翌日，凌霄在铜镜前最后一次展开舆图，指尖划过西部战区的朱砂箭头。
    当他将狼毫插入笔筒时，窗外忽然传来潇潇清脆的呼喝：“马儿都备好了！”
    她不知从何处牵来三匹神骏，马鬃如流霞翻涌，四蹄踏处竟有星屑迸溅。
    “这是从瑶池借来的天马”，潇潇拍了拍那匹雪白马驹的脖颈，马眼忽然化作银河漩涡，“比时空阵法还快三分呢。”
    扶摇轻抚马鬃时，指尖传来温玉般的触感。
    三人刚翻身上马，潇潇忽然扬鞭指向落日熔金的天际：“抓紧了！”
    话音未落，三匹马骤然化作三道流光。
    刹那间，凌霄只觉疾风骤停，抬眼竟是片熟悉的槐树林，枝桠间藏着他亲设的暗哨。
    “这就……到了？”他愕然抚上马鞍，触手尚温，仿佛方才的疾驰只是错觉。
    “早就说过天马比阵法快。”潇潇翻身下马，裙摆扫过地面时，竟在青苔上留下淡蓝星轨。
    凌霄朝林中吹了声奇特的呼哨，立刻有两道黑影从树后闪出：“末将见过将军！”
    凌霄望着暗哨甲胄上的天狼图腾，忽然想起临行前潇潇塞给他的玉符，此刻正在袖中发烫。
    他按了按扶摇微凉的手背，朝大营方向颔首：“陈队长，你且随我入营，其余人等加强戒备，切勿走漏了风声。”
    暮色中，三匹天马忽然化作光尘融入他的佩剑，只留下满地尚未消散的星屑，在晚风里簌簌作响。
    安南将军的大帐内，牛油烛把牛皮地图烘得发烫，兵器架上的狼牙棒映着晃动的光，将帐顶的天狼图腾晃成流动的黑影。
    申大胖子按在地图上的手指划过秦岭防线，忽然转向帐门口，那里不知何时立着个少女，月白裙角还沾着未化的星屑。
    “这位是申蓬勃，广州天炽营的火头将军。”凌霄话音未落，申蓬勃已蹭地站起来，铁甲刮擦木椅的声响惊飞了梁上的蝙蝠。
    他瞪着潇潇腰间的刻着家族星纹的玉佩，胡子都翘成了问号：“轩辕世家？莫非是能掐会算的那个……”
    “正是。”潇潇忽然上前两步，指尖点在地图上的古道，烛火突然爆出灯花，“申将军的骑兵若从这里穿插，三日内可断敌军粮道。”
    她说话时，发间玉簪闪过微光，恰好照亮申蓬勃瞠圆的眼睛，那瞳孔里正映着地图上突然浮现的星轨战图。
    凌霄看着申蓬勃抓耳挠腮的模样，喉头忽然发紧。
    他想起临行前潇潇塞来的手信，信笺上用星屑写着”萧若副将，可挡血光”。
    “蓝旗旗主萧若已在来的路上，未来他是你的副将。”他刻意放缓语调，却见潇潇望着帐外的眼神骤然一凝：“你们三人……须得同进同出。”
    “老兄放心！”申蓬勃突然拍响桌案，震得砚台里的墨汁溅上地图，“俺只管冲锋，军师管算计，萧若那小子管擦屁股，绝不出岔子！有了他们的加入，我觉得我又行了，哈哈。”
    他哈哈大笑时，潇潇却默默从袖中取出一枚莹白石子，指尖划过处，石子竟在掌心碎成齑粉，化作一缕蓝烟飘向帐外的夜空。
    申蓬勃扯下头盔扔在案上，铁甲摩擦木椅的声响惊飞了梁间蝙蝠，指节重重叩在地图上的贵阳城标记：“夏宿牧那几个探子，上个月刚从咱们的根据地回来。”
    烛芯突然爆出灯花，照亮了地图上密密麻麻的红点。
    “朝廷和藩王的军队像撒在蚁穴前的米粒，”申蓬勃的唾沫星子溅上秦岭防线，“十之七八都聚在贵阳周边，可粮草却接不上了。”
    他身旁的塘骑队长陈墨展开一卷密报，纸页边缘还沾着风沙：“近半月未有一兵一卒入关，各郡县营盘都是空的。”
    凌霄指尖划过贵阳城的轮廓，锦袍袖口扫过砚台，墨汁在地图上漫开，恰似正在蔓延的战火。
    “夏宿牧是把硬刀……”，他忽然停手，望着帐外沉沉夜色，“困守孤城半年，城内竟未哗变，此人能力不可小觑。”
    申蓬勃刚要开口，却见帐帘突然被夜风掀起，一名斥候滚鞍落马闯了进来：“夏将军到！”
    烛火骤然大亮，映出帐门口立着的银甲武将。
    夏宿牧踏入大帐时，银甲上的夜露在烛火下碎成星子，护心镜上还凝着夜露，望见凌霄时，按在剑柄上的手忽然一颤。
    他抱拳行礼的动作带起一阵风，将案头舆图的边角掀起：“镇南将军、安南将军，末将冒昧了。”
    申蓬勃踢开脚边的酒坛，铜胎酒盏在青砖上撞出脆响：“夏将军深夜奔波，快请上座。”
    “安南将军言重了。”夏宿牧的目光扫过帐中众人，最终落在凌霄身上，护心镜上的饕餮纹映着晃动的烛光，“本将此来，一为贵阳百姓的安置，二为献上破局之策。”
    他解下腰间的牛皮囊，倒出半卷竹简，正是新政的均田令抄本，竹简边角磨得发亮，显然被反复读过。
    “贵军抚民的举措，让末将明白何为民心所向。”夏宿牧单膝跪地时，铜符与印绶在掌心碰撞出清响，“贵阳城及十万军民，愿奉镇南将军为主。”
    “镇南将军……”他的声音撞在兵器架上的狼牙棒上，发出嗡嗡回响，“这是贵阳城的铜符与印绶。”
    凌霄伸手搀扶的瞬间，指尖触到他甲胄下渗血的绷带，那是连日守城留下的战伤。
    “夏将军快起”，他将令牌推回对方掌心，铜符上的饕餮纹还带着体温，“夏将军以百姓安危为重的胸襟，凌霄敬佩。贵阳郡的百姓，本就该由懂他们的人守护。”
    申蓬勃突然将酒盏重重一磕，酒液溅上夏宿牧的肩甲：“夏将军痛快！早该和我们一起踹了朝廷那昏君！”
    “末将有一计，可解贵阳之困。”夏宿牧忽然从靴筒抽出一卷兽皮地图，狼毫圈出的峡谷在烛火下泛着暗红。
    “好，夏将军请讲，我们洗耳恭听。”凌霄说道。