坠星湖畔的宁静并未持续太久。就在铁砧据点幸存者们初步安顿下来的第三天傍晚，负责在湖边利用改进型滤水装置收集淡水的墨城，带回了一个令人不安的发现。
    “林先生，疤脸头儿！你们看这个！”墨城摊开手掌，掌心躺着几块不规则、散发着微弱蓝光的晶体碎片。这些碎片触手温凉，内部仿佛有液体般的能量在缓缓流动。“我在湖边浅水区发现的，感觉……不太对劲。”
    林烨接过碎片，光枢罗盘立刻传来分析结果：
    【检测到高纯度、惰性化“灵能精粹”结晶碎片。能量结构稳定，但存在非自然切割痕迹。推测为某种装置或造物的破损残留物。】
    惰性化的灵能精粹？非自然痕迹？林烨眼神一凝。这与探测舱数据中提到的“稳定灵能源”特征隐隐吻合，但表现形式不同。
    “小七，扫描湖底，重点排查能量异常区域。”
    小七的独眼转向波光粼粼的湖面，一道无形的扫描波扩散开来。几分钟后，它发出提示：“湖心偏北方向，水深约十五米处，检测到微弱但持续的能量泄露信号，与晶体碎片能量特征同源。信号源被淤泥和沉积物覆盖，具体形态无法辨识。”
    湖底有东西！
    “我去看看。”林烨当机立断。他有滤净护符，短时间内水下活动问题不大，而且需要第一手信息。
    “太危险了！谁知道湖里有什么！”疤脸反对。
    “正因如此，才需要弄清楚。如果是机遇，不能错过；如果是隐患，必须排除。”林烨语气平静却坚定。他快速准备了一根长绳绑在腰间，另一端交给疤脸等人掌控，又制作了一个简易的、能发出强光和精神力脉冲（用于驱赶可能的水生变异生物）的水下探照灯。
    噗通一声，林烨潜入水中。湖水冰冷清澈，能见度颇高。他向着小七标注的方向下潜，滤净护符在周身形成稳定的气泡，提供着氧气。
    很快，他抵达了目标区域。拨开厚厚的淤泥，一个半埋在湖底、直径约两米的圆形金属结构显露出来。它表面覆盖着厚厚的藻类和钙质沉积物，但依稀能看到精密的拼接缝隙和几个黯淡的、似乎是观测窗的晶体面板。能量泄露的信号，正是从其中一个破损的观测窗边缘逸散出来的。
    这是一个……人造物！一个沉没在湖底的设施入口？
    林烨尝试着清理入口周围的杂物，发现了一个类似气密阀门的旋转装置。他用力尝试转动，锈死的阀门发出刺耳的摩擦声，但最终被他以巧劲配合微弱的精神力震荡，“咔哒”一声拧开了。
    一股沉闷、带着陈腐金属和某种消毒剂味道的空气涌出。门后是一条向斜下方延伸的、充满积水的黑暗通道。
    林烨没有贸然进入，他将水下探照灯的光束投入通道，同时通过精神力仔细感知内部情况。通道似乎很长，深处隐约有更加稳定的能量反应。
    “小七，能接收到里面的信号吗？”
    “信号微弱，受到水体严重衰减…检测到内部存在独立能源系统运行，以及…低功耗环境维持系统。未检测到生命迹象。”
    一个沉没湖底，却仍在部分运行的设施！林烨心中震动，这很可能与探测舱提到的“深蓝”项目直接相关！
    他返回水面，将发现告知众人。
    “你的意思是，这湖底下，藏着个老古董基地？还在自己转？”疤脸觉得有些不可思议。
    “很可能与联邦过去的秘密研究有关。”林烨将晶体碎片和探测舱的数据联系起来，“”深蓝”项目，灵能潮汐异常，还有这个坠星湖的特殊环境……这一切绝非巧合。里面可能藏着关于那个”能量核心”，甚至对抗九霄剑宗的关键信息。”
    “但里面情况不明，太危险了。”
    “正因情况不明，才必须探查。”林烨看着手中那枚源初代码晶体，“我有预感，里面的东西，对我理解这个世界的法则至关重要。而且，这是我们目前能找到的、最快提升实力的途径。”
    他看向疤脸和墨城等人：“我需要几个帮手，擅长潜水和应对突发情况的。这次探索，自愿参加。”
    最终，疤脸、墨城和另外两名身体强健、水性好的幸存者站了出来。他们制作了更长的安全绳，准备了更多的照明和简易武器。
    再次潜入湖底，五人小队进入了那条充满积水和未知的通道。通道倾斜向下，走了约百米，前方出现了一道紧闭的、闪烁着微弱应急灯光的合金大门。门旁的识别面板早已失效，但林烨发现门轴处有新的、非自然形成的锈蚀痕迹——似乎不久前有人试图暴力开启过，但未能成功。
    “九霄剑宗的人可能也发现了这里，但没能进去。”林烨低声道，心中警惕更甚。
    他尝试用精神力探查大门的结构，发现其内部蕴含着极其复杂的灵能与科技混合的锁闭系统。强行破坏几乎不可能。
    他的目光落在源初代码晶体上。既然这里的设施可能与“深蓝”项目有关，而源初代码似乎又与该项目存在某种联系……
    他小心翼翼地将晶体靠近识别面板。
    奇异的事情发生了！晶体表面的数据流骤然加速，与面板内部某个沉寂的回路产生了共鸣！面板上黯淡的灯光闪烁了几下，一个极其古老的、并非当前联邦通用语的文字提示一闪而过：
    【“深蓝”权限检测……识别到高阶研究码……访问granted……】
    嗡——
    沉重的合金大门发出沉闷的运转声，缓缓向两侧滑开，露出了后面干燥、充满冰冷空气的内部空间。
    门内，是一条干净整洁、墙壁闪烁着柔和蓝光的金属走廊，一直延伸到视野尽头。与门外湖底的腐朽破败截然不同，这里的时间仿佛被按下了暂停键。
    林烨深吸一口气，率先迈步而入。
    深蓝之秘，就在眼前。

    作者闲话：

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