牧云炤的手臂稳稳托住宴止水的身体，那异常的高热透过衣料灼烫着他的皮肤，也仿佛直接灼烧着他的心。
    那颗向来冷静自持的心，仿佛被一只无形的手狠狠攥住，骤然缩紧，涌上一股近乎窒息的恐慌。
    怎么会这样！我明明……
    无边的愧疚和自责如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
    是我的错，全是我的错！
    一个声音在他脑中疯狂叫嚣。
    我就不该让他们独自下山！我就不该准他们在镇子停留！我若是早到片刻，我若是不分心……
    剧烈的情绪冲击让他手臂不住地颤抖，但他深吸一口气，强行将几乎要脱口而出的痛吼压了回去。
    现在不是崩溃的时候。
    冷静！牧云炤，你必须冷静！
    四个徒弟都指望你了，你必须处理好一切。
    强大的理性如同坚冰，迅速覆盖了汹涌的情感浪潮，虽然那冰层之下依旧是翻腾的岩浆，但至少表面恢复了镇定。
    他先将宴止水平放在草地上，又快速检查了一下其他三人的情况。
    常乐和周易泉昏迷不醒，但气息还算平稳，多是外伤。檀芸虽受重伤，但意识尚存。
    “师尊……”檀芸虚弱地开口，眼中满是担忧和自责。
    “无事，有为师在。”牧云炤的声音沉稳得听不出一丝波澜。
    他迅速取出丹药喂给檀芸，又给常乐和周易泉塞入保元固本的药丸。随后，他祭出一件飞行法器，小心翼翼地将四个徒弟逐一搬运上灵舟，并用灵力护罩，送他们先行回府。
    接着，他走到那庞大的彘豚尸体前，这次异变过于诡异，需要带回去仔细研究。
    他取出一个绣着封印符文的锦袋，袋口张开，产生一股吸力，将彘豚的尸体缩小并收入其中封好。
    做完这一切，他目光扫过一片狼藉的战场和远处受损的民房农田。
    牧云炤借用常乐留下的机关注入灵力，将其激活，抛向受损最严重的几处。几个小玩意儿落地后迅速展开，变成几个力气不小的简易傀儡，开始依照最基础的程序，清理碎石，修复栅栏，填平坑洞。
    虽然无法完全恢复原状，但至少能解燃眉之急，得以展现天衍剑宗的责任感。
    随后，他向惊魂未定的村长简单说明了情况，并留下了足够的银钱和几句安抚，承诺后续会再有弟子前来处理善后。
    做完这一切之后，便不再停留，御剑而飞，以最快的速度直指云枢峰。
    回到峰内，牧云炤第一时间将三个伤势稍轻的徒弟安顿好，吩咐杂役弟子仔细照料。
    随即，他抱着宴止水，甚至来不及换下沾染血迹的衣袍，便直接去主峰求见掌门魏盛。
    静室之内，牧云炤言简意赅地说明了事情经过，没有推诿任何责任，并将封印着彘豚的锦袋呈上：“掌门师兄，此兽异变突然，毒性猛烈古怪，绝非寻常。是云炤失察，致使弟子们身陷险境，还请师兄责罚。”
    魏盛查看了一下宴止水的情况，眉头紧锁，又接过锦袋，用神识略微探查，面色更加凝重：“此兽确被邪物侵蚀，毒性甚是刁钻。你此番确有疏忽大意之过。”
    牧云炤深深低下头：“云炤知错，甘受任何惩处。但止水他……”他的声音终于难以抑制地带上了一丝急促，“此毒我从未见过，宗门典籍亦无记载，还请师兄救我徒儿！”
    魏盛看着他面露焦急，叹了口气，语气缓和了些：“责罚之事容后再说。当务之急是救人。此毒诡异，霸道无比，寻常丹药恐怕难以治愈。”
    他停顿片刻：“或许可以问问百草轩的乔玲，她们家传的九转还玉露，至柔至润，最擅化解天下奇毒，温养受损经脉。你可以请她来看看。”
    “乔玲？”牧云炤眼中瞬间燃起希望，“我这就去！”他立刻起身，甚至忘了礼数，转身就要走。
    “云炤。”魏盛在他身后叫住他，“记住，无论多急，礼数不可废。是你有求于人。”
    牧云炤脚步一顿，深吸一口气，压下满腔的焦灼，回身郑重一礼：“云炤明白，多谢师兄指点。”
    牧云炤抱着宴止水，他能清晰地感觉到怀中身体的温度正在急剧变化。从最初的滚烫灼人，到渐渐温热，再到如今竟变得一片冰凉。
    这让他心中的不安达到了顶点。
    他几乎是凭借着本能，以最快的速度赶到了乔玲的居所百草轩。这是一处清幽的小院，院墙爬满了青藤，散发着淡淡的药香。
    天边刚刚泛起鱼肚白，晨露未晞。
    牧云炤也顾不得许多，站在紧闭的院门前，扬声喊道：“乔玲长老！牧云炤有急事求见！”
    院内静默一瞬，随即院门吱呀一声被猛地拉开。
    一道寒光闪过。
    一柄锋利的长剑已然抵在了牧云炤的脖颈上，剑尖传来的冰冷触感让他皮肤瞬间起了一层栗粒。
    乔玲站在门内，眼中是毫不掩饰的恨意：“牧云炤！你竟还敢踏足我的地方？是觉得当年害我母亲还不够吗？”
    牧云炤身形未动，甚至没有去看那柄剑，他的目光急切地落在乔玲脸上，声音诚恳道：“乔玲长老，昔日之事，皆是我之过，我罪该万死，断然不敢奢求你的原谅。但今日我来，并非为自己。是我的弟子中了奇毒，性命垂危，普天之下或许只有你还能救他。求你看在同门之谊，救救这孩子！”
    他微微侧身，让乔玲能看到他怀中气息奄奄，浑身冰冷的宴止水。
    乔玲的目光扫过宴止水那糟糕至极的状态，眼中闪过一丝波动，但随即被更深的怒意覆盖。
    她手腕继续用力，剑锋毫不留情地刺破皮肤，厉声道：“你徒弟的死活，与我何干！你滚！立刻带着你的人滚出我的地方！”
    牧云炤的心沉了下去。他不知道乔玲的恨意有多深，自己空口白牙的请求确实苍白无力。
    他眼看怀中少年越来越微弱的生机，一种前所未有的无力感扼住了他。理性告诉他希望渺茫，但情感让他无法放弃。
    他还能做什么？他还有什么可以拿来赌？
    突然一个念头划过，他只剩下这点微不足道的诚意和尊严了。
    在乔玲惊愕的目光中，牧云炤抱着宴止水，对着她屈膝跪了下去！
    “乔玲长老！”他仰着头，脖颈还抵着剑锋，声音因压抑着巨大的情绪而微微颤抖，“我知道我罪无可赦。但我求你，救救他！所有罪责我一力承担，任何代价我都愿意付出！只求你救他！”
    这一跪，几乎抽空了他所有的力气，也碾碎了他最后一点矜持。理性告诉他这希望渺茫，但情感让他别无选择。
    乔玲显然被这突如其来的一跪惊呆了。她认识的那个冷硬傲慢，自私自利的牧云炤，竟然会为了一个弟子下跪？
    她持剑的手都僵住了，一时竟不知该作何反应。
    半晌，她猛地收回剑，脸上闪过一丝复杂的情绪，声音却冷了下去：“牧云炤，你以为你的膝盖有多金贵？跪一下就能抵消你过往一切？做梦！你想跪，那就跪着吧！”
    说完，她砰地一声重重关上了院门，将牧云炤和宴止水隔绝在外。
    宴止水身体的冰冷透过衣物传来，牧云炤的心也一片冰凉。
    但他没敢起来，这是他唯一能抓住的稻草。
    他小心翼翼地将宴止水更紧地抱在怀里，试图用自己的体温温暖他，却发现收效甚微。
    他想脱下外袍裹住宴止水，动作间左臂传来一阵撕裂般的剧痛，那是之前被彘豚踹伤的地方。
    他咬牙忍住，小心地将外袍褪下。这个过程极其艰难，凝固的血液早已将布料和伤口处的皮肉牢牢粘在一起。
    他额角渗出细密的冷汗，嘴唇紧抿，最终还是忍着钻心的疼痛，将外袍完整脱下，仔细地裹在了宴止水身上，自己只穿着沾血的中衣，继续跪在冰冷的石阶上。
    时间变得无比漫长，每一息都像是在煎熬。
    而怀中的少年气息微弱，仿佛随时都会断绝。
    疲惫感开始袭来，牧云炤感到一阵头晕目眩，四肢逐渐乏力，胸口发闷，喘气都有些困难。
    是失血过多了吗？还是低血糖？这具身体难道连现代的那点贫血也一并继承过来了？
    他荒谬地想道，意识开始有些模糊。

    作者闲话：

    终于可以休息了，祝大家国庆节快乐呀！O(∩_∩)O~