陈主事离京赴江南后，沈彻的日子看似平静，实则暗流涌动。他每日在文选清吏司处理公务，对官员任免的分寸拿捏得愈发精准，连李主事都渐渐对他放手，许多事都交由他定夺。
    这日，沈彻正在核对一份外放官员的履历，忽然听到值房外传来争执声。他皱了皱眉，起身出去查看，只见一个穿着从七品官服的年轻官员正与刘全争执不休。
    “刘爷，我已经递了三次文书，为何还不给我安排补缺？”那年轻官员面色涨红，语气带着几分急切。
    刘全斜睨着他，嗤笑道：“王修，你也不看看自己是什么身份？刚从地方调回来的小官，也敢催着补缺？等着吧！”
    沈彻认得这名叫王修的官员，是前科进士，在地方任过知县，政绩尚可，只是没什么背景，调回京城后一直没得到合适的职位。
    他不动声色地退回值房，心里却打起了算盘。王修虽是小官，却颇有才干，且为人耿直，正是可以利用的人。
    傍晚时分，沈彻特意绕到王修住处附近。那是一处简陋的宅院，院墙斑驳，门口连个小厮都没有。他正欲上前，却见王修拿着一个药包从里面出来，神色焦急。
    “王大人这是……”沈彻走上前，拱手问道。
    王修见是沈彻，愣了一下，连忙回礼：“沈主事？在下……在下家母病重，去抓些药。”
    “伯母安恙？”沈彻关切地问了一句，随即道，“正好我也要去药铺，不如同路？”
    王修有些受宠若惊，连忙应了。路上，沈彻旁敲侧击地问起他的处境，王修叹了口气，将自己调回京城后处处受阻的事说了出来，语气中满是无奈。
    “官场便是如此，若无门路，纵有才干也难施展。”沈彻叹了口气，话锋一转，“不过王大人也不必灰心，我看你政绩不错，或许有个机会。”
    王修眼睛一亮：“沈主事请讲！”
    “兵部最近要补一个职方司主事的缺，虽只是从六品，但能接触到军务，日后升迁也快。”沈彻道，“只是这职位竞争激烈，不少人盯着。”
    王修面露难色：“我既无背景，又无人举荐……”
    “我可以帮你。”沈彻打断他，目光直视着他，“但我有个条件。”
    王修一愣：“沈主事请说，只要在下能做到，绝不推辞！”
    “我不要你做什么出格的事。”沈彻微微一笑，“只是日后你若得势，莫忘了今日之困，多为朝廷举荐贤才，莫要让有才干者埋没即可。”
    这话听起来冠冕堂皇，实则是在拉拢人心。王修虽耿直，却不傻，立刻明白了沈彻的意思，他郑重地拱手道：“沈主事若能帮在下，在下定铭记在心，日后若有差遣，万死不辞！”
    沈彻要的就是这句话。他回到衙门后，立刻着手为王修运作。职方司主事的职位，原本是太子一党想安排自己人的，沈彻便借着核对履历的机会，查出了那人贪墨军饷的证据，虽不致命，却足以让兵部打消念头。
    随后，他又将王修的政绩整理成册，亲自送到了兵部尚书面前。兵部尚书与太子素有嫌隙，见沈彻举荐的人确实有才干，又没有派系背景，便顺水推舟，答应了下来。
    不出几日，任命便下来了，王修果然补上了职方司主事的缺。他特意来向沈彻道谢，态度恭敬，言语间满是感激。
    “沈主事的恩情，在下没齿难忘。”王修郑重地说。
    “王大人不必如此。”沈彻摆了摆手，“好好做事，莫负了朝廷的信任。”
    王修走后，沈彻看着窗外，嘴角勾起一抹笑意。他知道，自己又多了一个可用之人。而王修进入兵部，对三皇子赵奕来说，也是个意外之喜——职方司虽不起眼，却能接触到不少军务信息。
    果然，没过几日，赵奕便又约了沈彻在听风阁见面。
    “沈主事倒是会选人。”赵奕看着沈彻，眼神中带着几分玩味，“王修在兵部，倒是能帮上不少忙。”
    “殿下过奖了，只是恰巧觉得他合适罢了。”沈彻谦逊道。
    “恰巧？”赵奕笑了笑，端起茶杯，“沈主事，你我之间，不必如此见外。说吧，这次又想要什么？”
    沈彻知道，赵奕是个聪明人，与其拐弯抹角，不如直接表明来意。他沉吟片刻，道：“属下想请殿下帮个忙，调我去户部。”
    赵奕有些惊讶：“文选清吏司不是挺好的吗？为何要去户部？”
    “文选清吏司虽能接触官员任免，但终究只是文官系统。”沈彻道，“户部掌天下钱粮，是朝廷的根本，若能在户部立足，才能真正掌握实权。”
    赵奕看着沈彻，眼中闪过一丝赞赏。他没想到沈彻竟有如此远见。户部一直被太子一党把持，若能安插自己人进去，对他来说大有裨益。
    “好。”赵奕点了点头，“户部正好有个员外郎的缺，我帮你运作。只是户部尚书是太子的人，你进去后，怕是不会太好过。”
    “属下明白。”沈彻道，“越是艰难，才越有机会。”
    他要的就是挑战。只有在困境中，才能展现自己的能力，才能抓住机会往上爬。
    几日后，调令果然下来了，沈彻被任命为户部员外郎。消息传开，吏部上下一片哗然。谁也没想到，一个刚升为主事没多久的小吏，竟能一步登天，调入户部这个要害部门。
    刘全看着沈彻，眼神中充满了敬畏和嫉妒，再也不敢像以前那样拿捏他了。李主事也对他客气了许多，言语间满是拉拢之意。
    沈彻却只是淡淡一笑，收拾好东西，离开了文选清吏司。他知道，这只是他仕途上的又一个台阶，前路还有更多的风雨等着他。
    踏入户部大门的那一刻，沈彻深吸了一口气。他抬头望去，只见户部尚书的衙门就在不远处，门口侍卫林立，气势威严。
    他的目光锐利而坚定。
    太子一党又如何？户部尚书又如何？
    挡在他前面的，终将被他一一踩在脚下。
    他的目标，从来都不是一个小小的员外郎。
    他要的，是这整个大雍王朝的权力巅峰。