周铁军的目光落在墙角的铁桶上，里面泡着十几个齿轮，和废品站找到的一模一样。他捡起一个，借着灯光一看，齿面光滑得过分，用指甲一抠，竟掉下来一层薄钢皮——下面是发黑的劣质钢材。“是夹层造假。”他皱着眉，“和黄志强当年的手法完全一样。”
    这时，苏明的电话终于打了过来，声音比平时高了八度：“周师傅！我查到了！刘老板派来的技术员电脑里有加密文件，我用留学时学的解密软件打开了，里面全是咱们厂的淬火工艺参数，还有孙师傅双火淬火的操作视频！”
    周铁军心里一沉：“文件有没有发出去？”
    “还没！但有个草稿邮件，收件人是香港的”阿强”邮箱，主题是”红星淬火参数”！”苏明的声音带着哭腔，“周师傅，对不起，我之前太蠢了，刘老板用留学欠款拿捏我，我就帮他瞒了零件的事，现在才知道他要把技术卖去国外……”
    “回来再说。”周铁军挂了电话，看着被按在地上的阿彪，“这些齿轮是要运去东南亚给黄志强？”阿彪梗着脖子不说话，赵卫东掏出搜查令：“养鸡场我们已经搜了，后院埋着二十个没运走的夹层齿轮，你抵赖不了。”
    凌晨的车间还亮着灯，苏明抱着笔记本电脑等在门口，眼睛熬得通红。他看见周铁军一行人回来，立刻迎上去，把电脑屏幕转向他们——上面是加密文件的内容，马德山的淬火温度曲线、孙老铁的双火控时技巧，标注得清清楚楚，最后一页还有刘志强的签字：“复制三份，一份发香港，一份留底，一份给东南亚代工厂。”
    “这是我昨天帮技术员修电脑时发现的。”苏明的声音发颤，从口袋里掏出张银行卡，“这是刘老板给我的”感谢费”，我一直没敢用，现在交上去。我以前总觉得老工艺没用，觉得数控能解决一切，直到看见这些参数，才知道这是咱们厂的命根子。”
    孙老铁刚要开口，周铁军先拍了拍苏明的肩膀：“知道错就好。你懂数控，我们懂传统工艺，要是能把两者结合起来，没人能偷走咱们的技术。”他从工具箱里拿出一片马德山做的齿轮样本，“你看这淬火层，不是靠数据堆出来的，是靠火候和经验。但你的数控编程能把这些经验转化成参数，让更多人学会，这就是你的本事。”
    苏明接过齿轮样本，指尖摩挲着均匀的水波纹齿面，突然红了眼眶：“周师傅，孙师傅，我想拜你们为师，学淬火工艺。”
    “好啊！”孙老铁难得笑了，从怀里掏出个油纸包，里面是磨亮的淬火钳，“这是马师傅当年教我时用的，现在给你。明天早上五点来锻工车间，先学看火色——别嫌早，铁件的火气，只有清晨的光看得最准。”
    林晓燕把李梅的账本摊在桌上，和苏明找到的加密文件放在一起：“刘志强让李梅换的齿轮，刚好对应外贸订单的生产批次。要是我们没发现，用这些夹层齿轮做机床，出口后出故障，红星厂的招牌就彻底砸了。”
    赵卫东翻看着眼下的证据：“阿彪已经交代了，他是黄志强的远房侄子，留在铁山就是为了接应刘志强，把红星厂的技术和零件运去东南亚。黄志强在缅甸开了个机床厂，全靠偷来的技术生产仿冒品。”他顿了顿，“还有个坏消息，阿彪说，黄志强已经派人来铁山了，目标是林科长留下的那本技术手册。”
    林晓燕猛地攥紧父亲的旧笔记本——手册就夹在里面。她抬头看向周铁军，发现老周也正看着她，手里握着马德山的扳手：“别担心，手册在咱们手里，技术也在咱们手里。明天开始，苏明学淬火，晓燕你负责把马师傅的工艺编成数控程序，我和孙老铁盯着生产，咱们把红星厂的根基扎得再牢点。”
    窗外的天快亮了，老锻工车间的方向传来“叮叮”的锤声——是孙老铁提前去生炉子了。苏明抱着淬火钳，跟在周铁军身后往车间走，脚步比来时稳了不少。林晓燕把技术手册放进保险柜，锁上的瞬间，指尖碰到了父亲的旧扳手，冰凉的触感里，竟透着一丝暖意——那是传承的温度，也是希望的温度。
    只是她没注意，保险柜的角落，一枚不起眼的微型窃听器正闪着微弱的红光——黄志强派来的人，已经悄无声息地潜入了红星厂。