就在这时，脚下忽然传来一阵异动。青石板的缝隙里钻出几缕深绿色的藤蔓，藤蔓上还沾着湿润的泥土，像是刚从地底苏醒般，以肉眼可见的速度疯长。苏晓棠惊得后退，却为时已晚。藤蔓如灵活的蛇一般瞬间缠上她的脚踝，尖锐的倒刺深深扎进脚踝，刺得她倒抽一口冷气。
    她伸手去扯藤蔓，可那藤蔓却越缠越紧，顺着小腿往上蔓延，粗硬的茎秆勒得她腿骨生疼。剧痛顺着藤蔓蔓延至全身，眼前的雾霭开始旋转，白云霁的叮嘱、璃渊的提醒渐渐模糊，最终彻底陷入一片黑暗。
    再次睁眼时，苏晓棠发现自己正躺在一张铺着明黄色锦缎的软榻上，她撑着身子坐起，环顾四周，才看清这宫殿的模样：屋顶是雕花的梁木，涂着朱红与鎏金的漆，梁柱上缠着盘旋的龙纹，龙鳞用金箔贴就，在殿内烛火的映照下闪着暖光。
    这不是狐族那满是奇花异草、连地砖都嵌着灵晶的宫殿，倒像她曾在电视上看见过的皇宫。
    “难道我又穿越了？”
    正思忖着，殿外忽然传来脚步声，伴随着侍女服饰摩擦的窸窣声。苏晓棠连忙退回软榻旁，装作刚醒来的模样。只见，侍女向苏晓棠跪拜，恭敬的说道：“圣女，您总算醒了。眼下王上正和大臣们在议事殿商议国事，一听说您醒了，立刻让奴婢过来，请您现在过去一趟，有要事商议。”话还没在苏晓棠脑子里转完，她的嘴唇已经先一步动了，像被线牵着般，清晰地吐出一句：“待我更衣后便前往。”
    说完的瞬间，苏晓棠浑身一僵，指尖猛地攥紧了软榻上的锦缎。她明明没打算应下，甚至还在琢磨该如何拖延，可身体却像不听使唤的木偶，顺着侍女的话给出了回应。一股寒意顺着脊椎往上爬，她忽然反应过来。自己不是简单被带到这里，而是住进了这具“圣女”的身体里。
    她试着在心里默念“我不去”，可喉咙里发不出半点反驳的声音，连想皱下眉都觉得僵硬。这种感觉太熟悉了，就像她曾玩过的现代游戏，那些被设定好台词和动作的“NPC”，只能跟着剧情走，半点不能偏离。苏晓棠看着跪在地上的侍女起身时恭敬的眼神，心一点点沉下去，恐怕只有顺着这具身体的“设定”走，完成那些被安排好的事，她才能真正挣脱这层束缚，才有机会找到白云霁他们。
    在通往议事殿的路上，苏晓棠能感觉到身后侍女们的气息。她们始终保持着三步远的距离，垂着头，石青色的裙摆轻轻擦过地面，没有半分多余的声响。那姿态看着是十足的顺从，可苏晓棠总觉得，后背像被几道无形的目光锁着，连她抬手拢鬓发的小动作，都能隐约察觉到身后细微的停顿，倒更像一群不动声色的监视者，将她的每一步都圈在视线里。
    长廊尽头便是议事殿，朱红殿门敞开着，里面飘出淡淡的檀香。苏晓棠刚走到殿口，殿内的喧哗声便轻了几分，有大臣模样的人转头看来，目光落在她身上时，带着几分敬畏，又藏着一丝不易察觉的探究。她深吸一口气，顺着身体本能的指引，缓缓步入殿中，目光越过阶下躬身行礼的大臣，最终落在了殿上的王座上。
    那便是侍女口中的王上。他没穿想象中缀满珠宝的龙袍，只着一身月白常服，领口绣着暗金色的流云纹，衬得身形愈发清瘦。少年模样的脸庞尚带着几分稚气，下颌线却已显出利落的轮廓，墨发用一根玉簪束着，没有多余的装饰。他坐在宽大的王座上，指尖轻轻抵着下巴，眼神清亮，却不像寻常少年那般鲜活，反倒透着一种与年龄不符的沉静，仿佛早已看惯了殿上的议事场面，连目光扫过苏晓棠时，都带着一种审视般的平和，没有半分老气横秋的威严，却让人不敢轻易轻视。
    “圣女醒了？”少年王上开口时，声音还带着几分少年人的清透，却稳稳地传遍了整个议事殿，阶下的大臣们瞬间安静下来，“听闻你前日祭祀时不慎遇险，今日可还觉得不适？”
    “谢王上挂心，臣女已无大碍。”
    少年王上的话音刚落，殿内还留着几分因关切而起的轻缓氛围，阶下却突然炸起一道厉喝。说话的是位身着绯色官袍的大臣，他须发皆白，却身形挺拔，此刻正攥着朝笏，指节因用力而泛白，目光如炬般盯着苏晓棠，字字铿锵：“大胆圣女！前日的祭祀哪是什么遇险？分明是你暗中与外族勾结，借着祭祀的混乱，放走了本要献给神明的妖族少年！”
    这话像一块巨石砸进平静的湖面，殿内瞬间响起一阵低低的哗然。旁边几位大臣纷纷侧目，有人面露惊愕，有人则若有所思地看向苏晓棠，眼神里多了几分探究与怀疑。
    “大人此言差矣。前日祭祀台上，狐妖是突然从祭坛东侧的树林里窜出的，足有七八只，个个都是九尾魔狐，实力高强，上来便伤了两名祭司。臣女即便有灵力，也难以抵御。若不是魔狐的目的只是救人，臣女早已命丧当场。那日在场的祭司、侍卫，还有围观的百姓，皆能为臣女作证，还请王上明鉴！”
    李大人猛地转过身，目光如炬地扫过殿内，手中朝笏重重一顿，声音震得梁上烛火都微微晃动：“圣女休要再以”不敌魔狐”为借口！满朝文武、举国百姓谁不知晓，圣女您五岁启蒙修灵，十岁便突破至”通神之境”，十五岁更是凭一己之力斩杀过为祸边境的”赤瞳虎妖”，如今灵力已达”近圣之境”，在我国境内，连归隐的前代国师，都不是你的对手！”
    他上前半步，语气里满是不容辩驳的诘问：“一只九尾魔狐或许棘手，可以您的修为，即便面对七八只，也能布下结界抵挡，至少能支撑到侍卫赶来，怎会落得”差点丧命”的境地？更何况，祭坛外围本就设有三重灵力结界，那结界是您亲手布下的，唯有您的灵力能解开——若不是您暗中撤去部分结界之力，那些魔狐怎会轻易闯进来？”
    这话一出，阶下几位武将模样的大臣纷纷点头附和。其中一位身着铠甲的将军上前躬身：“王上，李大人所言属实。末将曾与圣女切磋过灵力，圣女的”灵火术”威力惊人，寻常妖兽根本近不了身。别说七八只九尾魔狐，便是十几只，圣女也未必会输。”
    少年王上坐在王座上，指尖依旧抵着下巴，眼神清亮地扫过殿内众人，没有立刻开口。殿内的气氛瞬间变得凝重起来，大臣们的目光都落在苏晓棠身上，有质疑，有探究，还有几分等着看好戏的漠然。
    李大人的声音陡然一沉，像一道惊雷炸在议事殿中，殿内瞬间安静得能听见烛火燃烧的噼啪声：“最关键的是圣女的守宫砂，已没有了！”
    他抬手指向阶下，目光落在人群中一个身着粉裙的小姑娘身上，语气带着不容置疑的笃定：“此事，便是圣女身边最贴身的侍女柔儿，亲口告诉我的。”
    话音刚落，那粉裙侍女便像被烫到般，急忙从侍女队列中走出，踉跄着跪倒在青石板上，身子止不住地发抖，却还是抬起头，声音带着哭腔朝王座说道：“王、王上明鉴……前日圣女昏迷后，奴婢为圣女更衣擦拭时，亲眼看见……看见圣女手臂上的守宫砂，真的已经消失了……”
    “轰——”这话如同巨石投入沸水，殿内瞬间炸开了锅。大臣们纷纷交头接耳，声音里满是震惊与哗然，原本还持观望态度的几位大臣，此刻也变了脸色，看向苏晓棠的目光里多了几分鄙夷与探究。守宫砂是圣女贞洁的象征，更是维系国运与神明庇佑的信物，如今圣女失了守宫砂，不仅是个人名节尽毁，更是被视为对神明的亵渎。
    李大人见状，立刻上前一步，朝少年王上躬身行礼，声音带着几分痛心疾首：“王上！守宫砂乃圣女贞洁之证，如今证物俱在，圣女却还想狡辩！她与妖族少年私语、引魔狐作乱、失了守宫砂，桩桩件件都足以证明，她早已与妖族勾结，玷污圣女身份，妄图破坏我国祭祀与国运！此等大逆不道之举，若不严惩，恐难服众，更会触怒神明啊！”
    阶下的大臣们纷纷附和，有人高喊“请王上严惩圣女”，有人则提议将苏晓棠囚禁起来，彻查与妖族的勾结之事。殿内的气氛愈发紧张，烛火的光芒在众人脸上晃动，映出各异的神色。有愤怒，有惋惜，还有几分隐秘的幸灾乐祸。
    议事殿内的喧哗声还未平息，苏晓棠忽然抬手捂住嘴，一阵笑声不受控制地从喉咙里溢出，裹着刺骨的悲凉，像寒风吹过破败的窗棂，在空旷的殿内盘旋回荡。
    “什么纯洁的圣女？什么神明庇佑？真是令人笑死！”她猛地放下手，目光扫过阶下脸色骤变的大臣们，尤其是那位绯色官袍的李大人，语气里满是嘲讽，“我身上的守宫砂是如何没有的，在场的各位大人，难道真的不知道吗？”
    这话像一把淬了冰的刀，瞬间刺穿了殿内的嘈杂。大臣们纷纷变了脸色，有人下意识地后退半步，有人则眼神闪烁，不敢与苏晓棠对视，连一直沉稳的李大人，指尖都微微颤了颤，嘴唇动了动却没说出话来。
    癫狂的笑声还在喉咙里打转，苏晓棠的意识却像浸在冰水里般清醒。心口那阵揪痛越来越烈，原主藏在身体深处的委屈与不甘，正顺着血液一点点渗进她的感知里。她看着殿内那些躲闪的眼神、虚伪的面孔，愤怒像野火般在心底烧起来：既然这“圣女”本就是被他们践踏的可怜人，为何还要守着这肮脏的国度？凭这具身体的力量，本该把这些道貌岸然的人都斩尽杀绝！
    这股怒意在胸腔里翻涌，竟意外地与身体产生了共鸣。她周身忽然泛起淡淡的红光，红光顺着指尖、衣角往外扩散，殿内的烛火瞬间被染成血色，连阶下大臣们的脸色都变得通红。
    就在这时，一道熟悉的声音突然穿透幻境，清晰地落在耳边：“苏晓棠，醒醒，这都是假的！”
    是白云霁！
    那声音像一道惊雷，瞬间劈碎了眼前的议事殿。血色红光、大臣的嘴脸、少年王上的身影，都像被风吹散的雾般迅速褪去。紧接着，一阵尖锐的刺痛从脚腕传来，将苏晓棠彻底拽回现实。
    她躺在忘川渡的青石板上，白云霁正半跪着将她抱在怀里，他墨色的衣袍沾了不少泥土，脸上满是焦急，见她睁眼，立刻松了口气：“总算醒了，你已被幻境困了半个时辰。”
    苏晓棠动了动脚趾，立刻疼得倒抽冷气。脚腕上缠着好几根深绿色的藤蔓，藤蔓的顶端像水蛭般紧紧吸在她的皮肤上，正一点点吸食着她的血液，原本纤细的茎秆已变得粗壮，还在往小腿上蔓延。
    不远处，璃渊正握着一把泛着灵光的短刀，利落地斩断缠向她手臂的藤蔓，藤蔓被切断的地方流出墨绿色的汁液，散发出刺鼻的腥气。另外两名护卫则举着盾牌，将周围不断冒出来的藤蔓挡在外面，盾牌上的灵纹闪烁，与藤蔓碰撞时发出“滋滋”的声响。
    “这藤蔓是”噬魂藤”，能制造幻境，还会吸食生灵的血液和灵力，”璃渊一边斩着藤蔓，一边朝她喊道，“你方才在幻境里是不是动了极烈的情绪？这藤蔓最能感知执念，情绪越激动，它缠得越紧！”
    苏晓棠靠在白云霁怀里，看着脚腕上还在吸血的藤蔓，想起幻境里“圣女”的遭遇，心口依旧发闷。她攥紧白云霁的衣袖，声音带着几分虚弱：“我……我在幻境里，看到了人界圣女的事，她好可怜……”
    白云霁轻轻拍了拍她的背，眼神变得凝重：“先别想这些，这噬魂藤吸食的血液越多，力量越强，我们得尽快帮你解开。”他从怀中摸出一个巴掌大的银质小盒。盒身刻着细密的云纹，打开的瞬间，一缕银白色的灵丝悄然飘出，带着灵界特有的清冽气息。这是用千年冰蚕吐丝编织而成的“缚灵丝”，专克邪祟，对噬魂藤这类靠吸食生灵精气存活的植物更是有着天然克制。
    白云霁小心地捏住灵丝的一端，将它轻轻搭在苏晓棠脚腕的藤蔓上。灵丝刚一接触藤蔓，便像有了生命般迅速缠绕上去，银白色的丝线泛着淡淡的冷光，顺着藤蔓的茎秆一路向上蔓延。噬魂藤接触到灵丝的瞬间，立刻发出尖锐的“嘶嘶”声，原本深绿的茎秆以肉眼可见的速度褪去颜色，缠绕的力道骤然松弛，吸在皮肤表面的“吸盘”也开始萎缩。苏晓棠只觉得脚腕处传来一阵清凉，先前被吸食血液的刺痛感渐渐消散，取而代之的是灵丝带来的舒缓。
    “抓紧我。”白云霁轻声提醒，另一只手揽住苏晓棠的腰，将她往自己身边带了带。他指尖轻轻一捻，灵丝瞬间收紧，银白色的光晕中隐隐浮现出细小的冰纹，冰纹顺着藤蔓蔓延，每触碰到一处根须，藤蔓便会剧烈地颤抖一下，仿佛被冻住了般，慢慢变得僵硬发脆。
    不过片刻，原本粗壮的噬魂藤便彻底失去了活力，从深绿色变成了暗灰色，轻轻一碰便碎裂成细小的冰晶，被忘川渡的风一吹，便消散在雾霭中。苏晓棠脚腕上只留下几道浅浅的红痕，再无半点藤蔓缠绕的痕迹，手腕上那枚灵丝细链也重新恢复了光泽，与白云霁手中的缚灵丝遥遥呼应，散发出淡淡的灵力波动。
    不远处，璃渊和两名护卫也已清理完周围零星冒头的藤蔓，见苏晓棠脱险，连忙快步走过来。璃渊看着地上残留的冰晶碎屑，眉头微蹙：“这噬魂藤只生长在灵气与浊气交融的阴暗处，忘川渡虽地处结界夹缝，却也不该有这么多……恐怕是有人故意在此处设下陷阱，针对我们而来。”
    白云霁将苏晓棠扶着站好，又仔细检查了一遍她的脚腕，确认无碍后，才松了口气。他将银质小盒收好，从袖中取出一截与缚灵丝同源的银丝，系在苏晓棠的手腕上，语气带着几分郑重：“这截灵丝你务必收好，它能感知周围的邪祟气息，若再遇到类似的陷阱，会提前发出预警。接下来的路，我们得更加小心。”
    苏晓棠摸了摸手腕上微凉的银丝，想起幻境中那具身体的委屈，又看了看眼前关切的白云霁和护卫们，心头的慌乱渐渐平息。她轻轻点头：“我知道了，接下来我会多加留意，不会再给大家添麻烦。”