江临的“忙碌”，像一层厚重的帷幕，将谢沉彻底隔绝在他的世界之外。别墅依旧奢华，佣人依旧恭敬，三餐准时，一切物质需求都被妥善满足，但那种被无形圈禁的感觉，却比以往任何时候都更加强烈。
    谢沉像一头被困在精美笼中的困兽，每日在客房、餐厅、花园这三点一线间机械地移动。他试图看书，文字却在眼前模糊成片；他尝试散步，脚步却沉重得如同灌铅。脑海里反复回放的，是江临脖颈上那道狰狞的旧疤，是他嘶吼时眼底深不见底的恐惧与绝望，是他离去时那冰冷决绝的背影。
    他知道，江临在用这种方式惩罚他那夜的越界，也在用这种方式，固执地维持着他认为“安全”的距离。
    然而，谢沉心底那点被真相触动的、微弱却不甘熄灭的火苗，并没有因此而熄灭，反而在日复一日的寂静与压抑中，悄然滋长。
    他不能再这样被动地等待，不能再被所谓的“保护”蒙蔽双眼。他需要知道更多，需要看清那隐藏在迷雾之后的、真正的敌人是谁，需要明白江临究竟在独自对抗着什么。
    既然江临不肯说，那他就自己去找。
    他的目标，再次锁定了书房。那个藏着檀木盒子，也藏着江临无数秘密的地方。
    江临不再常住别墅，这给了谢沉机会。他像一只耐心等待时机的猎豹，仔细观察着别墅的日常规律，留意着林秘书和佣人们进出书房的时间。
    机会在一个午后降临。林秘书送来一批紧急文件后匆匆离开，佣人也刚完成午间的打扫。别墅里一片寂静，只有窗外偶尔传来的鸟鸣。
    谢沉的心脏在胸腔里擂鼓。他知道这很冒险，一旦被发现，后果不堪设想。但那股想要探寻真相的强烈欲望，压过了内心的恐惧。
    他悄无声息地溜出客房，确认走廊空无一人后，迅速闪身进入书房，反手轻轻带上了门。
    书房里弥漫着熟悉的雪茄和旧书的气息，冷冽而肃穆。阳光透过巨大的落地窗洒进来，在地板上投下明亮的光斑，却照不透这房间深处隐藏的幽暗。
    谢沉没有浪费时间，他径直走向那个红木书桌。抽屉都上了锁，他尝试着拉动，纹丝不动。他转而将目光投向桌面——电脑需要密码，文件整齐地叠放着，看起来都是普通的商业合同和报表。
    他的目光扫过桌面，最终落在那个熟悉的檀木盒子上。它依旧放在书桌一角，看起来和上次见到时没什么不同。
    他走过去，打开盒子。里面依旧是那些旧物：校徽，老照片，还有……那个屏幕碎裂的旧手机不在了。是被江临拿走了？还是藏到了别处？
    他仔细翻看着那些老照片，希望能找到新的线索。照片大多是江临学生时代的留影，青涩，锐气，与现在判若两人。他又拿起那几张江临与苏晚的合影，女孩笑容温婉，依偎在江临身边，看起来如此登对，如此……正常。很难想象，这样一个人，会卷入后来那些黑暗而危险的事情中。
    他放下照片，手指无意识地摩挲着盒子的内衬。忽然，他的指尖触碰到了一处极其细微的、与周围质感略有不同的凸起。