五日之期，转瞬即至。
    出征前夜，揽月阁内灯火通明，却异样安静。
    侍女们早已被屏退，只有云烨一人，对着一盏孤灯，细细擦拭着伴随她多年的那柄短刃。
    刃身映照着她沉静的眉眼，也映出窗外一轮将满未满的明月。
    脚步声自身后响起，沉稳而熟悉。
    云烨没有回头，手上的动作也未停。
    萧凛挥退了随侍的宫人，独自走入内室。
    他并未穿着龙袍，只是一身玄色常服，少了些许朝堂之上的帝王威仪，多了几分难以掩饰的疲惫。
    “都准备好了？”
    他走到云烨身侧，目光落在她依旧没什么血色的脸上，眉头几不可察地蹙了一下。
    “嗯。”
    云烨应了一声，将短刃归鞘，发出清脆的“咔哒”声。
    “郑四海挑选的三百水师精锐已登船待命，鲁源督造的两艘”镇海”舰与五艘护卫快舟也已检查完毕，物资齐备。
    汐娘确认了初步航线，玄明子观测天象，言明后日东南风起，正是顺风。”
    她汇报得清晰简洁，如同在陈述一件与己无关的公事。
    萧凛沉默了片刻，室内只剩下烛火轻微的噼啪声。
    “东海莫测，远非南境可比。”
    他声音低沉。
    “朕收到密报，沿海一些世家，对”巡海使”之位虎视眈眈，暗中动作频频。
    你此行，明枪易躲，暗箭难防。”
    云烨终于抬起头，看向他。
    烛光下，萧凛的眼眸深邃，里面翻涌着她能读懂的情绪——
    担忧、信任，还有一丝被京城这巨大牢笼束缚住的无力感。
    “陛下坐镇中枢，稳住朝堂，便是对我最大的支持。”
    她语气平静。
    “京中的风雨，未必就比海上的温柔。赵王等人，不会放过任何机会。”
    萧凛嘴角勾起一丝冷峭的弧度：
    “他们自然不敢。
    只要朕还在这个位置上一天，他们就只能躲在阴沟里玩弄些上不得台面的把戏。”
    他话锋一转，凝视着云烨。
    “倒是你，云烨，你的身体……陈太医说，你本源之伤未愈，强行出海，风险极大。”
    云烨下意识地蜷缩了一下左手，将那深黯的印记掩入袖中。
    “我有分寸。”
    她避重就轻。
    “况且，有些路，非走不可。
    这诅咒……或许在深海，能找到一些答案。”
    提到诅咒，萧凛的眼神暗了暗。
    他上前一步，从怀中取出一个巴掌大小的紫檀木盒，递到云烨面前。
    “这是？”
    云烨接过，入手微沉，盒子上刻着繁复的云纹，隐隐有能量流动。
    “打开看看。”
    云烨依言打开木盒。
    里面衬着明黄色的软绸，上面静静躺着一枚玉佩。
    玉佩质地温润，呈罕见的深海蓝色，其中仿佛有氤氲水汽流动。
    玉佩被雕琢成螭龙衔珠的形态，线条古拙大气，螭龙的眼睛是两点极细微的猩红，仿佛蕴含着某种强大的生机。
    “这是”凝晖佩”，”
    萧凛解释道:
    “皇室秘藏，据说是前朝一位精通水蕴之道的大能，取深海万年寒玉之心，辅以秘法炼制而成。
    佩戴于身，有宁心静气、滋养经脉之效，尤其对水属性能量的侵蚀，有极强的抵御和化解之力。
    或许……对你压制诅咒、恢复伤势有些助益。”
    云烨指尖触碰到玉佩，一股温和清凉的气息瞬间顺着指尖蔓延开来，让她因伤势和诅咒而时常感到滞涩灼痛的经脉，都为之一轻。
    这礼物，太贵重了。
    不仅仅是其本身的价值，更在于它所代表的心意。
    “陛下，这……”
    “收下。”
    萧凛打断她，语气不容置疑。
    “这不是赏赐，是……命令。朕命令你，必须活着回来。”
    云烨握着微凉的玉佩，感受到其上残留的、属于眼前这个人的温度，心中某处坚硬的地方，似乎被轻轻触动了一下。
    她不再推辞，将玉佩小心地系在腰间内衬，贴身藏好。
    “多谢。”
    窗外传来更鼓声，已是二更天。
    萧凛知道，他该走了。
    帝王深夜滞留公主寝宫，于礼不合，徒惹非议。
    “明日朕就不去码头送你了。”
    他转过身，声音恢复了一贯的沉稳。
    “免得那些老家伙又啰嗦什么”帝王不宜轻动，以免动摇国本”。”
    云烨微微颔首：“我明白。”
    萧凛走到门口，脚步顿住，却没有回头。
    “云烨，”
    他的声音低沉而清晰，穿透了寂静的夜。
    “陆地上的麻烦，朕会替你扫清。
    你只需专注前方。记住，无论遇到什么，活着回来。”
    说完，他不再停留，迈步而出，玄色的身影很快融入殿外的黑暗中。
    云烨独自站在原地，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，那清凉温润的感觉持续传来，仿佛一道无声的护持。
    她走到窗边，推开窗户，夜风带着微凉的花香涌入。
    明日，她将告别这座宏伟而压抑的皇城，驶向那片完全未知的、危机四伏的蔚蓝。
    葬星湾，龙宫废墟，惑心诡歌……还有那可能存在的、与“万龙窟”勾结的深海势力。
    前路茫茫，吉凶未卜。
    但她的眼神，却比天上的明月还要清亮、坚定。
    无论深海之下隐藏着什么，她都必须去面对。
    为了她的使命，为了这片土地上需要守护的人，也为了……那份沉甸甸的、必须回报的信任。