大长老的话像根针，扎进伊兰雅的耳朵里。
    她没动，也没退，只是刀尖微微一偏，从咽喉前滑开三寸，落在他颤抖的肩头。那口森白的牙还咧着，像是等着她失神、崩溃、怒吼，然后乱了阵脚。
    可伊兰雅只是眨了眨眼，抬手抹了把溅在脸上的血——不知道是她的，还是刚才被焚尽的毒雾残渣。
    “你问我娘临死前看没看过你？”她声音很轻，像是在问一个老熟人今天吃了几碗饭，“那你有没有想过，她咽气的时候，手里还攥着半块虎符？”
    大长老瞳孔一缩。
    伊兰雅笑了下，手腕一翻，火焰图腾顺着刀脊窜起，烧得刀身嗡鸣作响。她脚下用力，整个人跃向祭坛中央那块最高的石台。
    “你们九大世家，供这破石头当祖宗拜了三百年。”她一脚踩上石面，靴底与岩石摩擦出刺啦一声，“可它底下压的根本不是什么灵脉，是拿活人怨气养出来的黑柱子吧？”
    没人答话。
    八位长老脸色齐变，纷纷后退半步，只有大长老还杵在原地，拐杖死死钉进地面裂缝。
    伊兰雅不等他们反应，左手按上眉心，朱砂一点骤然发烫。她咬破舌尖，一口血喷在刀刃上，火凰虚影轰然展开，双翼横扫整座祭坛。
    “给我——裂！”
    刀锋斩落。
    石台应声炸开，碎石四溅，一股浓稠如墨的黑气冲天而起，扭曲盘旋，竟凝成一根粗如殿柱的巨柱，表面浮现出无数张挣扎的人脸，有的还在无声嘶喊，有的只剩空洞眼眶。
    “这就是你们的气运？”伊兰雅冷笑，“拿死人堆出来的底气，也配叫天命所归？”
    二长老猛地踏前一步：“女帝！此乃九大世家族运根基，毁之必遭反噬！你若执意妄为，天地不容！”
    “天地不容？”伊兰雅回头看了他一眼，眼神平静得不像刚劈开一座祭坛的人，“那你告诉我，我母后中毒那晚，天地在哪？我流落边镇挨饿受冻时，天地又在哪？”
    她不再多言，握紧刀柄，纵身跃起，直扑那根黑气柱。
    刀尖触柱瞬间，整根柱子剧烈震颤，黑气化作锁链缠上她手臂，试图将她拖入地底。与此同时，八位长老齐声诵咒，手中玉牌亮起紫金光芒，灵力交织成网，要重新封住祭坛缺口。
    伊兰雅手腕一抖，火焰图腾爆燃，烧断两条黑链。但她动作一顿，嘴角溢出一丝血迹——强行催动道体，精血消耗太大。
    就在这时，一道金光掠过头顶。
    萧烬坐在残破的石阶上，左臂撑地，另一只手扬出十二枚铜钱，在空中排成环形阵列。铜钱滴溜溜转着，发出细微嗡鸣，瞬间切断了长老们之间的灵力连接。
    “别忘了。”他喘了口气，声音沙哑却带着笑，“我好歹也是个”废掉的护国将军”，这点小手段还能撑一会儿。”
    伊兰雅瞥他一眼，没说话，但刀势更快。
    她翻身而下，刀尖对准黑气最浓郁的核心位置，狠狠刺入！
    “嗤——”
    像是热铁插进冰水，黑柱猛地抽搐，无数人脸扭曲变形，发出非人的哀嚎。火凰虚影俯冲而下，双喙齐张，一口火焰喷在柱体上。
    轰！
    整根气运柱从中炸裂，黑气四散奔逃，却被火凰双翼卷住，尽数焚成灰烬。
    九位长老同时闷哼一声，齐齐吐血。
    大长老跪倒在地，拐杖断裂，紫金袍上溅满血污。二长老踉跄后退，捂着胸口瞪眼怒视：“你疯了！断气运者必遭天谴！你会被万雷诛心，魂飞魄散！”
    伊兰雅拔出刀，站在祭坛最高处，风吹得她马尾狂舞，腕间银链叮当作响。她低头看着脚下崩塌的石台，和那团正在熄灭的黑烟。
    “天谴？”她冷笑，“你们杀我母后，灭我皇族，二十年来高坐云端，享尽荣华，怎么不见一道雷劈下来？”
    她转身，刀尖指向二长老鼻尖：“现在轮到你们怕了？晚了。”
    话音未落，远处风中传来一声轻响。
    像是伞骨弹开的声音。
    伊兰雅眉头一皱，目光扫向天际。
    那边云层微动，一道修长身影缓缓浮现，手持黑骨伞，月白长衫随风轻摆。银丝眼镜反射着残火的光，看不清眼神。
    “伊兰雅。”那人开口，语气温和得像在学堂讲课，“你这一刀，斩的是世家气运，还是苍生秩序？”
    萧烬撑着石阶站起身，脸色更白了几分：“哟，这不是我们最爱讲道理的陆先生吗？怎么，躲了这么久，终于舍得露脸了？”
    陆昭轻轻摇头，伞面缓缓旋转一圈，星图若隐若现。
    “我不是来劝你的。”他说，“我是来告诉你——你母亲临终前，最后一句话，不是”活下去”。”
    伊兰雅呼吸一滞。
    “她说的是……”陆昭顿了顿，唇角微扬，“”别信那个混混”。”
    萧烬当场呛住，差点咳出血来：“谁？我？她骂我混混？”
    伊兰雅没理他，只是缓缓抬起刀，指向天空。
    “你说我母后不信你。”她声音冷了下来，“那你呢？你信你自己吗？”
    陆昭轻笑一声，伞面完全展开，黑洞般的漩涡在中央缓缓转动。
    “我不需要信自己。”他说，“我只需要——你信错一次。”
    话音落下，伞尖一挑，一道星光划破长空，直射伊兰雅心口。
    萧烬暴喝一声，扑上前去，左臂金脉全开，硬生生挡在她面前。
    金血飞溅。
    伊兰雅瞳孔骤缩，一把抱住他后腰，往后急退三步。
    萧烬单膝跪地，左臂鲜血直流，脸上却还在笑：“哎哟……这伞还挺疼啊。”
    伊兰雅咬牙，扶着他肩膀让他靠稳，目光死死盯住空中那人。
    “你要是敢动他一下。”她低声说，“我不只是劈你的伞。”
    她举起刀，火凰虚影再次凝聚。
    “我会把你塞进那根黑柱子里，烧到连灰都不剩。”
    陆昭站在云端，不动，也不答。
    只是伞面微微倾斜，露出半张带着笑意的脸。
    风卷起焦灰，在两人之间打了个旋。