东宫之内，空气仿佛凝固了。
    王德的目光，就像两把淬了毒的锥子，死死地钉在那只冰裂纹琉璃盏上。
    他没有立刻发作，也没有说话，只是缓步上前，围着矮几，不紧不慢地绕了一圈。
    每一步，都像是踩在李承乾的心尖上。太子的额头已经布满了冷汗，小手紧紧攥着衣角，紧张得几乎无法呼吸。
    顾朝辞强迫自己镇定下来。他知道，对付王德这种人精，任何一丝心虚都会被无限放大。他必须主动出击，抢占先机。
    就在王德停下脚步，准备开口的瞬间，顾朝辞上前一步，躬身行礼，声音清朗地说道：“小子顾朝辞，参见王总管。总管今日前来，可是为这祥瑞之事？”
    他一开口，就将破损这个词完全抹去，直接定义为祥瑞。
    王德的眉毛微微一挑，锐利的目光从琉璃盏上移开，落在了这个年仅七岁的孩子身上。他混迹宫中数十年，察言观色的本事早已炉火纯青，自然看得出太子殿下的慌乱，也看得出这琉璃盏的古怪。但他没想到，率先站出来应对的，竟然是这个小小的伴读。
    “祥瑞？”王德的语调不阴不阳，带着一丝审视的意味，“顾家的小郎君，咱家眼拙，可否请教，这祥瑞……从何说起啊？”
    李承乾的心提到了嗓子眼，他生怕顾朝辞说错一个字。
    顾朝辞却是不卑不亢，抬起头，直视着王德的眼睛，将刚才对李承乾说过的那套说辞，用一种更加庄重、更加富有感染力的语气，重新演绎了一遍。
    “回总管，此琉璃盏乃陛下所赐，蕴含天家恩宠。今日，它于东宫之内，无风自鸣，应声而裂。小子初时与殿下皆大惊失色，然细观之，其形碎而神不散，其彩裂而意更浓，恰如冰裂之纹，浑然天成。小子愚钝，窃以为，此非破损，乃是通灵之物，感知我大唐国运蒸蒸日上，故有此岁岁（碎碎）平安之兆，以贺陛下，以贺大唐！”
    他顿了顿，加重了语气，声音也提高了几分：“此裂，非为毁，实为涅槃新生！是为我大唐贺，为陛下贺，更是为太子殿下贺！”
    一番话说得是慷慨激昂，掷地有声。
    王德脸上的表情没有丝毫变化，但眼神深处却闪过一丝惊讶。
    这番话术，滴水不漏，甚至可以说是天衣无缝。它把一件大祸事，硬生生扭转成了一件大好事。无论你信不信，你都找不到反驳的理由。
    因为一旦反驳，就等于是在否认祥瑞，是在质疑国运。这顶大帽子，谁也戴不起。
    好一个伶牙俐齿的小子！
    王德心中暗赞，但他并未就此罢休。他伸出手指，轻轻地在那琉璃盏上空虚点了一下，问道：“既是祥瑞，可否让咱家上手一观？”
    这是绝杀！这玩意儿一碰就散架！
    李承乾的脸“唰”地一下又白了。
    顾朝辞的心猛地一沉，但脸上依旧保持着镇定。他立刻说道：“总管且慢！此物既已涅槃，便有了灵性。凡胎肉体，岂可轻易触碰？需待七七四十九个时辰，待其灵性稳固，方可移动。否则，惊扰了祥瑞，我等万死莫辞！”
    “哦？还有这等说法？”王德似笑非笑地看着他，显然是不信。
    顾朝辞心中叫苦，只能硬着头皮继续往下编：“正是。此乃小子在一本古籍中所见，名为玉石通灵之说。万物皆有灵，何况是陛下御赐之宝。”
    就在这剑拔弩张，顾朝辞感觉自己快要编不下去的时候，一个沉稳而富有磁性的声音，如同洪钟大吕，突然从殿外传来。
    “哦？什么祥瑞，说来与朕听听。”
    这个声音一响起，王德脸上的所有表情瞬间收敛，化为无比的恭敬，他猛地转身下跪：“奴婢参见陛下！”
    李承乾更是吓得魂飞魄散，双腿一软，直接跪倒在地，颤声道：“儿臣……儿臣参见父皇！”
    顾朝辞心中咯噔一下，也连忙跟着跪下。他知道，终极大BOSS来了。
    只见一个身穿玄色龙袍，身材魁梧，面容威严的中年男人，龙行虎步地走了进来。
    他无需任何多余的动作，那股君临天下的气势，就足以让整个大殿的空气都为之凝固。
    来人，正是大唐的开创者，千古一帝——唐太宗李世民！
    李世民的目光何其锐利，他只是扫了一眼跪在地上的儿子和那只古怪的琉璃盏，就已经猜到了七八分。
    但他没有立刻发怒，而是将目光投向了那个唯一还敢偷偷抬眼看他的小不点——顾朝辞。
    “你，就是顾君德的孙子？”李世民的声音听不出喜怒。
    “回陛下，小子正是顾朝辞。”顾朝辞硬着头皮回答。
    “刚才那番祥瑞之说，是你想出来的？”
    “……是小子愚见。”
    李世民嘴角勾起一抹意味深长的弧度。他走到矮几前，甚至没有用手，只是用袍袖轻轻一拂。
    “哗啦——”
    那只被顾朝辞和李承乾寄予厚望的“祥瑞之物”，瞬间散落成一地碎片，蜂蜜的甜腻味在空气中弥漫开来。
    骗局，被当场戳穿。
    李承乾的身体抖如筛糠，几乎要晕厥过去。王德低着头，眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没看见。
    大殿内，死一般的寂静。
    顾朝辞的心沉到了谷底。他知道，在绝对的权力和智慧面前，任何小聪明都是徒劳的。
    然而，出乎所有人意料的是，李世民并没有发怒。他反而发出一阵低沉的笑声。
    “呵呵……好一个岁岁平安，好一个涅槃新生。”他转过身，重新审视着跪在地上的顾朝辞，“临危不乱，巧言善辩，有几分你爷爷当年的风采。起来吧。”
    顾朝辞和李承乾都愣住了。
    “父皇……”李承乾不敢置信地抬头。
    “你，身为太子，当知器物是小，德行是大。遇事慌乱，远不如你的伴读沉稳，此为一过。”李世民的语气变得严肃，“然，你亦知爱护兄弟，未曾将他推出来顶罪，尚有可取之处。自己去书房，抄《论语》十遍，好好反省。”
    “是……儿臣遵旨！”李承乾如蒙大赦，连滚爬带地退下了。
    大殿里，只剩下李世民、王德，和站着的顾朝辞。
    李世民饶有兴致地看着这个孩子，说道：“小小年纪，便懂得以进为退，化灾为祥。这份心思，用在正道上，可为良臣；用在歪路上，便是奸佞。顾朝辞，你以为然否？”
    这已经不是简单的问话，而是帝王的考校！
    顾朝辞的大脑飞速运转，他知道，自己的回答将决定未来的命运。
    他不能显得太过妖孽，引来猜忌；也不能太过平庸，错失良机。
    他深吸一口气，躬身答道：“回陛下，小子以为，刀剑无好坏，在乎执剑之人。智慧亦然。小子愿为陛下手中之剑，披荆斩棘，开疆拓土，绝不敢有半分私心。”
    这个回答，既表明了忠心，又展现了抱负，堪称完美。
    李世民眼中闪过一丝赞许的光芒。他点了点头，似乎很满意。
    他踱了踱步，像是随口问道：“你既有此心，朕便考考你。如今关中大旱，民生维艰，府库亦不充裕。若你是朝中宰相，当如何处之？”
    这个问题，如同一座大山，瞬间压在了顾朝辞的肩上。这已经远远超出了一个七岁孩童能够回答的范畴。
    他该如何回答？是说些轻徭薄赋，与民休息的套话，还是……拿出一点真正属于他那个时代的干货？
    顾朝辞知道，这是千古一帝给他的一个机会，一个真正能让他脱颖而出的机会。抓住了，便是一步登天；抓不住，便会泯然众人。他的未来，就在这接下来的一念之间。