顺着陡峭的阶梯下到矿坑底部，矿坑显得无比幽深空旷，仿佛自己站在在一个巨大的碗底。
    云苓四周看了一圈，矿坑壁上有许多大小不一的矿洞入口，他一时间不知道下一步该走哪里。
    “公子你看。”身旁一直跟着的白束，指向其中一个比较宽阔的矿洞。
    云苓顺着他的指向望去，那洞口的地面似乎倒着一个人。他心里一阵发毛，但还是警惕的缓慢走过去。
    地上倒着的人，穿着旷工统一的粗布褂子，很明显是这里的旷工。头发灰白，但面容却很年轻，只是，太瘦了，整个人皮包骨头，好像整个人被抽干了水分，已经死去多时。
    云苓心里一紧，这幅模样，他太熟悉了，和云家被彻底榨干生命力的炉鼎一模一样。
    云苓皱眉望向矿洞深处，这里不正常。死寂的矿场，下落不明的三叔，还有现在发现的尸体，让他非常不安。
    护卫们搜寻还没有消息，云霄也不见人影，云苓犹豫一番，他还是决定还是自己进去看看，那些护卫实力低微，就算遇到危险也排不上用场。
    他深吸一口气，牵着白束：“我们进去看看，跟紧我。”
    进入矿洞，里面杂乱的灵力让云苓感觉很是不适，像是细小的乱流在身体里到处冲撞，灵力运行也有些滞涩，他停下脚步，担忧的问白束：“这里灵力混乱驳杂，让人很不舒服，要不，我先送你上去？”
    白束停下，脸上露出疑惑，自己感受了一番，摇了摇头：“没有感到不适。”
    云苓：？
    为什么感受不一样？
    “我给你的功法，你修炼过了吗，有没有什么问题？”云苓想起似的问到。
    白束点头：“修炼了，只修炼一会，就已经入门，很简单，没有问题。”他语气轻松。
    云苓：......
    你这就入门了？自己这具身体资质还是不错的，当初原主修炼也花了好几天才摸到门路。不愧是魔尊，我等凡人比不了。
    他干巴巴的回了一句：“嗯，不错，很有天赋，以后修炼上有什么不懂的，要及时问我。”
    白束有些犹豫，似乎想说什么，但最终也只是点点头：“...好。”
    他其实想说，昨天晚上修炼之后，体内的灵力像是漏掉一样，莫名其妙的消失，最后好不容易才稳住。但他不敢说，怕公子觉得他笨拙无用，决定下次修炼再自己摸索看看。
    两人继续深入矿洞，光线开始变得昏暗，矿洞壁上镶嵌着一些发光的萤石，光芒惨淡，勉强勾勒出墙壁粗糙的轮廓。
    这也太黑了，这么黑，怎么挖灵石？云苓不懂。
    脚下凹凸不不平，适应了这种暗淡的光亮，云苓和白束互相搀扶，突然白束被绊了一跤，差点摔倒。
    云苓赶忙拉着他稳住身体，这才发现，脚下往前延伸的地面，横七竖八的，全是尸体。
    这画面冲击力，让他汗毛倒竖，险些叫出声来。到底造了什么孽，要他受这样的惊吓！
    他稳了稳心神，发现这些尸体，倒下的样子是匍匐向前爬行的状态，姿势扭曲，好像后面有什么东西在追赶，他们在逃命一般。
    云苓蹲下身，检查这些尸体，都是灰白头发，皮包骨头，和矿洞门口那具一样，仿佛都是耗尽了生命力的炉鼎。
    到底发生了什么？这么多人被吸干，莫非是...三叔？可是为什么啊？
    云苓呼吸微微急促，越往里走，尸体越来越多，矿洞走道里面层层叠叠，在矿洞通道的尽头，有一处光亮的空旷的地方，像是一个凹洞。
    凹洞的最中央，一个人影盘起而坐。
    云苓一眼认出，那个人影就是三叔云霄。
    但此刻的云霄，已经没有云家长老的威严，同样灰白的头发，同样的皮包骨头，面容枯槁，眼窝深陷，颧骨高高凸起，真个人都瘦得脱了形。宽大的衣袍，空荡荡的挂在身上。
    他闭着眼，一动不动，给云苓的感觉，就像小说里，跳崖的主角遇到的给他奇遇的“老前辈”一样。
    云苓快步走近，但是不敢碰他，“三叔？”云苓轻声喊道。
    云霄眼皮抖动，猛然睁开眼，眼神空洞，没有神采。
    “三叔，发生了什么？”云苓看他不对劲，稍稍退开一步，再次轻声询问。
    云霄像是感应到什么，突然转向白束的方向，没有神采的眼睛，瞬间一亮，露出令人毛骨悚然的贪婪的神色。
    “呃…嗬…”一声难听的嘶哑低吼从云霄喉咙里挤出。
    下一秒，原本枯坐的云霄，身形飞跃而起，速度极快，只在原地留下一道残影，他枯瘦如柴的右手，闪电般抓向白束的脖颈。
    “白束小心！”云苓飞快的提醒，但云霄速度实在太快。
    “呃！”白束只来得及发出一声惊叫脖子就被掐住，巨大的力量瞬间剥夺了他的呼吸，他整张脸因为窒息而迅速涨红发紫，双手本能地死死抓住云霄的手腕。
    “三叔，不要！”云苓目眦欲裂，人已冲到面前，掌心凝聚灵力，狠狠拍向云霄的胸膛！
    砰的一声，云霄的身体被打退，口吐鲜血，但他并没有松手，白束还被他抓着后退了几步。
    这时，他发现白束手腕上那个炉鼎印记，正闪着光芒，云苓的感应中，一股股淡白色的微茫正从白束体内被强行抽取，以印记为中转，全部涌向云霄体内。
    云苓太熟悉了，这是采补炉鼎的邪法，白束的灵力和生命力正在不断流失。
    云苓当机立断，他用尽全力，咔嚓两声，硬生生将云霄的两条手臂，直接折断。
    “啊！”云霄终于松手，后退几步，一下子跌坐在地上，眼中的疯狂渐渐退去，人清醒了过来。
    云苓顾不上他，立刻转身接住倒下来的白束。
    “白束！白束！”云苓焦急地呼唤，将他平放在地上，迅速检查。
    除了脖子上的掐痕，没有其他明显的外伤。他立刻调动一股精纯温和的青木灵力，小心翼翼地探入白束体内，仔细探查他的经脉和脏腑。
    经脉畅通无阻，脏腑也没有受到冲击损伤的迹象。白束体内灵力空空荡荡，但并无大碍，人却双目紧闭，陷入昏迷状态。
    苓，苓儿。”一个虚弱的，仿佛随时会断气的声音从旁边传来。
    云苓转头，看向跌坐在地的云霄。他此刻面如金纸，气息微弱，折断的手臂无力地垂着，眼神却比刚才清醒了许多。
    云苓快步走到云霄身边，蹲下扶住他摇摇欲坠的身体：“三叔，您到底怎么了？这里发生了什么？”
    “我...控制不住了，这功法不能再练，你...”他抬眼无力地盯着云苓，突然睁大眼睛，“你的功法...”
    他忽然笑了起来，笑声里带着哭泣，“太好了，你摆脱了那功法的控制...真好...”
    云苓一怔，下意识地摸向腰间，那块出门前佩戴的，用来遮掩自身功法气息的玉佩灵器，不知什么时候不见了。
    “三叔！您说的功法到底出了什么问题？”云苓急切地追问，他预感到云霄即将揭示一个秘密。
    云霄的呼吸更加急促微弱，好像每一次吸气都用尽了全身力气：“我们所练的功法…不过是…别人…种下的种子…”
    他的声音越来越低，，“等到…成熟…就会被收割…就像我们…收割炉鼎…一样…”
    “什么？！”云苓如遭雷击，他赶紧追问：“谁？是谁在吸收您的灵力？是谁收割了您？是劫走灵石的那个人吗？他是谁？”
    他的眼神开始涣散，嘴唇艰难地开合着，却最终只发出几个含糊不清的音节：“...是他，…他…是...”
    云霄的头猛地一垂，最后一丝气息彻底断绝。
    云苓抓着他的肩膀摇晃：“你倒是告诉我他是谁啊？”
    云霄身体缓缓倒下。
    云苓一时间不敢相信，这就死了？
    云苓觉得这像是一场梦，极其的荒谬，原著当中，云霄可是最后灭门的时候才被白束斩杀。
    云苓低头看着云霄的尸体，仔细观察。
    枯槁的形容，灰白的头发，干瘪的皮肤，这分明就是生命力被彻底榨干的表现，和周围那些矿工，和云家那些炉鼎的死状，一模一样。唯一的区别，或许就是云霄修为较高，生命力更顽强，支撑到了现在，但也仅此而已。
    再看看周围密密麻麻的被吸干的尸体，三叔云霄，恐怕是在某种巨大的诱惑或胁迫下，将这些矿工聚集到了这里，他自己也因功法隐患彻底爆发，神智陷入混乱，在求生本能的驱使下，动用了极其霸道的秘法，硬生生将这里所有人的生命力用邪法吸收，但是最终，他还是没能活着。
    就在这时，一阵杂乱的脚步声和呼喊声由远及近传来。
    “少主！少主！您在里面吗？”
    “少主！找到三爷了吗？”
    分散搜索的护卫们终于循着动静找了过来！
    他们举着火把，冲进这处凹洞，看清眼前的景象时，所有人都倒抽了一口冷气，僵在了原地！
    火光摇曳，照亮了洞中层层叠叠，姿态扭曲的干瘪尸体，也照亮了同样死去的三长老云霄，同时还有站在尸山血海之中，面沉如水的云苓，以及他身边地上昏迷不醒的白束。
    强烈的视觉冲击和死亡气息，让这些经历过厮杀的护卫也感到头皮发麻，手脚冰凉。
    “少…少主…”护卫头领的声音颤抖。
    云苓深吸一口气，努力让自己的声音听起来镇定：“三叔，不幸遇害了。此地凶险，不宜久留。带上三叔的遗体，立刻离开。另外，”他环视着这如同修罗场的矿洞，语气沉重，“吩咐下去，调集人手，妥善收殓此地所有死者，好生安葬。他们都是我云家矿场的人。”不管背后真相如何，表面的善后必须做好。
    “是，属下遵命！”护卫头领连忙应道。他立刻指挥几个胆大的护卫上前，小心翼翼地将云霄枯槁的遗体抬起。其他护卫看着满地的干尸，脸上都带着惊惧，埋头执行命令。
    云苓弯下腰，小心翼翼地将昏迷的白束打横抱起。
    马车上，车厢内铺着厚软的垫子。云苓将白束轻轻放下，让他平躺着，头枕在软枕上。
    他自己则坐在旁边，低头沉思，云家，恐怕早已成了别人棋盘上的棋子而不自知。
    他之前想要掌控云家，是为了救那些无辜的人，现在看来，不一定是云家想要这样做，而是不得不这样做。
    他正沉浸在思绪中，忽然感觉身边的白束似乎动了一下。
    低头看去，只见白束长长的睫毛微微颤动了几下，缓缓地睁开了眼睛。
    “白束？”云苓立刻俯身，声音带着关切，“你醒了？感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”他仔细地观察着白束的脸色和脖子上的伤痕。
    白束的目光渐渐聚焦，落在云苓脸上。他眨了眨眼，似乎花了一点时间才认出眼前的人。
    他尝试着动了动脖子，眉头微不可察地皱了一下，随即轻轻摇头，声音带着刚睡醒般的沙哑和一丝困惑：“没有不舒服。”
    他顿了顿，眼神变得更加迷茫，像是努力在回忆什么，“就是，好像忘记了什么...”
    云苓仔细看着他，除了脖子上的掐痕和略显苍白的脸色，确实看不出其他异常。脉搏平稳，呼吸也恢复了正常。他稍稍松了口气，三叔那狂暴的采补之力，加上禁制烙印的强行抽取，白束竟然只是昏迷了一会儿，还好只是昏迷了一会儿。
    “没事就好，可能是受了惊吓，休息一下。”云苓温声安抚，手指轻柔地将白束额前几缕汗湿的、略显凌乱的发丝拨开，动作带着他自己都未察觉的细致。
    白束想撑着坐起身来。云苓连忙伸手扶住他的肩膀，然而白束的身体刚离开软垫一点，就猛地一沉，整个人不受控制地向后倒去！
    “小心！”云苓几乎是本能地张开手臂，一把将白束揽入怀中。他的手臂稳稳地环过白束单薄的肩膀，另一只手托住他的后背，将人牢牢地圈在自己臂弯里，防止他滑落。
    看着白束苍白脸上那瞬间掠过的无措和乏力。他放软了声音，低头看着怀中的人，带着商量的口吻：“要不…还是再躺会儿？别急着动。想要什么？我给你拿。”
    白束似乎也被自己这突如其来的脱力弄得有些茫然，他微微喘息了一下，最终放弃了挣扎，几不可闻地应了一声：“嗯。”
    两人都不知道，在白束识海深处，从白束昏迷开始就有一道意识苏醒，漠然注视着这一切。