夫君走后，脸上温度迟迟不退，他窝在被褥里发呆。
    苏老婆子推门而入：“小粟，瞧瞧谁来找你了。”
    “吱呀——”
    来人踩着欢快步伐，嗓音清脆活力：“我来啦！苏奶奶好，小粟哥好哇！”
    李熙跳进门。十六岁的哥儿，正是爱玩闹的年纪。
    苏奶奶端着汤碗在后，见李熙上蹿下跳，见怪不怪，只叮嘱：“熙哥儿，别跳了，小心汤。”
    李熙听话溜到屋角，待苏老婆子放下汤碗，才颠颠儿跑回床边。
    苏老婆子贴心吹汤，作势要喂。
    小粟连忙坐起欲下地：“奶奶，我自己喝，您歇着。”
    他内心深受触动——自嫁来，奶奶三餐问候，他落水受伤后，更搜罗鸡鸭药材为他进补。从未被如此珍视，他不能劳烦奶奶。
    李熙帮腔：“苏奶奶放心！有我呢！严婆婆正等您！”
    村里老婆子得空爱串门闲聊。苏老婆子本不放心小粟独处，李熙自告奋勇，倒让她安心。
    “熙哥儿，小粟就托你照看，奶奶很快回。”
    李熙像巴不得她快走，轻推她后背：“包我身上！快去吧，严婆婆该急了！”
    苏老婆子好笑：“奶奶瞧是你急！可别欺负小粟。”
    李熙再三保证，总算送走苏老婆子。他溜回房，探头探脑确定无人，轻轻掩上门。
    小粟向来怕生，但对李熙印象好。他踌躇下地：“李熙，你怎么来了？”
    李熙露出狡黠笑容：“铛铛！来看你呀！”他卸下背上大包袱拆开——里面好多话本，甚至夹着一只逼真的木制蜻蜓。
    小粟蹲下，新奇地看着书堆。
    李熙道：“我哥也想来，被我爹教训呢，只好我来啦！”
    小粟担忧：“李清还好吗？有没有受伤？”他以为“教训”便是毒打。
    李熙掏出最爱的画本：“没事！爹顶多罚他做针线活儿，啧，他最恨那个了。”
    “那就好……”小粟松了口气，随即一愣——针线活儿？
    见小粟懵懂，李熙把话本塞他怀里，尬笑：“我哥性子冲，那天和杨嘉文动手的事让爹知道了。”
    想起落水那日李清挺身而出，自己还未答谢，小粟忙说：“我、我好了帮他一块干针线活儿，我会的。”
    李熙替哥哥应下：
    “好啊，等你来玩！”他指指话本：“我找了好些给你解闷，喜欢不？”
    小粟抱着满怀书，感激又羞愧：“我…不识字……”
    李熙一拍脑门：“哎瞧我粗心！等着！”他风一般跑走又回来，递过一本画册。
    画册描绘富家哥儿爱上府中马夫，二人私奔乡村。途中哥儿父母派人刺杀，马夫为护哥儿中箭，哥儿衣不解带照料。
    小粟看得专注，第一次看画本，见汉子虚弱卧床，哥儿日夜守护，鼻尖发酸，唇瓣紧抿。
    李熙傻眼：“这画本是好结局，你咋要哭？”
    小粟不好意思：“我…太感动了。”
    “我还有好多呢，都给你看！”李熙此番前来，一是避家中“战火”，二是好奇小粟。“小粟哥，你平日做啥？我在村多年，从没见过你。”
    “我…干活儿…二娘不让出门…偶尔打水，只能待一会儿…大家…才不认得吧。”小粟低声道。
    李熙恨不得扇自己：“对不起小粟哥！瞧我破嘴！你当没听见！”他飞快转移话题：“那个…苏大哥对你真好！真羡慕！”
    “夫君…他很好，是我不好。”
    小粟想起早上的事，忍不住自责。听人说，不满足夫君的夫朗易遭厌弃。他不想被讨厌，可…真的好害怕。
    清秀小脸满是苦恼。
    李熙八卦魂燃烧：“小粟哥，有烦恼跟我说？一人烦恼分给两人，就轻了！说了会好受些。”
    小粟没听过这理儿，迟疑片刻，单纯的他正要开口——
    “吱呀——”
    苏东青提着个小包袱进屋。许是跑回来的，身上带着尘土气息，汗水沿着刚毅面庞滑入古铜色胸膛，汉子威压无声弥漫。
    李熙见主人回来，不好逗留，留下画本：“苏大哥回来了，我改日再找你玩！画本留着看，走啦！”他风风火火离去，未察木蜻蜓遗落在地。
    李熙一走，屋内只剩二人。
    苏东青鲜少白日在家，这几日又夜深方归。小粟声音微颤，手指互捻：“夫君。”
    苏东青也好不到哪去，做贼般不敢看床上，只淡应：“嗯。”
    空气凝滞。
    苏东青打破沉默，拿出油纸包的糕点：“今日去镇上，买了些糕点。你试试，看合不合口味？”
    小粟小声道谢接过：“谢谢夫君。”在苏东青注视下小口吃着。
    他鲜少吃糕点，尝了一口桂花糕，眼睛倏地亮了。苏东青察觉：“喜欢这个？”
    小粟连连点头：“好吃！”他下意识将咬过一口的桂花糕折半递到苏东青嘴边：“夫君也吃。”
    小粟太开心，未觉递的是自己咬过的。
    糕点送到唇边，苏东青下意识张口——
    灼热舌尖无意舔过喂食的指尖，惹得小粟一颤。为掩异样，他强装镇定，低头吃起绿豆糕。
    苏东青仍在恍惚，未察觉“意外”。
    小粟吃得脸颊鼓鼓，像只小仓鼠。见他吃着绿豆糕似在思索，苏东青又问：“不喜欢这个？”
    小粟摇头，努力回忆：“好吃…味道好熟悉…好像…张延大哥曾带给我吃过。”
    张延？
    苏东青第一次听小粟提自己的事，提的却是个男人名字。
    “.....张延是谁？”苏东青语气微顿。
    小粟不明所以，诚实道：“张延大哥…是住附近的汉子，偶尔带零嘴给我…夫君？”
    苏东青未觉手中油纸已被捏皱，直到小粟唤了几声才回神：“噢，没事。”
    想起奶奶叮嘱：“你好好歇着，等伤好了，带你去镇上玩。”
    ——
    连续几天暴雨，道路泥泞坑洼，稻田积水漫溢。家畜躲进圈舍，喂食都得打伞，极不方便。
    暴雨今晨方歇。
    苏东青见天放晴，踏出家门。
    他与福贵半月交易一次，猎物暂不愁。
    苏家底子尚可——苏老爷子在世攒下家底，还有三片田地，只是大半银钱充作聘礼。
    苏东青已有打算：上辈子追捕罪犯奉献国家，今生但求悠哉。这几日清闲自在，远胜从前。
    当个猎户，打猎耕田，简简单单过日子，挺好。
    正思索间，被阿楠撞见。
    “东哥——”阿楠径直上前，“正找你。”
    苏东青回神：“出事了？”
    阿楠示意边走边说。两汉并肩走向溪边。
    “暴雨雷劈倒溪边大树，阻碍水流。村长召集人手，但急流处有颗大树，没人搬得动。”
    村溪是村民洗衣取水处，大树堵水恐酿洪灾，淹没村子。
    苏东青加快脚步，片刻抵溪边。
    已有数名汉子聚集，严安、胡宇也在。严安眼尖：“东哥，这边——！”
    只见几人正拉绳合力挪树。
    “嘿咻——用力——！”五名汉子左右拉拽，终于将一根树干拖离水面。
    苏东青走近，严安急道：“东哥你来得正好！瞧那颗，我们合力也纹丝不动，咋办？”
    他指向急流处。一棵巨树横亘两岸，紧邻瀑布。几名汉子拼尽全力，只挪动几米。
    “唰啦——！”急流冲击树干，声响巨大。寻常物体早被冲走，唯此树岿然不动。
    苏东青托着下巴，食指轻点——这是他思考的习惯。
    少顷，他果断决定：“我去对岸扛起一头。你们在此，听我号令行事。”
    苏东青语气沉稳，比平日更显威严，阳光下威猛身躯自带气场，令人下意识遵从。
    几个陌生汉子疑惑：村里何时出了这号人物？
    严安、胡宇、阿楠与他有交情，二话不说就位。见旁人发愣，胡宇推了推最近一人：“回神！准备！”
    ，余下三人尚在懵懂，苏东青已站到树另一端，伸展筋骨，扭腕活络，作势扛树——
    有汉子质疑：“他…想一人扛？”
    “怎么可能？这树我们五个都扛不动！”
    剩下三汉未语，目光紧盯那道身影。
    苏东青调整呼吸，扎马步立于急流，双臂环抱粗壮树干，猛地发力！树干竟被生生扛离水面三十厘米！
    “……！”众人大骇。
    “快拉——！”苏东青沉喝。
    众人如梦初醒，身体后倾，奋力拉拽。
    “咚——！”巨树终于挪开。见识过苏东青实力的三汉，再见此景依旧震撼。
    阿楠慕强，自身力气大、懂拳脚，在村中地位颇高。听严安说苏东青非人耐力，早想讨教：“东哥，我略通拳脚，今日若有空，请指教？”
    他肤色黝黑，眸如夜鹰，战意浓烈。
    苏东青挑眉一笑，欣赏这份锐气——
    他手下那些初生牛犊般的条子也如此。手心微痒，五指摩挲成拳。许久没“活动”了。
    “好，今日无事，就现在吧。”
    阿楠神色激动点头。
    二人议定附近空地比试。
    众人默默跟上。一汉子凑近胡宇：“这谁？好生威风！你们叫他”东哥”？认识？”
    “苏家汉子，苏东青。你们应见过。”胡宇在后道。
    两汉子惊诧：“什么？！那个天煞孤星？！”
    严安俨然小迷弟，不容诋毁：“什么星！东哥厉害着呢！为夫朗讨公道、性子好、热心肠，最要紧是武力高绝，真汉子！”
    胡宇不善赞美，也点头认同：“东哥非传闻那般，是大家误解了。”
    两汉子不明所以，习惯了对苏东青的偏见，竟有人替他正名。
    后方小队各怀心思，前方二人已在空地站定。
    苏东青轻松道：“没武器，比拳脚？”
    阿楠摆开架势：“行！”
    苏东青见其架势扎实，不再多言。箭步前冲，人已逼至眼前！
    阿楠瞳孔骤缩！凌厉拳风擦耳而过，空气似被撕裂！
    他只来得及后撤半步，拳风刮得侧脸刺痛！急侧身闪避，攥拳直击对方面门——
    “滋啦——”拳风落空！眼前人倏忽消失！
    “身后。”低沉嗓音响起。
    阿楠反应不及！苏东青压其肩，一股巨力贯下！双腿顿感沉重，身体瞬间腾空——被一记过肩摔狠狠掼在地上！
    “嘭——！”高大身躯砸地，闷响如雷。
    有幸围观的四名汉子，表情精彩万分——
    “嘶——”不知谁倒抽凉气。
    胡宇三人深知阿楠身手在村中数一数二。
    当年村痞冒犯阿楠夫朗，惹得这沉默汉子雷霆出手，几下便将痞子揍得屁滚尿流。
    苏东青不仅胜了阿楠，更是碾压！
    方才质疑苏东青的汉子揉了揉眼——
    地上瘫着的确是阿楠，站着的也确是那“天煞孤星”！
    严安顶了顶汉子肩膀，得意如己胜：“如何？没话说了吧？”
    汉子们目瞪口呆，心中惊涛骇浪。
    几秒落败，阿楠错愕后，汹涌不甘冲顶：“再来！”
    苏东青自无不可，闲时操练手下条子，早揍出了心得手感。
    二人在烈日下“切磋”整日，直至夕阳染霞。苏东青调整沉重呼吸，抹去额汗，对瘫倒的阿楠道：“小子，今日够了。”
    阿楠从单方面挨打，已进步到偶尔能反击一二。
    他浑身散架，尤其双臂酸痛——苏东青留了手，未伤其颜面要害。
    好强的汉子不甘，声音虚弱却执拗：“再……再来一次！”
    “这话你他娘说了十遍！”
    苏东青汗透衣背，燥得粗口都爆。当他免费陪练？连打三个时辰，铁人也得上油！这阿楠是狠人，被按地摩擦仍不弃，死盯破绽。汗水滴入他眼睫刹那，真被这小子逮住，一拳捣中右眼！
    他伸手拉起阿楠：“够狠！专打我眼是吧？”
    阿楠浑身湿透如浸水，借力站起，腿软欲倒，被巨力撑住。
    “东哥，我输得心服——”阿楠一脸苦相。
    苏东青打断：“要不照照镜子再说？”
    阿楠呛得脸红，正色道：“东哥，我真服你本事！来日……可否再讨教？”他素来寡言，此言罕见直白。
    苏东青欣赏这份狠劲。许是打出了交情，他真心道：“行！不怕揍得下不来床，随时奉陪。”
    阿楠身躯挺直，如立誓般郑重：“绝不放弃。”
    二人如“患难见真情”对视一眼，约好下次切磋，便各自离去。
    被遗忘在原地的众汉:“......”
    严安吐槽:“得，东哥眼里只有对手，咱哥几个成了路桩子了！”