小型穿梭艇如同投入墨池的石子，在接触空间站外层那粘稠、蠕动的黑暗瞬间，艇身猛地一震，所有外部传感器画面被扭曲的色块和狂乱的噪音彻底淹没。刺耳的警报声在狭小的舱室内响起，旋即又被某种无形的力量压制，变得断断续续，如同垂死的哀鸣。
    “能量干扰超出预期！护盾正在被侵蚀！”驾驶员的声音带着压抑不住的紧张，双手死死握住控制杆，对抗着来自外界的混乱力场。
    沈砚坐在舱内，神色沉静如水。他能清晰地感觉到，那无所不在的“污秽”能量正如同活物般，试图渗透进来，舔舐着艇身，窥探着内里的生灵。佩戴在手腕上的奥丁光脑散发出更加明显的能量涟漪，形成一层薄弱却坚韧的过滤层。怀中的晶核护身符也持续传来温润的暖意，稳固着他的精神核心。
    “不必强行维持全频段护盾，集中能量保障推进器和对接机构。”沈砚的声音平稳，带着一种奇异的安抚力量，“我们只需要一个入口。”
    驾驶员深吸一口气，依言操作。穿梭艇放弃了全面防御，如同逆流而上的鱼，挣扎着、颠簸着，终于强行嵌入了空间站某个尚未被黑色物质完全覆盖的备用对接端口。伴随着一阵令人牙酸的金属摩擦声和能量短路爆出的火花，对接环终于勉强锁死。
    “对接成功！但气密门状态未知！”驾驶员报告，额角已满是冷汗。
    沈砚站起身，看向身后。四名全副武装的ESPU精锐战术小队成员早已准备就绪。他们身着厚重的封闭式防护服，头盔面罩上闪烁着淡蓝色的微光——那是集成在防护服内的、由ESPU紧急开发的特制精神防护符在发挥作用，试图隔绝那无孔不入的精神污染。即便如此，从他们微微僵硬的肢体和略显急促的呼吸中，依然能感受到他们正承受着巨大的压力。
    “跟紧我，保持警惕，优先确保自身安全。”沈砚没有多言，言简意赅地下达指令。他走到气密门前，手掌按在手动解锁装置上，体内源能微微流转，感知着门后的情况。
    混乱，死寂，以及……浓郁的恶意。
    他用力旋开阀门。
    “嗤——”
    伴随着一阵泄压的嘶鸣，厚重的气密门缓缓向内开启一道缝隙。
    瞬间，一股难以形容的恶臭如同实质的拳头，狠狠砸在每个人的面罩上！那味道混合了浓重的铁锈味、有机物腐烂的甜腻腥气，以及一种……仿佛无数负面情绪发酵、变质后形成的、直冲灵魂的“疯狂”气息。即使有防护服的过滤系统，这股味道依旧顽强地钻入鼻腔，勾起人胃部翻腾的不适与心底深处的寒意。
    门后的景象，更是让人头皮发麻。
    通道内的照明系统显然已大部分失效，仅存的几盏应急灯如同癫痫患者般疯狂闪烁，将扭曲的光影投掷在狼藉的通道内。墙壁、天花板、地面，原本光洁的合金表面，此刻覆盖着一层如同黑色血管或神经脉络般的物质，它们并非静止，而是在微微地、有规律地搏动着，仿佛整座空间站是一个巨大的、活着的、病态的心脏。这些黑色脉络还在缓慢地蔓延，所过之处，金属失去光泽，变得晦暗、酥脆，甚至开始异化成难以名状的、带着生物质感的突起物。
    远处，黑暗中，隐约传来令人不安的声音。那不是机器运行的嗡鸣，而是更加原始、更加恐怖的声音——非人的、充满了痛苦与暴戾的嚎叫，金属被巨力撞击、撕裂的刺耳噪音，以及……某种粘稠的、仿佛什么东西在拖行、咀嚼的细微响动。
    这里不再是人类文明的前哨站，而是一座被深渊力量彻底侵蚀、扭曲的……魔窟。
    “咕噜……”一名战术小队成员下意识地咽了口唾沫，握紧了手中的脉冲步枪，指关节因用力而微微发白。
    沈砚冰蓝色的眼眸扫过这令人窒息的环境，源能感知如同无形的触须，谨慎地向通道深处蔓延。他能“看到”空气中弥漫着如同黑色尘埃般的诅咒能量，它们试图附着在一切生命与非生命体上，进行侵蚀与转化。战术小队成员防护服上的精神防护符正散发着微光，艰难地抵抗着这些“尘埃”的渗透。
    “保持队形，跟我来。”沈砚低声道，率先迈步踏入了这噩梦般的通道。他的步伐很稳，每一步落下，脚下的黑色脉络似乎都会微微收缩，仿佛感受到了某种令它们不适的气息。
    战术小队成员立刻呈防御队形跟上，枪口警惕地指向各个可能出现威胁的方向。靴子踩在覆盖着粘稠物质的地面上，发出令人不适的“噗嗤”声。
    通道内寂静得可怕，只有闪烁的灯光、队员们粗重的呼吸声、以及自身心跳的轰鸣在耳边回响。然而，那种被窥视的感觉却无处不在，仿佛两侧那搏动着的黑色墙壁之后，隐藏着无数充满恶意的眼睛。
    前行了约五十米，转过一个弯道，眼前的景象让所有人的呼吸都为之一滞。
    通道在这里变得更加宽阔，像是一个小型的交接厅。但此刻，这里已沦为修罗场。几具穿着科研服的尸体以扭曲的姿态倒伏在地，他们的身体表面也覆盖着黑色的脉络，有的甚至发生了局部的异化，长出了额外的、不成形的肢体或口器。墙壁上布满了抓痕和干涸的、颜色发黑的血迹。
    而更令人毛骨悚然的是，在交接厅的中央，两个身影正在疯狂地相互撕扯、啃噬。他们同样穿着科研服，但眼神空洞，充满了兽性的疯狂，口中发出意义不明的嘶吼，动作扭曲而力大无穷，完全丧失了人类的理智。
    “是……是幸存者？”一名队员声音干涩。
    沈砚眼神一凝：“不，他们已经被完全侵蚀，失去了自我。小心，不要被他们抓伤或咬到，诅咒可能通过直接接触传播。”
    仿佛是为了印证他的话，那两个正在相互攻击的“疯化研究员”似乎察觉到了生人的气息，猛地停下了相互撕扯，两颗布满血丝、几乎要凸出眼眶的眼球，齐刷刷地转向了沈砚一行人所在的方向。
    那眼神中，只剩下最纯粹的、对鲜活生命体的憎恨与吞噬欲望。
    “嗬……嗬……”他们喉咙里发出破风箱般的声响，舍弃了彼此，四肢着地，如同畸变的野兽，带着浓郁的恶意与腥风，猛地扑了过来！
    “开火！”小队指挥官嘶声下令。
    炽热的脉冲光束瞬间照亮了昏暗的交接厅。
    深入魔窟的第一步，便已踏入了血腥的泥沼。