我几乎是狼吞虎咽地将面前这碗面咽下，连带着汤也喝了个干干净净，紧接着毫无规矩地躺倒在地，膈人的木板被暖碳烘得温热，无力的躯体渐渐回温。
    少时读书，用了饭总是困得睁不开眼，我便会躺在案台下休憩一刻，偷来的片刻安宁让我欢喜，久而久之，没规没矩地倒着成了我最爱干的事儿，只是这些年恪守宫规，再也没破过规矩，今儿也算破天荒的第一回了。
    我将自个蜷缩成一团。
    抽痛的胃脘与疲累的身躯因一碗热汤面渐渐好转。可随之而来的，是铺天盖地的迷茫，世事难两全，如何全身而退又不牵连父母，难啊。
    可这些话，我又怎么说得出口？念萍这么稳重的人儿也被太子吓得失了魂儿，着急忙慌地要走，可见面对此情此景亦是方寸大乱，忧心至极了。
    层层护卫、偌大行宫，我个大活人怎么凭空消失？
    我侧过身，背对着姑姑和巧巧闭眼假寐，任凭她二人怎么拉扯，我都跟黏在地上似地不起。
    姑姑只好给我身下铺了软垫，跪坐在我脚边低声道：“小姐，婢子知晓您累，但再累也得忍一忍，等回了祖宅，任您怎么睡，婢子绝不叫您一声。”
    “不回祖宅。”我喃喃道。
    念萍没听清，朝我爬了几步凑近了道：“小姐？”她唤了两声，见我不应，长长地叹口气，道：“小姐是不是不想走？对殿下仍然有情，想赌一把？”
    我呸！我在心里狠狠地唾骂了声。前车之鉴历历在目，鬼才在他身上下注第二回。再信他？我怕是疯了。可我又舍不得说出实情，只得含含糊糊地应道：“兹事体大，容我再想想……”
    念萍满含悲戚地望了我一眼，高昂的嗓音霎时低沉地不像话，话里话外是掩不住的失落，“那婢子再把倒腾出来的物件放回去。巧巧，你留着侍候吧，别让小姐靠火太近，烧着头发。”
    我扬起头，看着姑姑沧桑的背影，莫名地喘不上气儿，张口欲喊住她，将心里话与她吐个干净，临了却被巧巧打断，她低眉顺眼地走近了，手里捧了个话本子，献宝似地凑近了道：“小姐，婢子昨日上街，见到有卖时兴的本子，好多小娘子都买，婢子也给小姐买了几本，瞧！”
    她略显苍白的面庞在我眼前晃着，连簪在发髻上的绒花都有些失了颜色，勉强朝我笑道：“小姐睡了这么久，一时半会儿定然是睡不着的，婢子给小姐念上一念，小姐就先别想烦心事儿了。”
    她自顾自地轻轻开嗓道：“这本儿叫《多情碾桃》。且说容春池旁、莲花盛放时，有个茶坊红似火，家中大郎名唤甄兴，未曾有妻室。时值春末夏初，才子佳人往来，到那容春池边赏玩，甄郎交友三五，遂请茶坊来相会。行到了茶坊里来，见窗边端坐一女子，闻声扭头，生得花容月貌。甄郎驻足多时，细看生得不过二八年华的美人儿，其杏脸桃红、香肌玉白、情态愁牵，腰肢如水柔软、绣鞋如金莲俏皮。甄大郎心中暗暗倾慕，自思量道……”
    这是个讲情爱的志怪话本，说的是茶坊甄郎对前来赏花的打渔女桃仙儿一见倾心，求父母提了亲，婚后却渐露原型，对桃仙儿又打又骂。桃仙儿不堪欺辱，跳海自尽，凄惨模样令通天女神震怒，复活桃仙儿，使其成为海上龙女，有起咒搅海之能。
    话本念至此处，巧巧柔柔地嗓音却突变高昂，让我竖起双耳细细听着。
    原来是桃仙儿引动海水冲垮茶坊，淹死甄家。大仇得报后，一切本该尘埃落定，桃仙儿心中却燃烧着汹汹怒火，她气街坊四邻眼见甄兴凌辱却见死不救，连同父母兄长也让她遵守女德，百般忍让后换来得却是肉身消弭。如今虽法力高超，却不人不鬼、不仙不妖，施法引来海啸，要水漫全城，妈祖得知后，降下天罚雷劈桃仙儿，她三魂六魄尽散，再也不能作恶。
    我“腾”一下翻身坐起，这本子还真不同寻常，桃仙儿一个妇人，遵从三从四德，却被逼得走投无路自刎，又受天神怜悯，之后虽造了杀孽，却情有可原，倒真真不受世俗囹圄。
    诗经氓篇中说：“三岁为妇，靡室劳矣；夙兴夜寐，靡有朝矣。言既遂矣，至于暴矣。兄弟不知，咥其笑矣。静言思之，躬自悼矣。”
    与这暗自神伤的女子相比，话本里的桃仙儿倒是多了几分刚烈，她拿出了这条命脱离苦海，让负她的人不得好死，既痛快，又哀婉。
    女子生之艰难，话本里、话本外都没逃过。我幽幽叹气，我又何尝不是被逼到走投无路的桃仙儿？可那毕竟是话本子，她能死而复生，我呢？
    生为人的桃仙儿愿投海自尽，我可不愿为不值得的夫君葬送自个，身体发肤受之父母，我岂能轻易舍弃？
    啜泣声低低地响在我耳畔。
    我转了转眼珠，瞥见巧巧为了读话本点起一盏小油灯，一簇火苗映着她布满泪痕的眼，见我望过来，她哭着道：“小姐，仙儿娘子好苦，她虽置之死地而后生，可她何尝不想好好活着？她若是不去那茶坊，遇不见甄兴，定是太太平平地过这辈子，她真苦啊……”
    是啊，谁不想活着？难道桃仙儿活得好好地，自个甘愿成为龙女吗？
    我安抚似地握了握巧巧的手，欲开口哀叹，一瞬福至心灵，抓住她双肩道：“你刚刚说什么？”
    巧巧吓得哆嗦了下，结结巴巴地道：“婢子说，桃仙儿过得真苦……”
    “置之死地而后生！”
    我打断了她，跪坐在巧巧跟前猛得环抱住了她，“你这小妮儿，真是我的福星，我傻了！我傻了啊！”
    巧巧娇小的身子僵住，任由我抱着，带着哭腔问道：“小姐是不是疯了？”
    我再次握住她双肩摇晃不停，语调中是压抑不住的喜悦，“我是傻了，我怎么没想到呢？投之亡地而后存，陷之死地然后生。不死一回，我怎么活？”
    死遁。我真是被司戴渊吓糊涂了，怎么能想不到这等高招呢？
    巧巧如葡萄一般大的双眼忽闪忽闪地，内里仿佛镶嵌了剔透的黑宝石，皱巴着小脸道：“小姐不要死，婢子替小姐死好不好？”
    我心中豁然开朗，闻言朗声大笑，捧着她的脸，将她双颊上的肉挤成一团蹂躏着，“有我在，谁都不会死。去，给我拿笔墨纸砚来，我要写信给爹娘。”
    巧巧的脸被我搓红了，澄澈的眸子满含悲戚地仰望着我，干涩的唇瓣颤动着，最终还是应了我的话，跌跌撞撞地爬起来给我去寻了，独留下微弱的火苗被她纷飞的衣角扑灭，青烟糊了我满脸。
    我摸了摸脸，不知何时淌泪了。不知是为了桃仙儿，还是为了自个，又哭又笑，怪不得巧巧觉得我疯了。
    掏出帕子刚擦干泪，巧巧就跌跌撞撞推开内室的门，慌张地指着外间，“小姐！”她压低了嗓音低叫着：“从从从副指挥使要见小姐！”
    我抓紧了手里的帕子，暗道：司戴渊手下的人难不成是生了千里眼顺风耳不成？我前脚刚醒，后脚从景山就杀到了门外，是要逼死我不成？
    “说我没醒。”我冷冷道。
    巧巧片刻后又迈着沉重的步子站在内室那扇历经风霜的门前，绞着袄裙筹措道：“从副使说，与小姐有不得不说的话，跟秦家小姐有关，生怕这回不说，再没下次了，还请小姐开恩。”
    “说什么？什么没下次？”我说着，几乎是从地上弹了起来，压到伤处也浑然不觉，三步并两步冲到巧巧眼前，虚软的腿连门槛都迈不过，抓着巧巧的衣裙踉跄着前冲了几步才将将站稳。
    巧巧一声不吭地被我带倒，重重跌坐在地，忍痛爬起身，细弱蚊蝇道：“小姐别信他，他和殿下是一伙的。”
    我乍然起身，我有些头晕，巧巧的话萦绕在耳边，泛起重重涟漪。
    对，从景山不光是燕燕的夫君，还是太子的左膀右臂。他这次来青州，甚而是太后授意。几年未见，他已并非燕燕口中傻乎乎的模样了。
    可燕燕是我的金兰之友……我看向殿门。
    若我死遁，日后再也不能用本名活在世上了，和燕燕确然是再无相见之日了。
    门“吱嘎”一声被推开，巧巧倒吸一口凉气，我也屏息紧盯，随着一只胳膊闯入，从景山如小山一般雄壮跪挺的身子映入眼帘，隔着一条门缝，我看清了他那红肿又满带忧愁的双眼。
    他亦瞧见了我，沉郁的面色一改，焦急地拧着眉朝我指了指腰间犀皮带上挂的物件。
    我眯了眯眼，还未定睛，进门的念萍就将殿门重重甩上，将手中的物件奉上，面色凝重道：“小姐恐怕这回真得见见从副使了。”
    姑姑手中捧的是个用兽皮做纸、兽骨做环的女书。我伸出颤抖的手，死盯着编的彩绳，抓紧了。
    燕燕赐婚赐得早，十四岁就定了夫君。皇命难违，她再不甘心，也得穿上嫁衣许给从家；我再不愿，也得送一份添妆给她。
    金银之外，我还打听到了荆州风俗，结拜姊妹相赠女书，字似蚊似蚁，用七字韵文所书，土话音节难学，我偷偷学了半年多才会。
    我翻开被磨蹭太多次起了毛边的兽皮，长菱状的瘦金字有些模糊了，只依稀辨别出几句话，我读到：“红尘年华正芳菲，美景良辰两相映，昔日笑语情犹在，还朝送嫁心难离……”
    心尖仿佛被人撒了一把针，绵长的疼痛散开，我将女书抱在怀里，闷声道：“姑姑，请从副使进殿。”

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