球体稳定下来。苏晚的脸重新变得清晰：“在这个竖井的最底层，有一个物理存储库。那里存放着所有实验的原始纸质记录，以及一份完整的、未加密的核心成员名单。那是”鹮鸟”最后的底线——他们不相信任何电子存储，所以保留了实体备份。”
    “怎么下去？”江临看向竖井下方。那里深不见底，只有穿梭的电梯和闪烁的灯光。
    “我可以为你们临时开放一部电梯的权限。”苏晚说，“但时间有限。一旦主脑检测到异常数据流，或者有高层远程登录，系统会自动锁定。你们必须在三十分钟内下去，找到存储库，拿到名单，然后返回这里。”
    “然后呢？”谢沉问，“拿到名单之后怎么离开？镜子后面的通道……”
    “那条通道是单向的。”苏晚打断他，“只能进，不能出。真正的出口在竖井的另一侧，但需要高级权限才能开启。拿到名单后，我可以尝试用临时权限打开出口，但成功率不高。”
    也就是说，他们可能进来就出不去了。
    江临和谢沉对视一眼。两人都明白这意味着什么——这是一次赌博。赢了，拿到证据，可能摧毁“鹮鸟”。输了，被困死在这里，或者被“鹮鸟”的人抓住。
    但他们都清楚，他们没有选择。走到这一步，回头已经不可能了。
    “把电梯权限给我们。”江临说，声音恢复了惯有的决断。
    球体表面的数据流加速运转。几秒钟后，竖井中一部原本高速运行的电梯缓缓减速，停在了他们所在的平台层。
    电梯门滑开，里面空无一人，灯光是柔和的白色。
    “电梯会直接送你们到最底层，B7层。”苏晚的声音从扩音器里传来，“存储库在第3区，门禁密码是0947——这是我父母的结婚纪念日，他们用这个设置了最后一道物理锁。”
    “你不跟我们一起？”谢沉问。
    球体中的人脸露出一个近乎苦涩的笑容：“我只是一段程序，谢沉。我的”身体”是这个球体，我的”世界”是这个竖井。我哪里也去不了。”
    江临深深看了她一眼，那眼神复杂得让谢沉无法解读——有痛楚，有愧疚，有未竟的执念，还有一种告别般的决绝。
    然后他转身，走进了电梯。
    谢沉和林秘书跟上。
    电梯门缓缓关闭。在最后的缝隙里，谢沉看到球体表面苏晚的脸正静静地望着他们，数据流的眼睛里，似乎有光在闪烁。
    电梯开始下降。
    速度很快，但异常平稳。透明的玻璃外墙外，竖井的层层平台、管道、显示屏飞速向上掠过，像一场倒流的时光之旅。
    “她……”谢沉开口，却不知道该怎么问。
    “她还活着。”江临忽然说，声音低沉，“那段意识……有她的记忆，她的性格，她的情感。从某种意义上说，那就是苏晚。”
    “但她的身体……”
    “可能早就死了。”江临闭上眼睛，喉结滚动了一下，“或者被改造成了别的东西。”鹮鸟”的实验室……什么都有可能。”
    电梯里陷入沉默。只有下降时的微弱风声。