伊兰雅的脚步在街尾顿了一下。
    她原本垂着的手慢慢抬起来，指尖虚扣，像是要摸刀，又像是被什么钉住了动作。萧烬往前走了两步才发现她没跟上，回头时正看见她盯着木桩上的黄纸。
    风把纸角掀起来，墨迹还没干透，画着两个人。
    左边那个眉心一点红，手里握着一柄燃着火的刀——和昨夜她在归晚楼劈开地火时用的一模一样。右边那人穿着灰布短打，歪嘴笑得欠揍，腰间别着酒葫芦和匕首。
    下面一行字写得工整：活捉者，赏金千两；若能献首级，赐三城封地，入九大世家门墙。
    萧烬啧了一声，走回来站到她旁边，嘴里还叼着半串糖葫芦，山楂都快啃完了，只剩最后两颗皱巴巴地挂着。
    “画得还挺像。”他眯眼看了看，“就是把我画得太英俊了。”
    伊兰雅没理他，目光扫过落款处那枚暗紫色印鉴——九瓣莲纹，中间刻了个“玄”字。她认得这个标记，二十年前母后遇毒那天，宫门外就贴过同样的告示，只是那时悬赏的是叛军首脑，如今换成了她自己。
    “他们知道我们在这条街上。”她声音压得很低，“消息传得这么快，城里早有眼线。”
    萧烬咬下最后一颗山楂，酸得龇牙咧嘴，“那当然，你救人的场面那么大，火光冲天，半个城都看见了。再说……”他瞥了她一眼，“你断手指那一刀，挺帅的，估计现在茶馆里都在说书呢。”
    她终于转头看他，“你还笑？”
    “不笑怎么办？”他耸肩，“哭着求他们别抓我？我这人从小命贱，习惯了被人追着打。”
    话音刚落，他忽然侧身一步，挡在她前面，手里的竹签随手甩出去。
    “叮”一声轻响，街角阴影里有个黑衣人踉跄了一下，眉心插着一根竹签，晃了两晃，扑通倒地。他怀里掉出一块铁牌，上面刻着“玄甲卫”三个字。
    伊兰雅瞳孔一缩。
    那是九大世家私养的杀手组织，专司清剿异己，从不出手活口。
    她刚要上前查看尸体，萧烬一把拉住她手腕，“别碰。”
    她皱眉，“怎么？”
    “死人身上可能带钩丝。”他蹲下去，用靴尖挑起那块铁牌，翻了翻，“你看这边缘磨得发亮，说明常用来绊人。一旦触碰，袖箭、毒针全跟着来。”
    他说着，一脚把尸体踹进旁边的沟渠，动作利落得不像个伤号。
    伊兰雅看着他左臂——那里原本浮着金纹的地方，此刻皮肤苍白，青筋凸起，像有什么东西卡在经脉里出不来。
    “你还撑得住？”她问。
    “你说呢？”他站起来，拍了拍手，“我现在比你还值钱，得活着才能花这笔赏金。”
    她没再说话，只是默默把手伸进怀里，确认那包断指还在。布条已经渗出血痕，但她没换，也没扔。
    两人沿着街边往城外走，脚步放得很轻。路上行人多了起来，大多是收摊的小贩，挑着空筐匆匆回家。有几个路过告示的，驻足看了几眼，又慌忙低头走开，连多瞧一眼都不敢。
    走到城门附近，守卫换了新面孔，盔甲锃亮，佩刀统一向右斜挂——这是戒严的信号。
    “不能从正门出了。”萧烬低声说，“那边肯定设了埋伏，等我们自投罗网。”
    伊兰雅点头，“绕后山。”
    “后山也有人。”他抬手一指远处坡顶，“瞧见那棵歪脖子松没？树杈上有反光，应该是弩机。咱们一露头，就得变刺猬。”
    她眯眼看去，果然有道微弱银光一闪而过。
    “你怎么连这都能看出来？”
    “我在市井混的时候，靠的就是这点本事。”他咧嘴一笑，“别人数钱，我数刀；别人看脸，我看手。一个守卫站多久，会不会换班，有没有偷懒打盹，我都门儿清。”
    他说着，忽然弯腰捡起地上半块碎瓦片，掂了掂重量，然后猛地朝城门方向甩出去。
    瓦片砸在石阶上，“啪”地炸开。
    几乎同时，一道寒光从城楼上掠下，直扑声源处。那人落地稳如老狗，刀已出鞘，却只看到一片尘土。
    “果然是诱杀阵。”萧烬冷笑，“反应太快，说明早等着猎物上门。”
    伊兰雅拽着他胳膊就往东拐，“走小巷。”
    两人钻进一条窄巷，两边是倒塌一半的土墙，墙上爬满枯藤。巷子尽头有道塌了一半的院门，里面隐约能看到窑洞的弧形入口。
    “那边能通后坡。”萧烬喘了口气，靠在墙上缓劲，“先躲进去歇会儿，等天黑再动。”
    伊兰雅扶着他往里走，脚踩在碎石上发出细响。窑洞门口堆着些烂柴火，角落里还有个破陶罐，里面残留着烧过的草灰。
    她把他按坐在一块平整的石头上，“别动。”
    “我又不是瘫了。”他嘴上抱怨，却没推开她的手。
    她蹲下身，检查他左臂。皮肤冰冷，血管突突跳着，像是被什么东西堵住了流通。她想起老医者说过的话——古脉逆行，最怕滞血成瘀。
    “你刚才不该硬撑。”她说。
    “我不撑谁撑？”他笑，“你刚断完指，气势正盛，我要是再倒下，岂不是让你一个人扛所有麻烦？”
    她抬头瞪他，“你就不能正经点？”
    “我一直很正经。”他眨眨眼，“只不过长得不太像好人罢了。”
    外面风渐渐大了，吹得洞口的枯草沙沙作响。远处传来几声犬吠，接着是急促的脚步声，由远及近，又慢慢散开。
    有人在搜查。
    伊兰雅起身走到洞口，背贴着土墙，悄悄往外看。三个黑衣人正挨家敲门，其中一个手里拿着画像，正是那张悬赏令。
    她退回来说：“他们在找我们。”
    “正常。”萧烬从怀里摸出一枚铜钱，在指间翻了个花，“现在全城都知道咱俩值三座城池，不拼命才怪。”
    “你就没什么打算？”
    “有啊。”他把铜钱夹在两指之间，“第一，别被抓；第二，别饿死；第三……”他忽然停顿，看向她怀里渗血的布包，“找个地方，把你那根手指好好埋了。”
    她愣了一下。
    “怎么？”他歪头，“你不打算留着当纪念品？”
    “我不是……”她顿了顿，“我只是没想到你会提这个。”
    “因为我知道你在想什么。”他声音低了些，“你觉得断指伤了道体根基，对吧？可你忘了，焚心之道本就是以痛为引，以血为契。你那一刀斩得干脆，反倒让火焰有了出口。”
    她看着他，没说话。
    他笑了笑，“别一脸”你怎么懂这么多”的表情。我虽然是混混出身，好歹也偷听过三年宗师讲道。”
    外面搜查的人声渐远。
    风从窑洞口灌进来，带着泥土和枯叶的气息。萧烬靠着墙，慢慢闭上眼，呼吸还算平稳，但脸色依旧发青。
    伊兰雅坐到他旁边，离得不远不近。
    “你说……他们会追到哪里为止？”她问。
    “直到我们死，或者他们死。”他睁开眼，看着洞顶裂开的一道缝，“不过嘛……”他忽然笑了，“要是哪天我真被抓住了，你就说我为了活命出卖了你。反正我名声也不好，不在乎多背个叛徒名头。”
    她猛地扭头看他。
    他却已经偏过脸去，望着洞外渐暗的天色，嘴角还挂着那副吊儿郎当的笑。
    窑洞深处，一只老鼠窸窣爬过碎陶片，惊起一小撮灰尘。
    落在两人之间的地上。