战争持续了太久。
    久到几乎所有人都已忘记它因何而起，只记得硝烟与焦土，记得精神屏障破碎时的尖锐鸣响，记得量子武器湮灭物质时的刺目强光。
    数个世纪以来，以哨兵向导能力体系为核心划分的各大帝国，在资源，理念和漫长血仇的驱动下，倾尽举国之力相互征伐，将浩瀚星海化作无尽战场。直至“枯竭纪元”的到来。连年的战争耗尽了宜居星球，透支了资源命脉，甚至开始动摇时空结构的稳定性。继续争斗下去，唯有共同毁灭一途。
    在压倒性的现实危机面前，过往的一切仇恨与立场都显得苍白而可笑。在数位隐世已久的初代向导艰难斡旋下，昔日最为敌对的几个庞大帝国，终于坐到了谈判桌前。经过长达数年的艰苦磋商与无数幕后交易，一个前所未有的政治实体，“联合政府”，应运而生。
    它并非完美的和平乌托邦，而是基于冰冷现实利益和生存需求妥协下的产物。其核心宗旨只有一条：终止一切军事冲突，整合所有武装力量，共同应对迫在眉睫的生存危机。阻力巨大，但别无选择。
    联合政府最高议事厅，与其说是大厅，不如说是一个巨大冰冷的金属茧。银灰色的四壁泛着冷硬的光泽，线条笔直锋利，没有任何多余的装饰，极致的简约背后是令人窒息的威严和秩序。穹顶高阔，嵌入其中的光源洒下毫无温度的白光，将厅内每一个角落都照得纤毫毕现，也照见了坐在其下的每一张面孔，来自昔日不同帝国如今被迫齐聚于此的哨兵与向导们。
    空气凝滞得如同实体。
    并非无人说话，低沉的，压抑的交头接耳声始终如同潮水般在席位间蔓延，不同精神触梢的细微波动在无形中碰撞试探，又警惕地缩回。这里汇聚了当今世界最顶尖的武力与智慧代表，但也因此，彼此间经年累月的敌意猜忌和审视，绝非一纸和平协议就能轻易抹除。
    压抑的气氛中心，是那个悬浮于半空的主席台。台上，一位身着联合国家新制式文职官员服的女性向导正对着发言席上的麦克风，脸色苍白，手指紧紧攥着稿纸，细微的颤抖通过扩音设备转化成了电流的杂音。
    “……基于…基于共同繁荣，永，永久和平的伟…伟大愿景……”她的声音发紧，带着明显的颤音，即使有麦克风放大，也显得微弱而底气不足。
    底下的骚动声更明显了一些。有人不耐地换了个坐姿，金属椅腿与地面摩擦发出刺耳的轻响；有人发出一声几乎听不见的嗤笑；更多的是更加肆无忌惮的精神力私语，像无数根针，刺穿着本就紧张的氛围，也刺穿着台上发言者脆弱的神经。
    女向导的额角渗出细密的冷汗，稿纸上的字迹在她眼中开始模糊。她知道自己的表现糟糕透顶，但台下那些冰冷嘲弄，审视的目光，以及无数强大精神力无意识散发的压迫感，让她的大脑一片空白，接下来的语句卡在喉咙里，怎么也发不出声音。她绝望地停了下来，眼眶泛红，几乎要哭出来。
    会议主持者，一位资历颇老的中立派将领，见状微微蹙眉，对着身旁的助理低语了几句。助理迅速上前，温和却不容置疑地请几乎要晕厥的女向导暂时离开发言席。
    短暂的尴尬寂静后，主持者的目光投向台下左侧最前列的席位。那里，坐着代表东部帝国出席的最高级别指挥官。
    “云谏指挥官，”主持者的声音通过麦克风传遍全场，“请您代为完成后续发言。”
    所有的低语和骚动在这一刻奇异地停滞了一瞬，无数道目光瞬间聚焦。
    被点到名字的人缓缓起身。
    他身姿挺拔，穿着剪裁一丝不苟的联合国家高级指挥官深色制服，银白色的长发并未精心编织，只是随意地束在脑后，几缕发丝垂落，勾勒出清瘦冷峻的侧脸轮廓。他的肌肤是冷调的白，与他的发色相得益彰。最引人注目的是那双眼睛，一种极其罕见的淡蓝色，如同冰封的湖面，清澈，冰冷，缺乏人类应有的温度。
    东部帝国最高指挥官，首席向导，云谏。
    关于他的传闻很多，最广为流传的不是他打了多少胜仗，而是他那深不可测，据说恐怖到极致的精神力量。只是从未有人亲眼证实，因为他似乎总是游刃有余，从未被逼至需要全力施展的境地。
    云谏迈步走向主席台，步伐稳定，节奏均匀，像是精密计算过的机器。他接过助理递过来的属于之前那位女向导的发言稿，甚至没有多看一眼台下那些意味不明的目光。
    他站定在发言席后，调整了一下麦克风的高度，动作精准而效率。淡蓝色的眼眸扫过稿纸上的文字，然后抬眼，平静地看向前方，仿佛台下坐着的不是一群虎视眈眈的猛兽，而是一片虚无。
    “基于共同繁荣，永久和平的伟大愿景，”他开口，声音通过扩音设备清晰地传到每个角落，音色清冷，语调平稳得可怕，没有任何起伏，听不出丝毫情绪，“所有武装力量即将进行史无前例的深度整合……”
    和他的人一样，他的发言也像是由AI生成的报告，每一个字都咬得清晰准确，但缺乏情感的润色。
    底下的躁动在他开始发言的几秒后便故态复萌，甚至变本加厉。显然，他这种一板一眼，毫无激情的宣读方式，并不能压住这些桀骜不驯的强者。私语声再次响起，比之前更加喧闹，带着明显的不尊重和挑衅。有人甚至故意释放出微弱的精神力波动，试图干扰台上的发言者。
    云谏的语速没有丝毫改变，甚至连呼吸的频率都维持原状。他依旧平稳地念着稿子，关于整合的意义，框架，阶段性目标……
    但是，一股无形却磅礴无比的力量，毫无征兆地以他为中心，猛地向整个议事厅压了下来。
    那不是针对某一个人的攻击，而是无差别的，覆盖式的绝对威压。
    刹那间，所有窃窃私语消失了。
    就像是有一只无形巨手，骤然扼住了所有人的喉咙。
    那些刚刚还在躁动，还在试图挑衅的精神力，瞬间被压回主体内部，甚至更糟，一些精神力稍弱的人脸色猛地一白，险些精神图景震荡。每个人都感到一股源自灵魂深处的战栗，仿佛被什么至高无上的存在冰冷地凝视着，心脏被攥紧，呼吸变得困难，连动一根手指都需要莫大的勇气。
    整个议事厅落针可闻，只剩下云谏那平稳，毫无变化的声音继续回荡，每一个字都如同冰珠，砸在死寂的空气里。
    “接下来，宣布联合武装力量临时军衔及职务任命。”
    这份名单无疑是今日最核心最敏感的内容。它直接关系到在场每一个实权人物未来的权力格局和地位高低。在绝对的精神威压之下，所有人被迫安静地听着，但内心的波涛汹涌几乎要化为实质。
    一个又一个名字和职务从云谏口中吐出，伴随着他稳定不变的冰冷声调。
    当念到某个名字时，台下右侧最前列，一个一直懒散靠着椅背的身影微微僵直了。
    “陆野，原北部帝国首席哨兵指挥官。联合武装力量，临时高级指挥官。”
    几乎是这个名字被念出的同时，一股狂暴却不失尖锐的精神力量猛地从那个位置爆发出来，试图抗衡那无处不在的恐怖威压，如同被困的猛兽发出咆哮。两股无形的力量在空气中剧烈碰撞，让坐在两人之间的不少人感到一阵剧烈的头晕恶心。
    云谏的发言第一次出现了极其短暂的停顿，淡蓝色的眼眸微转，视线精准地落在了那个试图反抗的身影上。
    陆野。北部帝国的那条疯狗。他的老对手。
    仅仅一秒，或者更短，云谏的目光移回稿纸，威压没有丝毫减弱，甚至更为凝实，继续念了下去。而名单的下一个名字，正是他自己。
    “云谏，原东部帝国首席向导指挥官。联合武装力量，临时特级指挥官。”
    “特级指挥官”几个字落下的瞬间，那股从陆野方向爆发出的反抗性精神力骤然变得更加狂暴和尖锐，带着毫不掩饰的怒火和戾气。特级，这意味着在联合武装力量的初步架构中，云谏获得了比他更高的权限，直接成为他的顶头上司。
    云谏仿佛毫无所觉，继续平稳地宣读后续任命。
    名单全部念完，那恐怖的威压如同出现时一样突兀地，潮水般退去。
    议事厅内响起一片压抑不住的，劫后余生般的沉重呼吸声。许多人脸色依旧苍白，冷汗浸湿了后背的衣料，看向台上那个银发向导的眼神里充满了惊惧和难以置信。
    这就是东部帝国隐藏的实力？这简直……非人！
    “以上任命，即日生效。如有异议……”云谏按照流程，准备说出标准结尾语。
    “我有异议！”
    一个冰冷、淬着毒般的声音猛地打断了他，清晰地响彻全场。
    所有人的目光瞬间聚焦到声音的来源，是陆野。
    他缓缓站起身，高大的身躯挺拔如松，却又充满了某种随时欲择人而噬的野性张力。他穿着同样制式的指挥官制服，却硬是被他穿出了战服般的悍利感。五官深刻英俊，但眉宇间凝着一股化不开的暴戾和桀骜，眼神锐利如鹰隼，此刻正死死地盯着台上的云谏，毫不掩饰其中的敌意和嘲讽。
    “云谏，特级指挥官，”他刻意加重了最后五个字的读音，听起来充满了侮辱的意味，“我对这项任命的公平性和合理性表示严重质疑。我不认为一个只擅长躲在后方计算的人，有资格获得比我更高的权限，成为我的直接上级。”
    他的声音不大，却带着哨兵特有的强大穿透力，每一个字都像刀片一样刮过空气。即使刚刚经历了那般恐怖的精神威压，他依旧敢第一个站出来，用最直接的方式挑衅未来的顶头上司。
    云谏终于正式地将目光投向了他。
    两人的视线在空中相遇。一个冰冷如万载寒冰，一个炽烈如沸腾的毒焰。
    议事厅内刚刚稍缓的气氛再次紧绷到极致。所有人都屏息看着这昔日的死对头，今日的上下级第一次正面交锋。
    云谏的表情没有任何变化，依旧是那副精密人偶般的漠然。他看着陆野，淡蓝色的眼眸里没有任何被挑衅的怒意，甚至没有一丝波澜，就像是在看一个程序运行中出现的无关紧要的报错提示。
    他开口，声音平稳无波，一板一眼，完全是公事公办的语气：
    “陆指挥官，根据《联合武装力量整备条例暂行规定》第十七条第四款，对职务及军衔任命存在异议者，需在任命下达后七十二小时内，向联合军事统筹委员会提交书面报告，详细陈述理由并附相关证明。委员会将在收到报告后十五个工作日内予以复核并答复。”
    他微微停顿了一下，像是为了确保对方听清，然后补充道，语气冷漠至极：
    “口头提出异议，不符合程序。不予受理。”
    说完，他不再看陆野那瞬间变得极为难看的脸色，转而面向全场，依旧是那副毫无情绪的样子：“会议下一项议程……”
    仿佛刚才那段尖锐的冲突，于他而言，只是一段需要按规章处理的无效流程。他甚至直接强调了陆野的新身份——“高级指挥官”，以及彼此之间已然确定的上下级关系。
    陆野站在原地，脸色铁青，盯着云谏的眼神阴鸷得几乎要滴出毒液。周遭的空气因他压抑的怒火而微微扭曲，属于黑暗哨兵的那股狂暴凶狠的精神力波动不受控制地丝丝外溢，让邻近的人感到一阵心悸。上级？云谏成了他的上级？这简直荒谬！
    但他终究没有再开口。在这种场合，继续纠缠下去，失态的不是云谏，而是他。
    他猛地坐下，金属座椅发出一声不堪重负的闷响。他抱着双臂，嘴角勾起一抹冰冷而嗜血的弧度，目光却始终如同淬了毒的匕首，牢牢钉在台上那个银发身影上。
    会议在一种极其诡异和紧张的气氛中继续进行。
    云谏完美地履行了他作为东部代表和特级指挥官的职责，冷静、高效、毫无破绽。他的每一次发言，每一次表态，都像是经过最严密计算后的最优解，找不到任何情绪化的痕迹。
    而陆野，则彻底沉下了脸，全程不再发一言，只是那充满侵略性和恶意的目光，几乎要在云谏身上烧出两个洞来。
    会议终于在所有人心思各异的煎熬中结束。
    主持者宣布散会的话音刚落，人们便迫不及待地起身，想要尽快离开这个令人窒息的地方。
    云谏整理了一下手边的文件，动作一丝不苟。他率先起身，步伐稳定地向出口走去。
    没走几步，一个高大的身影便堵在了他的面前，带着一股强烈的，充满压迫感的气息。
    是陆野。
    他比云谏略高一些，此刻微微垂着眼，眼神阴冷地盯着云谏，嘴角却扯出一个毫无笑意的弧度。
    “云谏，”他声音压得很低，带着哨兵特有的磁性，却危险得像毒蛇吐信，“特级指挥官？真是好大的官威。用精神威压逼所有人闭嘴，这手段是不是太下作了点？你们东边的人，是不是都像你这样，只会玩这种见不得光的精神把戏？”
    云谏停下脚步，抬起眼，淡蓝色的眼眸平静无波地看着他，像是在分析一段无意义的代码。
    “维持会议秩序，是会议主持者及其授权人的职责。当时情况下，最高效的方式即是精神威慑。”他的回答客观得像教科书，“至于权限级别，是联合委员会综合评估后的决定。我的评估分数高于你，这是事实。”
    他顿了顿，补充道：“如果你对此有疑问，可以查阅评估标准细则，或者，按照程序提交报告。”
    又是程序！报告！
    陆野的额角青筋微微跳动，他向前逼近一步，两人之间的距离瞬间缩短到一个极具挑衅意味的程度，他几乎能感受到对方身上传来的那种冷冽的，非人的气息。
    “少他妈跟我扯程序！”陆野的声音里充满了戾气，“别以为我不知道你们在里面搞了什么鬼！评估？计算？云谏，你那些冷冰冰的数字和公式，算得出战场上流了多少血吗？算得出我手下死过多少你们东边的废物吗？”
    这是极其露骨的挑衅和侮辱。
    换成任何一个人，此刻恐怕早已被激怒。
    但云谏依旧没有任何情绪波动。他甚至微微偏头，像是在认真思考对方的话，然后给出了一个基于逻辑的回答：“根据过往七年三百四十六次大小战役数据模型分析，你我双方战损比约为1。08：1。严格意义上，你方略高。因此，废物一词的指代并不准确，缺乏数据支持。”
    陆野猛地一噎，胸口剧烈起伏了一下，那股暴戾的精神力几乎要控制不住地爆发出来。他从未遇到过这样的人！仿佛一拳拳都打在冰冷的、光滑的钛合金墙上，不仅伤不到对方分毫，反而震得自己手骨生疼。
    他盯着云谏那双毫无人类情感的眼睛，突然冷笑一声，笑容里充满了恶意和某种兴味。
    “好，很好。”他几乎是咬着牙说道，声音低沉而危险，“云谏，这个特级指挥官的位置，你最好坐稳了。我的……顶头上司。”他再次刻意加重了最后四个字，充满了讽刺，“联合国家？和平统一？呵……日子还长着呢，我们……慢慢玩。”
    他最后三个字说得极慢，带着毫不掩饰的威胁和某种疯狂的意味。
    说完，他不再停留，猛地撞开云谏的肩膀，带着一身尚未平息的火药味和戾气，大步流星地离开。
    云谏被他撞得微微侧身，但脚步没有丝毫移动。他抬手，轻轻拂了拂被陆野撞过的肩章，仿佛只是弹掉一丝微不足道的灰尘。
    他面无表情地看着陆野消失在出口方向的背影，淡蓝色的眼眸中，数据流般的光芒细微一闪，快得无人能察觉。
    然后，他转过身，继续以那种恒定精准的步伐，向着另一个方向走去。