镇上的米价比沈青萝预想的要贵。
    她揣着用三颗金豆子换来的碎银子，在米铺前犹豫了半晌，最终咬牙称了十斤精米，又买了两斤红糖和一小块肉——肉是给崽崽们补身体的，这三个孩子瘦得都能看见骨头了。
    萧大宝背着半篓野菜跟在她身后，眉头紧锁：“娘亲，买太多了，银子会不够的。”
    “放心，够。”沈青萝拍了拍他的肩膀，晃了晃手里的油纸包，“今天让你们开开荤，吃顿好的。”
    萧二宝正蹲在一家木匠铺门口，盯着里面的刨子出神，听见这话猛地回头：“有肉吃？”
    “嗯，有肉吃。”沈青萝笑着点头，见他盯着刨子不放，心里一动，“喜欢这个？”
    二宝不好意思地低下头：“我想做个木架子，放妹妹的玩具。”
    “等回去了，娘亲给你找块好木头。”沈青萝摸了摸他的头，这孩子小小年纪就有这般心思，将来定有出息。
    萧三宝被沈青萝抱在怀里，小脑袋东张西望，手指着路边的糖画：“糖……”
    “下次再给你买。”沈青萝捏了捏她的小脸，“今天先买米，不然我们晚上要饿肚子了。”
    三宝乖巧地点点头，没再哭闹，只是把小脸贴在沈青萝的胸口，闻着她身上淡淡的草木香，觉得安心极了。
    一行人说说笑笑地往家走，刚到村口，就见几个熟悉的身影堵在萧家院门口，为首的正是渣前夫的大哥萧大郎，还有他那个尖酸刻薄的媳妇刘梅。
    两人身后跟着四五个本家亲戚，一个个叉着腰，脸上带着不怀好意的笑，像是在等着什么。
    沈青萝心里“咯噔”一下。
    原主的记忆里，这萧大郎是个典型的凤凰男，仗着自己是长房，平日里就没少克扣萧二郎的抚恤金，还总惦记着萧家这老宅子。原主懦弱，每次都被他糊弄过去。
    看来，今天是来者不善。
    “哟，这不是青萝妹子吗？可算回来了。”刘梅见沈青萝抱着孩子，手里还提着东西，眼睛一亮，阴阳怪气地说，“买这么多好东西，看来最近日子过得不错啊。”
    沈青萝没理她，径直走到院门口，想开门进去。
    萧大郎却往前一步，挡住了她的去路，脸上带着虚伪的笑：“青萝啊，别急着进去，哥有件事跟你商量。”
    “我跟你没什么好商量的。”沈青萝冷着脸，“让开。”
    “你这是什么态度？”刘梅立刻跳了出来，双手叉腰，“我们可是你大伯大伯母！你就是这么跟长辈说话的？”
    “长辈？”沈青萝像是听到了天大的笑话，“我只知道，趁人之危、惦记弟弟家产的人，不配当长辈。”
    萧大郎的脸色沉了沉：“青萝，话可不能乱说。这宅子是咱爹留下的，按理来说，我这个长房也有份。你一个妇道人家，带着三个拖油瓶，守着这么大的宅子也没用，不如让给哥，哥给你点补偿。”
    “补偿？”沈青萝挑眉，“多少？”
    萧大郎伸出一个手指头：“一两银子。”
    “呵。”沈青萝笑了，“萧大郎，你打发要饭的呢？这宅子虽然旧，但也值五十两银子，你给一两？怎么，欺负我们孤儿寡母好说话？”
    她这话一出，跟着来的几个亲戚都愣住了。
    他们印象里的沈青萝，是个懦弱无能、只会撒泼打滚的女人，什么时候变得这么伶牙俐齿了？
    “你……你别不知好歹！”萧大郎被噎得说不出话，“这宅子本来就该归长房！要不是看在你带着三个孩子不容易，我一分钱都不会给你！”
    “归长房？”沈青萝像是想起了什么，从怀里掏出一张折叠起来的纸，在萧大郎面前展开，“睁大你的眼睛看看，这是什么！”
    纸上是泛黄的地契，上面清清楚楚地写着“萧二郎”的名字，还有当年分家时里正和族长的签字画押，最后一行注明：此宅由萧二郎之子萧大宝继承，他人不得干涉。
    萧大郎和刘梅的脸色瞬间变得惨白。
    他们怎么忘了还有这东西？当年萧二郎成亲，老爷子特意请了里正和族长，把这宅子分给了萧二郎，还立了字据！
    “这……这是假的！”刘梅死鸭子嘴硬，伸手就要去抢，“你肯定是伪造的！”
    “是不是假的，问问里正就知道了。”沈青萝往后退了一步，避开她的手，扬声喊道，“里正大叔！里正大叔在家吗？”
    不远处的槐树下，里正正被几个村民拉着看热闹，听见沈青萝喊他，慢悠悠地走了过来：“怎么了这是？吵吵嚷嚷的。”
    “里正大叔，您来评评理。”沈青萝把地契递给他，“萧大郎说这宅子该归长房，还说我这地契是假的，您给看看。”
    里正接过地契，眯着眼睛看了半天，又摸了摸上面的印章，肯定地说：“这地契是真的。当年我在场，亲眼看着老爷子把宅子分给二郎的，还特意注明了由大宝继承。”
    萧大郎的脸一阵红一阵白，却还是不死心：“可……可她是个后娘！万一她卷着家产跑了怎么办？三个孩子还小，不能让她把宅子败光了！”
    “我是不是好后娘，村里人都看着呢。”沈青萝冷冷地说，“倒是你，萧大郎，我问你，上个月你领走的那笔抚恤金，是不是该给孩子们了？那可是二郎用命换来的，你也忍心贪？”
    抚恤金？！
    周围的村民都惊呆了。
    他们只知道萧二郎在外没了，却不知道还有抚恤金这回事！
    萧大郎的脸瞬间变得像锅底一样黑：“你……你胡说八道什么！哪有什么抚恤金！”
    “没有？”沈青萝冷笑，“那我怎么听说，县太爷上个月派人送了二十两银子来，说是给二郎的家属的？怎么，这笔钱长腿跑了？”
    她这话半真半假。原主的记忆里，确实有抚恤金这回事，但原主懦弱，一直被萧大郎蒙在鼓里，不知道具体数目。沈青萝故意说二十两，就是为了炸炸他。
    果然，萧大郎的眼神闪烁了一下，显然是被说中了。
    “你……你血口喷人！”萧大郎色厉内荏地吼道，“我看你就是想独吞家产，才编造出这些谎话来！”
    “我是不是编造，去县衙一问便知。”沈青萝毫不畏惧地迎上他的目光，“正好，我也想问问县太爷，身为长房，霸占弟弟的抚恤金，还想抢夺侄子的家产，该当何罪！”
    “你敢！”萧大郎急了，伸手就要去打沈青萝。
    “我有什么不敢的！”沈青萝抱着三宝往旁边一躲，对着里正喊道，“里正大叔，您都看见了吧？他不仅想抢宅子，还想打人！这种人，就该送官！”
    里正也被萧大郎的举动惹恼了，沉声道：“萧大郎，你太不像话了！赶紧给青萝道歉！”
    “我凭什么道歉？”萧大郎像是豁出去了，“这宅子我今天要定了！谁也别想拦着！”
    他说着，就招呼身后的亲戚：“兄弟们，给我把这娘们儿拉开，把东西搬出来！”
    那些亲戚本就是被萧大郎说动，想来分一杯羹的，此刻见他发了话，也顾不上什么脸面了，一拥而上，就要去推沈青萝。
    “谁敢动我娘！”萧大宝猛地冲了上来，用瘦小的身体挡在沈青萝面前，眼睛瞪得像铜铃，虽然害怕，却没有后退一步。
    萧二宝也捡起地上的石头，紧紧握在手里，随时准备砸下去。
    沈青萝看着挡在自己身前的两个小身影，心里又酸又软。
    她把三宝往二宝怀里一塞：“看好妹妹。”
    然后，她转身，从院子角落里抄起一根扁担，眼神冷得像冰：“我看今天谁敢动一下！”
    她虽然是个女人，但常年在实验室熬药膳，力气比一般的女子要大些，再加上这几天喝灵泉水调理，身体也硬朗了不少。此刻她举着扁担，气势汹汹的样子，竟然把那些亲戚吓住了。
    “反了！反了！”刘梅尖叫道，“一个后娘，竟然敢跟本家作对！”
    “作对又如何？”沈青萝一步步往前走，“我告诉你们，这宅子是我三个孩子的，谁也别想抢走！萧大郎贪墨抚恤金，我现在就去报官，让官老爷来评评理！”
    她说着，就要往村外走。
    萧大郎慌了。他贪墨抚恤金的事要是被捅到县衙，不仅要把银子吐出来，说不定还要吃官司！
    “拦住她！快拦住她！”萧大郎急得跳脚。
    几个亲戚也反应过来，再次冲了上来。
    沈青萝也不怂，举起扁担就打了过去，专打他们的胳膊腿，虽然不致命，却足够疼。
    “哎哟！”
    “我的胳膊！”
    惨叫声此起彼伏。
    萧大宝和萧二宝也没闲着，大宝抱着一个亲戚的腿，二宝用石头砸他们的脚，虽然没什么杀伤力，却也给沈青萝帮了不少忙。
    周围的村民都看呆了。
    谁也没想到，平日里懦弱无能的沈青萝，竟然这么能打！
    里正气得吹胡子瞪眼，却又拉不住，只能喊道：“别打了！都别打了！再打就真的要报官了！”
    “好啊，报官！”沈青萝停下手里的动作，喘着气说，“我正好想让官老爷来评评理！萧大郎，你敢不敢跟我去县衙？”
    萧大郎看着地上哀嚎的亲戚，又看了看沈青萝手里的扁担，心里发怵，却还是嘴硬：“去就去！谁怕谁！”
    “好，这可是你说的。”沈青萝冷笑一声，对里正说，“里正大叔，麻烦您跟我们一起去一趟，做个见证。”
    里正点点头：“应该的。”
    就在这时，村口传来一阵马蹄声，几个穿着官服的衙役骑着马走了过来，为首的是个捕头。
    “发生什么事了？”捕头勒住马，皱着眉问道。
    村民们赶紧让开一条路。
    沈青萝眼前一亮，像是看到了救星：“捕头大人！您可来了！我要报案！”
    捕头认识沈青萝，知道她是萧二郎的遗孀，皱着眉问：“你要报什么案？”
    “我要告萧大郎贪墨我夫君的抚恤金，还伙同他人强抢我儿的家产！”沈青萝指着萧大郎，声音清亮，“刚才他还指使亲戚动手打人，请大人为我们孤儿寡母做主！”
    萧大郎吓得脸都白了：“大人，您别听她胡说！她是诬告！”
    “是不是诬告，大人一查便知。”沈青萝不慌不忙地说，“县太爷上个月派人送来的抚恤金，想必衙门里有记录吧？还有这地契，是真是假，大人一看便知。”
    捕头接过里正递过来的地契，又看了看地上哀嚎的村民，心里大概有了数。
    他冷着脸对萧大郎说：“萧大郎，跟我们回县衙一趟，配合调查！”
    “大人，我……”萧大郎还想辩解。
    “少废话！”捕头不耐烦地挥挥手，“带走！”
    两个衙役立刻上前，架起萧大郎就走。
    刘梅见状，哭着扑上来：“大人，我夫君是被冤枉的！你们不能带他走！”
    “你也一起走！”捕头皱着眉，“看样子你也参与了，一起回县衙说清楚！”
    刘梅被吓得不敢再闹，只能哭哭啼啼地被衙役拉走了。
    剩下的几个亲戚见势不妙，早就溜得没影了。
    一场闹剧，就这么结束了。
    村民们看着沈青萝，眼神里充满了敬畏。
    谁也没想到，这个曾经任人拿捏的女人，竟然这么不好惹！
    沈青萝松了口气，放下手里的扁担，对里正说了声“谢谢”，然后抱着三宝，带着大宝和二宝，开门进了院子。
    关上门的那一刻，她才发现自己的后背都湿透了。
    刚才虽然表现得很镇定，但心里其实慌得一批。毕竟是第一次跟人正面硬刚，还是跟这些蛮不讲理的极品亲戚。
    “娘，你没事吧？”萧大宝担忧地看着她，小手还在微微发抖。
    “娘没事。”沈青萝笑了笑，揉了揉他的头发，“你们也吓坏了吧？”
    二宝摇摇头：“娘很厉害！”
    三宝也伸出小胖手，摸了摸沈青萝的脸：“娘亲，不怕。”
    沈青萝的心瞬间被填满了。
    值了。
    为了这三个孩子，再难再险，她都能扛过去。
    “好了，别想那么多了。”沈青萝深吸一口气，“我们做饭吃，今天给你们做肉粥。”
    “好耶！”二宝欢呼起来。
    大宝也露出了久违的笑容。
    灶房里，很快就飘出了肉粥的香味。
    沈青萝看着三个孩子狼吞虎咽的样子，心里暗暗发誓：
    以后，她会好好守护这个家，守护这三个孩子，谁也别想欺负他们！
    至于那些极品亲戚……
    沈青萝的眼神冷了冷。
    这只是开始。