长安城的轮廓，在陈长安身后渐渐模糊，最终化作地平线上一个朦胧的剪影，连同那些爱恨情仇、权谋杀伐，一并被尘土与风沙掩埋。
    他不再是名动京华的“惊龙剑”陈长安，只是一个混在西行商队里，沉默寡言的杂役“阿默”。脸上涂抹了易容的药水，肤色变得黝黑粗糙，原本锐利如鹰隼的眼神也被刻意收敛，化为一潭古井无波的死水。他穿着最粗布的麻衣，干着最卑微的活计，喂马、劈柴、守夜，仿佛生来便是如此。
    商队的领队是个见多识广的胡人老者，名叫安答。他见这个年轻人虽不言不语，但做事踏实，力气也大，便没多问他的来历。在这条危机四伏的丝绸古道上，每个人都有自己的秘密，多问一句，可能就离死更近一步。
    陈长安很喜欢这种状态。白日里，随着驼铃的单调节奏，在漫天黄沙中缓缓前行，身体的疲惫让大脑得以放空。他不再是那个需要时刻算计人心、步步为营的枭雄，只是一个赶路的旅人。夜晚，当商队扎营，篝火燃起，胡人商贩们用粗犷的歌声驱散孤寂时，他会寻一个僻静的角落，盘膝而坐。
    这是他一天中唯一属于自己的时间。
    闭上眼，长安城的喧嚣便如潮水般退去，秦叔临死前的眼神，司徒枭嚣张的笑脸，苏轻言月下的嘱托，李忘生那句“凡武之极，亦难抗仙魔之威”的叹息……一幕幕在脑海中闪回，却再也无法在他心中激起滔天巨浪。
    这些曾经让他痛苦、愤怒、迷茫的记忆，此刻都化作了磨砺他心性的砥石。他不再被情绪所裹挟，而是以一种近乎冷酷的理智，去剖析这一切的根源。力量，还是力量。不是江湖层面的力量，而是能够真正抗衡“仙魔”的力量。
    《混元先天功》的功法路径在体内周而复始地运转，雄浑的内力如同奔腾不息的江河，充盈着他的四肢百骸。这股力量，在凡俗武道中，已是宗师之境的极致。他一剑可开山裂石，一掌可断流分水，可李忘生那随手抛出的几张符箓，却轻易做到了他拼尽全力也无法企及之事。
    他明白，李忘生所说的“壁垒”，并非量的积累，而是质的飞跃。
    “引动天地元气……”他反复咀嚼着这句话。
    何为天地元气？是风？是雪？是这天地间无处不在，却又无形无质的某种存在？他曾尝试过，在月华之下，在晨曦之中，以自身内力为引，去捕捉那虚无缥缈的“元气”，却始终如竹篮打水，一无所获。天地依旧，元气依旧，它们似乎与他的内力分属两个截然不同的维度，隔着一层无法逾越的薄膜。
    这种无力感，比面对司徒枭的刀时更甚。那是对自身认知体系的彻底颠覆，是对过往所有成就的否定。
    日子一天天过去，商队已行至河西走廊，巍峨的祁连山脉遥遥在望。这一日，天色骤变，原本晴朗的天空被铅灰色的云层迅速吞噬，狂风卷着雪沫，呼啸而来，气温骤降。
    “不好！是白毛风！快！所有人找地方躲避！”安答领队经验丰富，脸色大变，大声嘶吼着指挥商队。
    商队陷入一片混乱，骆驼受惊地嘶鸣，货物被狂风吹得东倒西歪。众人手忙脚乱地将驼队赶至一处背风的岩壁下，蜷缩在一起，抵御着这突如其来的暴风雪。
    陈长安却在这片混乱中，感到了一丝异样。这风雪，狂暴、凛冽，其中蕴含的，似乎正是他苦苦寻觅的“天地元气”！它们不再是温和的、难以捕捉的，而是以一种最原始、最狂野的姿态，席卷着整个世界。
    一个念头在他心中疯长：这是机会！
    他对安答喊道：“领队，我熟悉这附近，知道一个山洞可以避风，我去探探路！”
    安答见他眼神坚定，不似作伪，又见他体格健壮，便点头同意，只叮嘱他小心。
    陈长安裹紧了身上的破旧皮袄，逆着风雪，独自一人向着祁连山的方向走去。风如刀割，雪如针扎，寻常人或许早已寸步难行，但他宗师级的体魄却让他如履平地。他没有刻意寻找山洞，而是循着风雪最猛烈的方向，一路向上攀登。
    他要的，不是躲避，而是直面这天地之威！
    不知过了多久，当他终于登上一座山峰之巅时，整个世界仿佛只剩下黑白两色。脚下是万丈深渊，眼前是无穷无尽的风雪漩涡，仿佛天地洪荒，万物未生。
    站在这里，人类的渺小被体现得淋漓尽致。陈长安却张开双臂，任由风雪灌满他的衣袍，冲击着他的身体。他闭上眼，放弃了用内力抵抗，而是将自己的心神完全沉浸其中。
    他感受到了。
    他感受到了每一片雪花的棱角，感受到了每一缕风的轨迹。它们不再是冰冷的自然现象，而是一个个充满生命力的能量单位。它们呼啸着，奔腾着，带着一种毁天灭地的气势，却又在毁灭中孕育着新生。
    “原来如此……”陈长安心中豁然开朗，“不是去”抓”，不是去”引”，而是去”融”！”
    以我身为熔炉，以神意为火焰，以天地为薪柴！
    他盘膝坐在山巅之雪中，再次运转起《混元先天功》。这一次，他不再是将内力禁锢于经脉之内，而是主动打开全身的毛孔，将自己的存在彻底融入这片风雪之中。
    “轰——！”
    当他的内力与外界的天地元气初次接触的瞬间，一股难以言喻的剧痛传遍全身。那感觉，就像将滚烫的烙铁伸入冰水，又好似将狂暴的雷霆引入脆弱的经脉。他的身体剧烈颤抖，经脉中仿佛有无数把钢刀在肆意切割。
    “呃啊——！”
    他忍不住发出一声压抑的低吼，牙关紧咬，嘴角渗出丝丝血迹。放弃吗？不！脑海中浮现出苏轻言那双含着担忧与期盼的眼眸，浮现出惊龙堂兄弟们信赖的面庞，浮现出李忘生那耗尽最后力量托付的身影。
    他的道心，在这一刻，前所未有的坚定。
    守护！求索！这便是他的道！
    他不再抗拒那股剧痛，反而将其视为锤炼。他以《混元先天功》的混元特性为引导，强行将那狂暴的天地元气一丝丝拉入体内，与自己的内力进行最原始的融合、提纯、转化。
    这是一个痛苦而漫长的过程。他的丹田气海，原本是内力汇聚的江河，此刻却变成了一个巨大的漩涡。外界的天地元气被不断吸入，经过混元真气的淬炼，一丝丝、一缕缕，性质截然不同的新生能量开始诞生。
    那是一种比内力更精纯、更凝练、更高级的能量。它呈现出淡淡的银白色，如月华，如星辉，带着一丝超凡脱俗的灵动。它就是——真元！
    起初，只是一缕，如黑暗中的萤火。但随着时间的推移，随着他不断承受着撕裂般的痛苦，这缕真元渐渐壮大，从一丝变成一缕，从一缕汇成一束。最终，在他的丹田中央，一团拳头大小，不断旋转的银白色气团彻底成型。
    当这团真元稳定下来的刹那，陈长安全身的剧痛如潮水般退去，取而代之的，是一种难以言喻的舒畅与强大。他感觉自己仿佛脱胎换骨，整个生命层次都得到了跃迁。
    他缓缓睁开眼，世界在他眼中已经完全不同。
    他能清晰地看到远处山壁上凝结的冰花，能听到风雪深处细微的气流变化，甚至能“闻”到空气中不同元素的独特气息。他的五感被前所未有地强化了。他握了握拳，体内那团新生的真元随之流转，一股远超宗师境界的力量感油然而生。他知道，自己已经踏入了那个全新的门槛——“半步筑基”。
    武道之路，于他而言，已至终点。而仙道之门，才刚刚为他开启一道缝隙。
    他站起身，活动了一下筋骨，骨节发出一连串清脆的爆鸣。他心念一动，一丝真元透体而出，缠绕在指尖。他随手对着旁边一块一人高的岩石一点。
    没有惊天动地的巨响，只有一声轻微的“嗤”声。那坚硬如铁的岩石，以他的指尖为中心，瞬间浮现出无数细密的冰晶纹路，仿佛一朵绚烂的冰花在岩石表面绽放。下一刻，整块岩石无声无息地化为一堆细腻的粉末，随风飘散。
    陈长安看着自己的手指，眼中闪过一丝惊异。这丝真元不仅威力远胜内力，更带着一种……法则的韵味。它不只是单纯的能量，似乎还蕴含着“破灭”与“冻结”的某种规则雏形。
    就在他思索之际，他忽然注意到，刚才被他点化的那堆岩石粉末中，有一片雪花没有被吹走。它静静地躺在那里，与周围的粉末截然不同，通体晶莹剔透，内部竟天然形成了一个极其复杂的螺旋状纹路，与他脑海中那幅残缺星图的某个角落，隐约有几分神似。
    他心中一动，小心翼翼地拾起那片雪花。雪花入手冰凉，却并不融化，反而像一件精美的玉雕。这……难道是引动天地元气时，无意中与昆仑遗迹产生的某种共鸣？
    他将这片奇特的雪花贴身收好，这或许是他通往昆仑之路的第一个真正的路标。
    风雪渐小，天色微明。陈长安深吸一口气，冰冷的空气夹杂着精纯的元气涌入肺腑，让他精神一振。他转身下山，回到了商队营地。
    没有人知道，在他们躲避风雪的这个夜晚，那个沉默的杂役“阿默”，已经跨越了凡人与修士之间最遥远的天堑。
    他依旧是那个不起眼的杂役，依旧沉默寡言，但他的眼神深处，那片古井无波的死水之下，已然有了一片璀璨的星空。前路漫漫，仙道艰险，但他的道心，已如这祁连山巅的万年玄冰，在风雪的洗礼中，彻底铸就。
    西行的路，还在继续。而陈长安的脚步，却比以往任何时候都更加坚定，更加充满力量。