一个月后。
    林烨站在矿区最高的坡地上，看着山脚下那片新搭起来的窝棚。
    “又多了三间。”阿黛在旁边说，“都是听说这边有活干，从别的营跑过来的。”
    林烨没说话，目光扫过整个矿区。
    矿洞那边，工人们进进出出，秩序井然。医棚前排着队，沈墨正给人包扎伤口。作坊区传来叮叮当当的打铁声，刘铁匠带着几个学徒在赶制农具。
    山脚下那片窝棚里，有人在开荒种菜，有人在晾衣服，有孩子在追逐打闹。
    “林总管，”赵大跑上来，满脸喜色，“上个月的铁，都卖出去了！比原来多了三成！”
    林烨接过账本翻了翻，点点头。
    “镇上那个杂货铺呢？”
    赵大咧嘴笑了：“也开起来了！周冲在管着，每天都有生意。前几天还有商队过来问，能不能长期订货。”
    林烨把账本还给他，转身往下走。
    沈墨正在医棚里给人换药，看见她进来，头也不抬。
    “今天第几个？”林烨问。
    沈墨手上的动作不停：“三十七个。比昨天少五个。”
    林烨走到旁边，看着那些排队的人。有矿工，有家属，还有几个是从镇上过来的。
    “镇上的人也来？”
    沈墨终于抬起头，嘴角扯了扯：“你那个杂货铺一开，来的人就多了。头疼脑热的，都往这边跑。”
    林烨没说话，只是看着那些病人。
    一个老婆婆颤巍巍地走过来，手里拎着个篮子，非要塞给林烨。林烨低头一看，是几个鸡蛋。
    “林总管，你收着！”老婆婆的手抖着，眼眶红红的，“我儿子那条腿，要不是你们，就废了……”
    林烨把篮子推回去，冲阿黛使了个眼色。阿黛赶紧上去，连哄带劝地把老婆婆扶走。
    沈墨在旁边看着，忽然笑了。
    “林总管，你现在是苦水营的名人了。”
    林烨没理他，转身往外走。
    下午，周冲从镇上回来，带来一个消息。
    “有人在打听你。”
    林烨抬眼看他。
    周冲压低声音：“京城来的。说是做生意的，但问的话不对。问你的底细，问你怎么管矿区的，还问你和宋将军什么关系。”
    林烨沉默了几秒，点点头。
    “知道了。”
    周冲愣了愣：“就这？不用盯着？”
    林烨摇摇头。
    “让他问。”
    周冲看了她一眼，没再说什么，转身去忙别的事。
    夜里，林烨一个人坐在屋里，对着桌上的油灯。
    她从怀里掏出那个小布包，里面是沈墨给她的银票和腰牌。银票用了大半，腰牌还躺在那里，铜的，刻着“锦衣卫北镇抚司”。
    有人从京城来了。
    是谁？那个诬陷她嫡母的人？还是沈墨当年的仇家？
    她把腰牌收回去，站起来走到窗边。
    窗外，矿区的灯火星星点点。医棚那边还有光，是沈墨在整理药材。山脚下的窝棚里，传来孩子的哭声和母亲的哄睡声。
    她看了一会儿，关上窗。
    第二天一早，林烨去了宋毅那里。
    宋毅正在吃早饭，看见她进来，挑了挑眉。
    “林总管稀客。有事？”
    林烨在他对面坐下，开门见山。
    “京城来人了。”
    宋毅的筷子顿了顿，然后继续夹菜。
    “我知道。”
    林烨看着他。
    宋毅嚼着菜，含糊不清地说：“前两天就有人来我这儿打听你。我说不知道，让他们自己问你。”
    林烨没说话。
    宋毅放下筷子，看着她。
    “林烨，你到底是什么人？”
    林烨迎上他的目光，没有躲闪。
    “安远侯府庶女，流放犯。您知道的。”
    宋毅盯着她看了很久，忽然笑了。
    “行，你不想说，我不问。”他站起来，走到窗边，“但你得知道，京城那边来人，不是冲着你一个小丫头来的。是冲着我来的，冲着苦水营来的。”
    林烨站起来，走到他身边。
    “将军想让我怎么做？”
    宋毅转过头，看着她。
    “该怎么做就怎么做。”他说，“你是我的人，谁想动你，得先问过我。”
    林烨看着他，沉默了几秒，然后点点头。
    “我明白了。”
    她转身往外走。
    “林烨。”宋毅叫住她。
    她回头。
    宋毅看着她，眼神复杂。
    “你那个医棚，那个杂货铺，还有那些新规矩……挺好的。”
    林烨愣了愣，然后微微笑了笑。
    “谢谢将军。”
    她推门出去。
    外面阳光正好。矿区那边，炊烟袅袅升起。
    她深吸一口气，往山下走去。
    路还很长。