昆仑之墟，云深不知处。
    陈默跟随着那位须发皆白的老者，穿过了笼罩在淡淡霞光中的山谷入口。随着两人的深入，眼前的景象并未如外界传说中那般琼楼玉宇、仙鹤飞舞，反而透着一股难以言喻的萧瑟与苍凉。
    青石铺就的山道缝隙间长满了及膝的杂草，沿途可见几座倒塌的石亭，断壁残垣上依稀可见昔日精湛的雕刻工艺，如今却只余下风化的痕迹。越往里走，陈默心中的那份震撼便多一分，并非源于仙家气象，而是这巨大的落差——这哪里是什么威震天下的修真圣地，分明是一座垂暮将死的老人院。
    约莫走了半个时辰，一座略显破败的主殿出现在视野中。大殿匾额上的金漆剥落大半，“混元”二字虽显斑驳，却仍透着一股苍劲古朴的剑意，仿佛在诉说着宗门往昔的峥嵘。
    老者在大殿前停下脚步，并未回头，声音仿佛从枯木中挤出，带着几分沙哑：“此处便是混元宗。若是在千年前，你这等凡夫俗子，连山门都不得踏入。如今……哼，倒是有些凄凉了。”
    陈默神色平静，拱手道：“晚辈陈默，见过前辈。”
    老者缓缓转过身，那一双浑浊的老眼此刻却精光四射，如同两道利剑刺向陈默。陈默只觉浑身一紧，仿佛被一头洪荒巨兽盯上，那是筑基期修士特有的神识威压。但他并未退缩，脊背挺得笔直，大宗师巅峰的气血如炉火般熊熊燃烧，硬生生扛住了这份威压。
    “气血如龙，根基扎实。”老者眼中的轻视淡去几分，微微颔首，“能在那灵气稀薄的外界修炼至大宗师，你的确是个武道天才。但这修真界，武道终究只是旁门左道。”
    “旁门左道？”陈默眉头微挑，并未动怒，只是平静问道，“敢问前辈，何为道？”
    老者深深看了他一眼，没有直接回答，而是迈步走入大殿。陈默紧随其后。
    大殿内空空荡荡，只有几名身着灰色道袍的弟子正在清扫落叶。这几人看起来年纪尚轻，但面色苍白，眼神游离，身上的气息极其微弱，甚至还不如外界江湖上的三流武者。看到老者归来，他们只是机械地行礼，随后便继续低头干活，仿佛对生人毫无兴趣。
    陈默心中暗暗心惊。这就是修真者？为何看起来如此死气沉沉？
    老者似乎看穿了陈默的所思所想，苦笑一声：“不必惊讶。混元宗衰败已久，灵脉枯竭，现在的年轻弟子，若无灵石丹药辅助，寸步难行。他们能有这口气吊着，已是不易。”
    两人来到大殿后方的一间静室。老者屏退左右，盘膝坐于蒲团之上，示意陈默也坐下。
    “刚才在入口处，你施展的那门内功心法，名为《混元先天功》？”老者开门见山，目光灼灼。
    “正是。”陈默不卑不亢。
    老者长叹一声，神色变得复杂起来：“那是混元宗失传已久的筑基根本大法——《混元无极经》的入门篇。当年，宗门遭逢大劫，祖师爷带着残卷逃离，流落尘世，没想到竟在你手中重现。”
    陈默心中一动，脑海中浮现出初遇老道士李忘生的场景。难道那位神秘莫测的老道士，竟与这混元宗有着千丝万缕的联系？难怪当初自己修炼时，总感觉这门功法虽是武学，却又暗合某种天地至理，似乎预留了某种进阶的可能。
    “传授我此功的前辈，并未言明来历。”陈默并未隐瞒，也没有编造故事。
    “无需多言，这功法的气息做不得假。”老者摆了摆手，随即神色一正，语气变得肃穆，“既然你身负我混元宗传承，又有如此根基，我便破例收你为记名弟子。但想要获得完整的《混元无极经》，真正踏上修真之路，你还不够格。”
    陈默心中早有预料，并未失望，问道：“晚辈愿闻其详。”
    “修真与武道，虽有殊途同归之说，但本质截然不同。”老者站起身，走到窗前，望着窗外连绵的雪峰，“武道修的是肉身与气血，极尽便是崩山断江；而修真修的是神魂与真元，求的是长生久视，逍遥天地。你的肉身虽强，但神魂未开，灵窍未通，终究是个”野路子”。”
    “野路子……”陈默咀嚼着这三个字，并未感到被羞辱，反而露出了一丝思索的神色。在绝对的文明代差面前，所谓的“正统”与“野路”，确实如同小孩过家家与成人世界的差距。
    “所以，若想入我混元宗，得我真传，你必须通过”问道三关”。”老者转过身，声音如同洪钟大吕，震得静室嗡嗡作响，“此三关，乃是历代混元祖师为了筛选弟子，利用秘境天地法则所设。闯得过，你便是修真种子，我亲自为你引气入体；闯不过，便说明你与仙道无缘，安心做个凡间武夫吧。”
    此时，静室外突然传来一声冷笑。
    “师祖，何必与这蛮子浪费口舌？”
    一道红色的身影推门而入。来人是一名二十出头的青年，身着赤红道袍，手持一把折扇，虽然面容俊朗，但眉宇间却透着一股傲慢与刻薄。他身后跟着两名同样气息浮年轻修士，进门后便用一种看戏的目光打量着陈默。
    “烈火谷的赵风见过前辈。”红衣青年拱了拱手，礼数虽周，语气却轻慢至极，“这昆仑秘境中各大门派皆知，混元宗早已没落，连筑基修士都凑不出几个。如今竟还要收个武夫为徒？传出去岂不让人笑话我昆仑修真界无人？”
    陈默眼神微冷，并未说话，只是体内真气隐隐流转。
    老者眉头紧锁，喝道：“赵风，此乃我混元宗内务，何时轮到你烈火谷置喙？”
    “师祖息怒。”赵风也不恼，反而更加放肆地笑道，“晚辈也是为了秘境的规矩着想。毕竟这”问道三关”凶险万分，即便是修真世家子弟闯关，也是十死一生。这凡人武夫毫无神识基础，若是死在关中，岂不是污了这圣地？”
    他的话中暗藏机锋，分明是看陈默不顺眼，想用言语逼退他，或者让他知难而退。
    陈默缓缓站起身，目光如电，直视赵风：“修真者，修的是长生，还是修的狂妄？阁下年纪轻轻，一身虚浮之气，修为恐怕连筑基初期都未曾稳固吧？若是这就是你们所谓的”正统”，陈某这”野路子”，不当也罢。”
    “你找死！”赵风脸色一变，手中折扇猛地展开，一股灼热的气浪瞬间向陈默扑去。那是法术！
    “住手！”老者厉喝一声，袖袍一挥，一道无形的屏障凭空出现，将那股热浪尽数挡下。
    赵风被老者的威压震得后退几步，面色有些难看，但眼中的怨毒更深了：“好，好个牙尖嘴利的武夫。师祖既然要护着他，晚辈自当遵从。只是这”问道三关”乃是秘境共管，届时若他在关中出了丑，甚至丢了性命，可怪不得旁人。”
    说罢，赵风深深看了陈默一眼，带着两人拂袖而去。
    静室内重新恢复了寂静。老者看着陈默，眼中闪过一丝赞赏：“你的脾气倒是不小。赵风虽骄狂，但他毕竟是烈火谷的天才，手中掌握着真正的法术。你方才若是硬接，只怕要受重伤。”
    “晚辈知道前辈会出手。”陈默淡淡道，随即话锋一转，“不过，这赵风既然特意赶来挑衅，看来这”问道三关”并非只有考核那么简单，背后恐怕还有其他势力盯着？”
    老者深深看了陈默一眼，仿佛在重新评估这个年轻人的城府。他叹了口气，缓缓说道：“你猜得不错。混元宗虽然没落，但这”问道三关”所在的秘境空间，却是一处上古遗迹。传闻中，遗迹深处藏有一件大机缘。烈火谷、金光门等宗门觊觎已久，只是苦于无法破解外围禁制。我带你入关，既是为了试炼，也是为了……借你的手，去试一试那禁制的变化。”
    陈默心中一凛。原来如此。自己被当成了探路的石子？
    但他并未感到愤怒，反而平静了下来。在这个弱肉强食的世界里，没有力量，连做石子的资格都没有。既然双方是互相利用，那便够了。
    “晚辈明白了。”陈默沉声道，“只要前辈肯传授《混元无极经》，这三关，陈某闯了。”
    “好！”老者大笑一声，仿佛看到了宗门复兴的一丝希望，“既然你如此决绝，那便随我来。”
    老者领着陈默走出静室，绕过大殿，来到了后山的一处悬崖边。
    只见这悬崖之上，云雾缭绕，隐约可见一条由青石铺就的长阶梯，蜿蜒向下，直插云海深处。那阶梯两旁立着无数石柱，每根石柱上都刻满了诡异的符文，散发着淡淡的幽光。
    “此乃第一关——问心路。”老者指着那深不见底的阶梯说道，“它看似是一条路，实则是一处巨大的幻阵。阵法连接闯关者的神魂与过往心魔，你将面对自己内心深处最恐惧、最渴望、最不愿面对的一切。心志不坚者，会在幻境中迷失，魂飞魄散；道心通明者，方能见山是山，一步登天。”
    “心魔……”陈默喃喃自语，目光投向那云雾翻涌的深渊。他又想起了那个996的社畜世界，想起了穿越初期的无助，想起了秦叔临死前的眼神，想起了长安城头那一抹残阳。
    那些记忆，是遗憾，也是财富。
    “赵风说得对，对于毫无神识基础的凡人来说，这一关九死一生。”老者意味深长地看着他，“你若现在后悔，还来得及。做个大宗师，在凡间也足以是一方霸主，受万人敬仰。”
    陈默沉默片刻，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
    “前辈可知，我为何要修仙？”
    “为何？”
    “因为凡间太苦，因为力量太微。”陈默抬头望向苍穹，眼中燃烧着熊熊火焰，“我曾以为大宗师便是巅峰，直到我见识到了那真正的力量，才明白之前的井底之蛙是多么可笑。长安城头的那一幕，时刻提醒着我，若是没有足够的力量，我所珍视的一切，随时都会化为乌有。”
    他转过头，直视老者，一字一顿道：“我心已决，虽千万人吾往矣。这问心路，且看我如何踏平！”
    说罢，陈默不再犹豫，一步迈出，踏上了那青石阶梯。
    轰！
    就在陈默双脚落地的瞬间，四周的云雾瞬间翻涌，原本清晰的世界瞬间消失，取而代之的是一片无尽的黑暗。
    老者站在悬崖边，看着陈默的身影迅速被黑暗吞噬，喃喃自语道：“武道入道，本就是逆天而行。希望你能活下来吧，孩子。毕竟……那”东西”的气息，似乎已经苏醒了。”
    老者不知的是，就在陈默踏入问心路的那一刻，他怀中那块从不离身的老道士留下的玉佩，竟微微亮了一下，一道极其微弱的波动与这幻阵产生了某种奇妙的共鸣，隐没在陈默的识海深处，悄无声息地埋下了一颗未知的种子。
    而陈默，此刻已置身于幻境之中。
    睁开眼，他发现自己并没有站在悬崖上，而是站在一座熟悉的写字楼里。
    空调嗡嗡作响，电脑屏幕上闪烁着密密麻麻的代码，主管正站在他的桌前，指着他破口大骂：“陈默！这个月的KPI还没达标！你想卷铺盖走人吗？”
    周围是同事们忙碌的身影，键盘敲击声此起彼伏。一切是那么真实，那么安逸，那么……令人窒息。
    “这就是我的”心魔”吗？”陈默看着自己身上那件廉价的白衬衫，眼神有些恍惚。
    这确实是他曾经的生活，虽然没有刀光剑影，没有生死搏杀，但这种一眼望不到头的平庸，这种被生活压榨得喘不过气来的绝望，曾经让他夜夜难眠。
    “只要点点头，认个错，加班做完，你就能安稳地活下去。”一个声音在他耳边低语，“回去吧，做个普通人，何必去修什么仙，受那份罪？”
    陈默伸出手，摸了摸键盘。那种冰凉的触感如此真实。
    然而下一秒，他的眼神变了。
    “不。”
    陈默猛地抬起头，眼中的迷茫一扫而空，取而代之的是一种前所未有的坚定与锋利。
    “那不是生活，那是苟活！”
    轰！
    办公室的景象开始剧烈颤抖，像是一幅被撕裂的画卷。陈默的身影在幻境中拔剑——那并非真正的剑，而是他的意念。一剑挥出，划破了这虚假的安宁，将那喋喋不休的主管和那令人窒息的格子间，尽数斩碎！
    黑暗退去，第一重幻境，破。
    但这仅仅是个开始。黑暗重新凝聚，这次，画面变了。
    烈火熊熊，杀声震天。
    他看到了自己穿越后的世界，看到了秦叔浑身是血地倒在他怀里，用最后的一口气推走他：“快走……别回头……”
    他看到了长安城破，百姓哀嚎，血流漂橹。那是他最深的痛苦，最深的愧疚。
    “这都是你的错。”无数声音在黑暗中指责他，“如果你早点修成仙法，如果你更强一点，他们就不会死！是你害死了他们！”
    一张张熟悉的脸庞在他面前浮现，满是怨恨。
    陈默的心脏如遭重击，眼泪不自觉地流了下来。这是他内心深处最无法释怀的伤痛，也是他必须跨越的障碍。
    在幻境的折磨下，陈默浑身颤抖，膝盖微微弯曲，仿佛要跪倒在地。那是灵魂深处的剧痛，远胜肉体的千刀万剐。
    悬崖之上，老者看着陈默在原地僵持不动，面色苍白如纸，额头上冷汗直冒，不由得摇了摇头：“陷入愧疚之劫，这是修行者最难度过的关卡。道心有缺，看来……”
    然而，就在老者准备出手干预以免陈默走火入魔之际，陈默却动了。
    他没有挥剑，没有怒吼，而是缓缓地、艰难地站直了身体。
    他看着那些虚幻的亡魂，看着那满目疮痍的幻象，轻轻说道：“是，是我无能。是我没能救下秦叔，是我没能守护长安。”
    “但我活着，不是为了沉溺在愧疚中自我折磨。”
    陈默抬起头，眼眶虽红，但双目却亮如星辰，透着一股令人心悸的光芒。
    “我活着，是为了不再让这样的悲剧重演！背负着这份痛苦前行，才是对逝者最好的祭奠。我的道，不是遗忘，而是守护！”
    “所以，滚开！”
    一声怒喝，如惊雷炸响。
    那是他发自灵魂深处的咆哮，是他在绝望中磨砺出的不屈意志！
    咔嚓！
    仿佛有什么东西在虚空中碎裂。那漫天的血色幻象，那无数张怨毒的脸庞，在这一声怒喝中，如冰雪遇骄阳，瞬间消融殆尽。
    云开雾散，阳光洒落。
    陈默依旧站在那青石阶梯上，距离他迈出第一步，仅仅过去了一炷香的时间。
    但他仿佛已经过了几生几世。
    他大口喘着粗气，浑身已被汗水湿透，但他知道，自己赢了。不仅赢了幻境，更赢了那个曾经软弱的自己。
    他抬起头，望向前方。
    问心路依旧漫长，但在他眼中，已不再是深渊，而是通天坦途。
    悬崖之上，老者看着陈默的背影，那原本浑浊的老眼中，第一次露出了毫不掩饰的震惊与惊喜。
    “一炷香……竟然在一炷香内破了双重心魔！这等道心之坚，便是当年的祖师爷也不过如此！”
    老者抚须的手微微颤抖，心中的某块大石终于落下。
    “看来，这把赌对了……这小子，真的有可能带混元宗，走出绝境！”
    而陈默，并没有停下脚步。他迈出第二步，第三步，步伐沉稳，再无半点犹豫。
    但他没有察觉到，在他识海的最深处，那颗由玉佩共鸣埋下的种子，在刚才心魔幻境破碎的瞬间，竟悄悄吸收了一缕极为纯净的精神力量，悄然萌发，化作一道微不可查的金色符文，融入了他的灵魂之中。
    这便是老道士留下的真正后手，也是陈默未来能否真正立足于修真界的最大变数。
    此时的陈默，只知道一件事。
    第一关，他闯过了。
    接下来，便是真正的厮杀。