叶观星站在星火基地高大的金属门前，这座由废弃工厂改造而成的基地，显得异常的坚固。
    温冷目光落在缓缓开启的大门上。门后站着两排全副武装的女人，她们穿着统一的作战服，腰间别着武器，眼神锐利。
    ”欢迎来到星火基地。”一个高挑的女性在最前面，她有着小麦色的肌肤，眼角微微上扬，透着一股不怒自威的气势。”我是基地长莫恩的助手陆慈。”
    温冷上前一步：”你好，我们是奉命护送李海涛研究员前来协助贵基地的。”
    陆慈的目光扫过小队成员，露出标准却不含有一丝情感的微笑：”各位远道而来辛苦了，我们已经准备好了休息的地方，请跟我来。”
    几人跟着进入基地内部，桑九月悄悄拽了拽温冷的袖子。”你有没有觉得这里有点奇怪啊？”
    温冷顺着她的视线看去。走廊上，几个年轻男性正端着餐盘走过，他们穿着得体，表情沉静。
    ”哪里有问题？”温冷皱眉。
    桑九月也说不清，他尴尬的摸了摸头。
    他们的住处安排在一栋改造过的宿舍楼里，出乎意料的舒适。柔软的大床，干净的浴室。
    ”这待遇也太好了吧？”方鹤山一屁股坐在床上，弹簧发出愉悦的声响。”我还以为末日之后大家都得挤在帐篷里呢。”
    沐云西站在窗边，望着基地中央的广场。”这里的一切都井井有条，不像我们之前去过的任何幸存者营地。”
    晚餐时，陆慈亲自作陪。餐桌上摆满了新鲜蔬菜、腌制肉类，甚至还有一点水果。这在资源匮乏的末日时代简直是丰盛。
    ”基地有自己的温室和养殖场，”陆慈解释道，注意到他们有一些惊讶的表情，”我们很早就意识到自给自足的重要性。”
    李海涛迫不及待地切入正题：”关于水库的问题，现在情况怎么样？”
    陆慈放下餐具，表情变得严肃。”三个月前，一群新型变异生物占据了水库。水库已经被污染，现在基地的储水只够维持两周。”
    ”什么样的变异生物？”叶观星问。
    ”类似软体寄生物，他们能分泌粘液，融化于水。”陆慈的指尖轻轻敲击桌面。
    温冷沉思：“有点麻烦了，不知道李研究员能否解决这个问题？”
    李海涛也认真了起来：“我必须要拿到水库样本，才能告诉你们。”
    陆慈想了下：”明天我会派向导带你们去观察情况。今晚请好好休息。”
    回到房间后，温冷发现桑九月坐在床边发呆。”在想什么？”
    ”这里的男人，”桑九月抬起头，”好像很轻松？”
    温冷回忆了一下：”确实。下午我看到一个男人不小心打翻了水桶，旁边的女性只是笑着摸了摸他的头。”
    ”这不奇怪吗？”桑九月压低声音，”我印象中，其他地方和这里好像不一样。”
    温冷沉思片刻：”确实如此。”
    桑九月好奇道：”那些男人看起来像是被驯化的小动物……”
    第二天清晨，向导卫雅带着他们前往前线。她是个三十出头的女性，身手矫健，一路上不断提醒大家注意安全。
    ”变异生物主要在夜间活动，白天相对安静。”卫雅指向前方森林，”水库就在里面。”
    叶观星举起望远镜观察。
    ”我们需要一个计划。”叶观星放下望远镜，”基地之前尝试过什么方法？”
    “基地里没有擅长研究水生物污染的人员。我们没有办法。”卫雅沉重道。
    回基地的路上，游钱走在最后，踢着路上的石子。温冷放慢脚步与他并行。
    ”怎么？”温冷问。
    游钱闷声道：”你不觉得奇怪吗？星火基地的男人怎么被保护起来了。”
    温冷望向远处巡逻的女性士兵：”也许对他们来说，这就是正常的生活。”
    ”那也不对！”游钱激动地说，”男人天生就应该…”
    ”应该什么？”温冷打断他，”保护女性？”
    游钱语塞。这个问题他从未思考过。
    当晚，陆慈召集大家开会。
    ”我们制定了一个计划。”她在桌上摊开地图，”我们打算从下水道系统绕到它们后方。”
    叶观星研究着地图：”这个方案可行，要做好防护措施，避免感染。”
    ”我们会保护好你们。”陆慈威严的目光扫过每个人，”感谢你们的协助。”
    温冷点头：”可以。”