好好照顾小星途。”
    当还沉浸于羞涩中的沈夫人顿感茫然之下还在咀嚼大侠言语中为何如此关怀小星途之际，远处，大批人马将临的声音已越来越近。贺兰锦心知不可久留，便对源心大师一拱手：“有请大师速速回寺，告辞！”
    源心大师与列千钧等所有人，只见贺兰锦身形一闪，瞬间已消失原地，轻功之高，令众人动容咂舌。
    源心大师望着四皇子离去的方向，喃喃道：“千机仙子”再现，“天命玉龙”出世，江湖啊，又将掀起一场只大不小的腥风血雨了！”
    列千钧犹豫再三鼓足勇气问，“大师，刚才那位是？”
    源心大师摇头不语，只是招呼所有人尽快护着马车离开这是非之地。
    不远处山岗上，贺兰锦遥望马车已远去，手中不知何时多了一缕从孩童衣服上勾下的丝线。
    “沈星途，你虽然是他日的真龙霸主，但本王却是你的老祖宗哦，嘿嘿，待本王方便时再来看你。”轻声自语的贺兰锦，瞧了眼仿佛会微微发光的丝线，顿感与那沈星途体内的龙脊之芯有着某种神秘联系。
    而远去的马车上，孩童忽然转头睃向贺兰锦消失的方向，轻声道，“娘亲，那个大哥哥还会来看我的。”
    沈夫人紧紧抱住孩子，眼中满是忧虑。
    她隐隐感觉，这场明确针对她儿子的疯狂争夺，似乎才刚刚开始……