一个可怕的念头浮上心头——替考？
    “查！立刻查此考生的身份文牒，调取其入闱搜检记录，还有核对笔迹！”裴彦厉声下令，声音带着一丝被愚弄的震怒。
    如果真是替考，那这起命案的性质将截然不同。
    衙役立刻领命而去。
    “还有，”林疏月的目光再次投向那方翻倒在桌角的、缺了一角的旧歙砚。
    砚台不大，形制古朴，但那个缺角颇为显眼，像是刚被磕碰过。
    “那方砚台，劳烦大人仔细看看缺角处内部，可有……夹层或残留的异常之物？”
    裴彦心头一凛，立刻拿起那方沾满墨迹的砚台。
    入手微沉，然后他仔细的端详那个缺角，断口似乎有些过于平整？
    他用指甲在断口边缘轻轻刮擦，又对着光线仔细查看缺角内部的凹槽。
    突然，他的动作停住了！
    在缺角内部那并不平整的凹槽深处，靠近砚池底部的位置，借着晨光，他看到了一点极其微小的、几乎难以察觉的深褐色胶状残留物。
    那东西被墨汁和灰尘半掩着，若非刻意寻找，绝难发现。
    而且，那胶状物散发着一丝极其微弱的、不同于墨臭的甜腥气。
    裴彦立刻取过一根干净的银簪，小心地刮下那点微末的残留物，置于一方白绢之上。
    那点深褐色的胶状物在白绢上显得格外刺目。
    “是毒！”苏云袖抱着药箱，忍不住小声惊呼。
    裴彦的脸色此刻阴沉得能滴出水来。
    舞弊替考？毒杀？就这小小的号舍，竟成了阴谋与死亡的修罗场。
    他猛地看向林疏月，那眼神极其复杂，愤怒、不甘、却又不得不承认，若非她那洞若观火的观察力，他几乎被表面的“斗杀”假象彻底蒙蔽！
    就在这时，一个凄厉悲怆、撕心裂肺的哭嚎声，猛地从贡院大门的方向传来，穿透层层的甬道，直刺入每个人的耳膜。！
    “启儿！我的启儿啊——天杀的，你们害死了我的启儿！他……他只是想替他爹还债，才答应去替那个天杀的侍郎公子考试的啊——他甚至连自己的名字都不会写啊——”
    一个穿着粗布麻衣、头发花白的老妇人，不知如何地冲破了兵丁的阻拦，哭喊着、踉跄着扑向丙字七号甬道。
    她布满皱纹的脸上涕泪横流，浑浊的眼中满是绝望和疯狂。
    是陈启的母亲！
    她悲怆的哭喊，彻底炸碎了裴彦心中最后一丝侥幸，也印证了林疏月关于“常年握锄”的断言。
    替考、毒杀、寒门学子的性命，成了这些有点权贵子弟登天的垫脚石，但最后还被无情地碾碎在这森严的贡院之中。
    裴彦霍然转身，冰冷的视线，扫过在场所有礼部官员和兵丁煞白的脸。
    他手中的银簪尖端，那点深褐色的毒物残留，在晨光下闪烁着致命的幽光。
    “封锁贡院！所有人等，听候讯问！”他的声音带着滔天的怒焰和不容置疑的威严，“凡涉此案者，无论品阶高低，一律严查到底！”
    贡院上空，阴云密布。
    锁院的死寂，被死亡的阴影和权贵的肮脏彻底给撕裂。
    而那个戴着棉衬镣铐、站在号舍门口的女子，在混乱的哭嚎与肃杀的命令声中，微微垂下眼睑。
    她的指尖，无意识地摩挲着镣铐内圈那柔软的深青色棉布，仿佛在触摸着这冰冷世道下，唯一一丝微不足道的暖意。