三百年前，北楚一夜倾覆，其周边的村落亦未能幸免，千灵村便是其中之一。
    魔族嗜吸人血肉精气，村中百姓几乎被屠戮殆尽。
    当时，檀夙路经此地，搜寻尧穆散落的灵魄，随手斩杀了几个徘徊的魔族。忽然，风中传来一丝微弱的男孩哭声。
    他循声找去，在一间破败的屋舍内，看见几名村民倒卧在地，身上布满狰狞血口，早已气绝。可他们僵硬的手臂仍紧紧环抱在一起，将一个穿着彩衣的男孩死死护在中间。檀夙一眼便认出，这是个被遗弃的异域孩子。
    于神君而言，人族只分两种：生活在大河两岸的中原人，与生活在草原大漠的异域人。他下界时向来不爱理会人间闲事，但异域弃婴，他确实见过不少。
    神族理应守护苍生，却不便过多干预人间事。即便如此，人族的某些习俗，他始终觉得难以理解。
    他伸手，试图掰开村民已然僵硬的手指，将孩子抱出。不料那孩子的手竟死死攥着一位女子的衣襟，倔强地不肯松开。这一抱惊动了男孩，他发现自己要被带走，当即放声大哭起来：
    “阿姐……阿姐……你醒醒……呜呜呜呜……”
    看着被几个衣衫褴褛、打满补丁的村民以生命护在中间、毫发无损的小男孩，川流神君心中蓦然一动。
    “乖，他们还在，”他眉眼弯起，漾开一个极为好看的弧度，声音低沉而温暖，“我们不要打扰他们安睡，好不好？”
    这温和好听的声音终于吸引了小男孩的注意力。他抽抽搭搭地止住哭声，抬起泪眼，这才发现面前站着一位容貌气度皆惊为天人的男子，正微微弯腰，向他伸出手。
    “可是……”小男孩哽咽着，思绪混乱。刚才分明是可怕的尖叫与怪物的嘶吼，发生了极其不好的事情，为何周遭安静下来后，却只剩下这样一位……好看得不像真人的哥哥？
    “你遇到神仙了。”川流神君柔声道，“可以相信我么？”
    小男孩第一次听到大人这样说话，小脑袋瓜明显转不过来，但直觉告诉他，这个人不像坏人。
    彩衣男孩脑子里天人交战，还没完全捋明白，可面前男子温柔含笑的眼和周身流转的淡淡光华，拥有一种令人安心的力量。他最终迟疑地伸出小手，点了点头。
    “你叫什么名字？”
    “阿木。”
    川流神君执掌仙界千年，却恰缺一个能在人间行走的帮手。于是，他破例提拔了这名叫做“阿木”的男孩为神官，赐予他神力，命其在人间配合**檀夙行事。
    同时，他也难得地“好心”了一次，动用神力，复活了千灵村的所有村民。
    “我确实很好奇，人与人之间所谓的情感，究竟能深至何种地步。”川流神君穿过里殿，阿木也随之起身，跟随他步入一片终日沐浴在柔和光辉中的神奇花园，“神族口口声声要守护人间，却连最基本的人性，都未曾真正理解。”
    想到这里他无声地叹了一口气，很久很久以前，自己曾经也是人，可那时候心境，却如何也无法回想起来。
    阿木恭敬回应：“您已经做了很多。”
    园中奇花盛放，生机盎然，空气里有点点微光如流萤般闪烁。阿木一踏入此地，便觉灵台清明，精神为之一振。
    行至花园尽头时，阿木的双眼骤然睁大，呼吸也为之一滞。
    前方白玉神台之上，静静供奉着一块约莫拳头大小的圆形玉石。玉石呈现黑白交融之色，其内仿佛有水墨缓缓流动，彼此界限分明却又浑然一体。
    此刻，这奇异玉石正持续不断地散发出柔和而磅礴的光芒。
    所有流光都汇向光芒中心——
    一名白衣少年正被这光芒轻柔托举，悬浮于空。他面容平和，仪态高贵静谧，仿佛沉眠于一个美好的梦境之中。
    阿木屏住呼吸，目不转睛地凝视着那熟悉又陌生的容颜。
    此时此刻的白衣少年，竟让他恍惚间想起了……三百年前的一位故人。
    “解释一下，”最后一面”是什么意思。”川流神君的声音平静地响起。
    阿木沉默了片刻，眼中掠过一丝哀伤。他深知川流神君不会拒绝这个请求，但他更明白，一旦确认，阿叔、阿姐、村长，还有那些永远长不大的孩子们，就将真正离他而去了。
    他缓缓吐出一口气，仿佛释然了什么重负：“他们说…希望长眠于千灵山下，千灵河流起始的地方。”
    “你舍不得。”川流神君停下脚步，似乎在等待他的坦诚。
    “嗯。”阿木轻轻低下头，“其实…我从未问过他们的意愿。一直以来，都是我擅自做主，强行将他们留在我身边。”
    不知不觉间，这份强留，竟已持续了三百多年。
    “成全村民们，也是成全我自己。”阿木轻声道，“谢谢神君。接下来的路……我想自己走。”
    川流神君并未看他，只是略一颔首，便朝着那白衣少年的方向走去。
    阿木并未立刻跟上。直到神君转头看他，他才如梦初醒般低声问道：“他是淮安……还是尧穆？”
    川流神君眯起了眼睛。
    阿木立刻将头埋得更低。
    “他是神使。”川流神君的语气没有任何波澜。阿木效力多年，早已学会察言观色，直觉神君不悦，连忙跟上。
    可每向前一步，他心中都擂鼓大作。记忆里那个夏天的景象愈发清晰——爬满土墙的苍翠葡萄藤，燥热到几乎凝滞的空气。
    那是淮安若能回到过去便会看到的景象：尧穆在千灵山附近练兵，为了让太子殿下吃到最新鲜的水果，每天清晨都会有带着露珠的大串葡萄被送过来，这些葡萄还连着葡萄藤，为的就是保留最新鲜的风味。
    而尧穆总会给溜进来的小阿木几串葡萄。那年夏天大旱，热得几乎要人命，而每次阿木偷偷跑来，尧穆都会塞给他一些清凉的果子。
    这正是他最不愿面对的过往。
    两人已行至白衣少年附近。川流神君仿佛能看透他心中所想，淡淡道：“舍不得的东西太多，莫说做神官，便是做人，也做不好。”
    “是。”阿木咬牙压下那一丝哀伤，仰头望向悬浮的白衣少年。
    “管他要去哪里，”川流神君忽然道，声音里带着不容置疑的威严，“即使那是陨仙台——未经我的允许，他也跳不下去。”
    白衣少年的衣袂在花园微风中轻轻摇曳，周身不见丝毫伤痕墨发被玉冠整齐束起，从白瓷般的指节到全身，乃至每一根发丝，都纯净如初生的婴儿，完美无瑕。
    一股迟来的寒意骤然爬上阿木的脊背。
    难道这三百年来……川流神君始终备有第二个选择？
    尧穆、淮安，乃至这天下苍生，对神君而言，究竟算什么？
    他究竟是要塑造一位神祇，还是仅仅在雕琢一个完美的傀儡？
    阿木忍不住打了个寒噤。身旁这位深沉稳重、看似春风化雨的川流神君，高踞仙界权柄之巅的存在，其内心深处真正图谋的，究竟是什么？
    他已没有机会深思，一名天兵神色仓皇地闯入花园，甚至来不及跪拜便急声喊道：“神君！外面那条龙…他、他发疯了！”
    “哦？”川流神君一挥袖袍，大步流星向外走去。尚未踏出里殿，外面震天的喧嚣与狂暴的龙吟已穿透殿墙，汹涌而来。