陈周没有立刻甩开他的手，只是垂眸看着他抓在自己手腕上的手指，又抬眼看向宋柏那双充满期望和不安的眼睛。楼梯间里一片寂静，只有宋柏略显急促的呼吸声。
    良久，陈周才缓缓开口，声音依旧没什么波澜：“帮你隐瞒？”
    他轻轻挣开宋柏的手，推了推眼镜，镜片后的目光让人难以捉摸。
    “你想让我怎么瞒？”陈周问，语气平直，听不出是嘲讽还是单纯的疑问，“是假装没看见你和赵琨在一起，还是如果你今晚夜不归宿，我需要对大哥撒谎，说你在我房间讨论题目？”
    他的每一个字都像针一样扎在宋柏敏感的神经上。
    夜不归宿？对哥哥撒谎？
    宋柏的脸色瞬间又白了几分。他根本没想那么远，他只是想偷偷去玩一个晚上，在门禁前回来……他以为只要陈周不说，就没人会知道。
    可陈周的话将他拉回了残酷的现实。宋砚对他的行踪了如指掌，一次晚归，甚至只是精神状态不对，都可能引起怀疑。而陈周，这个家里唯一可能“包庇”他的人，显然并不打算配合。
    “我……我没想夜不归宿……”宋柏的声音弱了下去，带着心虚，“我会在门禁前回来……只要你不说，哥哥他不会知道的……”
    “你怎么确定他不会知道？”陈周反问，语气依旧平静，“赵琨那些人，嘴巴并不严。”
    宋柏被陈周问得哑口无言，心底那点侥幸被彻底戳破，恐慌如同潮水般涌上。他看着陈周那张平静无波的脸，一种走投无路的绝望感攫住了他。
    他不能不去！他需要那个场子，需要那些奉承来填补内心的空洞！他受不了每天活在宋砚的高压和审视下，他快要窒息了！
    情急之下，宋柏像是抓住了最后一根稻草，他再次上前，这次几乎是双手紧紧抓住了陈周的手臂，语气带着前所未有的卑微和急切：
    “陈周……不，二哥！”这个称呼艰涩地从他喉咙里挤出来，带着明显的讨好，“你帮帮我，就这一次！我保证，就这一次！以后……以后我什么都听你的，我再也不针对你了，我见到你一定客客气气的，把你当亲哥哥一样尊重！”
    他仰着脸，灯光下眼圈泛红，眼神里充满了孤注一掷的乞求，仿佛陈周此刻的点头就是他全部的救赎。
    “二哥，求你……帮我瞒过去，别告诉大哥……行吗？”他声音颤抖，带着哭腔，“我以后一定听话……”
    陈周静静地听着他这番急切的保证和恳求，镜片后的目光深邃难辨，落在宋柏因为激动而微微泛红的脸上。楼梯间里安静得能听到尘埃落定的声音。
    宋柏的心悬到了嗓子眼，死死盯着陈周的嘴唇，等待着审判或赦免。
    终于，陈周几不可闻地叹了口气，声音依旧没什么起伏：“……随你。”
    他没有明确的承诺，没有肯定的答复，只有这两个模糊不清的字眼。
    但这对宋柏来说，已经足够了！
    巨大的狂喜瞬间冲垮了所有的恐惧和不安，他几乎要喜极而泣。陈周没有明确拒绝，这就是默许！他答应了！
    “谢谢！谢谢你二哥！”宋柏激动得语无伦次，抓着陈周的手用力晃了晃，脸上绽放出如释重负的笑容，那笑容灿烂得甚至有些刺眼，“我保证！我以后一定听话！”
    他生怕陈周反悔，说完便立刻松开手，像是生怕晚一秒对方就会收回这珍贵的“默许”。他几乎是蹦跳着转身，一把拉开防火门，头也不回地冲了出去，脚步轻快得像要飞起来。
    消防楼梯间重新恢复了寂静。
    陈周独自站在原地，没有去看宋柏逃离的背影。他低头，看了一眼自己刚才被宋柏紧紧抓过的手臂，那里似乎还残留着对方过于用力的触感和微微的颤抖。
    他看着宋柏消失的方向，那里还残留着少年雀跃而去的余韵。
    放学铃声如同赦令，宋柏几乎是第一个冲出教室。他躲在教学楼僻静的角落，心脏因为紧张和兴奋狂跳不止。他深吸几口气，努力让自己的声音听起来平静自然，然后拨通了宋砚的电话。
    “哥，”他尽量让语气显得乖巧，“今晚我和陈周约好了在学校自习，讨论几道难题，可能会晚点回去。”
    电话那头沉默了两秒，宋砚低沉的声音传来：“几点？”
    “大概……九点，不，九点半之前一定回去！”宋柏赶紧保证，手心已经沁出了冷汗。
    他记得每次宋砚回家的时间就是九点半，他只要赶在九点半回去之前，就没事。
    “嗯。”宋砚应了一声，没再多问，直接挂断了电话。
    听着电话里的忙音，宋柏长长舒了口气，有种劫后余生的虚脱感。他不敢耽搁，立刻将通话记录的截图，以及事先编好的、发给宋砚的请假短信截图，一并发给了陈周。
    「二哥，我跟哥哥说好了，截图发你了。」他附上一条信息，带着点讨好的意味。
    陈周那边没有回复。
    但宋柏此刻已经被即将到来的放纵冲昏了头脑，他将陈周的沉默自动理解为默认和支持。他收起手机，脸上抑制不住地露出兴奋的笑容，招手拦了辆出租车，直奔“玺悦”。
    夜晚的“玺悦”如同一个巨大的、散发着迷离气息的怪兽。震耳欲聋的音乐几乎要掀翻屋顶，炫目的灯光切割着舞池里扭动的人群，空气中弥漫着烟酒和香水混合的浓烈气味。
    宋柏一走进赵琨订好的包厢，就被震天的声浪和众人的热情包围了。
    “柏哥！你可算来了！”
    “快快快，给柏哥倒酒！今天必须不醉不归！”
    “柏哥，听说你最近成绩飞起，以后可得多罩着兄弟们啊！”
    喧闹的音乐，冰凉的酒液，还有那些熟悉又虚假的奉承，像温暖的潮水般瞬间淹没了宋柏。他接过递来的酒杯，仰头一饮而尽，辛辣的液体划过喉咙，带来一阵灼热的快感。
    对，就是这样！这才是他该过的生活！不是对着那些该死的公式和课本，不是在宋砚冰冷的目光下瑟瑟发抖！
    他需要这种感觉，需要被人捧着，需要忘记所有烦恼和责任！