白光吞噬一切的瞬间，我失去了所有感官。
    没有冰冷的海水，没有珊瑚平台的触感，甚至感觉不到自己鱼尾的存在。只有无边无际的白，和马克西姆手的触感——那是我与现实的唯一联系。
    “马克西姆？”我试图呼唤，但听不到自己的声音。
    没有回应。但手的触感还在，温暖而坚定。
    突然，白光中出现一个黑点，迅速扩大成漩涡，将我们吸入其中——
    ——我站在一条狭窄的石头走廊里。墙壁上的火炬投下摇曳的影子，空气中弥漫着霉味和药草的气息。这不是人鱼王宫的任何一个角落，而是...人类的建筑？
    “这是守护者总部的地下训练场。”我惊讶地发现这个认知直接出现在我脑海中，仿佛是我自己的记忆，“马克西姆的记忆...”
    一个小小的身影从走廊尽头跑来。那是个不超过七岁的男孩，瘦得可怜，穿着过大的学徒袍子，灰金色的头发湿漉漉地贴在苍白的脸颊上。尽管年幼，那双琥珀色的眼睛已经带着不符合年龄的坚毅。
    小马克西姆。我的心脏揪紧了。
    他跑到一扇铁门前，警惕地环顾四周，然后从袍子里掏出一块偷来的面包。就在他要咬下的瞬间，铁门猛地打开，一个高大的守护者导师站在门口。
    “偷窃，第37条戒律。”导师冰冷的声音在石廊中回荡。
    小马克西姆僵住了：“师父，我...”
    “训练场，二十圈。今晚没有晚餐。”导师夺过面包，“记住，守护者不需要软弱的情感，不需要世俗的欲望。唯有纪律与使命永恒。”
    男孩低下头，但我能看到他眼中的泪光。他默默转身跑向训练场，瘦小的身影在火炬下拉出长长的影子。
    场景突然切换。现在是在户外，倾盆大雨。稍大一些的马克西姆跪在泥泞中，手持木剑与另一个学徒对战。雨水模糊了我的视线，但我仍能看到他脸上的淤青和裂开的嘴唇。
    “起来，马克西姆！”导师的吼声压过雨声，“守护者永不倒下！”
    十岁的马克西姆颤抖着撑起身体，再次举起木剑。他的对手——一个比他高大得多的男孩——轻蔑地笑着发动攻击。木剑相撞的闷响让我不自觉地瑟缩。
    一次又一次，马克西姆被击倒，又爬起来。雨水冲刷着他脸上的血迹，但那双琥珀色的眼睛始终燃烧着不屈的火焰。
    场景再次变化。这次是深夜的宿舍，少年马克西姆蜷缩在床上，死死咬住枕头压抑咳嗽。他的手臂上布满奇怪的青紫色纹路——是早期守护者能量中毒的症状。没有医师来看他，没有同伴关心。只有孤独和疼痛。
    我想拥抱那个少年，告诉他一切都会好起来。但这是记忆，我无法干预。
    画面加速流转，像翻动的书页：马克西姆第一次成功施展守护符文的喜悦；他偷偷阅读禁书《海洋生物图鉴》时眼中的好奇；他被选为王宫特使时故作镇定却微微颤抖的手指...
    最后，画面停在一个雨夜——与多年前他被惩罚那晚惊人的相似。成年马克西姆站在守护者总部的大门前，背上简单的行囊，头也不回地走进雨中。这次没有导师阻拦，因为他已经用实力赢得了尊重。但当他走过转角确信没人看见时，他停下脚步，伸手接住雨水，嘴角扬起一丝几乎不可察觉的微笑。
    这一刻，我感受到了他灵魂深处的渴望——不是成为完美的守护者，而是找到真正的自由与归属。