灵煞风暴过后，呜咽戈壁仿佛被彻底“清洗”了一遍。空气中弥漫着浓烈的臭氧和能量湮灭后的奇特焦糊味，原本覆盖地面的紫色苔藓大片枯萎剥落，露出底下灰白色的盐碱硬壳。风声依旧呜咽，却少了之前的阴森，多了几分劫后余生的空旷。
    铁砧据点的幸存者们相互搀扶着走出岩洞，望着眼前面目全非的戈壁，恍如隔世。若非林烨最后时刻撑起的那个奇异光膜，他们此刻已与这片土地融为一体。
    “清点人数，检查物资！”疤脸的声音带着疲惫，却依旧沉稳。很快，结果出来，无人失踪，但有几个体弱者因惊吓和能量余波冲击出现了呕吐和眩晕，物资也在匆忙躲避中遗失了一些。
    林烨靠坐在岩壁下，脸色依旧苍白，闭目调息。过度消耗的精神力正在缓慢恢复，怀中源初代码晶体的光芒也重新变得稳定。光枢罗盘默默记录着风暴残留的能量数据，并持续扫描着周围环境。
    “管理员，检测到异常。”小七的独眼闪烁着，“风暴过后，戈壁西南方向约一点五公里处，出现持续性低强度能量信号，与背景辐射波形不符。信号特征…存在规律性波动。”
    规律性波动？林烨立刻睁开眼。在这片死寂的戈壁，任何非自然的信号都值得警惕，也可能意味着机遇。
    他将发现告知疤脸。疤脸眉头紧锁：“能确定是什么吗？会不会是风暴引动了什么古代遗迹？或者是…九霄剑宗的陷阱？”
    “信号很弱，且稳定，不像陷阱。需要靠近侦查。”林烨站起身，感觉恢复了些许力气，“我带小七去查看，你们留在这里休整，保持警戒。”
    “我跟你去。”墨城立刻站出来。
    林烨看了他一眼，点了点头。多一个帮手，也多一分照应。
    两人一机，朝着信号源方向小心前进。风暴后的戈壁地面更加坚硬，但也布满了新的裂缝和能量灼烧出的琉璃化坑洞。他们不得不放慢速度，谨慎前行。
    随着距离拉近，光枢罗盘接收到的信号越来越清晰。
    【信号分析：复合型能量场，包含微弱灵能脉冲与稳定的暗物质背景辐射。波动模式符合某种…休眠状态下的自动信标？或低功耗维生系统？】
    信标？维生系统？林烨心中警惕与好奇并存。
    终于，他们在一处不起眼的、被风暴掀开表土的洼地中，发现了信号源——半截埋藏在盐碱壳下的、银灰色流线型金属舱体！舱体大约三米长，表面有烧灼和撞击的痕迹，但整体结构似乎完好，一侧有一个模糊的、被沙尘覆盖的联邦徽记。
    是联邦的逃生舱？或者是某种科研探测设备？
    “是”探索者III型”通用探测舱！”墨城辨认出了舱体型号，语气带着惊讶，“看损毁程度，坠落时间不短了，但它的备用能源居然还能维持信号发射！”
    林烨示意小七上前扫描。
    “舱体结构完整度85%，生命探测…无生命迹象。内部存在低功耗维生系统运行信号，以及…加密数据存储单元活动信号。”
    没有活人，但有还在运行的系统和高可能储存数据的单元！
    林烨走到舱门旁，发现舱门锁死，但应急手动开启装置似乎还能工作。他和墨城合力，费了些力气，才将有些变形的舱门撬开一条缝隙。
    一股冰冷的、带着金属和消毒水味道的空气涌出。舱内空间狭小，控制台屏幕漆黑，只有一个角落的指示灯在微弱地闪烁着绿光，显示着维生系统和数据单元仍在最低功耗下运行。座位上固定着一具早已风干、穿着联邦制服的遗体。
    林烨的目光落在控制台下方一个带有物理接口的数据端口上。他取出小七核心模块延伸出的数据线，尝试连接。
    “接口兼容…正在尝试读取…遭遇数据防火墙…算法等级：联邦军用标准（旧版）。”小七汇报着进展。
    联邦军用标准？林烨眼神一凝。这似乎不是普通的科研探测舱。
    “能破解吗？”
    “正在尝试…预计需要十七分钟…使用源初代码辅助运算可缩短至三分钟。”
    “允许调用。”林烨毫不犹豫。源初代码的运算能力远超小七的核心。
    三分钟后，数据防火墙被攻破。大量加密数据流被下载到小七的临时存储区，并同步被光枢罗盘记录、解码。
    最先解析出的，是航行日志和一份标注着“绝密”的任务简报碎片。
    “……”深蓝”项目…代号”织网”…任务目标：追踪并记录”灵能潮汐”异常源头…遭遇未知能量风暴…导航失效…迫降坐标…”
    深蓝项目？织网？灵能潮汐异常源头？林烨快速浏览着碎片信息，心中掀起波澜。这个探测舱的任务，似乎与监测乃至寻找某种与灵能相关的巨大能量源有关！其迫降时间，远在叶辰崛起和九霄剑宗势力扩张之前！
    紧接着，一份破损的、但内容惊人的环境监测数据被解析出来。数据显示，在灵煞风暴周期性爆发的核心区域——呜咽戈壁深处，存在一个极其隐晦但庞大的稳定灵能源！其能量反应模式，与寻常灵脉截然不同，更接近…某种被约束的“活性能量核心”！
    这份数据，与星图上关于坠星湖区域“疑似存在安全避难所遗迹”的标注隐隐对应！
    难道坠星湖的安全，并非源于地理，而是源于这个隐藏的“能量核心”？
    “发现关键数据：”能量核心”初步扫描图谱及…外围屏障结构分析图。”小七的声音带着一丝波动。
    一幅复杂的三维能量结构图呈现在林烨意识中。那核心被一层极其复杂、交织着灵能与暗物质特性的能量屏障所包裹，屏障的结构…竟然与源初代码中关于高阶能量锁的部分理论模型有相似之处！
    这个发现，价值无法估量！
    “把所有数据，尤其是关于能量核心和屏障结构的数据，全部备份加密！”林烨立刻下令。
    就在这时，小七突然发出警报：“警告！检测到远处有高速移动物体接近！能量特征…与九霄剑宗制式飞行法器匹配！数量：一！方向：正东！”
    追兵又来了！而且似乎是直奔这个方向！
    林烨脸色一沉。是巧合，还是他们也被这边的信号吸引？
    “墨城，立刻清理我们来的痕迹！小七，中断连接，抹除访问记录！我们撤！”
    必须立刻离开！绝不能让九霄剑宗的人发现这个探测舱和里面的数据！
    他们迅速退出舱体，小心地掩埋好痕迹，朝着营地方向快速撤离。
    林烨回头看了一眼那半埋的银灰色舱体，心中清楚，这片看似死寂的戈壁，隐藏的秘密远比他想象的要多。
    而那份关于能量核心的数据，或许将成为他们抵达坠星湖后，能否真正立足的关键。