当年巫王嫌我血统不纯，没有被选中为圣女，大蛊师怜我天赋，每天二更早起倾囊相授。
    那时，大蛊师几乎每天都在跟我重复一句话：“卿卿记住，蛊是用来救人的。”
    那时我不懂，直到后来见多了御蛊人用蛊争权夺利，才明白他这话里藏着多大的分量。
    只是如今，太多人早就走了歪路。
    账内烛火跳得急，我借着灯火在皇上肩上落了三只蛊虫。
    “此蛊名为“寒鸦”，周身黝黑，以腐肉为食。劳烦郭大人记下，以免日后有人说我以蛊害人，徒增事端。”
    郭御史取来纸笔：“娘娘放心，臣给您做个见证。”
    三只“寒鸦”，细小的尖颚正一点一点啃食皇帝颈肩的腐肉。
    每啃一口，虫身便胀一分，通体渐渐染成青色，那时吸食了腐肉里毒血的缘故。
    “清腐，此为第一步。”
    我让赵太医煎了化毒提气的药，喂皇帝喝下。我则从瓷瓶里唤出另外一种蛊虫。
    “噬食蛊吸食毒血，此为第二步。”
    我屏息盯紧虫口，额角冷汗顺着下颌滴在锦毯上，直到皇上的面上的青色逐渐褪去，我才松了口气。
    皇上依旧没醒，他唇色惨白，呼吸孱弱，肩颈的伤口虽不再流脓，却还在渗着淡红的血珠。
    “赵太医，皇上如今面色惨白，需要渡血。药材可提气不可补血，所谓血为气之母，如今皇帝失血过多，只补气看来没用。”
    赵太医眼见着皇上不断在好转，对我的态度转变很多。
    他为难的说：“娘娘，此处地处偏僻，没有药酒和其他药材，如何能找到跟皇帝相性相配的血液！若是相性相悖，皇上恐有性命之虞。”
    “我来试试。”
    我将皇帝的血液滴到骨瓷瓶里，又把自己的手腕割破，血液顺着骨瓷瓶缓缓流入。
    骨瓷瓶里养着的，是沉睡的“血乡”。
    南疆人皆闻血乡需要心口血来驱使。
    其实不然，这虫儿最通人性，它要的不是心口血，是御蛊人愿为伤者豁出性命的决心，腕间血便够了。
    腕间的血很快就凝了，我在下方半寸处又割了一刀。我用力挤了挤刀痕，尽量流出更多血。
    我紧促眉头，咬着牙齿忍受疼痛，不够，还不够。
    “娘娘……臣的血可否能用？”郭御史的声音里带着担心。
    我摇了摇头，借着烛光观察瓶里的血量。
    透光的骨瓷已有不少血液沉底，可还不见血乡爬出。我额头沁出细细密密的汗，腕上的疼痛不断传遍四肢。
    难道还要再来一刀吗？
    余光中皇上惨白的脸打破我的犹豫，割吧，来不及了！
    正要落下第三刀，郭御史按住了我持刀的手。
    只见骨瓷瓶里缓缓爬出数十粒慵懒的红色蛊虫。
    我将红色虫儿尽数放进骨碟中递给赵太医：“烦请太医找十几二十人将血滴落到虫身，若虫活，此血可用。”
    赵太医的满脸狐疑。
    我皱眉敦促：“如今，还有别的办法吗？”
    是郭御史，他抢过赵太医手里的骨碟，没过多久便带来了几位侍卫。
    活着的血乡趴在皇帝的颈动脉上，另一只端连着士兵的手臂，蛊身渐渐鼓胀，像串透明的血珠，一点点将血液渡进皇帝体内。
    “她不会真的能救活皇上吧……”王秋池此刻内心复杂，她希望皇上活着，但是不希望是南卿救活的。
    帐外的王丞相低声安慰王秋池：“再等等，若她救不活皇上，正好治她个”巫蛊弑君”的罪，永除后患。”
    王秋池攥紧帕子，指节泛白，轻轻点了点头。
    天快亮时，帐内忽然传来太医的惊呼：“皇上醒了！皇上醒了！”
    皇上用手来寻我的手，我轻轻回握。
    他望着我，指尖摩挲我腕间的止血白布：“卿卿，辛苦你了。”
    那语气里的感情，不似往日的逢场作戏，倒多了几分真情。
    第一次，皇上的手是冷的，话是暖的。
    三日后，皇上痊愈，下旨升我为清贵妃，赐云起阁鎏金匾额，还赏了无数南疆特产。
    宫人来报时，我正给太后炖芷参汤，闻言只是淡淡应了声。
    可我总觉得，这份突如其来的恩宠，像裹着糖的刺。
    没等汤炖好，皇上便召我入紫宸殿。原是吴洲地动过后，瘟疫爆发，果真让皇上说中了。
    派去的太医们束手无策，死的人越来越多。赵太医力荐我去吴洲，救吴洲百姓于危难之间。
    赵太医跪在殿中，郭御史替代了王丞相于左前位——据说这次刺杀有密报说是王丞相从中作梗，但是没有确切证据。
    如皇上所愿，王丞相的权利还是被削弱了。
    皇帝指尖抚摸杯沿，动作和上次算计我用蛊监视二皇子时一模一样。
    “吴洲凶险，卿卿是女子，朕不愿你去。”
    跪着的太医突然插话：“清贵妃娘娘精通南疆蛊术，能以蛊驱血、以蛊解毒，若娘娘肯去吴洲，定能遏制瘟疫！”
    “行了行了，你闭嘴吧。”郭御史打断道了他：“这话你都说了七八遍了，听得我耳朵生茧，皇上自有断绝。”
    不知是真的心疼我，还是三人合伙给我演一出戏。
    若是戏，这画外音看不懂，我就不配做南疆圣女了。
    我主动请命：“皇上，百姓是您的子民，若能救他们，臣妾不畏凶险，愿去吴洲。”
    “执意要去？”
    皇上的眼神掺杂了我看不懂的缠绵，我低下头，不想被这情丝缠住。
    “救完全子民于水火，是当朝清妃该做的事。”
    皇上终是点了头，派了五百禁军护送，特意叮嘱我：“若遇危险，立刻回宫，别逞强。”
    “是。”我接了旨。
    宋嬷嬷年纪大了，我只带了明月身边伺候。
    离开前，宋嬷嬷眼圈红了，拉着我的手不肯松：“吴州天寒，一定要多添衣。娘娘心善，一定会分给百姓衣服穿，我在娘娘包布里多添了几件，万万不要分得太多，自己缺了衣。”
    “吴洲地动怕是缺粮，我给娘娘做了南疆进山狩猎时候吃的干粮，千万不要饿肚子。”
    絮絮叨叨的样子，跟小时候给我鞭痕上药的模样别无二致——一边骂我“怎么不还手”，一边又心疼地掉眼泪。
    我抱着嬷嬷安慰：“嬷嬷放心，我会平安回来的。此去吴洲是经受涅槃烈火，待归来，卿卿就是您的凤凰了。”
    嬷嬷抚摸着我的脸，手掌粗粝却温暖。目光不放过每一刻只想多看我一眼，其中的不舍留恋，炮烙般按在我的心上。
    吴洲的疫情比想象中更加可怕。
    城门口堆满了尸体，空气中弥漫着腐臭的味道。
    我用不断更换蛊虫寻得瘟疫源头，医治伤民。
    蛊虫不断被瘟疫侵蚀死去，我作为御蛊人，反噬令身体每况愈下，全靠赵太医给我熬补药吊着。
    天佑刘家江山，在太医院的配合钻研之下，我引蛊入药，终得疗效，隔绝了瘟疫。
    我这身体也彻底垮了，这怕是要养上数月了，我心里仿佛已经听见了嬷嬷的唠叨。
    我是被娇子抬到云起阁的，许是坐的太高，我在远处便见到了院子里飘扬的白幡。