夏意渐浓，易京城的白日被蝉鸣与燥热统治，连青石板路面都蒸腾起扭曲的热浪。然而，比天气更灼人的，是弥漫在空气中那股无形的、日益紧绷的压抑。公孙瓒与刘虞之间的矛盾，已不再是隐秘的暗流，而是逐渐浮上水面的裂痕，清晰得令人心慌。
    林薇的“清墨医馆”依旧开门接诊，但气氛已大不相同。前来求医的兵士脸上少了往日的松懈，多了几分凝重与焦躁。流民数量有增无减，他们带来的不仅是病痛，还有北方边境日益恶劣的消息——胡骑寇边愈发频繁，规模也更大，而蓟城方面始终态度暧昧，甚至有人私下传言，刘虞默许了某些部落的劫掠行为，意在消耗公孙瓒的实力。
    这一日午后，林薇刚送走一位因中暑昏厥的流民老者，正揉着发胀的额角，便见田畴步履匆匆地踏入医馆。他向来从容的儒雅面容上，此刻带着难以掩饰的忧色。
    “清墨姑娘，叨扰了。”田畴拱手，语气急促，“军中几位负责文书誊录的先生，连日劳累，加之暑热，竟有多人病倒，发热呕吐，症状相似。军中大夫恐是时疫，不敢怠慢，特来请姑娘前往一看。”
    时疫？林薇心头一凛。在这物资匮乏、人员密集的军营，若真是时疫，后果不堪设想。“田先生稍待，我取药箱便去。”她毫不犹豫地应下。
    赶到军营指定的隔离区域，情况比林薇预想的稍好，但也足够触目惊心。七八个文吏模样的人躺在简陋的床铺上，面色潮红，呻吟不止。林薇仔细检查了他们的症状——高热、头痛、恶心、肌肉酸痛，脉象浮数有力。
    “近日可曾接触过类似病患？或食用过来历不明的水源、食物？”林薇一边询问陪同的军医，一边迅速打开药箱。
    军医摇头：“回先生，这几人平日只在营中处理文书，接触外人有限。饮食也与寻常兵士无异。”
    林薇心中稍定。结合症状和有限的流行病学调查，她初步判断这更像是一场群体性的“暑湿感冒”，因天气炎热、劳累过度、体质下降所致，传染性远不及真正的霍乱、伤寒等烈性时疫。但若处理不当，在高热和脱水下，同样可能危及生命。
    她立刻指挥在场的人：“将所有病患集中管理，与他们接触过的人密切观察。病患所用器物单独存放，用沸水或石灰水清洗。打开所有门窗，保持通风！”接着，她开出以石膏、知母、甘草、粳米为主的“白虎汤”加减方，重在清热泻火，益气生津，又佐以藿香、佩兰等化湿浊。
    “立即按方煎药，所有病患，无论症状轻重，皆需服用！另备大量淡盐开水，能喝下多少便喝多少！”她的指令清晰果断，带着一种不容置疑的权威，让原本有些慌乱的军医和兵士迅速找到了主心骨，依令行事。
    田畴在一旁看着林薇沉着指挥、处置得当，眼中赞赏与忧虑交织。他低声道：“多亏姑娘在此。只是……此事若传开，恐引起营中不必要的恐慌。”
    林薇净着手，冷静道：“田先生放心，此症可控，并非烈性时疫。但需严格按我所说之法执行，阻断传播，及时用药，便无大碍。当务之急，是稳定人心，如实告知病情，避免以讹传讹。”
    田畴深以为然地点点头。
    就在林薇忙着指导煎药、观察病人反应时，赵云的身影出现在了隔离区外。他显然是闻讯赶来，并未进入，只是隔着一段距离，与田畴低声交谈了几句，目光却不时投向正在忙碌的林薇。见她虽额角带汗，鬓发微湿，但神情专注，举止沉稳，他紧蹙的眉头才稍稍舒展。
    林薇抬眸间，与他目光遥遥一触。他微微颔首，并未多言，但那眼神中传递出的信任与支持，却比任何言语都更让她感到安心。她亦轻轻点头回应，随即又投入到救治工作中。
    直到天色向晚，所有病患都用过药，情况暂时稳定下来，林薇才拖着疲惫的身躯，婉拒了田畴安排的马车，独自返回医馆。
    夏夜的微风带着一丝难得的凉意，吹拂着她汗湿的衣襟。街道上行人稀少，巡防的兵士队列明显比往日密集，脚步声在寂静的夜里格外清晰。路过将军府附近时，她看到那里灯火通明，隐约传来争执之声，虽听不真切，但那激烈的语调，足以让人感受到山雨欲来的压抑。
    回到医馆，王婶和小蝶早已等候多时。小蝶扑上来抱住她，小脸上满是担忧：“阿姊，你去了好久。”
    “没事，军营里有些人生病了，阿姊去帮忙。”林薇柔声安抚，疲惫地坐下。王婶端上一直温着的饭菜，欲言又止。
    “王婶，有话但说无妨。”林薇看出她的异样。
    王婶叹了口气，压低声音：“姑娘，今日下午，街面上都在传……说蓟城那边，可能要断了对易京的所有粮草供应，还要派人来……来”接管”防务哩！这……这可如何是好？”
    林薇拿着筷子的手顿住了。消息传得这么快，看来局势真的已经到了临界点。她想起赵云之前的提醒，想起军营中病倒的文吏，想起将军府传来的争执声……一切迹象都表明，冲突已不可避免。
    她食不知味地勉强吃了几口，便放下了筷子。心中乱糟糟的，既有对未来的迷茫，也有一种奇异的、近乎认命的平静。该来的，总会来。
    夜深人静，林薇却毫无睡意。她坐在窗边，就着昏黄的油灯，下意识地摩挲着手腕上的青玉镯。冰凉的触感让她纷乱的思绪稍稍沉淀。她开始认真思考退路。如果易京待不下去了，她能去哪里？南下中原？那里同样是诸侯混战，危机四伏。凭借这身医术，或许能谋生，但小蝶和王婶呢？她们能承受颠沛流离之苦吗？
    还有……他。
    那个身影，不知从何时起，已在她心中占据了如此重要的位置。他的沉稳，他的担当，他偶尔流露的、笨拙的关切，都如同点点星火，在她冰冷陌生的异世旅途中，温暖着她的心。若真要离开，她舍得吗？
    “叩、叩。”极轻的叩门声响起，打断了她的沉思。
    这个时辰……林薇心中一动，起身走到门边，低声问：“谁？”
    “是我。”门外传来赵云低沉的声音，比平日里更添几分沙哑。
    林薇打开门。月光下，赵云独自一人站在门外，依旧穿着白日的甲胄，脸上带着浓重的倦色，眼神却锐利如常，仿佛能穿透夜色。
    “将军？”林薇有些意外，侧身让他进来，“可是军营那边……”
    “病患情况稳定，田畴在处理。”赵云走进来，并未坐下，只是站在屋中，目光扫过她桌上摊开的、写满药材名称和注意事项的麻纸，最后落在她略显苍白的脸上，“你……累了一天，可还撑得住？”
    “我没事。”林薇摇摇头，看着他眉宇间化不开的凝重，心知他此来绝非只为问候，“将军深夜前来，必有要事？”
    赵云沉默了片刻，屋内只闻灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。他的目光沉静地落在林薇身上，带着一种复杂的、近乎审视的意味，仿佛要将她的模样刻入心底。
    “刘虞已下令，断绝易京、北平等地一切钱粮军资。”他终于开口，声音低沉而平稳，却如巨石投入深潭，在林薇心中激起惊涛骇浪。“其麾下从事齐周，已率数千人马，自蓟城出发，不日将至，名为”协防”，实为吞并。”
    尽管早有预感，亲耳听到这确切的消息，林薇还是感到一阵寒意自脚底升起。她张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
    “主公……绝不会坐以待毙。”赵云继续说道，语气斩钉截铁，带着属于军人的决绝，“战事，恐难避免。”
    他向前迈了一步，距离林薇更近了些，能清晰地看到他眼中布满的血丝，以及那血丝之下，深藏的无奈与决断。“易京，即将成为战场。”他一字一顿，目光紧紧锁住林薇，“此地，已非你与孩童久留之所。”
    林薇的心猛地一缩，抬头迎上他的目光。在那片深邃的墨色里，她看到了担忧，看到了不容置疑的提醒，甚至……看到了一丝难以言喻的，近乎痛楚的挣扎。
    “我……”她的声音干涩。
    “我已安排妥当。”赵云打断她，语气不容置疑，带着一种近乎霸道的保护欲，“三日后，会有一支前往河间郡运送物资的车队离开。河间目前尚在主公掌控，相对安稳。你带着小蝶、王婶，随车队离开。”他从怀中取出一枚小小的、刻有云纹的木符，塞到林薇手中，“持此符，寻河间郡尉孙瑾，他自会安置你们。”
    那木符还带着他掌心的温度，熨帖着林薇冰凉的指尖。她看着他，看着他为她设想周全，为他连退路都已铺好，心中百感交集，酸甜苦辣咸混杂在一起，最终只化作一股汹涌的、几乎要冲破眼眶的热意。
    “为何……要为我做这些？”她听到自己颤抖的声音问出这句话。
    赵云深深地看着她，那目光仿佛穿越了层层迷雾，直抵她灵魂深处。他喉结滚动了一下，似乎有千言万语哽在喉间，最终，却只化作一句低沉而清晰的话语：
    “乱世飘萍，终需有根。你之医术，当活人无数，不该陨于此地烽火。”他停顿了一下，目光在她脸上流连，声音愈发低沉，带着一种近乎誓言般的郑重，“况且……云，亦不愿见你涉险。”
    不愿见你涉险。
    短短六个字，如同惊雷，在她心中炸响。所有的猜测，所有的朦胧情愫，在这一刻，都有了清晰而沉重的答案。他不是在施舍怜悯，他是在用他的方式，守护他认定重要的人。
    泪水，终于不受控制地夺眶而出，顺着脸颊滑落。林薇没有擦拭，只是紧紧攥着那枚尚存他体温的木符，仿佛攥住了乱世中唯一确定的依靠。
    赵云看着她滚落的泪珠，冷硬的心仿佛被什么东西狠狠刺了一下。他抬起手，似乎想为她拭泪，那布满厚茧的手指在空中停顿了一瞬，终究还是缓缓落下，只化作一声几不可闻的叹息。
    “三日后，卯时初刻，东门外。”他最后深深看了她一眼，仿佛要将她此刻的模样烙印在灵魂深处，“……保重。”
    说完，他毅然转身，大步离去，那玄甲的背影在月色下显得格外挺拔，也格外孤寂，很快便消失在门外的黑暗中，仿佛从未出现过。
    林薇独自站在空荡荡的屋内，手中木符的棱角硌得掌心生疼。窗外，夜风呜咽，带来了远方隐约的、如同战鼓催响般的躁动。