血色玉佩在秦玄掌心仿佛烧红的烙铁，烫得他指节泛白，捏得死死的。他紧盯着吴先生那佝偻离去的背影，目光似要将其穿透。老人留下玉佩后，便如一缕青烟般消散无踪，显然是某种极为高阶的幻术。而玉佩中呈现的画面，更是如同一把重锤，狠狠撞击着他的内心，令他杀意如火山般瞬间爆发——阿沅被粗重的铁链无情地锁在刑架之上，气息奄奄，身后则是秦家奶娘苏婆婆那双血淋淋、惨不忍睹的手。
    “三日后午时，菜市口。”吴先生那幽幽的余音，仿佛从九幽地狱传来，在秦玄脑海中不断回荡，“圣女要当众剐了这丫头。”
    话音刚落，玉佩“咔”地一声裂开，里面露出裹着的一根白发，上面残留着奶娘独有的气息。秦玄瞬间明白，这是林清月精心策划的阳谋：她笃定了秦玄一定会为救阿沅而现身。
    
    行刑当日，菜市口早已人山人海，拥挤不堪。人们如同潮水般涌来，将整个刑场围得水泄不通。
    八根青铜柱威严地矗立在刑台中央，其中最矮的那根，正锁着气息微弱、奄奄一息的阿沅。而在更高处，白发凌乱的苏婆婆被铁钩残忍地穿透肩胛骨，高高吊着，脚下的炭火盆烧得正旺，热浪袭人。
    “诸位父老乡亲，都看清楚了！”高台上，林家管事挥舞着告示，扯着嗓子大声叫嚷，“这就是包庇那魔头的下场！”
    秦玄身披斗篷，隐匿在人群的最后方。他右臂上的骨纹已然蔓延至脖颈，为了不暴露行踪，只能用绷带将其层层缠绕遮掩。当看到苏婆婆那十指尽断、鲜血淋漓的双手时，绷带下的黑骨竟不由自主地发出“咯咯”的震颤声，仿佛也在为老人的悲惨遭遇而愤怒。
    午时三刻，一声震耳欲聋的铜锣声骤然炸响，如同晴空霹雳。
    “圣女到——”
    人群如潮水般迅速分开，让出一条通道。林清月身着一袭雪白纱裙，款步而来，身姿婀娜。她发间的金步摇随着步伐轻轻晃动，发出清脆的声响，仿佛在演奏着死亡的前奏。她在刑台前悠然驻足，然后亲手点燃三炷香，缓缓插在苏婆婆面前的香炉之中。
    “苏嬷嬷。”她的声音温柔得如同潺潺流水，却又透着一丝让人毛骨悚然的寒意，“您从小就给我熬莲子羹，清月实在是不忍心呐......”话未说完，她那白皙的素手却突然猛地扯住老人的白发，脸上露出一丝狰狞，“所以特意选了把最快的刀。”
    刑架后方，缓缓转出一个侏儒，手中握着一把薄如蝉翼的小刀，在阳光下闪烁着寒光。第一刀，精准地剐在苏婆婆的左脸，老人浑身瞬间如遭电击般痉挛起来，却死死咬住嘴唇，强忍着剧痛，一声不吭。
    “听说那魔头最爱吃人肉。”林清月脸上挂着笑吟吟的表情，环视着周围的人群，如同在欣赏一场好戏，“今日便请诸位一同见证——”她突然提高声调，尖锐的声音划破长空，“看看这老奴的肉，能不能引出那只藏头露尾的老鼠！”
    第二刀，剐下了苏婆婆的右耳。阿沅在刑架上疯狂地挣扎着，却被铁链上闪烁的符咒一次次电得全身抽搐，发出痛苦的闷哼。此时的秦玄，视野已经渐渐泛红，胸腔内的银核如同疯狂跳动的心脏，剧烈地跳动着——施展葬血斩需要蓄力三十息，然而刑台周围，至少埋伏着八个灵海境的修士，正虎视眈眈。
    第五刀，残忍地剐开了苏婆婆的腹部。老人终于忍不住，发出一声凄厉的惨叫。就在这时，老人那浑浊的目光突然穿透层层人群，精准无误地锁定了秦玄的位置，拼尽最后一丝力气喊道：“玄儿......跑啊......”
    林清月反应极快，如闪电般转头！
    秦玄的斗篷在无风的情况下猎猎作响，就在他即将不顾一切暴起的刹那，苏婆婆突然咬断自己的舌头，一口带着恨意的血痰，直直吐在林清月的裙摆上：“贱人......老身......做鬼也......”
    侏儒手中的第六刀，无情地割断了老人的气管。在老人头颅垂下之前，嘴唇还在微微蠕动。秦玄读懂了那无声的遗言：
    【别中计】
    人群突然一阵骚动。原来是一个醉汉不小心撞翻了酒摊，伴随着陶碗碎裂的声音，秦玄悄然捏碎了藏在袖中的酒杯——这是他和几个被救药人预先约定好的信号。
    “走水啦！”
    伴随着一声呼喊，东侧的粮仓突然腾起滚滚黑烟。趁着这混乱之际，秦玄毫不犹豫地用骨刃划过手腕，鲜血瞬间涌出，渗入地面——这是以血为引的葬天塔秘法，需要活祭。
    刹那间，离他最近的三名围观者，突然眼球暴凸，全身的精血如被无形的大手抽离，在地面迅速形成一个微型血阵。而刑台上的阿沅，此刻正被悄然浮现的黑雾温柔地包裹......
    （第十八章·完）