(御花园，辰时初，晨雾稀薄)
    晨雾如残纱覆于狼藉花圃，高长凛负手立残红间，姜珩静立其侧后半步，月清袍袖纹丝不动，目光如深潭寒水，寒意凝而不散。
    安子玉无声趋近：“逆贼尸身已送刑部细勘，各宫门加锁严查出入。”
    苏令仪着天水碧罗裙，由绿芜搀扶而来，广袖下指甲深陷掌心，面上堆着惊魂未定：“臣妾参见陛下......”
    话音未落，叶云舒踉跄闯入，环佩乱响，赤金牡丹步摇流苏急颤。她瞥向苏令仪时冷意一闪，随即化作忧惧，以鲛绡帕掩口：“陛下万福！臣妾闻讯魂惊魄惕......”脚下似踩花枝，娇躯一歪，袖中鎏金雕花扁盒滑落！
    “啪”的脆响中，灰白药粉泼洒，大半朝高长凛常服袍角扬去！
    “陛下！”姜珩玄袖微拂，灵力鼓荡扫开粉尘，仍有细粉沾常服袍角，他旋即侧身将高长凛护在身后。
    叶云舒伏跪颤抖：“此乃张御医所制提神香药，昨日申时三刻，臣妾在魏紫圃赏牡丹时，药盒不慎落假山石隙，寻回后未细察......今气味刺鼻甜腻，绝非原药！求陛下彻查，证臣妾清白！”
    毒气弥散间，姜珩腰间青冥剑玄玉剑格幽光骤炽！他目光如电扫过叶云舒，最终锁在苏令仪身上——她身上的诡谲重生气息与九幽莲残留，竟与剑鸣隐隐呼应！而叶云舒所言的时间、地点，恰与暗卫报的苏令仪昨日行踪吻合！凛冽神识如枷锁骤然锁紧苏令仪颈项！
    “呃！”苏令仪呼吸窒滞，被迫仰头迎上姜珩冰寒眼眸中的杀意。
    高长凛抬手轻摆，低沉道：“九幽莲。”目光掠过叶云舒，落于苏令仪身上，深若寒渊。
    安子玉取出素银扁盒，以柳叶银刀轻划高长凛食指，一滴血珠滴落毒粉处。“滋——”黑雾腾起，凝成妖异墨色莲苞，旋即绽裂消散。
    “叶淑妃御前失仪，禁足缀霞宫三月。”高长凛碾碎掌心微尘，语气平淡却字字如冰，“张宏良即刻去缀霞宫诊脉，彻查药源及经手人，昨日申时后出入缀霞宫与魏紫圃者，皆录名备问。”叶云舒霎时面无人色——皇帝已看穿她嫁祸之心，反将嫌疑锁死在她宫中！
    他转向苏令仪：“苏充仪受惊，蓬莱殿纷扰，回宫静思，无朕旨意暂免六宫请安。”平淡语调下，是明旨软禁。
    叶云舒被搀扶告退，瞥向苏令仪的眼中，怨毒藏着懊恼与惊惧。
    姜珩冰蓝瞳孔映着苏令仪苍白面容，青冥剑嗡鸣渐息，但那丝诡谲呼应仍如芒刺在背：此女究竟是何来历？
    苏令仪垂首，掩去眸底恨意与盘算——静思？不过是新的囚笼！叶云舒，果然是你！帝王之心，深如渊海。
    (蓬莱殿，酉时初，暮色四合)
    暮色浸透宫墙，苏令仪指尖轻叩紫檀桌面，脑中纷乱：蛇形疤、九幽莲、叶云舒的构陷、安子玉莫测的眼神......她迁蓬莱殿不过月余。
    殿外游廊阴影里，安子玉如魅影浮现，蟒纹袖口露一截素绫，绫尾暗金丝绣九瓣莲，左瓣边缘四道血丝般褶皱，残阳下宛如裂伤。
    他隔珠帘躬身：“充仪小主，步轿已备，陛下口谕请移驾西苑静心苑静思。”
    飞檐之巅，姜珩孑然独立，目送步轿消失在宫道尽头。怀中九霄环佩琴匣内，一缕清越弦音溢出，无人拨弄的琴弦上，苏令仪前世被鸩杀蜷缩的虚影稍纵即逝。他抚过鬓边新添银丝，喉间泛起腥甜——这具强留人世的仙躯根基，恐难撑过今岁霜降。