洞府内，陈设简单却整洁。
    石桌石椅一应俱全，壁龛中放着些日常用具，石床临窗而置，天光透入，并不显得昏暗。
    李小明环顾四周，这虽是临时安置的居所，却看得出曾被用心打理过。
    这时，苏婉抱着一床浆洗干净的薄被走了进来。
    何自在接过，仔细铺在石床上，温言道：
    “李小友，你我皆未至辟谷之境，比不得那些仙家弟子餐风饮露。若是不嫌弃，日后便来老朽洞外一同用些粗食吧。”
    “今日叨扰多时，老朽就不饶小友清修了。”他微微拱手，便欲转身离开。
    “何道友请留步。”李小明终究按捺不住心中好奇，出声唤住他，“方才宋师兄掷来的那枚圆球，究竟是何物？”
    何自在脚步一顿，眉头微蹙，反问道：
    “倘若这圆球关乎道友日后大道根基，李小友可还愿闻其详？”
    李小明不以为意：
    “还望何道友解惑。”
    何自在眼神复杂，沉默片刻，终是长叹一声：“罢了，李小友既然后山常驻，告知你也无妨。”
    他负手于后，缓步踱至洞中，语声沉缓如叙旧事：
    “修道一途，争的无非是天资、资材与背景。而灵根，乃是一个修行者修行根本。生而具“冰““风““雷“等异灵根者，天生便能驾驭天地异力，如鱼得水，被世人奉为天道骄子，亦是最有希望触摸长生之门的存在。”
    “次之，则为“金木水火土“单灵根者，这类人往往破境迅捷，多成一方巨擘。再次便是双灵根者，虽修行速度稍逊，却也是宗门中流砥柱。”
    言至此处，他语中透出几分苍凉：
    “至于如老朽这般的三灵根、四灵根，世人谓之“伪灵根“，五行杂驳，极难圆满，更遑论叩问大道了……”
    “然，修行路远，寿元有尽，从不等人。老朽蹉跎百余春秋，却终究未能窥得筑基半分天机。”
    他深吸一口气，缓缓转身，目光澄澈地看向李小明：
    “那圆球名为“测灵珠“，虽非什么珍贵法器，却能粗略映照修士灵根属性。宋师兄当日所为，实则试探，并非刻意折辱。李小友，试问这天下修道人，谁不愿纵驰天下，览尽万象风华？谁又甘愿终生困守这偏隅僻壤，终老于斯？”
    言毕，他轻轻推开木门，身影渐没入洞外光影之中，唯有一声叹息袅袅未散。
    李小明独坐石床，掌心抚过冰凉的石面，心中百感交集。
    何须多言？修仙之人前赴后继，逆天而行，争的不就是那一线超脱生死、掌握自身命运的可能吗？
    三灵根尚且如此艰难，五灵根又当如何？
    然感慨之辞，如风过耳。
    身为穿越之人，李小明对生死之关并无多少执念。
    前世若能寿至百岁已属天恩，此生却有望享两百余载寒暑，这又何尝不是一场机缘？
    他淡然一笑，指尖青光浮现，悟道崖所得的剩余资材一一悬浮眼前。
    “是时候该优化这玉简功法了。没有具体的灵气吸纳率、转化效率和冲关成功率的数据支撑，也不知段师叔当初冲击结丹时，这玉简究竟能提供多少助益，更不知这般修炼是否暗藏隐患……”
    ……
    玉虚洞内。
    灵泉潺潺，汇成一汪清潭。氤氲灵气如薄雾轻纱，萦绕在洞中央的寒冰石台四周，将台上打坐的身影笼罩得云山雾绕。
    潺潺水声不知响彻了多久，忽然，一声粗重的喘息自石台上传开。
    那单薄身姿猛地一颤，红唇呕出一缕浊气。
    刹那间，那身影周身华光奔涌，激荡的灵气如清风扫落叶般向四周扩散，连潭边石案上的一个白玉丹瓶都被震得摇晃欲坠。
    一抹灵气如无形之手般悄然托住丹瓶，在其即将坠地之前，又稳稳将其送回原处。
    “终究还是差了一线。”
    轻喃声自水潭中心响起，宋暮晚湛蓝眸底掠过一丝黯然。
    这。
    已是她第二次尝试了。
    却依旧徒劳无功。
    宋暮晚赤足轻点水面，洁白冰晶自足下凝结，托着那道略显疲态的身影一步步走向岸边。
    自两百岁结婴以来，她便以云梦宗太上长老的身份在此清修，不再过问宗门俗务。
    原以为凭借天风灵根之资，元婴期的修行该当一路坦途，谁曾想数十载苦修竟如泥牛入海，进展微乎其微。
    这位曾经名震宗门的天之骄女，也不得不两度借助丹药之力试图修炼元婴初期圆满。可惜事与愿违，紫府元神竟与丹药之力隐隐相斥，方才更是险些动摇道基！
    “是药力过于霸道？”
    纤眉轻蹙，宋暮晚招手取过丹瓶。
    此丹乃丹辰子宗师亲传弟子炼制，其修为尚且不过结丹后期，按理绝不会出现药力狂躁、难以驾驭的情形。
    “莫非是……丹方有瑕？”
    心念一动，一枚龙眼大小的丹药自瓶口飞出，静悬半空。
    宋暮晚眸中金芒微闪，神识如电，直透丹体。
    但见晶莹润泽的丹丸内，一缕极细微的浑浊杂志，如发丝般与精纯药力纠缠交织，难以分离。
    ”原来狂躁症结在此！”
    宋暮晚心头一沉。
    云梦宗以丹道立派，享誉天云大陆。
    然人力终有穷时。
    历来炼丹，能发挥七成药性已属上品，欲求至纯至净，谈何容易？
    “大道漫漫，终须循序渐进。”
    宋暮晚轻吐一口气，如兰似麝，思绪随之飘远：
    “眼下还是先炼一炉清明紫府、稳固元神的化灵丹为上。却不知…那个口出狂言的小子，将百草园整治得如何了……”