“柚子姐！”赵小荷的喊声把她拉回现实，“快来看！”
    仓库的火终于被扑灭，但里面的货物已经所剩无几。齐柚跪在灰烬中，双手颤抖地翻找着。突然，她的指尖触到一个金属物件——是配方箱的锁！箱子已经被烧得面目全非，但令人难以置信的是，由于位置靠墙且上面压着一块石板，最底层的几页纸竟然奇迹般地保存了下来！
    “是便携干粮的配方！”赵小荷惊喜地叫道。
    齐柚小心翼翼地将那几页焦黄的纸收好，心中的疑惑却越来越深。这场火来得太蹊跷了，那些黑衣人更可疑。袖口沾煤油，却来救火？还有那块奇怪的令牌...
    “齐姑娘。”一个低沉的声音在身后响起。
    齐柚转身，看见村里的老铁匠站在那里，手里拿着一个铁盒：“我在后院发现的，应该是有人从窗户扔进去的。盒子没烧坏，但里面的东西...”
    齐柚接过铁盒，打开一看，里面是一堆灰烬，只有一角没完全烧毁的纸片上，隐约可见一个“刘”字。
    果然是他！齐柚握紧拳头，指甲深深掐进掌心。刘师爷这是报复不成，干脆要毁了她的心血！
    “现在怎么办？”张婶愁眉苦脸地问，“明天还怎么去京城？”
    齐柚环顾四周，看着一张张满是烟灰却写满期待的脸。这些都是跟着她干了大半年的乡亲们，合作社是他们全部的希望。
    “去！当然要去！”齐柚斩钉截铁地说，“火可以烧掉我们的货物，但烧不掉我们的手艺。大家听好了，今晚通宵赶工，能做多少是多少！”
    在她的指挥下，全村人行动起来。妇女们和面做糕，男人们砍柴烧火，孩子们帮忙包装。天蒙蒙亮时，竟然赶制出了原先六成的货物——虽然数量少了，但质量更精，齐柚临时调整了配方，使点心更加耐储存。
    “齐姑娘。”一个陌生的男声打断了忙碌的众人。
    齐柚抬头，看见一个穿着县衙差服的中年男子站在院门口，身后跟着几个同样打扮的差役和两辆马车。
    “在下赵德，奉刘师爷之命，护送齐姑娘一行进京。”男子抱拳行礼，语气恭敬，眼神却闪烁不定。
    村民们面面相觑。刘师爷派人护送？太阳打西边出来了？
    齐柚心中警铃大作。刘师爷刚放火烧了她的仓库，转头就来“护送”？这分明是黄鼠狼给鸡拜年！
    “多谢刘师爷美意，”她不动声色地回礼，“不过我们已经雇好了车马。”
    赵德笑了笑：“师爷说了，齐姑娘是咱们县里的能人，此去京城路途遥远，万一有个闪失，岂不是县里的损失？”他指了指身后的马车，“这两辆车是县衙专门配备的，结实舒适，还有我们几个一路护送，保准平安抵达。”
    话说到这份上，再拒绝就显得可疑了。齐柚只好假装感激地答应下来，暗中却嘱咐赵小荷多带些防身的物件。
    出发前，齐柚悄悄找到老铁匠：“叔，帮我给县城的王掌柜捎个信，就说...”她压低声音说了几句，老铁匠连连点头。