开封府衙后院弥漫的艾草老姜味儿还没散尽，殓房里那本带着梅堂鼠啮齿痕的杏林堂账册，就像是扎进裴彦心头的一根毒刺。
    虽然已命王捕头全力追查铺子伙计和可疑买主，但线索渺茫，如同大海捞针。
    裴彦坐在正厅，后背的寒毒在药力下蛰伏，却压不住心底的焦躁。
    他翻着陈年旧档，试图寻找与杏林堂、葫芦吴有关联的蛛丝马迹，笔尖在纸上划出了烦躁的痕迹。
    “大人，大人，不好了！”周大斧那标志性的、带着点破锣嗓子的惊呼由远及近，人还没到门口，声音就先撞了进来，“外…外面…来…来了个不得了的。”
    裴彦眉头拧得更紧，笔尖一顿，一滴墨汁在卷宗上洇开：“慌什么！谁来了？”
    周大斧连滚带爬地冲进来，独眼瞪得溜圆，脸上混杂着紧张、惊奇和一丝不易察觉的八卦兴奋：
    “是…是”胭脂虎”，樊楼的胭脂虎，带着人…抬着个门板，堵在府衙大门口哭天抢地呢。说要青天大老爷做主，她…她的恩客，死…死在樊楼她房里了。”
    “胭脂虎？”
    裴彦对这个名字并不陌生，汴梁城顶红的行首，色艺双绝，性情泼辣，裙下之臣非富即贵。
    她的恩客死在了樊楼？这可不是小事。
    裴彦霍然起身，动作牵扯到了后背的伤处，一阵闷痛传来，但他毫不在意：“走，去看看。”
    府衙大门外，早已被那些看热闹的百姓围得水泄不通。
    人群中央，有一副临时卸下的门板上，盖着素白锦缎，隐约可见下面躺着个人形。门板旁，一个女子正哭得梨花带雨，肝肠寸断。
    正是胭脂虎。
    她一身素白罗裙，外罩一件银狐裘的披风，乌发如云，只用一支素银簪松松挽着，几缕发丝被泪水沾湿贴在苍白的脸颊上。
    她生得极美，此刻泪眼婆娑，更添几分我见犹怜。但那双含泪的凤目深处，却藏着一丝不易察觉的惊惶和倔强。
    “青天大老爷啊！您可得为民女做主啊！”
    胭脂虎哭喊着，声音婉转凄切，带着勾人心魄的力量，“柳官人…柳官人他昨夜还好好的…与奴家吟诗作对…怎…怎知今早起来…就…就没了气息啊。呜呜呜…定是有人害了他，求大人明察！”
    她身旁站着几个樊楼的护院和丫鬟，也都面带惊惶。
    围观的人群嗡嗡议论着，目光在门板上的尸体和哭得楚楚可怜的胭脂虎身上来回扫视，充满了同情、好奇和窥探。
    裴彦带着王捕头等人排开人群，脸色冷峻：“开封府办案，闲杂人等都退开！”
    他的威势让嘈杂的人群瞬间安静了不少，胭脂虎抬起泪眼，看到裴彦，仿佛看到了救星，哭得就更凶了：“裴大人！求您为柳官人申冤啊！”
    裴彦没理会她的哭诉，只是将目光扫过门板上的尸体和周围环境，最后落在胭脂虎身上：“死者是何人？何时发现的？当时的情形如何？”
    胭脂虎抽噎着，用锦帕拭泪：“回大人…死者是…是城东柳记绸缎庄的柳文轩柳大官人…是…是奴家的常客…昨夜戌时三刻来樊楼寻奴家…饮酒听曲…直至子时方歇…奴家…奴家伺候柳官人歇下后…便在屏风外的矮榻上睡了…今早卯时初…奴家醒来…唤柳官人起身用早膳…却…却怎么也叫不醒了。一探鼻息…竟…竟已冰凉了！呜呜呜…”
    她哭得几乎背过气去，被旁边的丫鬟连忙扶住。
    柳文轩？裴彦脑中迅速闪过此人的信息。
    这人家资颇丰，好附庸风雅，常出入风月场。
    现在暴毙在花魁房中？是马上风？还是另有隐情？
    “立刻去封锁现场！然后尸体抬进殓房，胭脂虎及一干人等，都带回府衙问话。”裴彦命令干脆利落。
    殓房内，阴冷依旧。
    柳文轩的尸体被置于冰冷的石台上，盖尸布掀开。
    死者约莫四十岁上下，面容尚算端正，只是此刻透着死灰，双目紧闭，嘴唇微张。
    身上穿着上好的杭绸寝衣，并无明显外伤。
    林疏月已戴上薄布手套，开始初步检验。
    她先检查口鼻，无异物，翻开眼睑，瞳孔散大。触摸颈部，无勒痕。解开寝衣，检查胸腹，皮肤未见异常斑点或瘀痕。
    初步来看，确实像是猝死的。
    但林疏月并未停止检查，她的目光一寸寸扫过尸体。
    当检查到死者双脚时，她的动作顿住了。
    柳文轩的双脚白皙，保养得宜，指甲修剪整齐。
    但就在他右脚脚底靠近脚心的位置，却粘着一小块已经半干、颜色异常醒目的暗红色泥土，那泥土粘附得很牢，像是被用力踩踏过，深深嵌入了皮肤纹理的缝隙里。
    这颜色…这质地…林疏月的瞳孔骤然收缩，她立刻俯下身，凑近那块红泥，鼻翼极其轻微地翕动了两下。
    一股极其微弱、却异常熟悉，带着铁锈般腥气和独特草木清苦的气息，丝丝缕缕钻入鼻腔。
    是西山，而且是西山深处那片特殊地质区域才有的红泥，那片区域，正是草药图谱上标注的“醉仙草”核心产地。
    林疏月猛地抬起头，声音斩钉截铁：
    “脚底粘西山红泥，这气味…是醉仙草产地的土。”
    醉仙草！