狩妖案随着步入年尾的城市静默下来，再无声响。
    巡逻常态化之后，仿佛各个角落都能看到同事的身影。
    洛琴昌在薄雾晨曦中点了一支烟，抬手邀请陟司也来一根。
    灯柱一侧，陟司遥望苏醒的街道，缓缓摇头。
    洛琴昌问：“九天还在你家住着？”
    陟司瞥他：“嗯。”
    “没别的意思，就是觉得谢哥你看他看得有点紧。”洛琴昌明白陟司的担忧，也能体会：“不过九天再怎么说是个一米八的爷们，不至于那么娇弱。”
    且有盘算，运筹帷幄，可以说是E组最强大脑了。
    也不知道席非毅什么时候能有这般能耐。
    洛琴昌想到在被子睡成一团的席非毅就头疼不已。
    陟司的回应沉静苍凉：“除了看紧点，我什么都做不了。”
    洛琴昌偶尔会有一种错觉，他一直把陟司和他当成同位关系，但有时陟司的言行又和席非毅一样不明所以。
    换班的时间到了，两人往停车场走去，路过早餐店，都给家里睡着那位带了一份。
    九天早起会做饭，不过偶尔也会想吃街边摊。
    有一家生煎包他念了几回，陟司默默记下。
    回到家，餐桌上已经摆好了香菇青菜粥和煎蛋。
    九天在厨房，倚着冰箱门讲电话。
    这么早会有谁来电？
    陟司放下生煎包靠近。
    九天低眉浅笑，正讲着：“……会带两个朋友。”
    电话那头说了一长段话，九天听完颔首莞尔：“好，到时候见。”
    通话结束，九天握着手机转身：“回来啦。”
    陟司带着醋意去亲了他一下。
    九天没有躲闪，与他解释道：“是我同乡的一个姐姐，要结婚了，月底在这边办婚礼，请我过去喝喜酒。”
    陟司明白了，不过他记得：“你说要带两个朋友？”意味着除了自己还有一人。
    “是的。”九天说：“休息日陪我去个地方吧。”
    连着飞机加火车，连着一天一夜的旅途，到时已经星辰烂漫。
    没有城市的灯火，山村的夜是浸在墨色里的静。
    他们进入一座翻新过的土地庙。
    陟司发现捐献者名单中有九天的名字，数目可观。
    以土地庙翻新的时间推算，九天捐出这笔钱的时候，他还在念高中。
    九天上香之后，对着土地像道：“山茏姐要结婚了，一道去贺喜吧。”
    少顷，土地像后走出个白发苍苍的老者：“身为一方土地，抽身去别的城市，亏你想得出来。”
    九天不以为然：“我捏个你的泥像，作为替身带着，足以支撑你喝完那杯喜酒了。”
    老者拄拐走了几步，在袅袅烛烟中化作长身玉立的青年，转头去看陟司：“你怎么还带着个神君来？”
    “他是我朋友。”九天互相介绍：“阿陟，这位便是此处的福德正神，土地爷爷~”
    土地用拐杖轻点九天的头：“半点长进没有，跟小时候一样淘气。”
    九天吐了吐舌头。
    陟司直言不讳：“你正在衰退。”
    “神君说的是。”土地从容一笑：“我等从人间信仰中诞生的神灵，依附人间水土与香火，没有信奉与功德，最终也是尘归尘，土归土。”
    九天用灯剔挑灯，与陟司讲明这次远行的缘由：“我小时候在这里住过几年，山茏姐很照顾我。”
    “而且她记事起，便每天都往土地庙供奉，风雨无阻，不曾间断，经年累月下来，与土地结缘，得了照拂。”
    山茏大学毕业那年，家中变故，工作四处受挫，又查出了心脏病。
    土地受她供奉，还了恩德。
    “如今她都要结婚了。”土地感慨万分：“当年我这破破烂烂的小庙，不到初一十五，门可罗雀，也就你们常来。”
    “所以特来请你。”九天放下灯剔：“她会高兴的。”
    土地明白九天的意思：“我知道了，你的面子谁敢不给。”
    九天给土地像清灰扫尘，做完这些，他问陟司：“你要拜拜吗？”
    土地气得要撵他出去：“想害死我直说！”
    陟司捻了一炷香，分去些许功德，獬豸在人间也有香火，可以兼予土地。
    土地回礼：“谢过神君。”
    人间土地拥有后土之力，强盛之时可匹敌天神。
    陟司侍奉天道公正理法，即便没有信奉依然可留存世间，对土地的消陨无法感同身受，更多的是悲悯人间神灵与人类薄弱的维系。
    两人翌日一早便去山里挖了一捧土，取山泉水和泥作像。
    要带走土地，山林草木为之叹息。
    风过耳畔，九天郑重许下承诺：“我会把他送回来的。”
    一尊小小的土地泥像，因为住了神灵而有了生气。
    回程的火车上，九天把泥像摆上桌，用手指戳着玩。
    陟司端着泡面走过来，见九天手欠作弄土地，就去握住他的手指，捏了下：“别闹。”
    九天便捧着泡面桶暖手。
    土地看出两人的关系，提点道：“这条路不好走。”
    九天笑着说：“人世路哪有一帆风顺。”
    他自小就是个有主意的孩子，土地无奈：“我是管不了你了。”
    两人远离城市喧嚣期间，留守的众人也没闲着。
    头一日——
    汤浅：“谢哥带九天私奔了？”
    度安呛红了脸。
    唐皊鹿在打印机前等文件：“不是，是跟着九天回老家。”
    “那还不是私奔。”汤浅一心二用，噼里啪啦打字的同时碎碎念：“我也想要甜甜的恋爱啊。”
    洛琴昌接水路过，嘲讽之：“哪个男人敢来摘你这朵霸王花。”
    汤浅往他脸上扔饼干：“滚。”
    洛琴昌接了饼干美滋滋走开。
    唐皊鹿环顾四周：“诶，琴哥，小非和明檀呢？”
    “轮到他们巡逻去了，总部的排班简直鬼见愁。”洛琴昌坐在沙发里，由衷祈祷：“只要不在马路上打起来就行。”
    唐皊鹿道：“他们现在也就拌个嘴什么的，应该能和睦相处。”
    席非毅和明檀正在路口“和睦”地相看两厌。
    早高峰的人潮在他们周遭川流不息。
    偏偏他们是E组里晕人最严重的两个。
    “……”
    席非毅扶着路灯杆，别过脸去：“我缓缓。”
    明檀好不到哪儿去，他甚至被路人携带的早点勾得胃口大开，特别想随手逮个活人囫囵塞进肚子。
    两人意外达成共识：“这活真不是妖干的。”
    席非毅找了张长椅瘫着：“还不如夜班呢。”
    明檀为了不显得跟他关系好，在对面倚着墙，站姿如同正在街拍的模特。
    妖类敏感，所以一有人偷拍，明檀的视线就追杀了过去。
    把不远处的几个女生吓得仓皇而逃。
    他们要巡几个城区，都是人来人往的地儿。
    一天下来也没劲儿吵了，两人拉着张脸，以麻木不仁的神情走过最后一条人行道。
    就快要走完了，了月背着书包的身影出现在马路对面，且一路狂奔：“你们不要过来啊啊啊啊啊！”
    她身后跟着几个小怪，在夜色下穷追不舍。
    席非毅看了眼明檀，见他没反应，撸起袖子准备管一管这事。
    “等下。”明檀拦了他，“用不着我们。”
    河神从转角处拐出，一手将女儿护在身后，一手挡下了那些矮小的小怪。
    了月气喘吁吁，恼怒道：“这些东西是什么啊？缠了我好几天了！”
    河神垂眸：“水怪，常出现在沼泽水塘之地。”
    水怪们匍匐在地跪拜河神，央求道——
    “请河神恩赐，给我们个安身立命之地吧！”
    “我们真的无处可去了！”
    “我们这样微弱的力量，就是去地界也是死啊！”
    “求河神垂怜！”
    了月这才明白：“他们没有家了？”
    “是。”河神道：“城市水域匮乏，加上污染，便没了栖息之所。”
    了月小声问：“那、你能帮他们吗？”
    “倒也不难。”河神俯瞰那些瑟缩的头颅：“往后不要缠着我的孩子，她并不能赐予你们什么。”
    水怪们纷纷磕头：“是！”
    河神抚过了月的发顶：“快回家吧。”
    了月看了看水怪，最后还是选择快步离去。
    河神领着水怪走远。
    明檀一看时间：“下班了。”
    下班点，便利店的大肉包子更加可口。
    席非毅和明檀的修为按理说是差不多的，但明檀的感知显然比他敏锐多了。
    这不只是因为他是猫科的关系。
    席非毅直截了当地问：“你还每天偷摸修炼？”
    明檀吃着肉包翻了个白眼：“你跟九天或者谢哥住一段时间就知道了。”
    席非毅若有所思，这话洛琴昌似乎也说过，和谢哥同住屋檐下，好处多多什么的。
    吃完肉包，各回各家。
    由于陟司不在，隔天是洛琴昌和汤浅出去巡逻。
    洛琴昌问：“你现在还和小鹿夜跑高速吗？”
    这是她们坚持了很久的饭后运动。
    汤浅哼了声：“不好意思，我们买跑步机了。”
    现在真身跑高速公路，容易引来交警和森林动物园的人。
    “小鹿是越跑越快了。”洛琴昌能感觉出来：“就是性格还是太文静，下次换她出来巡逻吧。”
    汤浅不愿唐皊鹿受苦手受累：“干嘛非逼着孩子成长？”
    洛琴昌意味深长道：“你要记住，是时势造英雄，而不是英雄造时势。”
    汤浅的回应简短有力：“切。”