枢纽大厅的灯光依旧冰冷刺眼，人造光源从高耸的金属穹顶洒落，将每个人的影子都压得又短又暗。
    谢凛站在中央信息柱旁，指尖划过悬浮光屏，浏览着刚刚更新的副本记录。
    他的姿态一如既往的挺拔，黑色作战服勾勒出精瘦的轮廓，仿佛遗忘回廊中的一切从未发生——如果忽略他手腕上那圈若隐若现的冰蓝色纹路的话。
    ”《遗忘回廊》副本数据异常，正在修复中...”
    ”参与者生还率：0.002%...”
    ”特别备注：检测到未知能量波动...”
    谢凛的指尖在最后一条信息上停留了0.3秒，这是他表现出情绪波动的极限时间。
    光屏反射中，他看到顾焰正穿过人群向他走来——那个男人就像一把出鞘的刀，所过之处其他玩家自动让出一条通道。
    ”系统在撒谎。”
    顾焰直接抓起谢凛面前的信息柱上挂着的能量饮料，仰头灌了大半瓶，喉结滚动间漏出的几滴液体顺着脖颈滑入衣领，
    ”我们出来前，至少还有三组人活着。”
    谢凛的目光在顾焰沾着水渍的锁骨上停留了一瞬，随即移开：”不是撒谎，是重构。系统将异常数据归零处理了。”
    他调出另一份加密数据流
    ，”有趣的是，我们的个人记录也被修改过。”
    顾焰凑过来，带着硝烟与热血的气息瞬间侵占了谢凛的呼吸空间。
    他指着屏幕上的一行代码：”这个时间戳不对。我们在静默画廊至少待了四十分钟，但记录显示只有十二分钟。”
    谢凛微微侧头，避开顾焰灼热的呼吸：”不仅是时间。规则实体袭击次数少了三次，你的伤——”他的目光扫过顾焰右臂，”在系统记录里变成了”副本基础伤害”。”顾焰突然抓住谢凛的手腕，拇指按在那圈冰蓝纹路上：”那这个呢？系统怎么解释？”
    皮肤相触的瞬间，两人手腕上的纹路同时亮起微光。
    谢凛感到一股细微的电流顺着接触点窜上脊椎，他条件反射地抽回手，却看到顾焰手腕上的赤红纹路也泛着同样的光芒。
    ”未被识别。”谢凛的声音比平时低了一度，”系统视窗里看不到这个标记。”
    顾焰咧嘴笑了，那笑容带着野性的锋芒：”所以我们有了系统都管不了的东西？”
    他晃了晃手腕，赤红纹路在灯光下如同活火，
    ”有意思。”
    谢凛关闭光屏，视线扫过大厅角落几个正在窥视他们的玩家：”换个地方说话。”
    两人一前一后走向休息区。
    谢凛的步伐精确如常，但步频比标准值快了5%；顾焰则刻意落后半步，目光不断扫视周围，肌肉紧绷如随时准备扑杀的猛兽。这种默契的警戒姿态，在进入副本前根本不可能出出现。
    休息区的独立隔间需要消耗积分兑换，谢凛毫不犹豫地选择了最高级别的隐私防护。
    隔间门关闭的瞬间，顾焰就瘫进了沙发里，长腿随意架在茶几上：”装模作样累死了。那些盯梢的什么来头？”
    谢凛调出监控屏蔽装置，才开始分析：”三组人。穿蓝制服的是”方舟”公会的侦察兵；戴电子眼的女人属于情报贩子”蜘蛛”；至于那几个伪装成新手的...”
    他的指尖在桌面上敲出一串密码节奏，
    ”应该是系统直属的清洁工。”
    顾焰吹了个口哨：”大人物啊。我们被盯上了？”
    ”从我们活着走出《遗忘回廊》那一刻就开始了。”
    谢凛从储物空间取出一台微型投影仪，
    ”那个副本的生还率本应是零。”
    投影仪在空中展开一幅星图，其中两个光点被红色圆圈标注。
    谢凛放大其中一个：”根据能量残留分析，我们手腕上的纹路是一种”规则外印记”。简单来说，它不受系统常规协议约束。”
    顾焰盯着自己的手腕，赤红纹路随着他的心跳微微闪烁：”那个镜中人说...系统害怕这个？”
    谢凛的指尖无意识地摩挲着冰蓝纹路：”情感链接会产生系统无法计算的变量。我们摧毁《规则之书》伪本的方式证明了这点。”
    他停顿了一下，
    ”更关键的是，我在你的血液样本里发现了这个。”
    光屏上显示出一组DNA图谱，其中一段呈现出异常活跃状态。
    顾焰皱眉看着那些跳动的数据：”说人话，战术大师。”
    ”你曾经是系统实验体。”
    谢凛的声音冷得像冰，
    ”他们试图制造完美的战士，给你的基因链里编入了”服从协议”。但你的身体产生了变异，高温代谢烧毁了大部分控制节点。”
    他指向顾焰右臂上那个旧伤，
    ”这里曾经是主控芯片植入点。”
    顾焰的表情凝固了。
    记忆碎片如潮水般涌来——白色房间、电极、注射时的剧痛...还有最后那场爆炸。
    他猛地抓住右臂，疤痕在特定角度下确实能看到细微的电路纹路。
    ”而你，”顾焰抬头，眼神锐利如刀，”你是那个实验室的人。”
    空气瞬间凝固。谢凛的呼吸微不可察地停滞了一拍，这是他极少露出的破绽。
    隔间内的温度仿佛骤降十度。
    ”曾经是。”
    谢凛最终承认，声音平静得可怕，
    ”我负责计算模块优化。三年前的一场事故后，我也成了玩家。”
    他解开领口最上方的纽扣，露出锁骨下方一个极小的圆形疤痕，
    ”他们给计算型人才植入的是思维抑制器。”
    顾焰的瞳孔收缩。
    他突然伸手扯开谢凛的衣领，动作粗暴却小心避开了皮肤接触。
    更多的疤痕暴露在灯光下——细密的、规律排列的电极痕迹，与他自己身上的如出一辙。
    两个伤痕累累的人沉默对视，空气中仿佛有无形的电流噼啪作响。
    最终是顾焰先打破了寂静。
    他松开手，突然笑了：”所以我们现在是”系统最失败的实验品”和”系统最头疼的叛逃者”的组合？”
    他晃了晃手腕，赤红纹路熠熠生辉，
    ”还带着系统最怕的”bug”？”
    谢凛整理好衣领，眼中闪过一丝复杂的情绪：”准确率87.6%。”
    ”那还等什么？”
    顾焰站起身，活动了一下筋骨，
    ”去找下一个副本干翻系统啊。”谢凛调出副本列表，指尖在一个闪烁红光的选项上停留：
    ”《机械废土》，难度SS级，科技侧规则世界。根据数据模型，那里可能有我们需要的答案。”
    顾焰凑过来看屏幕，胸膛几乎贴着谢凛的后背。
    两人手腕上的纹路再次泛起微光，这次谁都没有躲开。
    ”就它了。”
    顾焰的声音带着跃跃欲试的兴奋，
    ”什么时候出发？”
    谢凛点击确认键，系统提示音立刻响起：
    【双人副本《机械废土》已锁定】
    【传送倒计时：00:59:59】
    【特别提示：检测到异常能量携带者，启动二级警戒协议】
    顾焰吹了个口哨：”看来我们被特别关照了。”
    谢凛关闭提示，从储物空间取出两枚微型胶囊：
    ”临行前需要补充体力。这是高浓度营养剂，可以修复你在回廊里受损的肌肉组织。”
    顾焰接过胶囊，指尖故意擦过谢凛的掌心：”这么关心我？”
    ”战术需要。”谢凛面无表情地吞下自己那枚，”你的战斗效能下降会影响生存概率。”
    顾焰大笑，仰头吞下胶囊。
    在灯光照射下，他喉结滚动的弧度与手腕上跳动的赤红纹路形成奇妙的呼应。
    谢凛强迫自己移开视线，却听到顾焰突然压低声音：
    ”喂，在进下一个副本前...”顾焰的眼神难得认真，”镜子里那个吻，是真的吗？”
    谢凛的手指僵住了。
    他没想到顾焰会如此直接地问出这个问题——更没想到自己会在0.3秒内就计算出答案。
    ”记忆数据未受损。”
    谢凛最终回答，声音平静得近乎机械，
    ”确证率99.9%。”
    顾焰的眼睛亮了起来，像两簇跳动的火焰。
    他正要说什么，整个枢纽大厅突然剧烈震动！
    警报声刺破天际，所有光屏同时闪烁血红色警告：
    【紧急通报！核心数据库遭到入侵！】
    【所有副本入口暂时关闭！】
    【全体玩家立即返回安全区域！】
    谢凛的光屏自动弹出一段加密信息：”是冲着我们来的。”他快速解码，”系统启动了清洁程序。”
    顾焰的拳头捏得咯咯作响：”正好热热身。”
    震动越来越剧烈，天花板开始掉落碎片。
    谢凛抓起顾焰的手腕——这次是他主动——两人的纹路接触瞬间爆发出耀眼的光芒！
    ”传送提前启动。”谢凛的声音在警报声中异常清晰，”抓紧了。”
    顾焰反手握住谢凛的手指，十指相扣：”早就抓紧了，冰块脸。”
    白光吞没两人的瞬间，谢凛看到顾焰嘴角扬起的弧度，和那双眼睛里燃烧的、足以融化所有规则的温度。
    【警告！非常规传送通道开启！】
    【目标副本：《机械废土》】
    【异常能量反应突破阈值！】
    【祝你们...滋滋...游戏愉...滋滋...快...】系统的机械音在彻底消失前，出现了一个极其人性化的、近乎无奈的杂音。