观星塔办公室内，弥漫着一种近乎慵懒的平和。沈砚刚刚结束一场与云逍小迷弟的“单方面指导”互动——他仅仅是指出了对方展示的一个基础能量回路中，一处微不足道的灵力流转冗余，云逍便如同得了无上秘传般，在弹幕里感激涕零地刷了足足三分钟的“前辈大恩”和连绵不绝的星星眼礼物，引得其他观众又是一阵善意的调侃。
    沈砚端起那杯温度恰到好处的“特供营养茶”，氤氲的热气带着淡淡的生命能量清香，安抚着因持续直播而略显疲惫的精神。他目光扫过实验台上那几块深邃的“虚空源质结晶”，又掠过角落那个沉默的军用冷藏箱，最后落在个人终端上那一排被戏谑地备注为“（金主爸爸/守护者-友好版）”的联系人列表上。
    这种被各方势力以不同方式“圈养”，同时又夹杂着一个狂热小迷弟插科打诨的日子，虽然时常让他感到一种“甜蜜的负担”，但不可否认，他正在逐渐习惯，甚至……有些沉浸于这种被需要、被重视、被守护的微妙氛围中。这是一种与独自在观星塔钻研时，截然不同的体验。
    然而，命运的转折，往往就潜伏在最为松弛的瞬间。
    就在沈砚准备关闭直播，享受片刻真正独处的宁静时，个人终端上，一个极少亮起、代表着ESPU内部最高优先级紧急通讯的猩红色标识，如同警报般疯狂闪烁起来，同时发出了尖锐而短促的蜂鸣，瞬间撕裂了办公室内所有的平和！
    直播间尚未完全散去的观众也被这突如其来的变故惊住，弹幕瞬间稀疏，所有人都感受到了那股透过屏幕传来的紧张气息。
    沈砚脸上的那一丝放松瞬间消失得无影无踪，冰蓝色的眼眸锐利如刀。他没有丝毫犹豫，甚至来不及对直播间观众做出任何解释，指尖已然划过光屏，以最高权限接通了通讯。
    “顾问！”光屏上瞬间弹出林薇那张向来冷静干练的面容，但此刻，她的脸色却异常凝重，甚至带着一丝难以掩饰的惊惶，语速快得几乎连珠炮：
    “”深渊回响”科研站！位于”葬骨星域”边缘，DT-77死亡行星轨道！他们于标准时72小时前，发来了最高等级的求救信号！”
    林薇的声音带着金属般的冰冷和紧迫感，背景似乎还能听到ESPU指挥中心内一片嘈杂的指令声和警报余音。
    “根据断断续续传回的最终数据碎片分析，该科研站的一支探险队，在深入探索一颗代号为”沉默尖塔”的、新发现的古文明遗迹后，引发了未知的灾难性后果！”林薇快速调出几张模糊、扭曲、仿佛被某种力量干扰过的图像和数据流，“某种……无法用现有科学体系解释的”诅咒”或者说”污染”，正以该遗迹为核心，侵蚀整个科研站！”
    她的声音不自觉地压低，带着一丝寒意：
    “站点内部人员报告出现大规模精神失控，从极度狂躁到深度癔症，相互攻击，甚至出现自残行为！非生命体同样受到影响，精密科研设备出现大规模、无规律的诡异自毁现象，能量核心读数混乱，仿佛被无形的力量扭曲！更严重的是，空间站本身的结构……正在发生无法理解的”异化”，金属增生、通道错位、部分区域甚至报告出现了非欧几里得几何的空间折叠现象！”
    一连串令人毛骨悚然的描述，即便是透过加密通讯传来，也足以让任何听闻者脊背发凉。这绝非寻常的科学事故或能量泄漏，而是涉及到了更深层次、更接近“规则”层面的恐怖力量。
    林薇深吸一口气，看向沈砚，眼神中充满了前所未有的凝重与一丝……恳求：
    “现场所有常规救援与处置方案均已宣告失败，先遣侦查小队失联前传回的最后信息显示，该”污染”具备极强的蔓延性和精神侵蚀性。总局危机评估委员会已将其定性为——A级事件！极度危险！”
    A级！
    沈砚的瞳孔微微收缩。在ESPU的危机分级中，A级代表着足以威胁到一个星系稳定、可能引发文明级灾难的恐怖事件！每一次A级事件的确认，都意味着帝国疆域内某个角落正在上演着常人无法想象的噩梦。
    “副局长授权，并正式以ESPU最高指挥部的名义，”林薇的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“请求您，沈砚顾问，即刻出动，前往”深渊回响”科研站，进行紧急支援与事件处置！您是当前总局范围内，在处理此类”异常”事件上，经验最丰富、也是……最后可能创造奇迹的人选！”
    通讯到此戛然而止，光屏暗下，只留下那猩红色的紧急标识仍在缓缓旋转，如同一个不详的印记。
    办公室内，死一般的寂静。
    方才直播间残留的轻松欢快气氛，早已被这突如其来的、带着血腥与疯狂气息的紧急求救冲刷得一干二净。空气中仿佛还回荡着林薇口中那些令人不寒而栗的词汇——“诅咒”、“疯狂”、“异化”、“A级”。
    沈砚静静地坐在那里，方才端起的茶杯还停留在半空，杯中翠绿色的液体早已不再冒出热气。他冰蓝色的眼眸深处，倒映着窗外灰烬星死寂的景色，但思绪已然穿透了无尽星空，投向了那片名为“葬骨星域”的死亡疆域，那座散发着不祥气息的“沉默尖塔”。
    温馨的日常被粗暴地打断，悠闲的“团宠”时光戛然而止。
    现实以最冷酷的方式提醒着他，他所拥有的力量与关注，并非只是为了享受庇护与资源，更意味着当真正的黑暗与未知降临时，他必须挺身而出，直面那些常人无法理解、无法对抗的恐怖。
    他缓缓放下茶杯，站起身。
    动作依旧平稳，但周身的气息，已然从之前的闲适淡然，转变为一种内敛的、如同出鞘利剑般的锐利与凝重。
    欢乐的修罗场暂时落幕。
    属于特别顾问沈砚的A级战场，已然开启。