地月轨道的集结空域，像是被打翻了的星子匣子。数以百计的战舰悬浮在墨色的宇宙背景里，银白色的舰体反射着太阳的光芒，舰艏喷涂的各国标识在真空里静静舒展，构成了一幅足以载入人类星际史册的壮阔图景。
    昆仑号旗舰就锚定在这片舰队的正中央，它比周遭任何一艘战舰都要庞大，流线型的舰身宛如一柄刺破苍穹的利剑，舰桥顶端的红色星徽在阳光下熠熠生辉。此刻，这艘承载着人类希望的战舰，正进行着出征前的最后一次全系统调试。
    引擎舱的轰鸣声低沉而雄浑，沿着舰体的龙骨传遍每一个角落。技术人员穿梭在密密麻麻的管道和控制台之间，蓝色的检修灯光在他们的安全帽上跳跃。主控室里，屏幕上的数据流如同瀑布般倾泻，各项参数的跳动频率逐渐稳定，最终定格在绿色的安全阈值内。
    “报告总指挥，昆仑号主引擎调试完毕，能量核心输出稳定，曲率引擎预热完成，随时可以进入跃迁状态。”通讯官的声音清晰地回荡在舰桥里。
    陈渊站在巨大的舷窗前，目光掠过窗外整齐排列的舰队，眼底映着点点星光。他的手指轻轻敲击着身后的操控台，指尖的节奏，和着引擎的轰鸣，形成一种无声的默契。
    “各舰武器系统自检情况如何？”陈渊头也没回，声音沉稳有力。
    “所有战舰主炮、近防系统均已完成自检，弹药装填完毕。”武器官立刻回应，“不过……美方的”自由号”和”捍卫者号”提出，希望将他们的”宙斯之盾”快速反应分队独立编组，直接接受凯勒上将的指挥，不纳入舰队的统一作战序列。”
    这话一出，舰桥里的气氛瞬间凝滞了几分。
    站在陈渊身侧的叶琳皱起眉头，忍不住低声吐槽：“这都火烧眉毛了，还搞这种派系划分？真当是过家家呢？”
    陈渊的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼底闪过一丝不易察觉的寒芒。他当然明白美方的心思。所谓的“独立编组”，不过是想在这支远征舰队里，保留一份不受控制的力量。一旦抵达火星，他们很可能会为了争夺星能钥匙，做出不顾大局的事情。
    “凯勒人呢？”陈渊问道。
    “凯勒上将正在”自由号”上进行战前动员。”通讯官回答，“他说，稍后会亲自来昆仑号，和您商议这件事。”
    “不用等他了。”陈渊转过身，目光扫过舰桥里的一众军官，“通知各舰指挥官，十分钟后，召开战前最后一次联席会议。另外，把美方的这个请求，同步发送给所有成员国代表。”
    叶琳愣了一下，随即反应过来，眼睛一亮：“你这是……要把事情摆到台面上？”
    “不然呢？”陈渊挑了挑眉，语气带着几分戏谑，“难不成还要藏着掖着，等他们在火星上给我们背后捅刀子？既然是人类的联合远征舰队，就得有联合舰队的规矩。要么，服从统一指挥；要么，就留在地月轨道，别跟着添乱。”
    叶琳忍不住笑出声：“行啊陈渊，这招够狠。把皮球踢给所有成员国，看他们怎么选。”
    陈渊没再接话，只是重新看向窗外。他知道，这不仅仅是指挥权的争夺，更是各国在星际时代话语权的博弈。而他，作为这支舰队的总指挥，必须守住这个底线。否则，这支凝聚了人类心血的舰队，还没抵达火星，就先从内部散了架。
    十分钟后，联席会议在昆仑号的作战指挥室召开。
    全息投影屏上，浮现出各国指挥官的身影。他们的表情各异，有的凝重，有的烦躁，还有的，带着几分看热闹的幸灾乐祸。
    凯勒的身影也出现在投影屏上。他穿着一身笔挺的美军军装，肩上的将星闪闪发亮。看到陈渊，他先是礼貌性地点了点头，随即开门见山：“陈总指挥，关于”宙斯之盾”分队的指挥权问题，我想，我们需要单独谈谈。”
    “没什么好单独谈的。”陈渊的声音透过麦克风，清晰地传到每一个人的耳朵里，“凯勒上将，你的请求，我已经同步给了所有成员国代表。现在，我们可以当着所有人的面，好好讨论一下。”
    凯勒的脸色微微一变，显然没料到陈渊会这么不给面子。他皱了皱眉，语气带着几分强硬：“陈总指挥，”宙斯之盾”分队是美方耗费巨资打造的精锐部队，配备了最先进的反物质武器和能量护盾。他们的作战方式，和常规舰队不同。如果纳入统一指挥，很可能会因为指令延迟，错失战机。”
    “哦？”陈渊挑了挑眉，目光锐利如鹰，“照你这么说，是觉得我的指挥能力，不足以驾驭你的精锐部队？还是说，美方觉得，这支联合舰队，不该由我来指挥？”
    这话一出，投影屏上立刻响起一片窃窃私语。
    俄方指挥官率先开口，语气带着几分调侃：“凯勒上将，话可不能这么说。陈总指挥在奥尔特云的战绩，有目共睹。如果不是他，我们的舰队，恐怕早就被虚空蜉蝣啃得渣都不剩了。”
    中方的指挥官更是直接：“联合舰队，统一指挥，这是之前所有成员国达成的共识。美方现在提出这个要求，未免有些不合时宜吧？”
    其他国家的指挥官也纷纷附和，一时间，凯勒成了众矢之的。
    凯勒的脸色越来越难看，他张了张嘴，想要反驳，却发现根本无从说起。他知道，陈渊这是故意的。故意把事情摆到台面上，让他骑虎难下。
    沉默了几秒，凯勒终于松了口，语气缓和了不少：“陈总指挥，我不是质疑你的指挥能力。只是……”宙斯之盾”分队的特殊性，你也知道。我希望，在作战时，他们能够拥有一定的自主决策权。比如，在遭遇突发情况时，可以先行动，再汇报。”
    陈渊知道，这已经是凯勒的让步了。他也没有得寸进尺，点了点头：“可以。但我有一个条件。”宙斯之盾”分队的所有行动，都必须在舰队的监控范围内。而且，任何自主决策，都不能违背舰队的整体作战计划。一旦出现违规，我有权直接接管指挥权。”
    凯勒犹豫了一下，最终还是点了点头：“好。我同意。”
    这场关于指挥权的争论，终于落下帷幕。
    会议结束后，凯勒的身影从投影屏上消失。叶琳走到陈渊身边，松了口气：“总算是搞定了。这家伙，真是够难缠的。”
    “这才只是开始。”陈渊的声音低沉，“到了火星，真正的考验，还在等着我们。”
    叶琳点了点头，她明白陈渊的意思。镜像的威胁，收割者的意识印记，方舟会的残党……还有那三把神秘的星能钥匙。这一趟火星之行，注定不会平静。
    就在这时，后勤官匆匆跑了进来，脸色有些难看：“总指挥，不好了。后勤补给出了点问题。”
    “怎么回事？”陈渊皱起眉头。
    “各国支援的物资，在清点时发现，少了一大批高能燃料和营养剂。而且，部分维修零件的规格，和我们的战舰不匹配。”后勤官的声音带着焦急，“我们已经联系了各国的后勤部门，但他们都互相推诿，说是按照清单配送的，没有问题。”
    陈渊的脸色沉了下来。这显然是有人故意搞鬼。
    “查。”陈渊的声音冰冷，“给我彻查到底。看看是谁在背后搞小动作。”
    “是！”后勤官立刻转身跑了出去。
    叶琳的眉头皱得更紧了：“又是美方？还是其他国家？”
    “不管是谁，都别想破坏这次远征。”陈渊的眼底闪过一丝杀意，“敢在这个节骨眼上动手脚，就要做好付出代价的准备。”
    作战指挥室里的气氛，再次变得凝重起来。
    窗外，地月轨道的星空依旧璀璨。舰队的最后准备工作，还在紧锣密鼓地进行着。但每个人的心里，都清楚地知道，一场风暴，正在悄然酝酿。
    昆仑号的某个实验室里，汉斯·伯格站在培养皿前，看着里面缓缓蠕动的绿色藻类，嘴角勾起一抹诡异的笑容。他的手指在终端上轻轻敲击，一段加密的信息，悄无声息地发送了出去。
    信息的内容很简单：
    “补给缺口已制造，指挥权之争已激化，计划进展顺利。”