顾思邈很难描述发生在自己身上的事情，当他睁开眼睛的时候发现自己想要说的话全都变成了咿咿呀呀的声音，自己的四肢被温暖的什么东西给裹着，后知后觉才看到自己被一位一身素衣的中年人抱在怀里。
    等等？什么？我为什么会被抱在怀里？顾思邈心下一惊，才发现自己现在只是一个只会哭叫的幼童。
    “醒啦？”眼前这人似是察觉到自己的视线，低头看着怀里张口说道。顾思邈此刻有一万个问题想问，但是话到嘴边急得却只能发出一些拼凑不齐的声音。
    “我知道你能听懂我在说什么，也知道你此刻应该有数不尽的问题想问，凡此种种尽是天命，顺其自然。从今天起我就是你的师傅，我会倾尽所能教导你。耐心等待，日后你有你的使命。”道士面露祥和，脸上一副尽在掌握的表情。
    顾思邈懵圈了，到底发生什么事了？这时才注意仔细打量周遭，这马车的装饰和眼前之人的穿着和那些古装剧可不一模一样吗，合着自己不是死后投胎转世，而是穿越成一个刚出生的小孩？！但若是穿越，为何眼前之人似乎对这事一副心中了然的表情？顾思邈心中有一万个问题得不到解答，想不通又没法说，在这张小孩脸上，就只能是气鼓鼓的表情。道士看到怀中孩子这幅，也是忍俊不禁，却没打算说些什么，就这样又闭上了眼，又留空气一片沉寂。
    --------十六年后
    “公子，咱们的草药采得差不多了。玄真道士今早特意嘱咐今日有重要之事，让咱们早点回去呢。”说话之人蹲在一旁，正手忙脚乱将一株甘草往药篓里塞。
    这孩子约莫十四五岁年纪，生得一张讨喜的圆脸，两颊还带着点未褪的软肉，因着方才一番折腾，此刻泛着健康的红晕。一双眼睛又黑又亮，像浸在水银里的黑曜石，此刻正滴溜溜地转着，写满了焦急。他鼻尖上沾了点泥灰，自己却浑然不觉。一身青布短打虽干净利落，但衣角和鞋面早已被露水与草汁染得深一块浅一块，看上去颇有几分狼狈。
    他将一把还带着泥土的柴胡小心放入背篓，看着不远处忙碌的身影，忍不住继续开口，声音有些低哑：“公子，西边的云头上来了，瞧着怕是要落雨。下山的路陡，淋湿了就不好走了。您上月刚生一场大病，可不能再冷到了。到时候阿言可不想再没日没夜地伺候您了，哼。”
    他话音未落，便见一直俯身专注于一株罕见药草的顾思邈直起了身子，转了过来。
    山风恰在此时拂过，撩起他额前几缕墨色的发丝，也轻轻鼓动着他素雅的月白宽袖。十六年山野灵秀的滋养，早已洗练出一种迥异于京城纨绔的疏朗气度。
    但见他眉如远山含黛，目似秋水横波，清澈中透着一种因洞明世事而生的沉静。鼻梁高挺，勾勒出清隽的侧影，唇色偏淡，唇角天然带着一丝若有若无的弧度，不笑时也显得温和，可若细看，那温和底下却藏着不容错辨的疏离与主见。他的皮肤并非深闺公子的苍白，而是透着健康光泽的玉白色，因方才的劳作，颊边微微泛着红晕，更添几分生动俊逸。
    阳光透过枝叶的缝隙，在他身上投下斑驳的光影，仿佛为他周身镀上了一层朦胧的光晕。他只是那样静静地站着，目光落在顾言焦急的脸上，便自有一股沉静从容的风采，让周遭的喧嚣蝉鸣都仿佛安静了几分。
    他微微一笑，声音清越如山涧溪流，带着一丝不易察觉的调侃：“好了，顾言，瞧你急的。师傅历来最宠你，回去晚了还能用戒尺打你不成。”说着，他便将挖好的药材和锄头放回箩筐里，躲开了顾言想接过的手，背着便转头往下山的路走去。
    “公子啊，您能不能给我一点存在感呢，啥事都不让我帮您。”说着便赶忙追上眼前之人。
    顾言刚小心翼翼地捧着那株七星草回来，还没来得及开口，就听见山下传来一阵不同寻常的动静——并非山间常见的鸟鸣兽吼，而是整齐的马蹄声和车轮碾过山道的辚辚之声，其间还夹杂着几声威严的呼喝，打破了山林固有的宁静。
    顾言一愣，下意识地护在顾思邈身前，紧张地望向声音来处：“公子，这……”
    顾思邈却面色平静，仿佛早已料到。他极目远眺，只见蜿蜒的山道上，一行车队正逶迤而来。为首的是一名骑着高头大马、身着锦袍的管家模样之人，身后跟着几辆青篷马车和十余名家丁护卫，虽尽力收敛，但那阵仗与这清幽山野显得格格不入。车队前方引路的，正是昨日提前下山去镇上采买的师兄——玄真道士身边的一个小道童。
    他心中了然，师父口中的“时机”，到了。
    就在这时，一名身着短打、手脚利落的汉子率先气喘吁吁地跑上山坡，来到顾思邈面前，恭敬地行了个大礼，语气激动又带着几分小心翼翼：“请问，您可是顾思邈顾三公子？”
    顾言还有些懵懂，顾思邈已微微颔首，语气淡然：“是我。”
    那汉子脸上立刻绽开笑容，更加恭敬道：“小人乃京城顾丞相府二管事顾良，奉相爷之命，特来迎接三公子回京！相爷上月收到玄真道长仙谕，便即刻命我等出发，日夜兼程，不敢有误，总算在今儿个、公子您十六岁生辰的正日子赶到了！”他的话语又快又急，透着完成重任的如释重负和面对主家公子的敬畏。
    顾良侧身，指向山下那已停稳的车队。最中间那辆马车虽外观不甚华丽，但用料扎实，规制严谨，车帘上隐约可见一个繁复的“顾”字徽记。
    “车驾仪仗均已备好，还请公子稍作收拾，随我等启程回京。相爷和夫人……都在京中翘首以盼，等着您呢。”顾良说着，忍不住悄悄抬眼打量这位自幼离家的三公子。只见对方虽布衣素服立于山野之间，却身姿挺拔，气度清华，面对这突如其来的阵仗，竟无半分局促慌乱，反而有种超乎年龄的沉静，心下不由暗暗称奇。
    顾言此刻终于反应过来，瞪大了眼睛，看看山下那气派的车队，又看看自家公子，手里还紧紧抱着那株沾着泥土的七星草，张了张嘴，却一个字也说不出来。
    顾思邈的目光掠过那代表着京城繁华与未知命运的车队，最后落回手中刚刚采摘还带着清香的药草上，指尖微微摩挲了一下。十六年的山野自在，终究到了尽头。他深吸一口气，山间清冽的空气涌入肺腑，仿佛要将这份自由的味道深深记住。
    片刻后，他抬眸，眼中所有情绪已收敛干净，只余一片平静的深邃，对那二管事淡淡道：“有劳管事稍候片刻，容我拜别师尊，便随你们启程。”对方俯身作揖，表示以请。
    顾思邈将手中的药锄和草药交给仍处于震惊中的顾言，示意他在外等候，自己则整理了一下微皱的衣袍，步履沉稳地走向那间居住了十六年的简陋茅屋。
    屋内光线微暗，熟悉的药香与墨香混合，萦绕不散。玄真道士并未如往常般在蒲团上打坐，或是伏案书写，而是负手立于窗前，背对着门口，望着窗外那株苍劲的古松。他的背影依旧挺直，却透着一股难以言喻的寂寥与了悟。
    顾思邈脚步顿了顿，尚未开口，玄真低沉而苍老的声音便已响起，仿佛早已洞悉他的一切思绪：
    “来了。”
    不等顾思邈应答，他继续缓缓道，声音平静无波，却字字千钧，敲在顾思邈心上：
    “十六载寒暑交替，老夫授你诗书典籍，非为让你成腐儒，乃明理辨是非，养浩然之气；授你岐黄之术，银针草药，非仅为悬壶济世，乃知生死之重，晓平衡之道；授你纵横之术，帝王心机，非为攫取权柄，乃洞悉人心，于乱局中存身立命；乃至强身健体之术，亦非争强斗狠，乃铸尔坚韧心志，承命运之重负。”
    他缓缓转过身，目光如电，似乎能穿透顾思邈的灵魂，看到那来自异世的根本。那双看尽世事的眼中，没有了往日的戏谑与随意，只剩下沉甸甸的托付与一丝难以察觉的不舍。
    “如今，缘尽于此。京华烟云已为你翻涌，命轨星图亦为你重列。此去，非归家，乃入局。”
    玄真凝视着他最杰出的作品，亦是此生最大的变数，声音陡然变得更加深邃缥缈，带着一种近乎预言的力量，吐出一段文言告诫：
    “思邈，且听吾最后之言：命途诡谲，非力可逆；星轨既定，顺受为智。既入樊笼，当明己位；既涉纷争，须辨主次。尔之异魂，非无由之萍，乃应运之叶。红尘万丈，权谋倾轧不过表象，汝此生最后一劫，非刀兵，非病厄，乃情丝缠心，欲念焚骨。然劫亦是缘，破而后立，方见本真。勿抗天命，于万般纠葛中，寻尔存世之使命，坦然受之，或可得大自在。切记，切记！”
    言罢，玄真猛地一挥袖袍，转过身去，不再看他，声音恢复了以往的淡漠，却带着不容置疑的决绝：“去吧，莫误了时辰。勿复回头。”
    顾思邈站在原地，耳畔回响着师父最后的告诫，此刻很多他都不明其究，但也只能尽力记下，只待日后再慢慢参详吧。他望着师父决绝的背影，知道任何话语都已多余。他整肃衣冠，对着那背影，极其郑重地、深深地叩拜下去。
    三拜之后，他起身，毫不犹豫地转身走出茅屋，再也没有回头。
    屋外，阳光刺眼。车队人马静候，新的命运，已然开启。