随着星力的注入，那原本毫不起眼的玉片竟微微震颤起来，表面那些纹路开始流淌着与墟渊同源的气息。
    与此同时，萧彻闭目凝神，周身气息与这方天地隐隐相合。
    凌非静立一旁，屏息凝神。他知道推演天机最忌打扰，目光不自觉落在萧彻专注的侧脸上。此时的萧彻，褪去了平日的戏谑，变成了那真正执掌星轨窥探命运的天机阁主。
    就在他心神微荡之际，萧彻指尖星辉一阵紊乱，那玉片上的光芒也骤然黯淡下去。他猛地睁开眼，脸色有些发白。
    “如何？”凌非下意识上前一步，语气带有一丝自己都未察觉的急切。
    萧彻缓了口气，摇了摇头：“不行……这玉片残缺得太厉害，仅凭这一小块，能追溯到的信息支离破碎。”
    他摩挲着玉片，沉吟道：“不过，可以确定两点：一，此物确实与墟渊有关，并非普通沾染气息之物；二，它需要拼合，只有完整的形态，才能揭示真正的作用，或许……是钥匙，或许是地图，亦或是某种信物。”
    他将玉片递给凌非：“看来寻找其他碎片，势在必行了。”
    凌非接过尚带有一丝微弱星力的玉片。
    “此事，需从长计议。”凌非将玉片收起。
    萧彻看着他紧蹙的眉头，忽然又恢复了那副懒洋洋的调调，倚在青石上，笑道：“是啊，从长计议。不过国师大人，探寻秘境凶险万分，你可要……保护好在下才是。”
    凌非瞥了他一眼，懒得理会这人的故作姿态，转身便欲离开观星崖。
    然而，他刚迈出两步，身后便传来萧彻带着笑意的声音：
    “对了，方才推演时，我似乎还看到……与我们有些关联的星象隐约指向京城西北方向。或许，下一块碎片的线索，就在那里也说不定。”
    凌非脚步一顿，没有回头，只是袖中的手微微握紧。
    京城西北……那正是皇陵所在的方向。
    观星崖上的推演无果而终，墟眼的悸动眼下还是无法解决。
    摆在凌非和萧彻面前更紧迫的是药王谷的百废待兴，以及如何利用药尘伏诛，太子与药王谷勾结证据确凿的契机，给予东宫致命一击。
    两人回到议事的大殿，秦长老与阿诺已经在此商讨着如何整理药王谷的损失和弟子的伤亡，以便向朝廷呈报。阿诺情绪依旧低落，但已强打精神，参与讨论典籍整理和弟子安置。
    就在这时，一名弟子神色匆匆地闯入厅内，对着秦长老急声道：“长老！谷外来了大批官兵！打着刑部的旗号，已将谷口封锁，为首的是个太监，说要即刻进谷查验，宣旨！”
    大殿内瞬间一静。
    凌非眉头紧锁，与萧彻交换了一个眼神。朝廷的反应比他们预想的要快！而且来的不只是刑部，还有由内侍太监宣旨，这阵仗非同小可。
    “来者不善啊。”萧彻指尖轻轻敲击桌面，眸中闪过一丝冷光，“我们刚清理完门户朝廷的人就到了，时机掐得可真准。”
    凌非站起身，神色恢复了一贯的冷峻：“既然来了，便去会一会。秦长老，阿诺姑娘，你们暂且在此，我前去接旨。”
    他语气平稳，带着一种安定人心的力量。秦长老深吸一口气，点了点头。
    萧彻道：“我与你同去。”
    凌非点了点头，现在也不是争论的时候了。
    凌非萧彻并肩走出议事大殿，朝谷口方向而去。
    “看来，有人不想让我们安稳的消化药王谷这块”肥肉”，更不想让你拿着证据风风光光的回京。”萧彻低声说道：“是太子狗急跳墙了，还是……那位陛下，已经等不及要平衡局面了？”
    凌非望向谷外，隐约可见旌旗：“无论是谁，药王谷之事，必须水落石出。太子，绝不会幸免。”
    谷口处，甲胄森然。兵士面无表情地封锁了所有通道，气氛肃杀。为首者，是一名身着深紫色内侍官袍的老太监，正是皇帝身边的心腹之一——秉笔太监，高贤。
    高贤身后，除了精锐兵士，还跟着几位身着刑部的官员，显然是以查案为名，行监管之实。
    见到凌非与萧彻并肩而来，高贤脸上立刻堆起笑容，上前几步微微躬身：“咱家参见国师大人，萧阁主。二位安好？”语气恭敬，眼神却在凌非和萧彻身上扫过，尤其在看到萧彻时，目光微微闪烁。
    “高公公。”凌非微微颔首，算是回礼，语气平淡无波，“不知公公率众前来，所为何事？”
    高贤直起身，笑容不变，声音尖细却清晰地传遍四周：“咱家奉陛下口谕，特来宣旨。陛下听闻药王谷遭逢大变，逆徒药尘勾结外敌，致使谷中伤亡惨重！特命咱家前来，一为宣慰安抚，二为协助国师与秦长老清查逆产，整肃谷规，以安人心。”
    所谓的“宣慰安抚”、“协助清查”，不过是名正言顺介入药王谷事务的借口。真正的目的不言而喻——药王谷数百年的积累，那些珍贵的药方、秘术，乃至对南境领域的掌控权，这块巨大的肥肉，皇帝要亲自下口了。
    凌非心中冷笑，果然如此。
    凌非与萧彻对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。高贤的到来，意味着皇帝已经张开了网，而他们手中的“证据”，此刻性质已然不同。
    证据，在皇帝手中，不再是定罪的铁证，而是……筹码，是工具。
    若皇帝真如萧彻所料，只想得到一个“可控”的太子，那么药王谷这些染血的证据，呈递到御前时会变成什么样？
    总而言之，最终太子是倒台还是被削弱，是严惩还是轻拿轻放，决定权完全在于皇帝的一念之间，在于何种选择最符合他当下的利益。
    凌非将证据整理得再完美，逻辑再缜密，在绝对的皇权面前，也抵不过皇帝轻描淡写的一句：“此事朕已知晓，自有决断。”
    这才是最无力之处。
    他与萧彻在前线与太子党羽，还有药尘这等疯狂之辈搏命厮杀，铲除了危及社稷的毒瘤，他们拼死获得的证据，在皇权博弈的棋局中，很可能无法发挥他真正的作用，反而会成为上位者手中随意拿捏权衡的工具。
    螳螂捕蝉，黄雀在后。而皇帝，就是要做那只最大的黄雀。
    萧彻在一旁，脸上依旧挂着那副慵懒的笑意，只是眼底深处掠过一丝讥讽。对高贤道：“有劳高公公奔波。陛下圣明，体恤下情。只是药王谷经此大劫，百废待兴，秦长老与诸位弟子惊魂未定，这清查整顿之事，是否可稍缓几日？”
    高贤回道：“萧阁主此言差矣。正因谷中遭逢大变，才需尽快厘清脉络，拨乱反正，以免再生枝节。陛下忧心忡忡，咱家也是奉命行事，不敢怠慢啊。”
    他目光转向凌非，语气带着一丝不易察觉的压迫：“国师大人，您说呢？”
    所有人的目光都集中在了凌非身上。
    凌非面沉如水，他知道，此刻若强硬拒绝，便是抗旨不遵，正中某些人下怀。但若任由高贤插手，药王谷恐怕真要改姓“皇”了，苏瑾等人的牺牲，秦长老等人的期盼，又将置于何地？
    他沉默片刻，缓缓开口声音清晰地传入每个人耳中：“陛下体恤，臣等感激不尽。药王谷之事，臣与萧阁主已初步查明，逆徒药尘罪证确凿，其与太子……往来之证据，亦已整理在册。”
    他刻意在“太子”二字上稍作停顿，满意地看到高贤眼神微变。
    “高公公既要奉旨清查，自无不可。”凌非话锋一转，语气变得强硬，“然，药王谷乃江湖门派，传承数百年，自有其规矩法度。秦长老德高望重，已暂代谷主之位，主持大局。清查之事，可由刑部官员与秦长老共同进行，依律而行。其余官兵职责在于守备京都，不宜介入江湖门派内务，以免引人非议，有损陛下圣明。”
    有理有据，不卑不亢。
    高贤脸上的笑容僵硬了一瞬，他没想到凌非如此强硬且滴水不漏。
    萧彻轻笑一声，打了个圆场：“国师大人所言极是。高公公，不如先请刑部的几位大人入谷，与秦长老接洽？至于兵马，就在谷外安营扎寨以示天威，亦可防闲杂人等靠近，如何？”
    高贤盯着凌非看了片刻，心知今日难以强行压服，：“既如此，便依国师之言。不过，咱家提醒二位，药王谷之事，关系重大，陛下……可是时刻关注着的。”
    他拂尘一甩，示意刑部官员跟他进谷。
    一场不见刀光剑影的交锋，暂时告一段落。
    但凌非和萧彻都清楚，皇帝的触手已经伸进来，药王谷的重建，乃至他们手中的证据，都将在更复杂的局面中展开。
    刑部的官员跟着两人进谷，来到了刚刚议事的大殿。秦长老也不愧是谷中大能，在众多朝廷命官的威压下也能稳住局面。

    作者闲话：

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